且说李傕、郭汜既掌大权,残虐百姓。密遣心腹,侍帝左右,观其动静。献帝此时,举动荆棘。朝廷官员,并由二贼升降。因采人望,特宣朱隽入朝,封为太仆,同领朝政。【董卓召蔡邕,李、郭用朱隽,正是一样意思。】一日,人报西凉太守马腾、并州刺史韩遂二将,引军十余万,杀奔长安来,声言讨贼。原来二将先曾使人入长安,结连侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范三人为内应,共谋贼党。三人密奏献帝,封马腾为征西将军、韩遂为镇西将军,各受密诏,并力讨贼。【此处讨李、郭有密诏,后文讨曹操亦有衣带诏。前后一辙。】当下李傕、郭汜、张济、樊稠闻二军将至,一同商议御敌之策。谋士贾诩曰:“二军远来,只宜深沟高垒,坚守以拒之。不过百日,彼兵粮尽,必将自退,然后引兵追之,二将可擒矣。”【此即李左车劝陈余之计。】李蒙、王方出曰:“此非好计。愿借精兵万人,立斩马腾、韩遂之头,献于麾下。”贾诩曰:“今若即战,必当败绩。”李蒙、王方齐声曰:“若吾二人败,情愿斩首;吾若战胜,公亦当输首级与我。”诩谓李傕、郭汜曰:“长安西二百里盩厔【音周质。】山,其路险峻,可使张、樊两将军屯兵于此,坚壁守之;【此似善棋者下一闲着,后来却是要着。】待李蒙、王方自引兵迎敌可也。”李傕、郭汜从其言,点一万五千人马与李蒙、王方。二人忻喜而去,离长安二百八十里下寨。西凉兵到,两个引军迎去。西凉军马拦路摆开阵势。马腾、韩遂联辔而出,指李蒙、王方骂曰:“反国之贼!谁去擒之?”言未绝,只见一位少年将军面如冠玉,眼若流星,虎体猿臂,彪腹狼腰,手执长枪,坐骑骏马,从阵中飞出。【写得声势。】原来那将即马腾之子马超,字孟起,年方十七岁,英勇无敌。王方欺他年幼,跃马迎战。战不到数合,早被马超一枪刺于马下。马超勒马便回。李蒙见王方刺死,一骑马从马超背后赶来。超只做不知。马腾在阵门下大叫:“背后有人追赶!”声犹未绝,只见马超已将李蒙擒在马上。【二人皆败,不出贾诩之料。】原来马超明知李蒙追赶,却故意俄延,等他马近举枪刺来,超将身一闪,李蒙搠个空。两马相并,被马超轻舒猿臂,生擒过去。【马超乃五虎将之一。此处极写其英勇,正为后文伏线。】军士无主,望风奔逃。马腾、韩遂乘势追杀,大获胜捷,直逼隘口下寨,把李蒙斩首号令。
李傕、郭汜听知李蒙、王方皆被马超杀了,方信贾诩有先见之明,重用其计,只理会紧守关防,由他搦战,并不出迎。果然西凉军未及两月粮草俱乏,商议回军。恰好长安城中马宇家僮出首家主与刘范、种邵外连马腾、韩遂欲为内应等情,【后来董承谋讨曹亦被家僮所首,前后又出一辙。】李傕、郭汜大怒,尽收三家老少良贱斩于市,把三颗首级直来门前号令。马腾、韩遂见军粮已尽,【势不得不去。○起义之兵,却因食尽而沮:前有孙坚,后有韩、马。为之一叹。】内应又泄,【加一倍要去。】只得拔寨退军。李傕、郭汜令张济引军赶马腾,樊稠引军赶韩遂,西凉军大败。
马超在后死战,杀退张济。【毕竟马超猛于韩遂。】樊稠去赶韩遂,看看赶上,相近陈仓,韩遂勒马向樊稠曰:“吾与公乃同乡之人,今日何太无情?”【国义不足以动之,而但以乡情动之。】樊稠也勒住马答道:“上命不可违。”韩遂曰:“吾此来亦为国家耳,公何相逼之甚也?”【先通乡情,后说国义。】樊稠听罢,拨转马头,收兵回寨,让韩遂去了。不提防李傕之侄李别,见樊稠放走韩遂,回报其叔。李傕大怒,便欲兴兵讨樊稠。贾翊曰:“目今人心未宁,频动干戈,深为不便。不若设一宴请张济、樊稠庆功,就席间擒稠斩之,毫不费力。”【贾诩为傕谋,每每中窾,惜乎事非其主。】李傕大喜,便设宴请张济、樊稠。二将忻然赴宴。酒半阑,李傕忽然变色曰:“樊稠何故交通韩遂,欲谋造反?”稠大惊,未及回言,只见刀斧手拥出,早把樊稠斩首于案下。【樊稠犹知同乡之情,李傕更不念同事之情。】吓得张济俯伏于地。李傕扶起曰:“樊稠谋反,故尔诛之。公乃吾之心腹,何须惊惧?”将樊稠军拨与张济管领。张济自回弘农去了。【张济此时亦当心变,而终从李傕,非丈夫也。】
