复苏赓堂方伯 同治四年六月十三日
闰五月十七肃布复函，初八日接闰五月三十日惠书，敬承一切。前函规画大局，筹备劲旅四支分扎四省要区，惟临淮距周家口八百里，相隔太遥。阎丹初中丞曾以为言，来示亦谓证以前事，尚虞瓯脱，应即另添一军。顷与乔中丞商，将英方伯向驻雉河之八千人移驻颍州，不使陈东寿西过于空虚，以符尊指。其刘军门铭字一军，在敝处为最多且精，拟令驻扎周家口，与豫军互相犄角。军情瞬息千变，未审能如区区筹画否？
刘军月初由濉溪口进兵，将龙山、石弓山各处贼巢攻破。周盛波一军于初二、三等日会同英军沿涡并进，连破十余贼垒，遂解雉河之围。同时张耀、宋庆等亦将义门集攻克，军威为之一振，贼势却未稍衰。鄙意四路安置重兵以遏其冲，又搜查颍、凤、归、陈四属匪圩以清其源，即日当备清查圩寨告示咨行各处，不知稍有裨益否。
陈国瑞一时骁将，誉者十三，毁者十七，言人人殊。侍因渠与刘军门曾在长沟私斗，又与英西林方伯旧有仇衅，不欲令其来皖，致生他变，故奏明归豫省中丞调遣。然此人气矜太甚，又其部下诸将不乐为用，终难独当一面。顷有与该镇一长批，业咨吴中丞处，便中请一查阅。
来示虑及客军驻豫，远禀敝处节制，一切进止，豫中不能参预，此自断非所宜，鄙人亦虑及此。前曾密奏请将陈镇归吴中丞节制调遣，各处协陈之饷概交河南粮台转发，顷又于长批中一一说及。将来仍拟再奏一次，请旨革去帮办字样，饷由豫发，利权所在，即威权亦归之矣。惟目前八千之众宜大裁减，只留三千，不宜因贼已入豫，姑令全留以资追剿，则嗣后扰民愈甚，约束愈难，请禀商吴中丞坚持行之。
国藩频年驰驱，精力日就衰颓，三省幅员辽阔，万难兼顾。有名无实，时虞陨越。月前四次奏辞节制之命，未蒙俞允，容当恭疏再陈，得请乃已。
承示宜将各省防剿汛地逐段派定，责成各省大吏相机剿击，侍于第一折内即言皖之庐、凤、颍、泗，齐之兖、沂、曹、济，苏之徐、海，豫之归、陈十二府州当由督办大员任之，其余各属，四省督抚任之，即是画分汛地之说。实则历年捻踪皆在十二府州之境，四省之分段甚轻，鄙人之汛地则万难践言也。
复王筱泉廉访 同治四年六月十八日
承示豫省粮赋漕税以及厘捐各项，每年应得五六百万金，而岁入乃不及三分之一，谓损下即以损上，良为名论。抽厘劝捐，一时权宜之计，办理得人，实有裨于军务，无甚损于民生。近来筹饷之路愈广，养兵之资愈绌，非所筹饷之不得其术，乃委员之不得其人。此天下之通病，非仅河南一省而已。
清查昔年之亏空，捐扣现任之廉俸，已为弊政。至无可捐扣，则又令另行筹银赔补官项，以致上下苟且，虐取百姓，此则各省所无。往时张凯章廉访并未到开归道任，豫省行文至敝处，令其解银赴豫，以补前任亏空，阅之深为骇叹。友人严仙舫先生曾任河南州县十余载，尝谓豫省亏空有日盛之势，无弥补之期，作《论豫省亏空书》数千言，至详且切，大致与阁下所论相符。弟在江西将摊捐亏空奏请一概豁免，河南似可仿照办理。否则大小官吏视河南为畏途，势必率一二自爱者而并趋贪污。江河日下，诚未知世变之所终极矣。
豫勇日食银一钱，马日食草料银五分，口粮太少，日用不敷，势必百弊丛生。似宜酌量增加，俾令衣食有资，而后可责以不扰民圩。兵不扰民，而后可责民圩以不抗官长，完纳丁赋。其论似迂，其效颇速。兵勇虽贱，亦人子也。彼负血肉之躯，正与吾辈同耳！饥寒之不免，而欲其争先死敌，秋毫无犯，此必不可得之数。今敝处拨刘军门大军驻扎周家口，河南即可省出万人之饷，匀加于他军。由少而增多，虽一钱人亦知感。刍荛之论，聊备采择。
圩寨间有赂贼求免之事，大抵迫于无可如何。目今欲办坚壁清野之法，必须官民一气，分别良莠，乃为有益。风行草偃，惟上所令。去其害马者，而众民之不愿为匪者，固尚多也。
雉河一军已于初三日解围。弟暂驻临淮，拟俟凉风到树，仍驻徐州，以符原议。
复尹杏农 同治四年六月二十七日
两接惠书，援古证今，陈义甚高。细绎尊指，大约谓临淮非扼要之区，分兵驻扎四省，不如驻于近贼之一路，尤于兵贵神速之义再三致意，勤勤启迪，所以惠我者良厚。惟其中有与愚见稍异者，略陈固陋，以资参究。
