最享福的皇后——孝圣皇后
在清王朝各代皇帝众多的后妃队伍中，雍正帝的熹贵妃、乾隆帝之生母孝圣皇后，可以说是比较特殊的一个。其本人资质平庸，没有出众的才华，姿色更是一般，本应该像其他大多数后妃一样，默默无闻，淹没在历史的尘埃中。然而，由于乾隆皇帝身世轶闻甚多，连带着他的母亲孝圣皇后，竟然也成了被猜测和关注的对象。
是乾隆帝的生母吗
乾隆的生母，清廷编纂的官书和清宫档案均记载为孝圣皇后，钮祜禄氏，四品典仪凌柱之女。但在野史和某些私人笔记中，关于乾隆帝的生母则有多种说法。
孝圣宪皇后像陈世倌的夫人说。雍亲王福晋和浙江海宁大学士陈世倌的夫人同时生了孩子，前者生的是女孩，后者生的是男孩。雍亲王借口要看看陈家的孩子，让陈家把孩子抱入王府，暗中调了包。雍亲王福晋生的变成了男孩，即后来的乾隆帝。遂有后来乾隆帝六下江南到海宁探望父母之举。
承德一贫困家庭的女子说。据清人王闿运写的《湘绮楼文集》载，乾隆帝的生母原是承德城中一个贫困家庭的女子，六七岁时就能上街采买东西。13岁时进京，混进了选秀女的行列。选中秀女后，分在雍王府当侍妾。后来伺候有病的雍亲王，怀孕生了乾隆帝。
汉姓丑女说。雍亲王在热河打猎时，喝了壮阳的鹿血，不能自持，临时找了李氏丑女幸之，遂有孕，生下了乾隆帝。
南方人傻大姐说。此说最早出自一个“老宫役”之口，经民国时期的国务总理熊希龄和胡适的口、笔而广泛流传。
雍正皇帝读书像以上传说均不可靠，阎崇年先生著《正说清朝十二帝》一书有详尽的分析，可参阅。
但乾隆帝的生母问题确实存在疑点。由中国第一历史档案馆编辑、广西师范大学出版社出版的《雍正朝汉文谕旨汇编》第一册第36页有这样一条谕旨：
雍正元年二月十四日奉上谕：“遵太后圣母谕旨：‘侧福金年氏封为贵妃，侧福金李氏封为齐妃，格格钱氏封为熹妃，格格宋氏封为裕嫔，格格耿氏封为懋嫔。’该部知道。”
萧奭著的史料价值很高的《永宪录》中也记载了与上面大致相同的内容，也说熹妃（也就是后来的熹贵妃）是钱氏。
成书于乾隆六年（1741）的《世宗宪皇帝实录》卷四却这样记载此事：
（雍正元年二月）甲子（十四日）谕礼部：“奉皇太后圣母懿旨：‘侧妃年氏封为贵妃，侧妃李氏封为齐妃，格格钮祜鲁氏封为熹妃，格格宋氏封为懋嫔，格格耿氏封为裕嫔。’尔部察例具奏。”
《实录》中的这段记载把被封为熹妃的钱氏换成了钮祜鲁氏。另一个重要变化是：将档案中的宋氏封裕嫔、耿氏封懋嫔改为宋氏封懋嫔、耿氏封裕嫔。还有，在太后前加了一个“皇”字，将“福金”改为“妃”，将“该部知道”改为“尔部察例具奏”，将“谕旨”改为“懿旨”。通过这些变化，使这道谕旨更为顺畅合理，符合当时的程式，显然经过了当时文臣的润色。通过查阅其他书籍可知，档案中的记载，确实把裕嫔和懋嫔的姓氏搞错了。以此推之，将熹妃的姓氏搞错了也是有可能的。但“钱”与“钮祜鲁”在字形、字音上差别很大，毫无相似之处。另外雍正帝的其他妃嫔也无姓钱的，为什么会无缘无故地出现了钱氏？以此看来，又不能轻易认为是笔误。总之，这位熹妃究竟姓钱还是姓“钮祜鲁”，钱氏和钮祜鲁氏究竟是一个人还是两个人，至今也还是一个不好回答的难题。但在没有找到新的证据的前提下，我们也只能相信《实录》和《玉牒》的记载。就是说，我们目前只能相信乾隆帝的生母就是这位钮祜禄氏。
以天下养：享尽清福的皇太后
凡帝游必奉母行。生活在乾嘉年间的礼亲王昭梿，在他的名著《啸亭杂录》中有一条乾隆帝“孝亲”的记载：
纯皇侍奉孝圣宪皇后极为孝养，每巡幸木兰、江浙等处，必首奉慈舆，朝夕侍养。后天性慈善，屡劝上减刑罢兵，以免苍生屠戮，上无不顺从，以承欢爱。后喜居畅春园。上于冬季入宫后，迟数日必往问安侍膳，以尽子职。