李傕、郭汜自战败西凉兵,诸侯莫敢谁何。贾诩屡劝抚安百姓,结纳贤豪,自是朝廷微有生意。【此等举动,比之李儒劝杀百姓,大不相同;惜其党恶,至今受人唾骂。】不想青州黄巾又起,聚众数十万,头目不等,劫掠良民。【黄巾与李、郭等真是声应气求,有董卓作之于上,自有黄巾余党应之于下。】太仆朱隽保举一人可破群贼,李傕、郭汜问是何人。朱隽曰:“要破山东群贼,非曹孟德不可。”【从李傕引出黄巾,又从黄巾引入曹操。下文独详叙曹操事,此正过枝接叶处也。】李傕曰:“孟德今在何处?”隽曰:“见为东郡太守,广有军兵。若命此人讨贼,贼可克日而破也。”李傕大喜,星夜草诏,差人斋往东郡,命曹操与济北相鲍信一同破贼。【又添出鲍信陪之。】操领了圣旨,会合鲍信一同兴兵,击贼于寿阳。鲍信杀入重地,为贼所害。【此处了却鲍信。】操追赶贼兵直到济北,降者数万。操即用贼为前驱,兵马到处,无不降顺。不过百余日,招安到降兵三十余万,男女百余万口。操择精锐者,号为“青州兵”,其余尽令归农。操自此威名日重。捷书报到长安,朝廷加曹操为镇东将军。
操在兖州,招贤纳士。有叔侄二人来投操,【先来二人。】乃颍川颍阴人,姓荀,名彧,字文若,荀绲之子也。旧事袁绍,今弃绍投操。操与语,大悦,曰:“此吾之子房也!”【隐然以高祖自待。】遂以为行军司马。其侄荀攸,字公达,海内名士。曾拜黄门侍郎,后弃官归乡,今与其叔同投曹操,操以为行军教授。荀彧曰:“某闻兖州有一贤士,今此人不知何在。”操问是谁,彧曰:“乃东郡东阿人,姓程,名昱,【音育。】字仲德。”【一人荐出一人。】操曰:“吾亦闻名久矣。”遂遣人于乡中寻问。访得他在山中读书。操拜请之,程昱来见,曹操大喜。昱谓荀彧曰:“某孤陋寡闻,不足当公之荐。公之乡人,姓郭,名嘉,字奉孝,【一人又荐出一人。】乃当今贤士,何不罗而致之?”彧猛省曰:“吾几忘却!”遂启操征聘郭嘉到兖州,共论天下之事。郭嘉荐光武嫡派子孙,淮南成德人,姓刘,名晔,字子阳。【一人又荐出一人。】操即聘晔至。晔又荐二人:一个是山阳昌邑人,姓满,名宠,字伯宁;一个是武城人,姓吕,名虔,字子恪。【一人荐出二人。】曹操亦素知这两个名誉,就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人,乃陈留平丘人,姓毛,名玠,字孝先。【二人共荐一人。】曹操亦聘为从事。又有一将,引军数百人来投曹操:【又自来一人。】乃泰山巨平人,姓于,名禁,字文则。操见其人弓马熟娴,武艺出众,命为点军司马。一日,夏侯惇引一大汉来见,【前所见皆先通姓名而后引见,惟夏侯惇所荐,先引见而后通姓名。又是一样笔法。】操问何人,惇曰:“此乃陈留人,姓典,名韦,勇力过人。旧跟张邈,与帐下人不和,手杀数十人,逃窜山中。惇出射猎,见韦逐虎过涧,因收于军中。今特荐之于公。”【典韦来历,只在夏侯惇口中叙出,好。】操曰:“吾观此人容貌魁梧,必有勇力。”惇曰:“他曾为友报 仇杀人,提头直出闹市,数百人不敢近。只今所使两枝铁戟,重八十斤,挟之上马,运使如飞。”操即令韦试之。韦挟戟骤马,往来驰骋。忽见帐下大旗为风所吹,岌岌欲倒,众军士挟持不定,韦下马喝退众军,一手执定旗杆,立于风中,巍然不动。操曰:“此古之恶来也!”【恶来助纣,果然。】遂命为帐前都尉,解身上锦袄,及骏马雕鞍赐之。【叙典韦独详,文字参差有法。】
自是曹操部下文有谋臣,武有猛将,威镇山东。【总结一句。】乃遣泰山太守应劭,往琅琊郡取父曹嵩。【曹操去讨黄巾,不讨李、郭,是重外而轻内;不去勤王,先去取父,是先私而后公也。】嵩自陈留避难,隐居琅琊。当日接了书信,便与弟曹德及一家老小四十余口,并从者百余人、车百余辆,径望兖州而来。道径徐州,太守陶谦,字恭祖,为人温厚纯笃,向欲结纳曹操,正无其由;【陶谦差矣。曹操何人,而必欲结纳之耶!】知操父经过,遂出境迎接,再拜致敬,大设筵宴,款待两日。曹嵩要行,陶谦亲送出郭,特差都尉张闿将部兵五百护送。【虽知为好反成怨?】曹嵩率家小行到华、费间,时夏末秋初,大雨骤至,只得投一古寺歇宿。寺僧接入。嵩安顿家小,命张闿将军马屯于两廊。众军衣装都被雨打湿,同声叹怨。张闿唤手下头目于静处商议曰:“我们本是黄巾余党,勉强降顺陶谦,未有好处。如今曹家辎重车辆无数,你们欲得富贵不难。只就今夜三更,大家砍将入去,把曹嵩一家杀了,取了财物,同往山中落草:此计何如?”【曹操讨黄巾,那知又受黄巾之害。】众皆应允。是夜风雨未息,曹嵩正坐,忽闻四壁喊声大举。曹德提剑出看,就被搠死。曹嵩忙引一妾,奔入方丈后,欲越墙而走。妾肥胖不能出,嵩慌急,与妾躲于厕中,被乱军所杀。【是曹操杀吕伯奢全家之报。吕家害在一猪;曹家胖妾,亦一猪也。】应劭死命逃脱,投袁绍去了。张闿杀尽曹嵩全家,取了财物,放火烧寺,与五百人逃奔淮南去了。后人有诗曰:
