国藩精力日衰，用心辄汗，说话稍多，舌端蹇滞，调理两月，迄未痊愈。昨有陈请开缺一疏，奉批调理一月，进京陛见。一俟霆、湘两军诸事就绪，病躯稍健，腊尾春初即行入都展觐。一面谢屡年高厚之恩，一面请办捻不善之罪。仍再三吁恳，另简使臣，请开各缺，稍轻艰巨之任。鄙人犹留军营，照料一切，系湘、淮之军心，通苏、鄂之血脉，不敢作置身局外之想。
复英西林中丞 同治五年十一月十四日
迭接惠书，即审筹防边备，荩绩日隆。惟目疾尚未大痊，至为驰念。
酌提丁漕大疏，极为明切，当可邀俞允。部议或有差池，亦可据实顶奏。
黄景安一案，弟详加访察，均无为黄景安称冤之人。向使果有奇冤，则远近必皆诧异。张编修敬堂、桂令履贞先后来营，弟逐一细询问，亦无骇叹之言。乔鹤翁过此，弟嘱敝幕钱子密一询，渠云如李世忠、古隆贤等，虽收降已久，而杀之不为已甚，黄景安亦类乎是云云。弟意此案若经翻异，则从前所杀百余案纷纷翻控，殊难收拾，似可无庸置议。另具公牍咨达冰案。以弹压已杀者之家属而将张牧撤委，使阁下得以抚慰各降者，以安反侧而定民志。至张牧于投诚诸捻曾有宽宥之禀，抄呈台览。其撤系因黄案，不过借宽严失中为名耳。即请尊处遴选妥员见示，会委接办。想阁下但求后日之公事顺手，前此稍违尊指，自可冰释矣。
群捻自初一窜过沙河，已至信阳。初十日盛营在罗山获一胜仗，树军亦已跟追，并令铭军少休，即赴光、固，与鄂军会剿。又催幼荃一军拔赴六安，屏蔽安、庐，未审能不落贼后否。
复鲍爵军门 同治五年十一月十九日
顷据各路探报，该逆久踞华阴，秦兵失利，现由赤水西去，图犯西安，距省仅五十里。阁下务宜迅速启行，由商州探明捷路，直趋省垣，安慰省城之人心。俟抵秦后，遮其西面，无令入蜀，或驱之东还陕洛，与湘军会合夹击；或驱之南窜郧阳，与鄂军会合夹击，较易收拾。
阁下自行奏事及不剿回匪两层，仆已于十七日专折奏明，另咨冰案。阁下虽可奏事，但须十分谨慎，不可乱说一句。若任意妄说，言不当理，或触圣怒，不准再奏，则反失台端之体面，又负鄙人之期望矣。国藩道光末年在京上疏，颇有锋芒，自出京后，在军十四年，所奏之折无一语不朴实，无一字不谨慎。即如此次因，军务不顺，请开钦差、江督各缺，并非得意之时，而所奏两折两片，亦仍属谨慎，兹特抄寄一阅。从古居大位，立大功之人，以谨慎败者少，以傲慢败者多。阁下千万记之！
鄙人老病日增，本难再办军务，所以屡奏请开各缺，而仍乞以身留营者，徒以捻匪未平，此心难安；又以阁下一军相从日久，仆遽离营，恐贵军为人掣肘，被人指摘。虽少荃宫保暨舍弟皆与阁下至好，而鄙人犹不甚放心。数月之后，阁下与少帅共事，水乳交融，则可放心矣。贵军声威素著，所可虑者尚有三事：一则军中无明白公事之文员，于米粮转运等事公牍不甚详明，又不能预先料理；二则今年在鄂、豫境内纪律严明，恐入秦后百物稍贵，又复骚扰；三则贵军向不分兵，秦中山多之处，较之祁门更窄，不特三千匹马无处安放，即万余步队亦鲜扎营之地，必须善看地势，善于分兵，乃不致拥挤吃亏。此三者，阁下宜时时留心。无论行至何处，均须多派几起人看路，至嘱至嘱！