来示引亚夫委梁故事，吴楚反时，条侯知梁孝王足以抗贼，故聊委之以挫贼之锐。使委之而梁竞破，则贼踞名城，凶焰骤长，盗粮顿富，天下事将不可知，尚何破寇之有？雉河虽属蕞尔之区，而既有英部八千坚守其中，断无不救之理。若谓饷道不可不通，而贼围不必遽解，是犹医瘟疫者，谓但求吃饭之照常，却不欲壮热之遽退，且须酌留此次之壮热，借以攻治多年之旧病，有是理乎？国藩久处兵间，虽薄立功绩，而自问所办皆极拙极钝之事，于“神速”二字几乎相背。即于古人论兵成法，亦千百中而无什一之合。私心既深自愧叹，又因此颇疑古人之书皆事装饰成文，而不可尽信。敝部如塔、罗、李、鲍，外间有文人叙其战绩，已与当时实事迥不相符，窃疑古书亦复尔尔。儒者纪兵事，以迁史为最善，迁史以淮阴传为最详，其中如木罂渡河、沙囊壅潍，国藩颇疑其并无是事。今临晋之黄河尚在，果木罂所能渡乎？沙囊堵水，溢漏如故，断不能顷刻而成堰。水大则不能忽堵忽决，水小则决之而无损于敌。以物理推之，迁书尚可疑如此，则此外诸史叙述兵事，其与当年实迹相合者盖寡矣。因来示谆谆启告，聊述近所抱愧与素所蓄疑者以相质证，幸无惜反复商论，匡我不逮。
改驻临淮，不过就近调度，屏蔽淮南庐、滁各属，初无他意。阁下深以为疑，则亦失之太拘。
捻匪万马奔突，飘忽异常，雉河围解之后，分为两路西窜。敝处拟以步队分扎四处，规模粗定，马队则尚未经画就绪。无一骑可供追剿之用，良以为歉。
复乔中丞 同治四年七月初八日
大咨疏稿饬张镇扎鹿邑，英、克、康扎沈丘，朱、黄扎太和，荩筹周妥。
闻英、张病皆未痊，英方伯已报起程，不知张镇可成行否？刘省三过亳州，禀请同乌都护马队前进，业已照准，并发给马队口分，交乌部来弁领去。西林一军本应照前次面议仍令驻颍，惟既入豫境，则贼未远退之前，断难调回。克之马队，自应随英入豫。康之步队，闻骚扰甚于各军，百姓苦之，各军亦不愿与共事，或撤或减，似须申明纪律，大加整顿。即令人豫，亦于吾辈声名有损。
此次水灾甚广，各军行积潦中，薪蔬难购，又多疟痢之疾。故弟并未催令进剿，亦月余未发奏报。
前奏请将陈州一款四股匀分，旋奉谕旨，归、陈似各有二十万，准河南提用十五万。顷豫省咨称归德并无存款，只有陈州库储之二十万。比已函咨吴中丞，请照前议仍作四分，或弟与少荃、尊处各于五万内暂减一万，借与豫省，秋冬间归还亦可。不知吴帅允许否。
徽、休闹饷各营，不能不大加惩办。炼渠措置不善，应行撤委，以吴竹庄接署。竹庄原带营头本在芜湖，又久习兵事，于此缺相当。弟交卸督篆，凡地方事件应由督抚主政，此件因闹饷而起，从权由敝处主稿。昨已咨达冰案，本日附片具奏矣。
雉河解围出力员弁请奖一折，六月十八日谕旨，都司刘廷幹着以游击尽先补用，并赏给果勇巴图鲁名号等因，前次敝咨遗漏，已将经书严饬，另行补咨。
恽守光业一案，已札该守明白禀复。千石之米，该守亦经亲解来临。
九舍弟久在兵间，吏治尚未阅历，所幸贵省风气淳朴，易于学治，或可稍藏鸠拙。闰五月曾大病一次，不知能否应诏北上。时事多艰，而贱兄弟同膺重任，不敢自喜，但觉可惧耳。
复乔中丞 同治四年八月初七日
大疏剿捻宜拦击不宜尾追，已奉谕旨会筹办理。遍询诸将，谓邸帅近年无好步队，拦击则动致败挫，不得不取尾追之势，不知确否？
康军调归河南，张、黄移扎固始，英部驻颍，调度极妥。若再远出，则转运艰难。尊处本极饷绌，何能筹此运费？谕旨如再督催，似可据实详陈。
国藩二十四日拜发之疏，亦已均邀俞允。刘省三仍驻周家口，可不赴洛阳以西。周海舲即可驻扎亳州，为省三后继之师，以其距归、陈、颍、寿均不甚远也。
陈国瑞复禀，情词虽极谦谨，而毫无悔过之意，不能不参。已奉明谕撤去帮办，褫去黄马褂，责令戴罪立功。敝疏业已抄咨冰案。豫中曾否纠劾该镇，此间毫无所闻。
陈州饷项，少村中丞提去十万，其余十万弟与阁下及少荃均分，亦已咨达左右。
李令萃华既胜查圩之任，请即饬令来徐一见。询访各处，蒙、亳各二人，宿州一人，均嫌太少，尚须添派贤员数人，亦非三月限期所能了事。顷又咨调张云吉专办查圩。此外有缺人员中，尚有贤明可办此事者否？敬求详示。
徽防金、唐回营后，金处撤换营官数员，唐处拿办滋事首犯勇丁二人正法，金亦正法一人，各该军尚无他变。告假回籍之勇千余名，空额不补。鄙人必欲索拿十余人解徐严讯，不知办得到否。
李世忠招捻之说，未按续报。敝处批令将醇邸、富将军原函抄来，现尚未据呈送。
承示追剿捻匪，须马队练成，以骁将统之乃可得力，诚确切不磨之论。国藩初议以徐州为老营，训练马队为游击之师，须半年后乃可言战。近在临淮耽搁两月工夫，马队全未料理，而受命业已四个月，恐再两月后尚无游击之师可以追逐。邸部马队中亦乏骁将，马匹病毙极多，余亦瘦瘠全未上膘，难遽临阵。前言又不克践，良用焦灼！
复孙小山方伯 同治四年九月初四日