曹操奸雄世所夸,曾将吕氏杀全家。如今阖户逢人杀,天理循环报不差。
当下应劭部下有逃命的军士,报与曹操。操闻之哭倒于地。众人救起。操切齿曰:“陶谦纵兵杀吾父,此仇不共戴天!吾今悉起大军,洗荡徐州,方雪吾恨!”遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县,【此二人为后来抵敌吕布伏线。】其余尽杀奔徐州来。夏侯惇、于禁、典韦为先锋。操令但得城池,将城中百姓尽行屠戮,以雪父 仇。【迁怒百姓,殊为无理。】当有九江太守边让,与陶谦交厚,闻知徐州有难,自引兵五千来救。操闻之大怒,使夏侯惇于路截杀之。【后陈琳檄中以此罪操。】时陈宫为东郡从事,亦与陶谦交厚,闻曹操起兵报仇,欲尽杀百姓,星夜前来见操。【自前回客店中一去,陈宫却无下落,于此处补出。】操知是为陶谦作说客,欲待不见,又灭不过旧恩,只得请入帐中相见。宫曰:“今闻明公以大兵临徐州,报尊父之仇,所到欲尽杀百姓,某因此特来进言。陶谦乃仁人君子,非好利忘义之辈。尊父遇害,乃张闿之恶,非谦罪也。且州县之民,与明公何 仇?杀之不祥。望三思而行!”操怒曰:“公昔弃我而去,今有何面目,复来相见?【迁怒陈宫,更是无理。】陶谦杀吾一家,誓当摘胆剜心,以雪吾恨。【然则吕伯奢全家被杀,又将摘何人之胆、剜何人之心,以雪其恨也?】公虽为陶谦游说,其如吾不听何!”陈宫辞出,叹曰:“吾亦无面目见陶谦也!”遂驰马投陈留太守张邈去了。【为后文使吕布攻徐州张本。 】
且说操大军所到之处,杀戮人民,发掘坟墓。【此段亦在陈琳檄中。】陶谦在徐州,闻曹操起军报 仇,杀戮百姓,仰天恸哭曰:“我获罪于天,致使徐州之民受此大难!”急聚众官商议。曹豹曰:“曹兵既至,岂有束手待死,某愿助使君破之。”陶谦只得引兵出迎。远望操军如铺霜涌雪,中军竖起白旗二面,大书“报仇”“雪恨”四字。【写得如此声势,读书者至此,为陶谦寒心,又为徐州百姓寒心。】军马列成阵势,曹操纵马出阵,身穿缟素,扬鞭大骂。陶谦亦出马于门旗下,欠身施礼曰:“谦本欲结好明公,故托张闿护送。不想贼心不改,致有此事。实不干陶谦之故,望明公察之。”操大骂曰:“老匹夫!杀吾父,尚敢乱言!谁可生擒老贼?”夏侯惇应声而出。陶谦慌走入阵。夏侯惇赶来,曹豹挺枪跃马,前去迎敌。两马相交,忽然狂风大作,飞沙走石,两军皆乱,各自收兵。【此时亦天之不欲绝徐州百姓也。】陶谦入城,与众计议曰:“曹兵势大难敌,吾当自缚往操营,任其剖割,以救徐州一郡百姓之命。”【忧在百姓,仁者之言。】言未绝,一人进前,言曰:“府君久镇徐州,人民感恩。今曹兵虽众,未能即破我城。府君与百姓,坚守勿出;某虽不才,愿施小策,教曹操死无葬身之地。”众人大惊,便问:“计将安出?”正是:
本为纳交反成怨,那知绝处又逢生。
毕竟此人是谁,且听下文分解。
第十一回刘皇叔北海救孔融吕温侯濮阳破曹操
本是陶谦求救,却弄出孔融求救;本是太史慈救孔融,却弄出刘玄德救孔融。本是孔融求玄德,却弄出陶谦求玄德;本是玄德退曹操,却弄出吕布退曹操:种种变幻,令人测摸不出。
看前回曹操咬牙切齿、秣马厉兵,观者必以为此回中定然踏平徐州,碎割陶谦矣。不意虎头蛇尾,竟自解围而去。所以然者,操以兖州为家,无兖州则无家也。顾家之情重,遂使报父之情轻,故乘便卖个人情与刘备。嗟乎!天下岂有报父 仇而可以卖人情者乎?孝子报仇,不复顾身,奈何顾家而遂中止乎?太史慈为母报德,而终以克报:慈诚孝子也。曹操为父报仇,而竟不克报:以操非孝子也。
刘备之辞徐州,为真辞耶?为假辞耶?若以为真辞,则刘璋之益州且夺之,而陶谦之徐州反让之,何也?或曰:辞之愈力,则受之愈稳。大英雄人,往往有此算计,人自不知耳。