复英西林中丞 同治五年十二月初九日
接到惠书，并承示大稿，颇为详明，较前疏更胜一筹，当无不仰邀恩准之理。惟前疏部驳之处，动援鹤帅未经请提为辞，则此次复奏，应将鹤帅仕宦中外，扬历三十余年，交情较广，书问常通，故山东、山西等处协饷间有解到者，即于某省某省设立捐局，亦系交情请托友朋做助，故能集腋成裘，臣则寒微崛起，于各省素乏知交，协款、捐款两者断无可恃云云，详细奏明。又言皖省兵勇每月仅支一两八钱，不敷食用，比各省为最苦最少，是以兵勇难期用命，颇有骚扰之名。乔某本欲酌加饷项，大为整顿，奈地方残破，无款可以奏拨。近年完区略多，丁漕稍有入款，不得不仰恳天恩。仿山东、河南之例，留充本省防剿之饷。除两淮淮关协饷外，其余江海、闽海、河南等处概行停解云云，剀切具奏，计必仰邀俞允，高明以为然否？至江海关之二万两，虽奉部议准拨，而淮、湘各军人数太多，实亦人不敷出，仍属画饼充饥，不如自请停解，免受部中空白人情。弟已坚辞回任，不便饬催海关，亦不便会衔具奏。惟酌留丁漕一事，阁下实与鄙人商定而后行，弟虽不可会衔出奏，尽可另片单奏。兹拟一片稿送阅，俟接复函后，敝处先奏，尊处再行顶奏可也。四万之数，减作三万则可，太减则不可。
宿州接办圩务，尊处纵不咨遴贤员，仍祈函开一二员见禀。
任、赖窜入鄂疆，鄂军迭获胜仗，逆踪败往京山，恐由随、枣入豫。敝处已饬淮军二刘同出信阳一带拦剿，冀与鄂军夹击。本日又接春霆来函，言已自行奏请于初六日拔营回鄂助剿。若能合灭一股，又可腾出无数兵力，同赴西征，未审果如所策否。
致刘寿卿总戎 同治五年十二月初十日
顷接乔中丞函，催鲍军援秦，并称改由潼关进兵，则可逼贼入鄂，以收夹击之效；若由荆紫关入，则驱贼愈去愈西，大局更无了期。所论自属可信，惟鲍军因任、赖已至安陆，春霆自行奏明先剿东股，业已拔赴樊城，断难折转，且从荆紫关入，亦与乔中丞所论不合。若待霆军由鄂折回，再由洛陕以达潼关，则为时太久，无以慰秦人之望。阁下前此屡请游击，具见忠义奋发，而刘霞仙中丞之望贵部，亦甚于望鲍军。此时若得阁下与张、李同入潼关，则路近而势易。鲍军虽不西行，鄙人尚不失信于秦。
惟有一事须密商者：阁下嘉礼未毕，仆曾令敬堂函致尊处，许以至洛成亲。闻新夫人已至安庆，嘱派员赴安庆迎亲，不审尊处已照办否？派员往安庆否？有回信否？约计迎亲之期何时到洛？如年内可到，则俟礼成之后从容起行援秦；如或并未派员往迎，或到洛之期遥遥难定，则请迅速由潼关入秦，径赴西安，与刘、乔两帅面商机宜。先扼贼西窜之路，剿之逼入鄂境，则贵军之速足补春霆之迟，仆亦可以免秦人之讥骂矣。所以不用公牍而用函商，因洛中成婚之议出自鄙意，不可失信于阁下及敬堂也。阁下若自度能去，则请一面拔营，一面禀报敝处，再补行公牍；度不能去，亦即速行见示，以便函复乔中丞。
至入秦后兵食，敝处已先为鲍军派薛设有粮台，贵军即照鲍军之例，先发一个月米粮，不扣兵勇之月饷。以后每月粮价，半由敝处添发，半扣兵勇月饷，以恤远征将士，统俟补发公牍时详告一切。