江省议减丁漕一案，咸丰十一年创议时，鄙人颇费经营。迨奉行不善，訾议蜂起，几自悔立法之失当，迟迟数年迄未入告。今承阁下厘订章程，挈衔会奏，俾此事得有归宿，实为至幸。并于折内未尽之言，引伸其说，见示四条：一，丁漕收数仍照十一年原定钱价，如将来银价大涨，仍照每两一千六百文扣算收银。一，各衙门公费，归人提补捐款银内。合为一款，以免部诘而示防闲。一，万安、乐平漕折之稍多，数县丁漕之稍少，分别声明，而以一三副米仍归州县济公。此三条参酌时势，权衡均极允当，声叙亦无罅隙。钱价与一三副米，弟当时所力为主持者，正与尊意相合。各衙门公费难于入奏，弟亦尝以为忧。今得阁下如此弥缝，当无后虑。
至第二条所论津贴军饷一项，楚军应得一半概归江省一节，查此项津贴银两，去年以来并未解过皖台，想系凑放霆、铨各营月饷。本年闰五月间山内粮台所收尊处由司库拨解之二万两，不知有无此款在内。承询江北各军饷项情形，目前尽可敷衍，即使十分支绌，亦断不指望江西之丁漕津贴一款。如皖南唐、金、朱军同时并撤，祁门粮台李守或禀请尊处助饷，亦只作为江西协济，敝处不可指为津贴应得之款。此项半济楚军之津贴，应如来示拨归江西，统作提补捐款之用。如须有公牍立案，即请阁下酌办。
再有恳者，弟于同治元年七月初二日奏请豁免江西摊捐一疏，末云“如蒙恩旨俞允，臣当饬司再查各州县已完及请免各细数，造册送部查核。其本省需用之款，向由州县摊出者，臣与抚臣当另筹一项。永禁摊捐，专案奏办”等语，厥后因事多龃龉，久未会商复奏，亦未造册送部。今丁漕减收既由尊处奏定，而摊捐豁免细数，究须造册报部。弟疏之所谓“另筹一项，永禁摊捐”者，即尊疏之所谓“提补捐款亦须切实声明”，前后两疏互相照应，乃为完善。敬求阁下禀商岘庄中丞，将弟疏末两层专案奏结，了弟未竟心事。感甚祷甚！
复乔中丞 同治四年十月二十四日
贼窜归德，初九日周海舲败之于宁陵，十二日刘省三又败之于扶沟，皆系拦头迎击。一变向来尾追之局，差为少慰。
东西两股向来不叶，比闻任、赖屡败，求与张逆合股。据扶沟县禀，则十二日之役，两股已合并为一。无论或合或分，豫境总为吃重。十七日派乌部马队赴省三处，十八日檄色部马队、树营步队由丰县拔赴周家口，替出刘、乌马步全军，作为游击之师赴豫会剿。不复拘十二府州之地，凡薪粮无缺之处，均可竭力与贼纵横追逐，业经咨达冰案。
少荃入洛之议，接奉十五日寄谕，业已中止，并饬调鲍春霆剿贼河南。兹录寄台览。
皖南防军，除在徽诛二十余人外，又密咨湖南正法一员，解徐审讯者六员，拟即平情奏结。
海舲兄弟保单业呈尊处，即请挈列敝衔具奏。敝处欲添保二人，兹附名条，祈查照增人。弟在江督任内所补武员缺极少，五年之内，大小未补至四十人。自卸督篆，未补一人。海龄请补四缺，碍难照准，原单奉璧。惟总兵实缺间有密片请补者。贵部如程、黄、徐诸将孰为最优？便中见示，或可相机推毂。
复陈筱浦广文 同治四年十二月初三日
鄂纲认引过多，批令截止，甚好。
验资、减折、掣签三者，均有流弊。尊拟节略，欲令已认之贩销出一票，陈完本厘外，并令预纳后运之厘，约有五利，诚为苦心筹画善处之法。惟鄙人办事，最喜光明洞达，妇孺皆知，不喜文不对题，药不对病。
刊本截定先盐后厘，今若改令预纳厘金若干，则当由李宫保刊一小告示，每商发给一纸，说明所以先厘之故。不当由督销局出此号令，勒令预纳之厘，此所谓“文不对题”也。
至节略中称“厘可渐加、酌加正税”二语，尤为难行。厘固不可稍加，加税亦必减厘，成本所关，分毫皆须斟酌。刊章所载均系票盐之法。凡票商今年请引者，明年再来亦不拒，不来亦不究。今令销出一票，即须预纳后运之厘，不准多请，不准少运，是票商而责以纲商之道，亦所谓“文不对题”也。鄙意饬招商、督销两局，物色真正殷商维持而护惜之，使其辘轳转运，暗寓纲法于票盐之中则可，勒令票贩尽充纲商则不可。
目今所难者，额引少而请者多，恐不得引者向隅而叹，乃欲令得引者预纳后厘，接办后引。以后扬州全不准请引，则恐楚西销局接办之人不能认满新引之额。若扬州仍准请引乎？则恐请引之多如故，即向隅之叹亦如故，此所谓“药不对病”也。鄙意以引给商，而令商本亏折者，盐政之咎。额引已满，不能遍给众商者，非盐政之咎。验资、劝让或不可行，而减折、掣签究属可行。假如配签十支，以两支写无引，以八支写三成、四成、五成，以至十成不等，掣得十成签者，请百引即准百引；掣得三成、四成签者，请百引只准三十、四十引；掣无引签者，各挟资本归去。谁敢怨之？又如配签十支，不写三成、四成、九、十成，但写无引者二签，五成、六成、七成、八成各二签，谁敢怨之？推之百签千签皆然。只要司局并无私弊，商贩自无怨言。病在引少商多，即于引少处用药，不必别立名目从预纳厘金着手，反使人生疑惑也。区区愚见，望再筹思见示为感。顷复雨生、缘仲两信，一并抄览。