却说献计之人,乃东海朐县人,姓糜,名竺,字子仲。此人家世富豪,尝往洛阳买卖,乘车而回,路遇一美妇人来求同载。竺乃下车步行,让车与妇人坐。妇人请竺同载,竺上车端坐,目不邪视。【其实难得。】行及数里,妇人辞去。临别对竺曰:“我乃南方火德星君也。【离为中,女人固属阴,故火星化为妇人。】奉上帝敕,往烧汝家。感君相待以礼,故明告君。君可速归,搬出财物。吾当夜来。”言讫不见。【心火不动,天火亦不为害。然今之能为糜竺者,几人哉?天火安能烧得许多也!】竺大惊,飞奔到家,将家中所有疾忙搬出。是晚果然厨中火起,尽烧其屋。竺因此广舍家财,济贫拔苦,后陶谦聘为别驾从事。【夹叙糜竺一段闲情。叙事到极急时,偏用一缓。】当日献计曰:“某愿亲往北海郡,求孔融起兵救援;更得一人,往青州田楷处求救。若二处军马齐来,操必退兵矣。”谦从之,遂写书二封,问帐下谁人敢去青州求救。一人应声愿往。众视之,乃广陵人,姓陈,名登,字符龙。陶谦先打发陈元龙往青州去讫,【略过青州一边。下便详叙北海一边。】然后命糜竺赍书赴北海,自己率众守城,以备攻击。
却说北海孔融,字文举,鲁国曲阜人也,孔子二十世孙,泰山都尉孔宙之子。自小聪明,年十岁时,往谒河南尹李膺。阍人难之,融曰:“我系李相通家。”及入见,膺问曰:“汝祖与吾祖何亲?”融曰:“昔孔子曾问礼于老子,融与君岂非累世通家?”【今挟刺投人者多写通家,想亦学孔融而误也。】膺大奇之。少顷,大中大夫陈炜至。膺指融曰:“此奇童也。”炜曰:“小时聪明,大时未必聪明。”融即应声曰:“如君所言,幼时必聪明者。”【口角尖利,咄咄逼人。】炜等皆笑曰:“此子长成,必当代之伟器也。”自此得名。后为中郎将,累迁北海太守。极好宾客,【今之写通家帖拜客者,偏多悭吝,未必好客:此孔融之所以不可及也。】常曰:“座上客常满,樽中酒不空:吾之愿也。”【高怀。惜今世无孔融,我亦欲写通家帖拜投门下矣。】在北海六年,甚得民心。【又夹叙孔融一段闲文。叙事到极急时,又用一缓。】当日正与客坐,人报徐州糜竺至。融请入见,问其来意。竺出陶谦书,言:“曹操攻围甚急,望明公垂救!”融曰:“吾与陶恭祖交厚,子仲又亲到此,如何不去?只是曹孟德与我无仇,当先遣人送书解和。如其不从,然后起兵。”竺曰:“曹操倚仗兵威,决不肯和。”融教一面点兵,一面差人送书。
正商议间,忽报黄巾贼党管亥,部领群寇数万,杀奔前来。【此数万人突如其来,怪绝。】孔融大惊,急点本部人马,出城与贼迎战。管亥出马曰:“吾知北海粮广,可借一万石,即便退兵。不然,打破城池,老幼不留!”孔融叱曰:“吾乃大汉之臣,守大汉之地,岂有粮米与贼耶!”管亥大怒,拍马舞刀,直取孔融。融将宗宝,挺枪出马,战不数合,被管亥一刀砍宗宝于马下。孔融兵大乱,奔入城中。管亥分兵四面围城,孔融心中郁闷。糜竺怀愁,更不可言。【糜竺此时其车难过。】次日,孔融登城,遥望贼势浩大,倍添忧恼。忽见城外一人,挺枪跃马,杀入贼阵,左冲右突,如入无人之境。直到城下,大叫“开门”。【此一人又突如其来,怪绝。】孔融不识其人,不敢开门。贼众赶到壕边,那人回身,连搠十数人下马,【具见英雄。】贼众倒退。融急命开门引入。其人下马弃枪,径到城上,拜见孔融。融问其姓名,对曰:“某东莱黄县人也,复姓太史,名慈,【其名曰慈,其人必孝。】字子义。老母重蒙恩顾。某昨自辽东回家省亲,知贼寇城。老母说:‘屡受府君深恩,汝当往救!’某故单马而来。”【曹操为父报 仇,太史慈为母报德。】孔融大喜。原来孔融与太史慈虽未识面,却晓得他是个英雄。因他远出,有老母住在离城二十里之外,融常使人遗以粟帛。母感融德,故特使慈来救。【好客而惠及其母,固当得此报。】当下孔融重待太史慈,赠与衣甲鞍马。慈曰:“某愿借精兵一千,出城杀贼。”融曰:“君虽英勇,然贼势甚盛,不可轻出。”慈曰:“老母感君厚德,特遣慈来;如不能解围,慈亦无颜见母矣。【的是孝子声口。】愿决一死战!”融曰:“吾闻刘玄德乃当世英雄,若请得他来相救,此围自解。只无人可使耳。”慈曰:“府君修书,某当急往。”【糜竺方为陶谦求救于孔融,太史慈又为孔融求救于刘备:变幻之极。】融喜,修书付慈。慈擐甲上马,腰带弓矢,手持铁枪,饱食严装。城门开处,一骑飞出。近壕,贼将率众来战。慈连搠死数人,透围而出。管亥知有人出城,料必是请救兵的,便自数百骑赶来,八面围定。慈倚住枪,拈弓搭箭,八面射之,无不应弦落马。贼众不敢来追。【英雄之极。】