复李雨亭方伯 同治五年十二月十三日
顷接惠书，承以鄙人回任事宜，代劳荩虑。所谓“两江事烦，非养疴之地”二语，深契鄙怀。顷又具疏恭辞，必求俞允而后已。诚不欲以病躯勉承其乏，驯至于公私交困也。至散员留营，友朋多谓甚不相宜。鄙意在军十年，习与性成，解释兵符，责轻身轻，似无不安之处。
贵恙未痊，不妨在任调摄。比闻雨生、眉生均有退志，若诸贤联翩引去，则李帅后路全换生手，尤虑掣肘，尚祈勉济时艰，强留襄事为慰。虽彼族之逼处，亦司空之见惯，吾辈诚办得不要钱、不怕死、不恋官之者，则对鬼神而不馁，亦行蛮貊而有余，随处可以自强，无需畏影而走也。
此间军事，任、赖横扰鄂疆，鄂军获胜四次，小挫两次，逆踪现在安陆，逼近襄阳。春霆自行奏请回援，定于初六日拔赴新野，图与鄂军夹击。若能合灭东股，一意西征，未始非策。省三、仲良、海舲、海柯四军次第入鄂，大军云集，未知能大加惩创否。
另折所载寄存银两尚可支发两季，匮时续议可也。
复陈舫仙廉访 同治五年十二月十四日
寿卿已至洛阳。初六日信来，闻贼回窜渭南，渠拟即赴陕州。初十又有一禀，言贼已在临潼渡过渭北。不知渠已赴陕州否？
敝处前派薛世香为霆军于秦、豫之交采办米粮。顷接赵中丞咨，已发一万分投采买转运，又碾仓谷五千石，计已可供一月之食。乃因任、赖一股窜楚，鄂军四次获胜，两次挫衄，逼近襄阳，春霆自行奏明移军赴楚，先剿东股。敝处亦檄刘省三军门、刘仲良廉访两军由信阳入楚，周、张二镇由麻城入楚，冀与鄂军夹击。如果能将东股痛剿，亦是一法。但春霆多此波折，致鄙人失信于秦，殊深忧愧。十一日有一函致寿卿，拟改派老湘、敬字等军援秦，不知可迅速成行否。阁下与霞仙中丞及寿卿、星城皆同桑梓，敬堂亦与霞翁至好，如此军赴秦，当可水乳交融。仆所以未遍行公牍者，别有缘故。如其可行，阁下迅催办成可也。刘、张若果入秦，须另派兵防陕州否？亦乞速示。
贱恙调理未痊，虽屡奉温旨，令回两江，自度病躯难多见客，实不堪复膺重任。初三日疏请开缺，恳求另简江督，俾少荃宫保得以一意专征，鄙人仍乞以散员留营，帮同照料，不知果邀俞允否。
复陈舫仙廉访 同治五年十二月二十六日
顷接惠书，猥以鄙人病体未痊，远承馈赐良药，迥非寻常易得之品，谨即拜登，实深感谢。鄙人向不甚服珍贵之药，亦不轻收投赠之物，皆阁下所稔知。此次委员东去，回晋尚遥遥无期，不便令其带转，领此厚贶，殊为惭歉。即审伟略筹边，荩猷益笃，嘉慰无涯。
贱恙外症虽减，本元尚亏，实不能再为江督。圣谕恳切，辞不获命，已定于春初暂回徐州，俾少帅得以亲临前敌，庶于军事稍有转机。疏中仍奏明，两三月后再申前议，恳请开缺，避位让贤，仍以散秩留营，始终图报，未审仰邀俞允否。兹将疏稿抄寄一览。
赖、任入鄂，凶悍异常，鄂军四胜两挫，未能得手。霆、淮诸军麇集随、枣，不获一战，而张逆又东趋，闻至黄陂一带，黄州、安庆各属均为可虑。
寿卿十六日由洛入关，计过陕州时当与阁下面晤。入秦之后，战事、饷事均祈阁下就近熟商，能令一军站得住、打得稳，即可略慰秦人之望，而于晋防亦稍有把握。