捻匪现窜光、固一带，皖军驰戍三河尖。敝处已令刘省三军门酌度游击，开年再令幼泉一军拔赴河南。鄙人亦拟由济宁、曹、兖察看地势，并阅河防，再由归、陈进驻周口，调度一切。惟湖团一案尚未办有端绪，如须资遣团民东归，则移师之期又稍稽缓矣。
复丁雨生都转 同治四年十二月初二日
承示淮鹾利弊，洒洒数千言，至为详悉。所云“局外之论，公正而不合事情；局中之言，亲切而或多私意。善揣摩者，不顾物力之盈虚；议变法者，不计善后之繁重”，此数语尤中肯綮。国藩前书欲阁下审听慎择而不轻一发者，正是此意。
岸无真商，商无真本，大乱之后，此乃必然之势，不足为怪。当同治二年初议改章之时，但虑并无一商前来认引。今虽无真正巨商，而散商熙熙而来，已为初愿所不及。验资、掣签、劝让三者，诚皆有流弊。然鄙意不加额引以杜抢跌，严缉私贩以防拥滞，二者并行，则认引者虽多，向隅之商而得引者，究无亏本之虑。是盐务可期常旺，不至顿坏。且验资、劝让纵不可行，掣签则未尝不可行。掣签以定先后固属可行，即掣签以定有无多寡亦未尝不可行。假如配签十支，中有两支无引者，其八支则自三成、四成，以至十成不等。抽得三成者，认百引准行三十引；抽得十成者，认百引即准行百引；抽得无引者，彼亦无可怨尤。现闻湘纲认引改归岸局，李宫保处近又有纲须暂闭、商不续招之议，似认引太多一节，尚不至无法可施。
来源不旺，场政不清，约有三病。经阁下饬分司赴场剔弊，来春复亲往察看，量予劝惩，并讲求损益输转之道，场政既清，来源自旺，是三病亦非无药可治。
改道六濠，经国藩亲自阅看，再三审定，尚属害少利多。阁下所虑，一在洋人之侵我利权。鄙意中外交涉，总以条约为凭。约中无洋人运盐之条，彼本无从觊觎。若彼不守约而侵占，我不执约而拒之，则六濠可侵，口岸亦可侵，仪征亦可侵也。窃谓七濠口之洋商，总宜坚持定力，令其移至镇江，均归南岸与北岸盐务马头。界限既清，乃无夹杂，比之汉口之盐船洋船终岁同泊北岸者，已有间矣。
一虑在船只拥挤。鄙意运船与场船之相挤者，过掣积压之故。若如现时每日过掣至二三千之多，随掣随放，可免拥挤。国藩初定新河口过掣之时，意谓七濠口非洋船应驻之地，宜令腾出。自六濠口及七濠口以下，凡十余里，均可为盐艘停泊之所。大江虽数千里，而可以泊船之地极少，故舟人皆泊于西岸支河小港之内，其江中可泊船者，舵师必寻料上而泊之。凡岸之耸出江心者，高峭则曰矶，低平则曰洲，凡矶之下必有深水，古人曰洑，俗语曰洄溜；凡洲之下必有浅滩，古人曰皋，俗语曰料，如散花料、盘塘料、金刚料、鲤鱼料之类，皆江中可以泊船。六濠，七濠口以下，亦所谓料也。六濠以上则尚有风波之险。若依鄙人初议，江船尽泊六濠以下，不许收入瓜口以内，何至与拨船拥挤？仪征所以不便者，一则口外之江不可泊船，必须收入小河；二则河太淤塞，挑浚四十余里，不比新河之近而易修。至患铜船粮船之拥挤，则来去各有时曰。其难在三汊河以上，瓜口与仪征所共也。一虑岸堤，盐栈之溃圮，则排以木桩，厢以料扫，筑以石堤，随时可以补救。一虑损夫水手之滋事，则无论何处掣盐，皆不能免。数者似均无足深虑，毋庸议复仪征故道。
国藩向来办事不执己见，亦不轻徇人言，必确见利害所在而后舍己从之。阁下精思锐人，每多独得之奥，而求之太深，处处视同荆棘，亦未免舍康庄而由鼠穴，厌刍豢而思螺蛤。聊布浅见，以相质证。幸无惜往复再商，折衷一是。
复许缘仲观察 同治四年十二月初三日
金陵捐款，除通、如、泰州、海门、泰兴等属今岁可符原派之数，此外州县展至来春捐足亦无不可。
河运、海运之费孰多孰少，本拟咨商各辕，拟俟复咨到曰，酌议具奏。顷接阎中丞咨，知已会同张子青河帅具奏暂停河运，全解折色，想部议亦不能不准。
七濠口洋商迁移镇江，已在簰湾挑浚旧河以便停泊。其搬移之费，拟免厘捐一年，约计万金，为数无几，尽可允许。新河口停泊盐船，六濠口以上尚不免风波之险，惟七濠口以下一带极好泊船。若被洋人占住，则盐船须在六濠口以上至瓜口等处，既患江深不能下锚，又与小河内之拨船相混，全失鄙人之初意。务望阁下禀商李宫保，速令洋船渡泊南岸，则事事妥善矣。