太史慈得脱,星夜投平原来见刘玄德。施礼罢,具言孔北海被围求救之事,呈上书札。玄德看毕,问慈曰:“足下何人?”慈曰:“某太史慈,东海之鄙人也。与孔融亲非骨肉,比非乡党,特以气谊相投,有分忧共患之意。【语语打动玄德,妙。】今管亥暴乱,北海被围,孤穷无告,危在旦夕。闻君仁义素着,能救人危急,故特令某冒锋突围,前来求救。”玄德敛容答曰:“孔北海知世间有刘备耶?”【自负语,亦骯脏语。】乃同云长、翼德点精兵三千,往北海郡进发。管亥望见救军来到,亲自引兵迎敌。因见玄德兵少,不以为意。玄德与关、张、太史慈,立马阵前。管亥忿怒直出,太史慈却待向前,云长早出,【破黄巾贼却用一裹青巾者,可谓以木克土。】直取管亥。两马相交,众军大喊。量管亥怎敌得云长?数十合之间,青龙刀起,劈管亥于马下。太史慈、张飞两骑齐出,双枪并举,杀入贼阵。玄德驱兵掩杀。城上孔融望见太史慈与关、张赶杀贼众,如虎入羊群,纵横莫当,【只八字,写得何等声势。】便驱兵出城。两下夹攻,大败群贼,降者无数。余党溃散。【可谓“惯破黄巾刘、关、张”矣。】
孔融迎接玄德入城,叙礼毕,大设筵宴庆贺。又引糜竺来见玄德,具言张闿杀曹嵩之事:“今曹操纵兵大掠,围住徐州,特来求救。”玄德曰:“陶恭祖乃仁人君子,不意受此无辜之冤!”孔融曰:“公乃汉室宗亲,今曹操残害百姓,倚强欺弱,何不与融同往救之?”玄德曰:“备非敢推辞,奈兵微将寡,恐难轻动。”孔融曰:“融之欲救陶恭祖,虽因旧谊,亦为大义。公岂独无仗义之心耶?”【激励得好。】玄德曰:“既如此,请文举先行,容备去公孙瓒处,借三五千人马,随后便来。”融曰:“公切勿失信。”玄德曰:“公以备为何如人也?【正与“北海知世间有刘备”句相照。】圣人云:‘自古皆有死,人无信不立。’刘备借得军或借不得军,必然亲至。”孔融应允,教糜竺先回徐州去报,融便收拾起程。太史慈拜谢曰:“慈奉母命,前来相助,今幸无虞。有扬州刺史刘繇,与慈同郡,有书来唤,不敢不去。容图再见。”融以金帛相酬,慈不肯受而归。【何不留之,可惜可惜。】其母见之,喜曰:“我喜汝有以报北海也!”【子是孝子,母是贤母。】遂遣慈往扬州去了。【为后伏线。】
不说孔融起兵。且说玄德离北海来见公孙瓒,具说欲救徐州之事。瓒曰:“曹操与君无仇,何苦替人出力?”玄德曰:“备已许人,不敢失信。”瓒曰:“我借与君马步军二千。”玄德曰:“更望借赵子龙一行。”【未尝须臾忘此人。】瓒许之。玄德遂与关、张引本部三千人为前部,子龙引二千人随后,往徐州来。却说糜竺回报陶谦,言北海又请得刘玄德来助;陈元龙也回报青州田楷欣然领兵来救。【一边实叙,一边虚叙,妙。】陶谦心安。原来孔融、田楷两路军马,惧怕曹兵势猛,远远依山下寨,未敢轻进;曹操见两路军到,亦分了军势,不敢向前攻城。却说刘玄德军到,见孔融。融曰:“曹兵势大,操又善于用兵,未可轻战。且观其动静,然后进兵。”玄德曰:“但恐城中无粮,难以持久。备令云长、子龙领军四千,在公部下相助;备与张飞杀奔曹营,径投徐州去见陶使君商议。”【毕竟玄德英雄。】融大喜,会合田楷,为掎角之势;云长、子龙领兵两边接应。是日玄德、张飞引一千人马,杀入曹兵寨边。正行之间,寨内一声鼓响,马军步兵如潮似浪拥将出来。当头一员大将,乃是于禁,勒马大叫:“何处狂徒!往那里去!”张飞见了,更不打话,直取于禁。两马相交,战到数合,玄德掣双股剑麾兵大进,于禁败走。张飞当前追杀,直到徐州城下。城上望见红旗白字,大书“平原刘玄德”,陶谦急令开门。玄德入城,陶谦接着,共到府衙。礼毕,设宴相待,一壁劳军。陶谦见玄德仪表轩昂,语言豁达,心中大喜,便命糜竺取徐州牌印,让与玄德。【陶公祖一让徐州。】玄德愕然曰:“公何意也?”谦曰:“今天下扰乱,王纲不振,公乃汉室宗亲,正宜力扶社稷。老夫年迈无能,情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文,申奏朝廷。”玄德离席再拜曰:“刘备虽汉朝苗裔,功微德薄,为平原相犹恐不称职。今为大义,故来相助。公出此言,莫非疑刘备有吞并之心耶?若举此念,皇天不佑!”谦曰:“此老夫之实情也。”再三相让,玄德那里肯受。【真耶?假耶?】糜竺进曰:“今兵临城下,且当商议退敌之策。待事平之日,再当相让可也。”玄德曰:“备当遗书于曹操,劝令解和。操若不从,厮杀未迟。”于是传檄二寨,且按兵不动;遣人赍书以达曹操。
却说曹操正在军中,与诸将议事,人报徐州有战书到。操拆而观之,乃刘备书也。书略曰:
备自关外得拜君颜,嗣后天各一方,不及趋侍。向者尊父曹侯,实因张闿不仁,以致被害,非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽扰乱于外,董卓余党盘踞于内。愿明公先朝廷之急而后私 仇,撤徐州之兵,以救国难。则徐州幸甚!天下幸甚!【书好。】