李少泉宫保因霆军久定援秦，欲以老湘、敬、和等营专作防晋之兵。鄙人则以霆军入秦，主客皆不甚愿，恐终致金口之变，欲留霆营仍剿东，而于老湘、敬、和援秦之外，另拨淮军防晋。顷已函商李帅，年内当可定。请阁下力催刘、张速行入关可也。
尊处所需炮位，前已札饬江藩司拣选佳者，不可以土炮、贼炮充数。兹接赵中丞公牍，又经分别咨行赖令等亲赴领取，必可自行拣择。其上海道处添买洋枪，敝处亦加公文矣。
复许仙屏太史 同治六年二月初八日
尊意于鄙人回任一节，权衡精当，垂示周详，感纫曷已。此间僚属及江南耆旧，亦多以是为言。甫抵徐州，又叠奉催回金陵之命，兹已定于十六日起行回省。贱恙外症虽痊，本源未复，俟回省后，当量度精力，再商进止。怀安贪位之说，虽朝廷不以是见疑，朋友不以是见弃，而回任之旨发端于告病，为星使则避之，为疆吏则就之，问心终觉难安。且每日公牍，虽可勉力应付，而见客稍多，舌端即甚蹇滞，亦不欲以病躯恋栈。第陈请太烦，执见太坚，又似别有所为，悻悻者用是反复踌躇，迄无良策。
献岁以来，军务渐有起色。刘寿卿获胜于关西，鲍春霆大捷于楚北，仆与少荃新旧交替之际，得此聊以解嘲。
近年京师书籍甚贵，阁下颇有所购获否？敝处数年以来，间有他人馈赠之书，而无自行采买之件。偶需翻阅常行册子，辄不应手，即如钦定《周易折中》、《三礼义疏》、《诗》、《书》、《春秋》各传说汇撰，暨武英殿《十三经注疏》之类。久思买一初印佳本，洎未买就。前年何廉访代买之二十四史，亦复搀配什二，虫伤什一，不甚称意。阁下既官京辇，请于撰述之暇，为我物色诸书。拟以二千金陆续收买，一以娱罢官后之暮景，一以贻小儿辈之籯金。京师书贾陋习，闻督抚购书，动辄抬价居奇，迥出情理之外；又或割头换面，装椟匿珠，弊端百出。请阁下作为自买，莫道贱名，至要至嘱。本朝刻书，远胜前明，无论官刻私刻，其初印者皆有可观。《皇清经解》汇刻者，虽不足贵，而其各种之单行者，亦多善本。老年目力昏花，请择刷印尤善者随时购买，其套板衬胆绫面锦函，凡可装纱帽之门面，备大屋之陈设者少买可也。
复杨厚庵制军 同治六年二月初十日
国藩办捻无效，精力日衰。去秋一病两月，元气大亏，说话多则舌蹇，用心久则汗出，屡次具疏陈情，请开各缺，但以闲散之员留营效力，未蒙俞允，不得已于正月十五驰回徐州接篆。续奉催回金陵之旨，定于花朝后自徐回省。舌端蹇滞之病迄未痊愈，俟二三月后量度精力，再商进止。
李少泉宫保已于初三日驰赴豫中，相机调度。捻匪狡诡善战，较甚长毛。鄂军屡挫，秦军大溃，幸鲍春霆大捷于楚北，刘寿卿获胜于关西。鄙人与少荃交替之际，得此聊以解嘲。然捻党凶悍异常，饥民从者日众。巨患方长，偶有胜仗，不足为喜。中原剧寇，不知何日始可厌乱也。
尊处协饷每月三万两，后以万两分拨宁夏，自去年七月因高邮水灾，并二万两亦未能满解，抱愧实深。国藩回任，即札饬江藩司仍如数解交，虽未必有济于甘，亦聊以践夙诺。霞仙去腊信来，言阁下报销需费，藩司掣肘，费无所出，嘱敝处代为筹画。查自七月至十一月，应补解尊处者尚有万余金，此时若言补解，则与奏稿相背，诸多不便，当另立名目，暗中作帮阁下报销之费。惟此银应解何处，即祈复示。前曾函告霞仙，不知渠转达左右否？