《乾隆南巡图》中皇帝视察黄河情形乾隆皇帝是清帝中巡游次数、地点最多的，除专程去蓟县盘山的静寄山庄外，凡出巡必恭奉皇太后同行。
据笔者统计，乾隆帝一生6次南巡，前4次都奉皇太后而行，这4次是：
乾隆十六年（1751）正月十三日至五月四日，历110天；
乾隆二十二年（1757）正月十一日至四月二十六日，历105天；
乾隆二十七年（1762）正月十二日至五月四日，历112天；
乾隆三十年（1765）正月十六日至四月二十五日，历129天。
后2次分别是在乾隆四十五年（1780）和四十九年（1784）举行的，那时皇太后已经去世。
6次巡幸五台山，前3次都奉皇太后而行，这3次是：
乾隆十一年（1746）九月十日至十月十六日，历36天；
乾隆十五年（1750）二月二日至三月六日，历35天；
乾隆二十六年（1761）二月十日至三月十七日，历37天。
后3次是在皇太后去世后举行的。
5次东巡中，除最后一次是在皇太后去世后举行的外，前4次均奉皇太后而行，这4次是：
乾隆十三年（1748）二月四日至三月十七日，历44天；
乾隆二十一年（1756）二月十三日至三月二十日，历38天；
乾隆三十六年（1771）二月二十四日至四月七日，历43天；
乾隆四十一年（1776）二月二十五日至四月二十七日，历62天。
4次诣盛京，前2次是在皇太后生前举行的，均奉皇太后而行。
乾隆八年（1743）七月八日至十月二十五日，历107天；
乾隆十九年（1754）五月六日至十月十一日，历153天。
乾隆帝在乾隆十五年（1750）八月十七日至十一月三日，惟一一次巡幸嵩洛，也是奉皇太后同行的。
乾隆帝即位后，去避暑山庄48次（不包括乾隆十九年取道热河去盛京那次），前29次是在皇太后健在时去的，次次都奉皇太后而行。
乾隆帝在位期间共展谒东陵、西陵65次。后15次是在皇太后死后进行的，前50次中只有10次奉皇太后前去。展谒山陵，往返10天左右，路程600里，活动比较紧张，而且需要举哀，毕竟不是轻松欢愉之事。可能是因为这样，才没有次次奉皇太后而行。
我们之所以不厌其烦地列举这些数字，意在说明孝圣皇后确实享尽了人间的清福，是清代皇太后中出巡次数最多、时间最长、范围最广的皇太后。
极尽铺张的万寿庆典农历十一月二十五日是孝圣皇后的万寿圣节即生日。每到这一天，乾隆帝都要遣官祭太庙后殿。乾隆帝亲自到寿康宫行庆贺礼。王大臣在慈宁门、众官在午门给皇太后行礼。乾隆帝或在重华宫，或在静宜轩，或在寿康宫，盛摆宴筵，庆祝皇太后万寿节。中国人比较重视六十、七十、八十等整寿，都要隆重地庆祝一番，在皇宫也是如此。孝圣皇后活了86岁，乾隆帝为她隆重地庆祝了六十、七十、八十大寿，其规模之大、场面之隆重，花样之新奇，耗资之多，堪称清代之最。而且每次都要为皇太后加上徽号，举行隆重的上徽号礼。每逢整寿庆典都要提前一年开始准备，由朝廷亲近重臣组成万寿庆典处，正式庆典活动持续多天。
《崇庆皇太后圣寿庆典图》局部
我们不妨以乾隆十六年（1751）十一月二十五日筹办孝圣皇后六十大寿的庆典为例，来看看当时情状：
一、建寿安宫。为了有一个更宽敞的祝寿场所，乾隆帝提前将寿康宫后原明代咸安宫旧址改建成寿安宫（今故宫图书馆）。
二、沿街建景。皇太后一年当中有多半时间住在西郊的畅春园，而祝寿的庆典活动是在紫禁城进行的。为了使皇太后在回宫途中看到普天同庆的喜乐景象，“自西华门外至西直门外之高梁桥十余里中，分地张灯，剪彩为花，铺锦为屋，丹碧相映，不可名状。每数十步间一戏台，北调南腔，舞衫歌扇。后部未歇，前部又迎，游者如置身于琼楼玉宇之中，听霓裳曲，观羽衣舞也。其景物之点缀，有以绢为山岳状，锡箔为波涛纹者，甚至一蟠桃大数间屋，此皆粗略不足道。至如广东所构之翡翠亭，高三丈余，悉以孔雀尾作屋瓦，一亭不啻万眼；湖北所创之黄鹤楼，形制悉仿武昌，惟稍小耳。