尊意欲在西坞开一闸坝，又在江岸起一木马头，事属可行。惟目下新河两岸之坝、塘江中隔之堤、盐栈下筑之基、东西藏船之坞，工程均十分草减。若再于西边开闸出江，则一片混淆，全无遮拦。必须将河工、堤工、坞工、栈基工大加修造，不惜重资，乃可议及开闸放江。其木马头一事，即日可以修造，但须工坚料实，动作数十百年之计为妙。
中外交涉事件，总宜坚守条约。条约所无之事，彼亦未便侵我之利权。顷复雨生都转一函，抄寄台览。
此间近状平善。贼踪现窜光、固一带，已令刘省三军门相机游击，开年再令幼泉一军拔赴河南。鄙人亦拟进驻周家口，就近调度。俟湖团一案办理就绪，即便启行也。
复彭宫保 同治四年十二月十六日
长江水师章程内，尊拟添设炮台一条，思深虑远。鄙人亦尝筹及再四。水师不宜登岸，断不能兼顾陆路炮台。若洋人以小船入江，我军舢板即足御之；若以轮船来，虽有炮台，彼亦不畏。广东所筑百余炮台，终皆无用，仍以不筑为是。千、把各与书识一条，事属可行。副、参、游出缺全归长江提督遴补一条，恐不可行。吾与贤弟二人身后，长江水师终必大坏。目下吸食洋烟者业已不少，将来哨官中必系湖北、三江人多，未必胜于闽、粤之人。三分归部，似难再减。京口、湖口等营拟将原兵裁出考缺会阅一条，俟再酌定。兹将少荃签出各条钞咨冰案。此件本月二十四五定即出奏，足纾尊廑。
贵族谱序，义不容辞，上年为厚庵谱序，系孙琴西拟稿，删润用之。此次方存之来敝处，当嘱其代拟一稿，鄙人再为之删润，书就奉寄。
此间近状平善。捻匪悉数窜扰河南，开岁即令幼泉一军赴豫会剿。国藩亦拟于正月间由济宁、兖、曹察看地势河防，再由归、陈以达周口，驻扎老营。惟东民之在湖团者，与沛民争斗不休，后患无穷。奏奉谕旨会筹妥办，节经派员查看。如该团民原籍尚可安插，则须俟资遣事宜办竣后方能启程。移师之期或又稍缓，亦未可定。
闻贵恙小愈，夜梦不宁，总宜节啬思虑，养欢喜神，毋自太苦。至以为嘱。
正二月间断不可枉驾来营，俟周家口扎营已定，再行函商会面之法。
曾文正公书札卷三十
复刘省三军门 同治四年十二月二十二日
接到手书及密件，精细详慎，持论平允，至为佩慰。
赖、牛等股较之张总愚尤为凶悍。近因成大吉所部勇丁叛变，勾引赖、牛入鄂，已至黄陂、孝感一带，黄冈、团风、麻城一片贼氛。赖逆本系粤匪余党，狡谲异常，其众颇能持矛与人鏖战。成部在湘军资格颇深，队伍亦整，虽叛变之后大半逃散，然必有娴于战守者甘心从逆，溷入捻匪之中，联为一气。闻任、牛裹胁日众，掳马日多，加之以赖党成部，三者凑合，实为劲敌，不可轻视。
阁下欲先剿张总愚一股，张逆现由新野窜至樊城，去周家口七八百里，往返实属不易。而东路过于空虚，豫之东南，皖之西北，均属可虑。鄙意光、固一路亟应临以重兵，仍请贵军驰赴光、固。该逆若不得逞于鄂，由汉、黄回窜豫境，可从光、固进兵，拦头迎击。若该逆斜窜皖之英、六、宿、太，亦可跟踪追剿。若果各贼并萃鄂境，廷旨饬令淮军援鄂，由固始赴楚，亦尚近便，届时续有公牍奉达。
古称常胜之家，难与料敌。贵军亦屡胜之余，务望戒饬将领随处小心，以迪临事而惧之义。至嘱至嘱！随时函报为盼。
复刘子恕太守 同治五年正月初五日
使至，接展惠书。承寄豫省全图及河南、江北、汉东、海西之图、黄河南岸险工之图，相需正殷，贶我良多。另折六事，多阅历有得之言，文笔亦足达其所见，佩仰实深。河防可虑一条，似不必预为过计。黄河之决，关系亿万生灵，盖有天意，不尽关乎人事。此贼本无深谋，就令出此，强秦引河灌大梁而魏破，智伯引汾灌晋阳而赵不破，成败亦尚有数存焉。若在在如此过虑，则畏首畏尾，天下殆无可办之事矣。地险当设一条，阁下前言由息县至汉水之滨，经营此三百里之地。查该处东西四百余里，凭淮以守，阻山以守，皆须有劲旅乃足遏之。果有此项劲旅，则可以迎剿，可以跟追，何必守此极宽极散之险？后段言自朱仙镇下至周家口，凭河戍守，逼贼全归颍水以西。查刘省三前来徐州，即力陈扼守沙河之说，使贼不得东窜，与尊指略同，并称袁小午亦主此说。鄙意闸河蓄水，费财甚巨，难以成功。梁武帝筑浮山堰即是前车之鉴。敝处围安庆时，曾筑堰堵枞阳河，不久亦即溃决。运河闸坝，每动费数万金，尚须节节置闸。时时启闭，乃能行船，若置闸太稀，则下游业已漫溢，而上游尚自枯渴，岂有周家口仅筑一堰即可蓄水，使满至朱仙镇之理？周口以上，河虽浅窄，然汝、颍、贾鲁等河皆系经流，较之枞阳运河，其工程之难不啻十倍。