复杨厚庵宫保 同治六年三月初三日
左帅尚在汉口，欲俟刘克庵新军募齐，方能入陕。捻股尚在郿县一带，若须先了捻事，更不知何日抵甘。阁下卸篆之期，早迟莫定，病中情绪，殆难为怀。默数昔年同事诸君子，此三载中惟阁下所处艰险备尝，爱莫能助，如何如何。惟冀善自排遣，无以忧愤更损天和，至以为嘱。
国藩自去秋以来，屡被言路弹劾至六次之多，现虽遵旨勉强回任，而精力日颓，舌根木强，惮于见客说话，将来旷官弛事，仍不免于纠弹。淮、徐一带，去秋被淹，田畴多荒，饥民盈路，动辄数万，无术抚绥。而舍弟在鄂治军，前有郭子美腊月初六之败，近有彭杏南二月十八之败。杏南及各营官阵亡哨勇亡者闻逾三千。捻匪日益猖獗，其凶悍似过于四眼狗。民力已尽，而寇氛方张，是鄙人所处虽远胜于阁下，而忧灼亦未一日释也。
顷于花朝后自徐州起行，三月初已抵维扬。前函筹及尊处协饷及代筹报销经费各节，不知已接到否？
复刘韫斋中丞 同治六年三月十三日
二月接奉寄谕，敬悉恭承简命，开府湘中。昔年持节敝乡，群士慕仰，今日戟重临，适慰湘人来思之愿。正欲肃笺驰贺，顷接沂州惠书，即审节麾将抵清江，不日道出金陵，藉可畅聆教言，至以为快。
承示各事，兆藩司为李少泉中丞所引重，而左帅予筹饷折内附笔参之，着语甚重。兆得信后，计必求离黔营而回本任，似宜酌保带兵大员援剿黔疆。援黔之师，近而防湘，远而图滇，一举而兼三善，自应以全力赴之。惟统帅实乏称意之选，不独湘、黔为然。李次青廉访徽州垂翅之后，常思奋勉立功，以收桑榆之效。现在黔疆诸军，自以李军为最优。伏恳阁下履任后，于此军特加青眼，源源济饷，无令缺乏，必能有俾西事，赞助鸿猷。
哥老会匪，筱泉办理似甚得法。湘人得保大官回籍，虽多穷困不得志之员，而敢为戎首力能倡乱者，尚无所闻。伏乞熟商旧尹，消患无形。接见绅耆，自不能无限制，然择人而施，优者多晤数次，劣者拒其一面，不必预立禁约，更觉浑融无迹。刍荛之言，聊备采择。
国藩抵金陵，诸务纷集，全未就绪。捻逆东股自霆军大捷后，连窜豫、皖，复入于鄂。二月十八彭杏南方伯迎剿于黄州六神口地方，全军失利，统领以下阵亡将士数逾三千。该逆凶焰日长，无术制之，实深焦愤！春霆以小嫌求退，虽奉廷旨谆留，复经少泉与鄙人先后函催，然远在南阳，恐急切未能赶到。
曾文正公书札卷三十一
复丁雨生方伯 同治六年三月十二日
仆于初六日抵省。数日之内，应接纷繁，实非孱躯所能耐。所幸雨亭、作梅诸君均与李宫保心心相印，其于北征饷项必能切实维持，不藉鄙人筹及纤细。入款大宗仍在苏垣，除厘金宜认真厘剔外，尚求阁下于丁、漕二项早为筹画，以备提济北饷之用。只要剿捻紧饷不误要需，年岁中稔不生他变，则鄙人虽以病躯将事，不至陷于大戾，即为至幸。
初一日派赴鄂省之弁，顷已回至金陵。舍沅弟忧悔之余，精神尚好，公事不至废弛。六神口之败，殉难阵亡将士数逾三千，逆焰愈张，实深焦愤！群捻尚在黄陂、黄冈一带。春霆以小嫌引退，虽奉廷旨谆留，少帅函催，然远在南阳，恐急切未能赶到汉、黄，与诸军同心会剿也。