最奇者重檐三屋，墙壁皆用玻璃砖砌成，日光照之，辉煌夺目；浙江所结之镜湖亭，以径可二丈之大圆镜，嵌诸藻井之上，四旁则以小圆镜数万鳞砌成墙。人入其中，身可化百亿”。《崇庆皇太后圣寿庆典图》之“西洋点景”这些彩棚戏台等景点建好后，为了防止火灾，乾隆帝特地派步兵昼夜巡逻看守。十一月二十日，乾隆帝亲自陪着皇太后从畅春园回宫。皇太后的慈驾自长河乘冰床至高梁桥，然后改乘由28人抬的金辇。乾隆帝身穿龙袍衮服，乘马前导。王公、大臣蟒袍补服，满汉命妇身穿彩服，在各祝寿彩棚前夹道跪迎。来自直隶、湖广进京给皇太后祝寿的老民、老妇，以及来自直省的年老休致大臣，也在道旁跪迎，并瞻仰皇太后慈颜。当天，皇太后还住寿康宫。
三、加上徽号。十一月二十日加上徽号，遣官告祭天、地、太庙、大社、大稷。二十一日，乾隆帝御礼服于中和殿阅毕奏书，乘舆到慈宁宫向皇太后恭献奏书。二十二日，正式举行上徽号礼，加上“裕寿”二字，至此徽号为“崇庆慈宣康惠敦和裕寿皇太后”。
四、进献寿礼。常年万寿圣节，皇帝要向皇太后恭进如下礼物：银一万两、大号小珍珠300串、小珍珠300串、大号小珊瑚珠300串、小珊瑚珠300串、上用缎纱等63匹、官用缎纱等37匹。因为这次是六十大寿，所以从二十一日至二十五日这5天，皇帝每天要向皇太后恭进寿礼九九。
五、祭太庙后殿。在万寿圣节的正日子十一月二十五日，遣官祭太庙后殿。
六、大摆宴筵。从十一月二十一日起到二十九日，一连9天在寿安宫大排宴筵。乾隆帝率后妃、皇子、皇孙每天侍皇太后膳，一连演戏9天，称庆于寿安宫。
七、举行庆贺礼。在十一月二十五日这天，乾隆帝亲诣寿康宫行庆贺礼。王大臣于慈宁门、众官于午门行礼。生监、耆老于天安门外行礼。皇后、妃嫔等在慈宁宫行礼。自十一月十四日至二十八日，王公百官全穿蟒袍补服，不理刑名。
如此铺张为一个人办生日，在我们今天看来实在有些挥霍无度。不过，假如我们站在老太后的立场，那她真是一位幸福的老人了。子孙孝敬、照顾细致，使得老太后不仅保养得好而且心情好，所以在80多岁时依旧“动履康强，不烦扶掖”，身体是很好的。
乾隆四十二年（1777）正月初八日，乾隆帝奉皇太后到圆明园。皇太后驻跸圆明园期间，几乎都住在长春仙馆，因为这里距皇帝处理政务的正大光明殿和皇帝的寝宫九洲清宴都很近，便于皇帝给皇太后问安侍膳。正月初九日，乾隆帝陪着皇太后在九洲清宴一边进膳，一边观看节日的灯火，妃嫔和皇子、皇孙们也都陪侍在旁，“五世同堂，同伸欢忭”。乾隆帝见皇太后“慈颜康豫，不减常年”，非常高兴。这一年，皇太后86岁，乾隆帝67岁。他想皇太后90岁大寿时，自己也是71岁的老人了。那时一定要为皇太后更隆重地庆祝一番。正月十四日行完祈谷大祀后，乾隆帝闻知皇太后身体不豫，赶到长春仙馆看望，当天晚上还陪着皇太后在同乐园进晚膳。皇太后当时的病情并不重，只是偶尔违和，抓紧调治后，病情大有好转。可是没过几天，病情出现反复，而且较前加重。皇太后不想把病情转重的事让皇帝知道，怕引起儿子烦心，影响理政，所以在皇帝问安时，故意谈笑如常。到正月二十二日，皇太后病情已十分严重，这一天乾隆帝看望了母亲两次。这天深夜，皇太后已进入弥留状态。乾隆帝守候在旁。到了二十三日子刻，皇太后“痰忽上涌，遂于丑刻病逝”，终年86岁。
孝圣皇后一生享尽了荣华富贵，她寿数之高，在清代皇太后中居于首位，在中国历代皇太后中也是罕见的。
附录1：
泰东陵的独创之处