曹操看书,大骂:“刘备何人,敢以书来劝我!且中间有讥讽之意!”命斩来使,一面竭力攻城。郭嘉谏曰:“刘备远来救援,先礼后兵;主公当用好言答之,以慢备心。然后进兵攻城,城可破也。”操从其言,款留来使,候发回书。正商议间,忽流星马飞报祸事。操问其故,报说吕布已袭破兖州,进据濮阳。原来吕布自遭李、郭之乱,逃出武关,去投袁术。术怪吕布反复不定,拒而不纳。投袁绍,绍纳之,与布共破张燕于常山。布自以为得志,傲慢袁绍手下将士。绍欲杀之。布乃去投张杨,杨纳之。时庞舒在长安城中私藏吕布妻小,送还吕布。李傕、郭汜知之,遂斩庞舒;写书与张杨,教杀吕布。布因弃张杨,去投张邈。【吕布出关后事,附补于此。】恰好张邈弟张超引陈宫来见张邈。宫说邈曰:“今天下分崩,英雄并起。君以千里之众,而反受制于人,不亦鄙乎!今曹操征东,兖州空虚。而吕布乃当世勇士,若与之共取兖州,伯业可图也。”【陈宫妙人。】张邈大喜,便令吕布袭破兖州,随据濮阳,止有鄄城、东阿、范县三处,被荀彧、程昱设计死守得全,【亏得前番防守。】其余俱破。曹仁屡战皆不能胜,特此告急。【不是刘备救陶谦,却是吕布救陶谦;亦不是吕布救陶谦,仍是陈宫救陶谦也。】操闻报,大惊曰:“兖州有失,使吾无家可归矣,不可不亟图之!”【欲报父 仇,奈何顾家耶!】郭嘉曰:“主公正好卖个人情与刘备,退军去复兖州。”报仇何事,可卖人情乎?操然之。实时答书与刘备,拔寨退兵。【前写曹操盛怒,有不可向迩之势。不意却作如此收局,奇幻。】
且说来使回徐州,入城见陶谦,呈上书札,言曹兵已退。谦大喜,差人请孔融、田楷、云长、子龙等赴城大会。【众军齐赴,必谓将有一场大战矣。不意曹兵已不战而退,奇幻。】饮宴既毕,谦延玄德于上座,拱手对众曰:“老夫年迈,二子不才,不堪国家重任。刘公乃帝室之冑,德广才高,可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”【陶公祖二让徐州。】玄德曰:“孔文举令备来救徐州,为义也。今无端据而有之,天下将以备为无义人矣。”糜竺曰:“今汉室陵迟,海宇颠覆,树功立业,正在此时。徐州殷富,户口百万,刘使君领此,不可辞也!”【糜竺亦看上玄德了。】玄德曰:“此事决不敢应命。”陈登曰:“陶府君多病,不能视事,明公勿辞。”玄德曰:“袁公路四世三公,海内所归,近在寿春,何不以州让之?”孔融曰:“袁公路冢中枯骨,【四字骂得恶。】何足挂齿!今日之事,天与不取,悔不可追。”玄德坚执不肯。陶谦泣下曰:“君若舍我而去,我死不瞑目矣!”云长曰:“既承陶公相让,兄且权领州事。”张飞曰:“又不是我强要他的州郡,他好意相让,何必苦苦推辞!”【说得爽利。】玄德曰:“汝等欲陷我于不义耶?”陶谦推让再三,玄德只是不受。【真耶?假耶?】陶谦曰:“如玄德必不肯从,此间近邑,名曰小沛,足可屯军,请玄德暂驻军此邑,以保徐州。何如?”众皆劝玄德留小沛,玄德从之。陶谦劳军已毕,赵云辞去,玄德执手挥泪而别。孔融、田楷亦各相别,引军自回。玄德与关、张引本部军来至小沛,修葺城垣,抚谕居民。【高祖起于沛,玄德亦居小沛,可称小沛公。】
却说曹操回军,曹仁接着,言吕布势大,更有陈宫为辅,兖州、濮阳已失,其鄄城、东阿、范县三处,赖荀彧、程昱二人设计相连,死守城郭。操曰:“吾料吕布有勇无谋,不足虑也。”教且安营下寨,再作商议。吕布知曹操回兵已过滕县,召副将薛兰、李封曰:“吾欲用汝二人久矣。汝可引军一万,坚守兖州。吾亲自率兵,前去破曹。”二人应诺。陈宫急入见曰:“将军弃兖州,欲何往乎?”布曰:“吾欲屯兵濮阳,以成鼎足之势。”宫曰:“差矣。薛兰必守兖州不住。【具有先见。】此去正南一百八十里泰山,路险,可伏精兵万人在彼。曹兵闻失兖州,必然倍道而进,待其过半,一击可擒也。”【洵是妙策。】布曰:“吾屯濮阳,别有良谋,汝岂知之!”遂不用陈宫之言,而用薛兰守兖州而行。曹操兵行至泰山险路,郭嘉曰:“且不可进,恐此处有伏兵。”【陈宫之言,郭嘉暗暗料着。】曹操笑曰:“吕布无谋之辈,故教薛兰守兖州,自往濮阳,安得此处有埋伏耶?【吕布不听陈宫之言,曹操又暗暗料着。】教曹仁领一军围兖州,吾进兵濮阳,速攻吕布。”陈宫闻曹兵至近,乃献计曰:“今曹兵远来疲困,利在速战,不可养成气力。”布曰:“吾匹马纵横天下,何愁曹操?待其下寨,吾自擒之!”