鄙意此事用力多面裨益少，兹略陈拙见，俟过归德时，再约阁下同至周家口详细察勘，斟酌定议。第三条言民寨可用；关系极大。豫中巨患，在于兵民相仇。其初在兵之扰民，作践太久，其后在民之怨兵，报复太过，必须彼此稍有悔心，而后有善机，有善机而后民寨可用，民寨与官兵通为一气，而后可以办贼。敝处行军，向以禁止骚扰为主。惟所部太多，相距太远，亦不免有扰民之事。闻此次人豫诸军，刘军最好，周军次之，张镇树字一军已为民所疾视，色副都统马队则骚扰颇甚，不知阁下所闻亦相同否？即日李幼泉全军万人又将赴豫，国藩当遍发告示，联络民寨。敬求阁下代为出示，言敝部如有扰民，准民寨赴鄙人前控告，轻则赔钱，重则正法，总须将一“信”字做出，庶几挽回民心。第四条外围可筑，第六条地图宜求，俟到宋与阁下相见，再行分别出示下札。第五条胁从宜宥，殊不易办。昔年曾刊刻《解散歌》，而散者甚少，固由官兵乡团抢夺银钱衣物，致各贼不敢逃出，亦由无食无衣之民太多，混身贼中，聊为偷生旦夕之计。故从古流贼难灭，非他故也，家无生业，而时民时贼者多也。
复陈小浦广文 同治五年正月十三日
湘局一批中云如有事故，不愿续运，准由局另招商补运，是去来仍听商便，不失票法之范围，而与鄙人寓纲法于票盐之中，物色真正殷商，维持护惜之意亦相吻合。惟凡办大事可守者法也，可通者情也，盐务亦然。物色殷商，暗中保护，俨若以纲商相待，百家中不过数家，以情相联，绝不形诸笔墨，则其道圆活而可久。若凡售一号之引，均令续认一号之引，是普律以纲商相待，必多不能应者。以法相绳，业已见诸公牍，则其道窒碍而难通。昨接湘局详称今年夏纲挨掣领运，明年夏纲再遵此批令已认之贩循环给运，不复再招新商等语，不知准驳如何。盐栈由官经理，积弊一空，而台章弹劾何商牵涉及此，令人灰心。本来坚白不患磷缁，可勿介怀，惟外间颇言商利日微，成本增加。究竟自去岁五月后，成本果稍增否？便祈示及。
敝处近状平善。刘省三一军年内已报起程，进兵援鄂。李幼泉一军，灯节后亦拔赴周口。鄙人先至济宁一行，再从曹、兖、归、陈进驻周家口，调度一切。
复程敬之太守 同治五年正月十三日
仓栈工竣，东、西坞河年内已否一律告成？鄙意此等工程，不可吝惜资费，稍涉草减。沿江须筑大堤一道，俾江水永不得溢入新河之内。堤身宜高宜宽，钉以巨木之椿，厢以料垛之埽，仿照黄河要工做法，东、西两坞宜深宜广，竟与小湖相似，即以坞中取出之土，为堤上压扫之土。堤之西头略出，东头略缩，桃水使趋南，则下游更好。泊船新河太浅太窄，尤须大加修浚。雨生拟于旧河影另开一段，想亦极有关系。雨生思锐而力果，阁下诸事与之熟商，必可精力弥满，相与有成。中路月销四五十票，缘江船不入内河，无从夹私，自系改道之效。冬令晷短，每日尚能过盐二千余引，坞河成后，春水方生，过盐想必更多。存记下纲，较之随意增额，则尚无大害，惟卖票一层，商本暗增，应行严禁。北盐南运，照南盐科则扣缴钱粮、关税、内河厘捐各款，自是正办。盈余之银，只有此数，明者一望而知。止谤不辩，何恤浮言？步步踏实做去而已。
此间近状平善。鄂中叛卒、悍捻联为一气，上、下游同时吃紧。已派刘军由光、固驰援黄州，李军由徐郡拔赴周口，冀收夹击之效。鄙人先至济宁，再从曹、兖、归、陈进驻周口。知念附告。
复刘省三军门 同治五年二月十三日
国潘初九日自徐启行，十三日滕县途次接到来牍，知二十七日剿贼获胜，二十八日克复黄陂县城。鄂中来信亦称，逆踞黄陂，楚军虽迭有擒斩，究未大挫凶锋，贵军初至，立拔坚城，遐迩闻知，欢声雷动各等语，嘉慰曷已。该逆由黄陂败窜新洲，即分股由上巴河、中关驿等处东走，均向六、霍。贵军拟取道麻城追剿，并就近函商王镇开军，由二郎河进保舒、桐，所筹悉为妥协。惟擒贼供称该逆欲窜山东，阁下密商，欲俟贼过运河，即将开河、长沟、韩庄一带堵住，不令回窜，驱贼海隅，两月可平，此则未免意广才疏之弊。阁下所谓遍阅形势者，自因该处北有黄河，南有长江，东有大海，西有运河，意欲逼贼聚此局促之区而歼之耳，而不知此一区者，中间绵亘二千里，地面极宽，安得许多劲旅处处布置，节节堵截？山东则济、泰、武、兖、沂、济、登、莱、青九府州，江苏则徐、海、淮、扬、通五府州皆在此中，并系膏腴乏区，从前费尽气力保全完善，实不容易。若此次任听贼渡运河，不急遏截，使完善之地竟遭蹂躏，不特朝廷必加督责，山东、江苏之官民必多怨詈，即我军饷源所出，先有涸竭之虞。该逆益得肆意掳掠，盗粮充足，剿灭更难。不若仍以皖、豫荒瘠之处委之于贼，力扼长沟等要隘，使该逆不得渡运，以保海滨十四府州。若虑师老力疲，现令刘寿卿、张田畯二军为一支，鲍春霆遵旨移师楚、豫之交为一支，九舍弟调抚湖北，挑选旧部带赴鄂中为一支，刘仲良与周氏昆仲为一支，合之幼泉与贵军，共为六支游击之师。其驻防之兵，除淮、徐、济宁、周口四镇外，拟再加襄阳，三河尖两镇。六镇则多屯粮药，六游则专讲追逐。若一战之后，即能追逐二三百里，则六游分追，梭织不断，此则终有穷时，若一战之后并不能追逐数十里，则虽在海滨，此则永无灭时。愿阁下力求追逐之妙，无求神速之效，切嘱切嘱。