孝圣皇后的泰东陵坐落在河北省易县清西陵境内，位于雍正帝的泰陵东北约1公里处的东正峪。泰东陵是清西陵3座皇后陵中规模最大的一座。乾隆元年（1736）九月，主持泰陵工程事务的恒亲王弘晊，内大臣、户部尚书海望向乾隆帝请示：雍正帝入葬泰陵地宫后，是否给皇太后预留分位？乾隆帝不便作主，转而请示皇太后。皇太后降懿旨：“世宗宪皇帝奉安地宫之后，以永远肃静为是。若将来复行开动，揆以尊卑之义，于心实有未安。况有我朝昭西陵、孝东陵成宪可遵，泰陵地宫不必预留分位。”乾隆帝遵照皇太后懿旨，于乾隆二年（1737）在东正峪为皇太后营建泰东陵，约于乾隆八年（1743）建成。其主要建筑由南至北依次为：三孔拱券桥一座、东西下马牌、东西朝房各5间、东西值房各3间、隆恩门一座5间。东西燎炉、东西配殿各5间、重檐大殿一座5间。陵寝门3座、石五供、方城、明楼、宝城、宝顶。宝顶下是地宫。陵前左侧是神厨库。库外井亭一座。泰东陵与其他皇后陵相比，有三点独创之处：
一、首创隆恩殿月台上设铜鹿、铜鹤之制。在泰东陵之前建成的昭西陵和孝东陵，隆恩殿月台上只设铜炉一对。而泰东陵则又增设铜鹿、铜鹤各一对。很明显，这是仿照帝陵之制，首创了皇后陵设铜鹿、铜鹤的制度。以后建的各皇后陵改为设铜鹿、铜鹤各一只，成为定制。
二、首创大殿内东暖阁建佛楼之制。在泰东陵以前建的皇帝陵和皇后陵，均无佛楼之设。泰东陵则在隆恩殿东暖阁建了佛楼，为一层。这与孝圣皇后笃信佛教有关。从此以后，凡皇帝陵均建佛楼。皇后陵只慈禧陵建了佛楼。凡以后建佛楼均为上下两层。
三、地宫内雕刻经文、佛像。以前总认为清代皇陵中，第一个在地宫内镌刻经文、佛像的是乾隆帝的裕陵。清宫档案记载，泰东陵地宫里也镌刻了经文、佛像。泰东陵早裕陵6年而建。这表明第一个在地宫内镌刻经文、佛像的不是裕陵而是泰东陵。清宫档案还记载，泰东陵地宫的地面不是用条石铺墁，而是用金砖铺墁。具体泰东陵地宫的规制、经文佛像的内容，因为地宫尚未开启，档案也不全，还有待我们进一步研究、考证。
附录2：
孝圣皇后六十大寿，乾隆帝于二十一日所献的九九寿礼
御笔万寿颂缂丝围屏一架、三秀双清绿玉如意一柄、天和长泰绣迎手靠背坐褥一份、长生智慧佛一尊、无量福德佛一尊、吉祥尊胜佛一尊、华藏庄严佛一尊、大通智胜佛一尊、日月灯明佛一尊、妙光普照佛一尊、大慈广润佛一尊、蕊香幢王佛一尊，以上佛一九；万品同辉绣花灯一对、八方绮合绣花灯一对、佛沼层云绣花灯一对、湘台四照绣花灯一对、华井舒霞绣花灯一对、鳌山露萼绣花灯一对、瀛洲骈锦绣花灯一对、绿波明月绣花灯一对、九枝春艳绣花灯一对，以上宝灯一九；龙凤山河宋玛瑙花觚一件、双蟠百福红玛瑙花瓶一件、瑞捧双桃五色玛瑙花插一件、三寿作朋绿玛瑙花插一件、瑶圃芝云五色玛瑙花插一件、天禄长春五色玛瑙花罇一件、红英雪干二色玛瑙花插一件、松茂万年黄玛瑙花插一件、双鱼兆瑞二色玛瑙花插一件，以上玛瑙器一九；百福罄宜白玉鳌罄一架、彩翼云凫白玉罇一件、八方宁谧白玉杯盘一副、鹤鹿仙龄碧玉壶一件、南极呈符汉玉寿星一座、芝鹤同春青玉双孔花插一件、拈花集凤碧玉佛手花插一件、岁寒三友白玉双孔花插一件、金春茂白玉笔山一件，以上玉器一九；云雷圆象三足鼎一件、仙葩集瑞火花罇一件、翠云抱珥双环罇一件、蓬壶结秀方瓶一件、双螭彩花囊一件、翠峤仙罍壶一件、方壶供寿四足鼎一件、沆瀣承天方罇一件、蕉叶敷青美人觚一件，以上古铜器一九；武陵仙种甜桃一盒、洞庭秋色橙子一盒、太平瑞实苹果一盒、露井含华桃干一盒、万纪升平苹果干一盒、嘉庆余甘李干一盒、云液凝酥敖尔布哈一盒、绛雪流辉山梨面一盒、元珠霏屑英俄面一盒，以上果盒一九；万福天全一轴、瑶光焕彩一轴、三星拱照一轴、庆演潮音一轴、寿山福海一轴、万年吉庆一轴、西池佛果一轴、牟尼献瑞一轴、九畹芝英一轴，以上画轴一九；云岫春晖一册、四季长春一册、群仙祝寿一册、蓬山仙馆一册、阆风丽景一册、绣谷呈芳一册、麟洲集庆一册、金英荟秀一册、瑶池辑瑞一册，以上画册一九；静寿同符五岳图五卷、恩波广润四渎图四卷，以上画卷一九；贝阙文镠银九九、香国祥芬藏香九九、箕畴锡福哈达九九。