却说曹操兵近濮阳,下住寨脚。次日,引众将出,陈兵于野。操立马于门旗下,遥望吕布兵到。阵圆处,吕布当先出马,两边摆开八员健将。第一个,雁门马邑人,姓张,名辽,字文远;第二个,泰山华阴人,姓臧,名霸,字宣高。两将又各引三员健将:郝萌、曹性、成廉,魏续、宋宪、侯成。布军五万,鼓声大震。操指吕布而言曰:“吾与汝自来无仇,何得夺吾州郡?”布曰:“汉家城池,诸人有分,偏尔合得?”【极无理语,说来却甚是有理。】便叫臧霸出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交,双枪齐举。战到三十余合,胜负不分。夏侯惇拍马便出助战,吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起,挺戟骤马,冲出阵来。夏侯惇、乐进皆走,吕布掩杀,曹军大败,退三四十里。布自收军。曹操输了一阵,回寨与诸将商议。于禁曰:“某今日上山观望,濮阳之西,吕布有一寨,约无多军。今夜彼将谓我军败走,必不准备,可引兵击之。若得寨,布军必惧。此为上策。”操从其言,带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将,选马步二万人,连夜从小路进发。
却说吕布于寨中劳军。陈宫曰:“西寨是个要紧去处,倘或曹操袭之,奈何?”布曰:“他今日输了一阵,如何敢来?”宫曰:“曹操是极能用兵之人,须防他攻我不备。”【于禁之谋,陈宫又暗暗料着。】布乃拨高顺并魏续、侯成引兵往守西寨。却说曹操于黄昏时分,引军至西寨,四面突入。寨兵不能抵挡,四散奔走。曹操夺了寨。将及四更,高顺方引军到,杀将入来。【布兵未至,西寨已夺,可见曹操行军之速。】曹操自引军马来迎,正逢高顺,三军混战。将及天明,正西鼓声大震,人报吕布自引救军来了。操弃寨而走。【既夺而使之不能不弃,可见陈宫应敌之妙。】背后高顺、魏续、侯成赶来,当头吕布亲自引军来到。于禁、乐进双战吕布不住。操望北而行,山后一彪军出:左有张辽,右有臧霸。操使吕虔、曹洪战之,不利。操望西而走。忽又喊声大震,一彪军至:郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。【杀得好看。陈宫兵法颇妙。】众将死战,操当先冲阵。梆子响处,箭如骤雨射将来;操不能前进,无计可脱,大叫:“谁人救我!”马军队里,一将踊出,乃典韦也,手挺双铁戟,大叫:“主公勿忧!”飞身下马,插住双戟,取短戟十数枝挟在手中,【吕布一戟,典韦双戟,奇矣;乃不用两大戟,而用无数小戟,更奇。】顾从人曰:“贼来十步乃呼我!”【奇。】遂放开脚步,冒箭前行,布军数十骑追至,从人大叫曰:“十步矣!”韦曰:“五步乃呼我!”【奇。】从人又曰:“五步矣!”韦乃飞戟刺之,一戟一人坠马,并无虚发。【百步箭一敌五步戟,奇绝。】立杀十数人,众皆奔走。韦复飞身上马,挺一双大铁戟,冲杀入去。【忽上马,忽下马;忽用小戟,忽用大戟。写典韦如生龙活虎。】郝、曹、成、宋四将不能抵挡,各自逃去。典韦杀散敌军,救出曹操;众将随后也到,寻路归寨。看看天色傍晚,背后喊声起处,吕布骤马提戟赶来,大叫:“操贼休走!”此时人困马乏,大家面面相觑,各欲逃生。正是:
虽能暂把重围脱,只怕难当劲敌追。
不知曹操性命如何,且听下文分解。
第十二回陶恭祖三让徐州曹孟德大战吕布
糜竺家中之火,天火也;濮阳城中之火,人火,亦天火也。糜竺知烧而避其烧,天所以全君子也;曹操不知烧而亦不死于烧,天所以留奸雄也。全君子是天理,留奸雄是天数。
曹操既据兖州,且将北取冀,安得不东取徐?是徐州固操所必争也。今虽暂舍之而去,其志岂能须臾忘徐州哉!玄德虽受陶谦之让,吾知终非其有尔。
荀文若曰:“河济之地,昔之关中、河内也。”是隐然以高祖、光武之所为教曹操矣。待其后自加九钖而恶其不臣,岂始既教之,而后复恶之耶?坡公称文若为圣人,吾未敢信。
吕布一听陈宫之言而辄胜,一不听陈宫之言而辄败,宫诚智矣。然田氏之叛,乃宫教之也。何也?先致其机也。若在老手,只须自用一人假作田使,不必使田氏知之。
曹操正慌走间,正南上一彪军到,乃夏侯惇引军来救援,截住吕布大战。斗到黄昏时分,【自昨夜黄昏时分,直到今夜黄昏时分,好一场大杀。】大雨如注,各自引军分散。操回寨,重赏典韦,加为领军都尉。
