第二部分 窦太后的密信第20节 刘彻被立为太子
有人发话，总管太监即不容分说将唐姬弄走。
“刘嫖，你凌驾于万岁之上，就是欺君灭主。万岁还未如此待我，你太狠毒了，必然不得好死。”唐姬骂不绝口，但是一切都无济于事，她还是被拖走了。
刘嫖回头唾了一口：“全是兄皇惯的，早对她严厉些，她敢这样无理取闹!”
“唉！”景帝叹口气，他说不出怪谁。
刘嫖不失时机诱导：“就此事看来，后宫不能无人统领，应该册立皇后，好有人代兄皇处理后宫事务。”
“长公主之意是在今日寿宴上，就向母后奏请?”
“正是。”刘嫖毫不含糊，“立胶东王为太子，王美人为皇后，不能再拖延下去了。”
王美人自然是乐见其成，在一旁喜得嘴都合不上了。
说话间，窦太后凤驾来到未央宫，景帝等将太后迎至上坐，与刘嫖并王美人，轮流为太后把盏布菜，全都是福如东海寿比南山之类的喜气话，说得太后是眉开眼笑。所以当景帝提出立刘彻母子的话题后，窦太后一口赞成。
王美人当即跪倒席前：“多谢太后、万岁抬举我母子二人，定当不负圣恩。”
“皇上是哀家爱子，皇上高兴老身就欢喜，自然要遂皇上之意。”太后倒是想得更深一层，“不过，既已立为太子，就当选个博学重臣为太子师，让我的孙儿百年之后更胜当今皇上。”
“母后所虑极是。”景帝如愿以偿乐不可支，就对刘嫖说，“长公主远见卓识，就请你物色人选吧。”
“若依我看来，太子师非卫绾莫属。”
“长公主说的可是建陵侯?”王美人问。
“正是。”刘嫖深入介绍，“他精通儒学与文学，又善驭车之术，对兵法还颇有研究，在‘吴楚七国之乱’中，就是他出力平定的，并因而得升中尉，河间王刘德就是在他的教导下而成为学问家。胶东王有他为师，定会文武兼备，日后成为一代明君。”
“这……”王美人犹疑，“而今他年事已高，又是侯爵高位，能答应做辛苦异常的太子师吗?”
“圣上降旨，谁敢有违?”刘嫖是不容置疑的口吻，“再说，能为太子师也是抬举他，日后他的家族也少不了沾光呢。”
景帝已是打定主意：“太子的培养事关国家大计，卫绾堪当此重任，朕意也是选定他了。”
“那就请万岁在册封皇后太子颁旨时，一并诏示。”窦太后显然也赞成这一人选。
“好，朕明日上朝就昭示天下。”
“皇上、王美人你们都遂心如愿了，我们今日理当尽欢尽兴。”太后有一种权力得到施展后的满足，因为这一切毕竟还要她首肯，说明她在朝中尚有举足轻重的位置。
刘嫖坐在一旁却是闷闷不乐，似乎在怄气。
王美人见状小心翼翼地问道：“长公主为何突然间沉默无语，莫不是适才我的言语有冲撞得罪之处?”
“你们倒是都满意了，可把我这个月老冰人给晒在一边了。”刘嫖的不满一下子发泄出来，“太子、皇后都明确了，我的女儿怎么办?”
景帝这才恍然大悟：“啊，朕明白了，是尚未给阿娇确立名分。”
“阿娇怎么了?”太后不解地发问。
“母后，是这样。”景帝向太后述说经过。
“好啊，造一座金房子，哀家的乖孙孙真个是敢做敢为之人，日后说不定能干出多少轰轰烈烈的惊天伟业。”太后喜得脸上的皱纹都放开了，“这门亲事我看就定下来吧!”