孝圣皇后个人小档案
姓氏：钮祜禄氏出生：康熙三十一年（１６９２）十一月二十五日
属相：猴 父亲：凌柱
丈夫：雍正帝胤禛 子女：１子，即乾隆帝
成婚：康熙四十三年（１７０４），１３岁
封熹妃：雍正元年（１７２３）二月十四日
封熹贵妃：雍正八年（１７３０）四月
尊为皇太后：雍正十三年（１７３５）八月十三日
最得意：享尽人间富贵 卒年：乾隆四十二年（１７７７）正月二十三日
享年：８６岁 入葬：乾隆四十二年（１７７７）四月二十五日
陵寝：泰东陵 徽号：崇德慈宣康惠敦和裕寿纯禧恭懿安祺宁豫皇太后
谥号：孝圣慈宣康惠敦和诚徽仁穆敬天光圣宪皇后
孝贤皇后
节俭爱夫的名后
乾隆帝是清朝历史上拥有后妃最多的皇帝之一，他与这些后妃之间的情感纠葛，成了后世一些流言家、小说家、戏曲家感兴趣的题材，他们极尽演绎编撰之能事，将他塑造成一个处处留情的风流天子形象。真实的乾隆皇帝是否真是如此多情好色，我们不得而知。但他的嫡皇后孝贤皇后赢得了他一生一世的爱和敬，却是不争的事实。在人情薄如纸、动辄得罪的皇宫大内，孝贤皇后具备什么样的才德，竟能赢得后妃众多的乾隆帝的真挚情感呢？让我们来认识一下这位大清历史上有名的贤后吧。
名门淑女，中宫贤后
孝贤皇后，富察氏，生于康熙五十一年（1712）二月二十二日，满洲镶黄旗。满洲镶黄旗为上三旗中的首旗，由皇帝亲统，地位很高，在清代皇后中，真正出身于满洲镶黄旗的并不多。孝贤皇后不仅旗籍高，而且出身于名门宦家，世代簪缨。富察氏为满洲八大姓之一，从太祖到世宗时期，富察氏家族人才济济，名臣辈出，为大清多建功勋。早在努尔哈赤时期，她的祖先旺吉努就率族众归附了后金，在统一东北、创建帝国的多年征战中，屡建战功。她的曾祖父哈什屯在太宗朝以军功官至礼部副理事官，至顺治年间，累官至内大臣，加太子太保。她的祖父米思翰在康熙年间任议政大臣，当过7年的户部尚书，掌管国家的财政大权，曾经大力支持康熙帝的撤藩政策，深受康熙帝的器重。哈什屯和米思翰均于乾隆十三年（1748）五月被追赠为一等承恩公。孝贤皇后的父亲李荣保是米思翰的第四子，官至察哈尔总管。她的伯父马齐在康、雍、乾三朝任保和殿大学士达23年之久，时间之长，在有清一代是罕见的。她的另一位伯父马武任过都统、领侍卫内大臣，官居一品，位极人臣，多年报效朝廷，深受皇帝的倚重。孝贤皇后出身于这样一个累世高官的家庭，从小就接受良好的正统教育，娴于礼法，深明大义，并有一定的文化修养，加之天生的端庄文“皇后之宝”金印静，可以说是一位标准的名门淑女、大家闺秀。在雍正五年（1727）的一次选秀女中，16岁的富察氏一眼就被雍正帝选中。雍正帝决定将这位名门之女指配给早已秘定为皇储的皇四子弘历为嫡福晋。雍正帝以其独有的犀利眼光似乎已经看出了这位端庄秀美文静的少女，具备成为大清一代贤后的素质。这年的七月十八日，雍正帝在紫禁城西二所（弘历即位后改名为重华宫）为皇四子弘历和富察氏举行了隆重的结婚典礼。婚后，这对小夫妻相敬如宾，感情笃挚，十分恩爱。乾隆帝即位后，立她为中宫皇后，于乾隆二年（1737）十二月初四日举行了册立礼。
孝贤皇后身为中宫皇后，主管后宫事务，有享不尽的荣华富贵，但她并不挥霍。她生来就好节俭，反对铺张浪费。平时，她从不佩戴用金玉珠翠制成的饰件，帽子上插的是用通草绒线做的花。她认为用金线、银线制做荷包、香袋等物品是极大的浪费，无异于暴殄天物。
一次，乾隆帝在阅读祖父康熙帝御制的《清文鉴》一书时，得知满洲旧俗有用鹿尾绒毛搓成线，代替金线绣在袖口的做法。那是由于满族居住在关外，生活条件艰苦的缘故。乾隆帝将这个学习心得告诉了孝贤皇后。言者无意，听者有心。孝贤皇后深受启发。于是她每年进献给皇帝的荷包都用鹿尾绒搓成的线缝制，十分简朴，以此表示她永不忘本之意。孝贤皇后这种节俭之风和不忘本之心，深受乾隆帝的敬佩和尊重。