却说吕布到寨,与陈宫商议。宫曰:“濮阳城中有富户田氏,家僮千百,为一郡之巨室。可令彼密使人往操寨中下书,言‘吕温侯残暴不仁,民心大怨。【后吕布之败,果然为此两句。】今欲移兵黎阳,止有高顺在城内。可连夜进兵,我为内应。’不想后来弄假成真。】操若来,诱之入城,四门放火,外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才,到此安能得脱也?”吕布从其计,密谕田氏,使人径到操寨。操因新败,正在踌躇,忽报田氏人到。呈上密书云:“吕布已往黎阳,城中空虚。万望速来,当为内应。城上插白旗,大书‘义’字,便是暗号。”【前日曹操在徐州城外以白旗示威,今日吕布在濮阳城中以白旗行诈。】操大喜曰:“天使吾得濮阳也!”重赏来人,一面收拾起兵。刘晔曰:“布虽无谋,陈宫多计,只恐其中有诈,不可不防。明公欲去,当分三军为三队:两队伏城外接应,一队入城方可。”【操之不死于是役,全亏刘晔此数语。】操从其言,分军三队,来至濮阳城下。操先往观之,见城上遍竖旗幡;西门角上,有一“义”字白旗。【此时只此一点白,谁知少顷弄出一片红。】心中暗喜。
是日午牌,城门开处,两员将引军出战:前军侯成,后军高顺。操即使典韦出马,直取侯成。侯成抵敌不过,回马望城中走。韦赶到吊桥边,高顺亦拦挡不住,都退入城中去了。数内有军人乘势混过阵来见操,说是田氏之使,呈上密书。约云:“今夜初更时分,【与前两番黄昏时分相照。】城上鸣锣为号,便可进兵。某当献门。”操拨夏侯惇引军在左,曹洪引军在右,自己引夏侯渊、李典、乐进、典韦四将,率兵入城。李典曰:“主公且在城外,容某等先入城去。”【李典所见亦是。】操喝曰:“我不自往,谁肯向前!”遂当先领兵直入。时约初更,月光未上,【将写火光之明,先写月光久暗以形之。○前写黄昏有雨,今写初更无月。忙中偏有此闲笔。】只听得西门上吹赢壳声,喊声忽起。门上火把缭乱,城门大开,吊桥放落。曹操争先拍马而入。直到州衙,路上不见一人。操知是计,忙拨回马,大叫:“退兵!”州衙中一声炮响,四门烈火轰天而起。金鼓齐鸣,喊声如江翻海沸。【吓杀。】东巷内转出张辽,西巷内转出臧霸,夹攻掩杀。操走北门。道旁转出郝萌、曹性,又杀一阵。操急走南门,高顺、侯成拦住。典韦怒目咬牙,冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。【中计者未得出城,杀敌者倒走出城,好笑。】典韦杀到吊桥,回头不见了曹操,翻身复杀入城来。门下撞着李典,典韦问:“主公何在?”典曰:“吾亦寻不见。”韦曰:“汝在城外催救军,我入去寻主公!”李典去了。典韦杀入城中,寻觅不见,再杀出城壕边,撞着乐进。进曰:“主公何在?”韦曰:“我往复两遭,寻觅不见。”进曰:“同杀入去救主!”【语亦壮。】两人到门边,城上火炮滚下,乐进马不能入。典韦冒烟突火,又杀入去,到处寻觅。【典韦三入火城,可谓忠勇。】
却说曹操见典韦杀出去了,四下里人马截来,不得出南门;再转北门,火光里正撞见吕布,挺戟跃马而来。【吓杀。读书者至此,必谓曹操死矣。】操以手掩面,加鞭纵马竟过。【妙有智识。若此时便拨马回走,必反被擒矣。】吕布从后拍马赶来,将戟于操盔上一击,问曰:“曹操何在?”【因其掩面,故认不真:然亦以其纵马竟过,故不疑其即操也。】操反指曰:“前面骑黄马者是他。”【有急智。】吕布听说,弃了曹操,纵马向前追赶。【见了曹操,反问曹操;拾却曹操,别赶曹操。谚云“方说曹操,曹操就到”,当面错过,岂不好笑。】曹操拨转马头,望东门而走,【走得好。】正逢典韦。韦拥护曹操,杀条血路,到城门边,火焰甚盛,城上推下柴草,遍地都是火。韦用戟拨开,飞马冒烟突火先出,曹操随后亦出。方到门道边,城门上崩下一条火梁来,正打着曹操战马后胯,那马扑地倒了。【吓杀。读书者至此,又必谓曹操死矣。】操用手托梁推放地上,手臂须发尽被烧伤。【曹操之须未割于漳关,先烧于濮阳。须不幸而为曹操之须,须亦苦矣。】典韦回马来救。恰好夏侯渊亦到,两个同救起曹操,突火而出。操乘渊马,典韦杀条大路而走。直混战到天明,操方回寨。
众将拜伏问安,操仰面笑曰:【如此一番惊吓后,忽然发笑,正谚所谓“哭不得而笑”耳。】“误中匹夫之计,吾必当报之!”郭嘉曰:“计可速发。”操曰:“今只将计就计,诈言我被火伤,已经身死。【昨日吕布使人诈降,今日曹操自己诈死。你诈我,我诈你,好看杀人。】布必引兵来攻。我伏兵于马陵山中,候其兵半渡而击之,布可擒矣。”【好计策。】嘉曰:“真良策也!”于是令军士挂孝发丧,【昨日濮阳城内一片红,今日濮阳城外一片白。红是真红,白是假白。○挂孝发丧,今人必以为不祥,可见婆子气人干不得事。】诈言操死。早有人来濮阳报吕布,说曹操被火烧伤肢体,到寨身死。布随点起军马,杀奔马陵山来。将到操寨,一声鼓响,伏兵四起。吕布死战得脱,折了好些人马,败回濮阳,坚守不出。是年蝗虫忽起,食尽禾稻。关东一境,每谷一斛直钱五十贯,人民相食。曹操因军中粮尽,引兵回鄄城暂住。吕布亦引兵出屯山阳就食。因此二处权且罢兵。【两家俱因凶荒罢兵,蝗虫倒是和事佬。】
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