舍弟之意，专望刘韫帅急履湖南之任，俾筱泉迅赴楚督之任，庶几救其过失，扶其阽危。顷刘韫帅已至瓜洲，即日当来金陵，与鄙人晤商一切。国藩拟派轮船送之赴鄂，而小儿亦随之回籍。敬求阁下寄函至沪，于天平、铁皮、海生等船中酌派一二号，星速由沪驶至金陵，派令赴鄂一行，至以为荷。
复张子青漕督 同治六年三月十四日
承示堤工无款，酌提赈款兴修，自应即饬所司如数筹发，以符尊指。受亭有张福口引河要工，云浦一人又不能兼顾二百余里，已列台衔会檄云浦兴修百二十里，敬之兴修八十余里，以期迅速。其新坝工程，不知需费若干，弟另檄云浦勘估，迟日再当会檄兴修。
至以李都转借补徐道之缺，此君资深绩懋，吴仲帅曾屡称之。闻临去颇有嫌隙，又闻仲帅奏请以道员留江借补，业奉部驳撤销。徐道一席，李少帅临别时嘱意于陈心泉观察。该道办星使粮台兼营务处，上届拟补斯缺，鄙人系以星使作主，此次拟应俟少帅信到，再行商夺。
致鲍春霆军门 同治六年三月十四日
月初接奉寄谕，始知阁下有引疾求退之请。正欲作函询候起居，适接尊函并咨送二月十七日疏稿，又接李少帅来函，并抄与尊处往复数书，方悉阁下以上元日之捷，与舍弟遵旨复奏情形不符，不无介蒂。舍弟疏中所称，铭军系与任股接仗，霆军系与赖贼交锋，盖误听擒贼之供词。贼中任强而赖弱，人人共知。擒贼之供，盖心中实畏霆军，而口中故作不畏霆军之辞，以为霆军所攻破系破赖股之弱者，非破任股之强者，作此夸张之词，以欺骗舍弟。舍弟既不知任、赖之强弱迥殊，又不知擒贼之大言欺骗，遂据此语以入奏，致阁下正月十五日之奇功，五日穷追之苦战，几致埋没一半，宜阁下愤愤不平，浩然思归也。惟舍弟此次奏片之错，由于误听擒贼欺骗之言，而平时于阁下实深爱而敬佩之。数年来，舍弟寄敝处家信数十封，无一封不称阁下之好也。自去秋至今春，寄谕多责备阁下之词，阁下告病开缺，知者以为与舍弟新有嫌隙，不知者或疑为于朝廷微有怨望，虽寄谕亦疑其要挟。人生在世，所争者名耳。古来贤将帅以流传万世，不过得一忠字之美名耳。阁下苦战十余年，久著忠劳之美名，岂可因与舍弟小有嫌隙，而令外人疑为要挟乎？仆自去岁以来，寄谕责备者七次，御史参劾者五次，从无不平之意形诸言色。即因病陈请开缺，亦不敢求回籍，又不敢求进京，但求留营效力耳。顷又接阁下三月初二之折，两次皆请开缺回籍，与仆之请留营者情事不同，恐外问之疑议更多。仆欲劝阁下力疾治军，又恐阁下伤病果剧；欲不劝阁下力疾治军，又恐阁下名望大减。若仅为舍弟奏片错误，则仆当代为负荆谢过；若别有郁抑之处，则请阁下勉强忍耐。古来忠臣，未有不多受磨折者，幸无坚执为荷。
复乔鹤侪中丞 同治六年三月十五日
陕中回、捻并扰，据寿卿来禀，已有合股之说。但贼中两股相合，与官兵之两枝相合其事略同，而其彼此猜疑，心力难齐，则更甚于官兵，故贼之强弱，不尽关乎分合。自去秋以来，张、任合，而湘、淮各军未尝不偶胜；张、任分，而秦、鄂两省未尝不大败。惟二寇初合，我示弱而缓图之，则彼之情好携，转有可乘之隙；我恃强而急追之，则彼之交愈固，将怀必死之心。请嘱寿卿与诸军，待捻、回合来找我，而后与战，我不必先找捻、回也。