孝贤皇后像孝贤皇后孝敬公婆，问安侍膳，恪尽子妇之责，深受公婆的喜爱，与公婆关系十分融洽。孝贤皇后对待自己的夫君乾隆帝更是感情至深，爱护有加。有一次乾隆帝患了疖疮，很严重，经过多方医治，才渐渐痊愈了，但御医一再叮嘱“须养百日，元气可复”。为了保证夫君的绝对休养，不受外界的干扰，孝贤皇后就搬到了皇上寝宫的外屋居住，精心服侍了百余天，见皇上确实康复如初了，才回到自己的寝宫住。
孝贤皇后主持后宫不妒不偏，深明大义，也深得其他妃嫔的敬重。她似乎拥有了一切，无上尊崇的地位，和谐温馨的家庭生活，她满足并小心翼翼地维持着这一切。然而，两个儿子的接连夭亡却彻底打乱了她的阵脚，摧毁了她的精神，将她的心撕成了碎片。
随帝东巡，猝死途中
乾隆十三年（1748）二月初四日，元旦刚过33天，乾隆帝就奉皇太后，偕孝贤皇后东巡。很明显，此次东巡的用意是借谒孔庙、登泰山，游山玩水来排解孝贤皇后心中的痛子之情。可乾隆帝万万没有想到的是，孝贤皇后竟病逝途中。
二月二十四日，东巡队伍来到山东曲阜，游览了著名的孔庙。第二天，在孔庙举行了盛大的释奠典礼，这一天还谒了孔林，到少皇后夏朝冠皇后冬朝冠陵、元圣周庙行礼致祭。二月二十九日，他们还登上了东岳泰山。三月初四日，到济南游览趵突泉。三月初六日这天，他们游览了历下亭。三月初七日，再一次游览趵突泉。三月初八日，乾隆帝奉皇太后回銮，踏上了回京的路程。三月十一日，到达山东省边界的德州，弃车登舟，沿运河从水路回京。当晚亥时，孝贤皇后就病死于船上，年仅37岁。乾隆帝立即将皇后病死的消息上奏给了皇太后，皇太后亲自到皇后船上临视了孝贤皇后，“悲恸良久”。乾隆帝命庄亲王允禄、和亲王弘昼，恭奉皇太后御舟缓程回京，自己在德州料理孝贤皇后丧事。三月十四日，乾隆帝护送孝贤皇后的梓宫到天津。皇长子永璜在此迎驾。三月十六日未刻，孝贤皇后梓宫到达通州，暂安在芦殿内。在京亲王以下、三品官以上齐集通州。皇子们在孝贤皇后梓宫前祭酒，举哀行礼。当天戌刻，孝贤皇后梓宫到京。文武官员及公主、王妃以下，大臣官员、命妇，内府佐领内管领下妇女分班齐集，缟服跪迎。由东华门入苍震门，奉安梓宫于孝贤皇后生前居住的长春宫。三月二十五日，孝贤皇后梓宫奉移景山观德殿暂安。
孝贤皇后在二月二十九日登上泰山，三月初四日还游览了济南的趵突泉，怎么会在7天以后就忽然病死了呢？因此，关于孝贤皇后之死因，社会上颇有议论。概括起来，主要有三种说法。
羞愤落水而死。《清鉴纲目》载：“回銮至德州，帝在舟中夜宴，后在他舟闻之，恐滋事变。后素性严重，虽在行次，不忘永巷之规。是日至帝舟，因事进谏，语颇激切。时帝已被酒，怒后，颇加诟谇，后羞忿返，失足蹈水死。帝醒，乃大悔。”
皇后朝袍披领《清朝野史大观》载：“相传，傅恒夫人与高宗通，后屡反目，高宗积不能平。南巡还至直隶境，同宿御舟中，偶论及旧事，后诮让备至，高宗大怒，逼之入水。还京后，以病殂告，终觉疚心。”
《中国历史大事编年》第五卷，清近代部分载：“皇后富察氏投水死。十一日夜，乾隆帝东巡回驻德州，于舟中宴饮淫乐。皇后富察氏激切进谏，乾隆帝加以诟谇。后羞忿，投水死。皇太后得闻临视，悲恸良久。”
悲痛忧郁而死。永琏、永琮的接连殇逝，给孝贤皇后带来了极大的精神创伤，使她悲伤忧郁难以控制，健康状况越来越差，致使死在回銮途中。
有病而死。这是清廷的官方说法。乾隆《起居注》载：乾隆十三年（1748）“三月十一日乙未，驾至德州登舟。先数日，皇后偶感寒疾，至是日疾甚，……夜半亥刻崩逝”。《清实录·高宗实录》载：“皇后同朕奉皇太后东巡，诸礼已毕，忽在济南微感寒疾，将息数天，已觉渐愈，诚恐久驻劳众，重廑圣母之念，劝朕回銮。朕亦以疴已痊，途次亦可将息，因命车驾还京。今至德州水程，忽遭变故。”