刘嫖当即跪倒叩拜：“谢母后成全。”
经过一系列流血的明争暗斗，在汉景帝前元7年，即公元前150年，七岁的刘彻被立为太子，其母王美人被立为皇后，刘彻终于取得了皇位继承权。
公元前１４０年（汉景帝建元元年）的夏季格外闷热，似火的骄阳烤得大地像烙饼的煎锅，在地上走一遭脚底板就要发烫。鸟儿不飞，狗儿不吠，田野里见不到耕作的农夫，一切都为炎热所征服。只有长安城外的树林内，还不时传出一阵阵“踏踏”的马蹄声，两个青年人不顾盛暑正在练习骑射。
年少的那位，面似银盘，金箍束发，一双朗目，炯炯有神。他就是当今太子刘彻，立储以来悠忽十载，他从一个小孩子，已长成十六岁的俊拔少年。他胯下一匹雪白的御马，手挽一张金背乌漆弓，围着一株钻天白杨绕跑一圈，至对面二十丈远近处，向树干发出一箭，雕翎便向那刮下树皮的白茬飞去，虽说那箭靶只有饭碗大小，但刘彻几乎箭箭射中，因而他的情绪也就格外高涨。
教习骑射的韩嫣担心累坏太子，便加以劝阻说：“殿下，今日技艺已是大有长进，不妨回城休息，明日再练如何?”
刘彻正在兴头上，哪肯就此罢手：“韩将军，你可不要有所保留啊，不必顾虑教会徒弟饿死师傅，东宫太子府是不会让你另谋高就的。”
这样的酷暑炎天，身为太子的刘彻本该在宫中或花园纳凉，可他立志要学好满身武艺，以为日后君临天下一旦带兵征战而用。本来东宫也有演武场，可他为人好动不喜静，说是三伏天郊外比府内凉爽，吃过早饭后就未带护卫只与韩嫣二骑便出城了。
韩嫣是在匈奴出生，随匈奴的生活习惯，从小便精于骑射，他告诫刘彻，匈奴人个个长于骑射，是对汉朝天下的最大威胁，要想边疆安宁，必须有一支强大的马军。刘彻发愤练习骑射，这也是重要的原因。
刘彻说过后不见韩嫣回话，停下马来问道：“韩将军，你为何不语，莫非信不过本宫?”
韩嫣这才转过身来：“殿下，适才末将似乎觉得有人影闪过。”
“你呀，真是多疑了。”
“不然，为将者就当眼观六路耳听八方，相信我的直觉，十有八九是不会判断有误的。”
听了他的话，刘彻也就注目观察，良久，只有森森树木，寂寂荒林，哪有人的踪影，遂付之一笑：“韩将军，小心过甚，就是草木皆兵了。”
“没有可疑之处最好。”韩嫣深知他的责任重大，“殿下，我们还是回城吧。”
刘彻看看肋下：“这壶中尚有三支箭，让我全都练完。”说着，转过马头就要再策马跑动。
“吱吱”，伴着一阵刺耳的风声，一支羽箭直向刘彻后心飞来。就在刘彻侧身躲闪之际，韩嫣举起手中弓一迎，那箭应声镶在了弓背上。几乎是同时，韩嫣飞马冲向几丈远的白杨树，轻舒猿臂将树后的刺客擒上马来。回马跑至刘彻面前，将刺客摔在尘埃。
“韩将军真个是身后有眼。”刘彻赞许，“本宫此后出行何需再动用大队护卫人马，有将军一人足矣。”
“末将见到殿下也是有准备的，”韩嫣跳下马去，将太监装束的刺客薅起来，扯掉他罩在脸上的面纱，露出的却是女子的面容，不免大为诧异，“你，什么人，为何行刺?”
刺客低头不语。
刘彻催问道：“快些从实招来，本宫与你素不相识，有何仇恨，竟然暗中行刺，是受何人指使?”
“太子，刘彻！”刺客开口了，“说什么素不相识，就是你害得我欲生不得欲死不能。”
韩嫣在一旁呵斥：“还不跪下同千岁讲话。”
“我跪他?”刺客冷笑几声，“他倒是该当跪我。”
“胡说，看我一剑刺穿你这女贼。”韩嫣亮出宝剑。
“休得鲁莽，”刘彻制止韩嫣，他感到对方话中有话，“这一女子，你是何身份，何出此言?”