张总愚一股由西、遂、正、汝折窜舞阳。幼泉一军初六由太康拔至距西华县八十里，派松字忠、朴十营进扎西华，自带亲兵桂字七营、马队四营进驻周口。国藩明日自滕县前进，由邹、兖以达济宁，十八九约可抵济矣。
复李幼泉副郎 同治五年二月十八日
十七日曲阜途次接十一日手书，知台旆由周口回陈，月望前后拔营西去，拟驻襄、郾。在尊意，以开、许两属无兵，恐贼由西而北，乘虚窜入许州四达之衢，不便游击，襄、郾之间则既便于兜剿南、汝一路，又可就沙河转运，故为此议。惟张逆本欲东窜，现虽折回舞阳，其欲东之志殆未遽忘。贵军若至汝宁、襄、郾，均嫌西行太远，恐贼蓦越而东，反成尾追之势矣，不知仍在西华、周家口等处，乃得要击之势。任、赖各股自黄陂败后，已窜至光州境内，或皖或齐，趋向虽尚未定，而皖瘠齐肥，似东窜之计居多。尊函谓任、赖有刘军缀之，张逆有豫军缀之，鄙意刘军尾追必缓，去贼尚远，豫军力不能扼贼。阁下既虑贼折而北趋，是东路断不可太空也。刘仲良一军，少荃已令其驻于宿迁，以顾东路，暂不移驻许州。国藩即函致仲良，请其轻骑赴周家口会晤，面商一切，该军则留于宿迁不动。刘寿卿等亦仍留于湖团、徐州等处，皆系注重东路之意。但使贼不能犯齐、苏两省之境，则不能成流寇之症，乃可渐有归宿。
周口北岸，关庙近市，不如西北寨内省三旧营为佳。鄙意即住于覃怀公所，护军则于刘克仁处派拨，不必酌留贵部矣。
复刘省三军门 同治五年四月初五日
贵军自黄陂追贼入东，转战数千里，士卒疲乏，犹复极力跟追，暂不休息，可敬可敬。初二日有一调度咨行各处，刘仲良与杨少铭合作游兵，刘寿卿与张田畯合作游兵，皆可远击，惟仲良须留兵守徐郡，少铭须留兵守宿迁及八闸，留者太多，则征者太少。若贵军五、六等月不回周口，就近在徐州歇息，并顾宿迁、八闸，则刘、周等部全作游兵，其力更厚。是否可行，祈裁复。张、牛窜向砀山，欲往青口取办竹矛，顷闻盘于丰、单之间，其意似欲回窜郓、濮。贵军已至单县之黄冈，想日内必有战事。任逆久有窜雉河之说，顷闻初一日至双沟，初三日扑近八闸，亦似志在清口也。
防守贾鲁河之策，尊意以为难办。一则周口至朱仙镇三百里，朱仙镇至黄河尚有百里，工程浩大；一则东守运河，西守沙河及贾鲁河，兵分力单。所议诚为切实。鄙意工程一层，开贾鲁河本出商民之意，上年估价四万金，盐商愿捐二万，藩库吝此二万，故未办成。闻仅六十里难开，余皆易办。朱仙镇至黄河太远，改由中牟至黄河，仅三十里，濠工尚不甚难。兵力一层，西守贾鲁、沙河，东守运河，占兵诚属太多。若贼已全窜西南，则移守运之兵合守贾鲁、沙河，亦正与去冬尊策相合。仆所酌改者，在周家口以上，沙河无止境，贾鲁则以黄河为止境。至于遏贼于沙河以西，与遏贼于沙河以东，择善而从，仆断不执成见也。此策创自阁下，尚祈再三审度见示。
口马实难购办，喇嘛庙、张家口两处青草发时，亦仅可购一二千匹，已不敷用。此一二千匹，沿途又不能全无倒毙之患，此事殊无善法。而召募马勇，遴选骑将，种种为难，来函均已洞悉。多将军马队最强，闻其在秦办回，因我马不敌贼马，全数改用步兵。英雄举事，变化无方。阁下智略过人，望思所以变化之法，一军得诀，则各军皆可仿效矣。
复李子和中丞 同治五年四月二十三日
国藩办捻经年，愧乏成效。此次自徐来济，本拟阅视黄、运河防，即由曹、宋赴豫，乃甫抵济宁，而捻众东趋。张逆一股先至梁山一带，任、赖、牛、桂诸逆踵窜曹、郓之交，合并窥运。先经潘、李两军与张股接战四次，互有胜负，后经刘、周等军追至，甫经接仗，群捻即分起南窜。任、赖先行远扬，由萧、砀、斜趋宿、邳，为运河防军所扼，转由铜、睢窜至泗、灵，已咨刘学士并饬王、杨两镇分道游击。其张、牛等股，三月之季经刘、周两军破之于巨野、城武，出东境后复由归德折回丰、单，连扑曹县城圩，又为刘、李及老湘刘军所败。现尚徘徊于丰、单之间，若不得逞于东，仍恐西走犯豫。豫中平原旷野，无险可扼，我军步多骑少，该逆万马风驰，剽疾异常。外间献策，欲蹙贼于沙河之西南。鄙意先开贾鲁河，下接沙河，上挖长濠，以为界限，冀阻流寇。曾函商张子青河帅，顷接渠复书，工巨地远，势未可行。此外尚有何处可设地险，参以人力，略资扼堵，求阁下广谘熟筹，详示为感。