中国第一历史档案馆的清史专家刘桂林先生依据大量的清宫档案，对孝贤皇后的死因进行了详细的考证，认为孝贤皇后因寒疾而死是肯定无疑的。
乾隆十三年（1748）三月二十二日，乾隆帝发出了一道赐谥大行皇后为“孝贤皇后”的谕旨，他在谕旨中，对皇后的一生做了全面总结和高度评价，讲了赐谥“孝贤”的理由：
皇后富察氏，德钟勋族，教秉名宗。作配朕躬二十二年，正位中宫一十三载。逮事皇考克尽孝诚，上奉圣母深蒙慈爱。问安兰殿，极愉婉以承欢；敷化椒涂，佐忧勤而出治。性符坤顺，宫廷肃敬慎之仪；德懋恒贞，图史协贤明之颂。覃宽仁以逮下，崇节俭以褆躬。此宫中府中所习知，亦亿人兆人所共仰者。兹于乾隆十三年三月十一日崩逝。睠惟内佐，久藉赞襄。追念懿规，良深痛悼。宜加称谥，昭茂典于千秋；永著徽音，播遗芬于奕禩。从来知臣者莫如君，知子者莫如父，则知妻者莫如夫。朕昨赋皇后挽诗有“圣慈深忆孝，宫壸尽称贤”之句。思惟孝贤二字之嘉名，实该皇后一生之淑德。应谥为孝贤皇后。所有应行典礼，尔部照例奏闻。
在一般情况下，赐皇后谥号，先由皇帝发出谕旨，然后由礼臣们拟出几个字上奏，由皇帝挑选钦定。而孝贤皇后的谥号，直接由皇帝赐给，未由大臣拟定，表现了乾隆帝对孝贤皇后的深情厚意。
谥以“孝贤”，是皇后生前的夙愿。早在三年前的正月二十五日，皇贵妃高氏薨逝，皇帝赐给她的谥号是“慧贤”。孝贤皇后知道这件事后，流着眼泪对乾隆帝请求说：“我朝后谥上一字皆用‘孝’字。倘许他日谥为‘贤’，敬当终身自励，以副此二字。”当时孝贤皇后刚34岁，乾隆帝认为皇后这句话只不过是句笑谈，所以没有在意。这次皇后崩逝，猛地想起了三年前的这段往事，乾隆帝不由得大为伤感起来。于是将当时任刑部尚书的著名文人汪由敦召进宫来，向他讲了这件事，命他写到祭文中去。汪由敦的祭文是这样写的：
……尚忆宫廷相对之日，适当慧贤定谥之初，后忽哽咽以陈词，朕为欷吁而悚听。谓两言之征信，传奕禩以流芳。念百行以孝为先，而四德唯贤兼备。倘易名于他日，期纪实于生平。岂知畴昔所云，果作后来之谶。在皇后贻芬图史，洵乎克践前言；乃朕今稽古典章，竟亦如酬夙诺。兴怀及此，悲恸如何？
此篇祭文，叙事精当，文词委婉，感人至深，不愧是出于名家之手。
嫡子的接连夭折，贤后的突然逝世，使乾隆帝陷入了极度悲哀之中，他心情烦躁，极易生气发怒，看什么都不顺心。许多大臣官员，甚至皇子、宗亲接连受到严厉叱责、治罪。
天人永隔，追思不断
深爱的皇后已经离去，自己再也无法享受她的温存和体贴了，伤感的乾隆对此有着太多的不甘心。他无法阻止孝贤离去的脚步，就只能保留她活着时使用的一些物品，企望以物代人，使自己的哀思有寄托之处，企望让她的影子永远留在自己的身边。
西六宫之一的长春宫是孝贤皇后生前的寝宫。为了能使自己时常回到与爱妻在一起的回忆中，乾隆帝下令保留长春宫孝贤皇后居住时的原陈设，将孝贤皇后生前用的东珠顶冠和东珠朝珠供奉在长春宫，还将孝贤皇后及已去世的皇贵妃的画像也供在那里。每年的腊月二十五日和忌辰时，乾隆帝都亲临凭吊。这种陈设和做法保留了40多年，直到乾隆六十年（1795）才下令撤掉，允许其他后妃们居住。
乾隆帝还将孝贤皇后在德州病逝时所乘的御舟运到京师保存。因船大，城门洞狭窄，不能进城。乾隆帝想把城门楼拆掉。当时任礼部尚书的海望想出了一个运船进城的方法，即搭木架从城墙垛口通过。木架上设有木轨，木轨上满铺鲜菜叶，使之润滑。千余名人工推扶拉拽，将御舟顺利运进了城内，从而保住了城楼，节省了大量人力财力。此举虽然是乾隆极度悲哀之下的不明智举动，但确实也体现了他对皇后的痛惜和深厚感情。