“哼！”刺客又是一声冷笑，“我与你父当今皇上同床而眠，且又诞育下你的弟弟。”
“你！”刘彻真正重视起来，“究竟是何人?”
“我就是被你那无情父皇始乱终弃打入冷宫的唐姬。”
刘彻听后，颇为吃惊地“啊！”了一声，十年前的一段往事，此刻又清晰地涌上心头。
十年前夏日的一天，失魂落魄的唐姬在五柞宫的花园中，昨日景帝对她的态度，使她极度伤心几乎丧失了生活的勇气。她想要参加太后的寿宴未果不算，而且遭到景帝的无情训斥，再加上刘嫖劈头盖脸的臭骂，令她简直是无地自容，她觉得没脸见人了。呆呆地望着湖水出神，心想莫如一死了之。正要纵身投水之际，看见六七岁的刘彻从园门跑进，跳跳蹦蹦地在湖畔玩耍。不由得想起这个孩子已立为太子，日后就是一国之君了。自己与景帝生的“发”，同是龙种而“发”却连个名分皆无，而那个王美人就因为有了这个刘彻，还被册封为皇后。越想心里越不是滋味，心下不由得发狠，不叫我得好，你也别想得好。我要叫你王美人断了皇后的根基。她见刘彻在湖边聚精会神地观看蚂蚁搬运食物，便悄悄靠近，猛地抱住，将小刘彻推入湖中。
恰在此时，王美人从园门走入，边走边呼唤刘彻的名字。唐姬要跑已是躲避不及，她见刘彻在湖水中挣扎，情急之下跳入湖中将刘彻救起。对此，王美人虽说有所疑虑，但也未深究。事后询问刘彻，他也没有说出个所以然来。但刘彻心中明白，是唐姬要加害自己，只是不知为何要下此毒手。以后唐姬被打入冷宫，二人再没见面，想不到十年后又险些中了唐姬的暗箭。不过这一次刘彻明白了，原来唐姬对自己有这样深的仇恨。
一旁的韩嫣提醒说：“殿下，这个唐姬对皇上和您如此仇恨，是个不可救药的隐患，及早铲除，免留后患。”
唐姬自分必死：“刘彻，我早已活够了，你让姓韩的痛快地给我一剑，也让我早早脱离这苦海。”
“殿下，让末将送她上路。”
刘彻思忖片刻：“将心比心，她的做法亦可理解，已经是个很不幸的女人了，何苦再赶尽杀绝，留她一条生路吧。”
刘彻说罢，领着韩嫣回城了。
唐姬一心求死：“刘彻，不杀我失去这个机会，你要后悔的。”
刘彻业已去远，唐姬犹豫再三，想到十岁的儿子，终究难以割舍，整理一下衣装，仍是太监打扮回到了宫中。
唐姬居住的偏院由于树木稀疏，越发显得暑热难当。成群的知了在树上呱噪个不停，心绪烦乱的唐姬加快了步伐，出去已经半日，发儿锁在房中，此刻早该是饿得啼哭不止了，可为何竟然这般安静?打开门锁入内，竟四处不见发儿的踪影，唐姬好生纳闷，这房门紧锁，发儿还能上天入地不成?
“发儿，发儿--”唐姬室内屋外地呼唤寻找，空落落的院子哪有发儿的回应。唐姬显得烦躁不安，发儿是她生存在人世上惟一的寄托，如果没有发儿，她绝难忍辱偷生还留在这人世上十年哪。累了，也渴了，唐姬无力地走近水缸，拿起水瓢去舀水，低头一看，不禁大吃一惊，水瓢失手坠地。水缸里倒栽葱立着一个小孩，不就是她的发儿吗！唐姬发疯般将发儿拽出来，又是拍打又是控水，一切都已无济于事，发儿已是死去多时了。显然这是发儿口渴时自己去舀水，不慎跌落水缸中淹死了。面对发儿的尸体，唐姬所有的希望都彻底破灭，遭此沉重打击的她，一下子躺倒在病榻上。