承以豫省兵疲将惰，饷绌民穷，殷殷垂询挽救之道，具见怀抱谦冲，忧深虑远。国藩智识短浅，何敢越俎代谋，然仰蒙下问勤拳，不敢不略陈一二。窃谓豫中巨患，在于官民相仇，必须先求吏治，以收拾民心。罢捐扣廉俸赔补官亏之弊政，使自爱之吏有以养其廉，不致苟且趋污，以虐取于百姓，官民乃可联为一气。其次则在于兵民相仇，兵之扰民作践太久，民之怨兵遂报复太过，必须彼此稍有悔心，吾辈从中导迎善气，兵民乃可联为一气。闻豫勇日食银一钱，马日食草料银五分，口粮太少，将领之公费夫价为数亦复无几，日用不敷，此骚扰之所由生，即疲弱之所由致。似须酌量增加，俾衣食有资，而后可责以不扰民圩。兵不扰民，而后可责民圩之不抗官长，完纳丁赋。阎丹帅在山东，州县之养廉坐支皆得领取实银，而于正赋则催征甚严，每年收至二百余万。河南若禁兵勇之骚扰，使民无所藉口，豁州县之摊捐，使官不图中饱，认真催科，正赋当不减于山东。饷项日裕，则尊处之兵可强；兵民相安，则敝处行军亦不至闭门绝市，处处棘手。刍荛之论，不知当否，聊达盛意。
复李眉生观察 同治五年四月三十日
捻围杨洼，老湘营二十六日曾否见仗？仲良二十八日自宿迁拔营，由睢宁、双沟一带进兵，当可与张逆相遇。任、赖股匪闻已扰及永城，周海舲二十四日接仗获胜，不知萧县尚有余孽否？幼泉本拟由单县拔赴归德，以备任、赖一股，因省三不能来济接琴轩之防，已令幼泉移军济宁，替出琴军作为游兵，即令省军驻徐，替出张、李等营会合老湘营游击一路。俾久劳之军少得休息，思战之将亦得自效，两有裨益。尊函谓拦头迎击，须令防军出战，兼可禁贼打粮，此论是也，惟军事调度，必阅历而后知其艰难。如徐、济、临淮、周口四镇，平日无事之时，孰肯以一万八千之众屯宿该处？故仅留三四千人驻防四镇，而以近万大支之兵游击他处。此自去夏经营，直至今正始办成此局者也。乃省三往返六千余里，幼泉往返三千余里，虽间有胜仗，而未能大挫贼锋，而四镇兵单，亦未能迎头痛剿，固由事之不如人意，亦以地广贼众，难予奏功耳。今令省三休息两月，腾出刘张、刘杨两支游兵；令幼泉休息两月，腾出琴轩一支游兵。此外又有盛营、霆营三支游兵，皆可与贼纵横角逐，而利钝亦尚无把握。若如来书所言，则是平旦计纸上一策，必可件件办到，恐古来无此容易之军事。至于兵力不厚，偶出小队打贼，不过剪其边马，追其牌尾，古人谓之浪战，近日谓之出零队打油仗。河南等处用兵，专尚此种，鄙人每禁止之。若各统领志在灭贼，则出队之或多或少，或昼或夜，原无定态。若主帅专责人以勤于出队，则流弊孔多，不如听之之为愈也。
徐台存银不多，已札济宁解去五万，明日成行。幕客劝于节后坐船回徐，驻军云龙山过夏，较为清旷，尚未定计。
复李幼泉副郎 同治五年五月初五日
接初二日惠书，知日内拔队探剿归、徐之贼，不遽来济换防，游击一月，再择屯扎之地，或豫或苏，酌就薪粮。在尊意，以豫、苏人地较熟，不比山东州县之掣肘。鄙意贵军辛苦已久，车驮太少，目下麦秋农忙，乡民之车视如至宝，强雇一辆难于登天，强拉则怨声载道。阁下正值心绪郁郁之时，又因办车添出许多烦恼，诸将亦满目荆棘，必难图功。琴轩急欲出为游击之师，未便再缓至一月之久，望阁下仍照前檄，速日拔营来济。如虑山东掣肘，请酌留四千人防守济宁、长沟，而自带五千人驻扎韩庄，住于铜山地面，下游直守台庄止，防齐、苏之运河三百余里。虽在休息之际，尚有功于全局，免致鄙人时时悬念运河，即令兄少荃亦可放心。驻守苏境，兼顾齐境，州县亦不敢侮慢。仲良拔营至埠子镇一带，有信来言锐意追剿，固属可敬，但该军初次与捻相角，殊觉可虑。阁下若能至韩庄，腾出杨少铭与仲良同进，则鄙人尤放心矣。阁下于夏间体息之时，竭力购办大车、驼驴等物，办齐后不须州县逐站换车，秋间再出为游击之兵，则不复怄气也。特再详细奉商，务望照办。台从先带数营来济，余可徐来。昌期、省三、振轩均在此间，若五日以内抵此，尚可会晤。
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