为了表达对孝贤皇后的敬爱怀念之情，乾隆帝亲自写了一篇《述悲赋》。他以激动的笔触，饱含激情地记述了孝贤皇后生前的懿德嘉行，可以说是句句含情，字字珠泪，感人肺腑：
影与形兮难去一，居忽忽兮如有失。对嫔嫱兮想芳型，顾和敬兮怜弱质。望湘浦兮何先徂？求北海兮乏神术。循丧仪兮怆徒然。例展禽兮谥孝贤。思遗徽之莫尽兮，讵两字之能宣？包四德而首出兮，谓庶几其可传？惊时序之代谢兮，届十旬而迅如。睹新昌而增恸兮，陈旧物而忆初。亦有时而暂弭兮，旋触绪而欷歔。信人生之如梦兮，了万事之皆虚。呜呼！悲莫悲兮生别离，失内佐兮孰予随？入椒房兮阒寂，披凤幄兮空垂。
孝贤皇后死后，乾隆帝册立原娴贵妃为新皇后，面对美貌温顺的新皇后，立即想起了嫡妻孝贤皇后。他在诗中说“六宫此日添新庆，翻惹无端忆惘然”。又说：“岂必新琴终不及，究输故剑久相投。”乾隆皇帝在《捣衣图》上题写的怀念孝贤皇后的诗句
乾隆十九年（1754）五月，乾隆帝谒盛京途经科尔沁时，遇到了皇三女固伦和敬公主。当公主与额驸达尔汉亲王色布腾巴尔珠尔一起侍宴时，乾隆帝面对着24岁的和敬公主，不由得想到了她的生母孝贤皇后，心里又是一阵酸楚：“同来侍宴承欢处，为忆前弦转鼻辛。”孝贤皇后是在济南城得的病，几天后就病死德州，所以在以后多次南巡时，乾隆帝再也不进济南城，他怕故地重游，再引起思妻之痛。他在诗中明确表示“恐防一入百悲生”。
乾隆帝认为孝贤皇后的死，与连生二子，而二子又接连夭亡有关系。他表示如果真是如此，宁可不让她生这两个皇子以保全性命。在他看来，皇后的命比两个皇子还重要。他的这一想法在临送孝贤皇后梓宫奉移静安庄时所做的诗中有充分地体现：
凤逍遥即殡梓宫，感时忆旧痛何穷。
一天日色含愁白，三月山花作恶红。
温凊慈闱谁我代，寂寥椒寝梦魂通。
因参生死俱为幻，毕竟恩情总是空。
廿载同心成逝水，两眶血泪洒东风。
早知失子兼亡母，何必当初盼梦熊。
“梦熊”一词出于《诗经》“吉梦维何，维熊维罴”一句，后来喻为生男孩。
他在临送悼敏皇子奉移朱华山端慧皇太子园寝的一首诗中同样表达了这一想法：
一纾愤懑酹金卮，柳翣行将发引时。
此去想应兄待弟，都来何致母随儿。
试言邂逅谁能受，叠遇乖张命实奇。
不忍抚棺寄余恨，孩提莫道未全知。
平时，乾隆帝看见皇后生前用过的物品，去与皇后共同相处过的地方，每逢节日，甚至有时看到南飞的大雁，都会引起对皇后的思念。自孝贤皇后入葬裕陵后，乾隆帝凡谒东陵，必到裕陵为孝贤皇后酹酒，祭祀亡妻。据笔者统计，他一共去了１７次，最后一次是嘉庆元年（1796）三月初九日，是带着新即位的嘉庆皇帝一起去的。这年乾隆帝已86岁，当上了太上皇帝，如果孝贤皇后还在的话，也已85岁，也当上皇太后了。到嘉庆元年，乾隆帝与孝贤皇后已分离48年，将近半个世纪了，但乾隆帝仍在深深地怀念着孝贤皇后。乾隆帝每次到裕陵临奠孝贤皇后，都要作诗悼念。每次作的诗，乾隆帝都亲笔誊写好，将部分制成精美的雕漆挂屏，一部分贮存在皇宫，有5块供设在裕陵大殿的东暧阁内。如今这5块保存在清东陵文物管理处。
几十年如一日地怀念着一个人，其用情之真、之深，令人慨叹。如果孝贤皇后地下有知，也该感到满足和幸福吧。
孝贤皇后个人小档案
姓氏：富察氏出生：康熙五十一年（1712）二月二十二日
属相：龙父亲：李荣保
丈夫：乾隆帝弘历 子女：2子2女
成婚：雍正五年（1727）七月十八日立为皇后：乾隆二年（1735）八月二十日
最得意：立为中宫皇后 最痛心：连失两子
卒年：乾隆十三年（1748）三月十一日亥时 享年：37岁
入葬：乾隆十七年十月二十七日 （1752） 陵寝：裕陵
谥号：孝贤诚正敦穆仁惠徽恭康顺辅天昌圣纯皇后