已屡具前函，不能多济，亦断不肯漠视。大约于月协甘饷三万项下，酌分一万济秦，分拨二三月，再看陕甘督抚军事分合何如，续行定议。弟于初六回至金陵，诸事纷繁，毫未就绪，俟复奏后咨达冰案。
晋藩一席，已授仲良，未到任以前，令胡莲舫署理。当能筹济库、郭两军，于尊处不无裨益也。
复李幼泉副郎 同治六年三月十六日
统军之说，两年以来几经踌躇思议，阁下年富力强，器局闳达，鄙人本欲倚以办贼，又以两令兄同领封圻，而淮勇诸军皆助李氏建功，成名之人诸李中无一人身临前敌，与同艰苦，恐无以服诸将之心而塞天下之望，是以专欲阁下勉为其难。少泉亦有令阁下磨练军事，造成大器之望，又恐阁下不娴战守之事，又恐有拂太夫人之意，故前此屡前屡却，久无定计。直至去年九月寄信至敝处，始言欲求替人，自不能不令诸弟统军，盖自以王、董二镇归阁下统辖，而令二兄之计始决，而鄙人之计亦愈决矣。今来示欲卸营务、统军两差，以闲身随兄照料一切。此不特鄙人不便强劝，即令二兄亦有难于相强者。盖统将之道，必须身先士卒，两军交锋，危在呼吸，若非阁下有破釜沉舟、伏波裹革之志，他人强之从事，已不免于抱怨，况令兄上顾慈闱，下怜弱弟，岂敢稍涉牵强乎？又军事最贵气旺，必须有好胜之心，有凌人之气，酷羡英雄不朽之名，兼慕号令风雷之象，而后兴高众附，有进无退。阁下襟怀恬淡，于官阶、功名二者不甚歆慕，其长处在此，其于带兵不相宜处亦正在此。阁下既不愿统军，仆当函商少帅，另择统军之员。
接少帅初八来缄，力求并军之法，欲以树军归并于省三，以勋、盛归并于仲良，以开、奇归并于阁下，而以琴轩独当一路。鄙人与作梅之意，则欲召郭子美来，仍与勋军为一路，开、奇仍为一路，树军归附铭军为一路，仲良会合琴轩为一路。郭子美果来，宜裁散营，令其另募新营。如此，则阁下可卸统军之责。盖阁下阅历战事太少，开、奇将领勉强归属，勇丁未必信服，若仲良兼统勋、盛，则断不相安也。阁下纵不为统将，务须择劳苦之事而任之，助阿兄御此大难，断不可怀事外安逸之福，不可存问舍求田之谋。吾两家门第太盛，人忌鬼瞰，处处皆是危机，时时皆伏祸胎，除却耐劳尽忠四字，别无报国之道，亦别无保家之法，至嘱至嘱！千万千万！
来函询及保举事件，仆北征年余，惟铭、湘二军开单奏奖，鼎军则批准汇保而尚未出奏，盛军则并未批准，而以其战事稍多，曾经函商少帅，请其酌量略保。此外如刘、杨、张、松、桂、开、奇等军，似均在不应保之列。请与令兄一商，应如何而后士心鼓舞，使真出力者不与滥竽者同视则善矣。
复彭宫保 同治六年三月二十七日
贵恙乘春易发，本年木火司令，入夏以后，尤宜加意调摄，不使肺金受克，自能勿药有喜。李牧春棠业经接见，当随时造就，以副雅怀。雷玉春遗缺，敝处已准李质堂之咨，以田名魁署理。熊殿元一员，俟留为异时之用。至贵部各员，来示欲于长江水师外，拟补江南陆路各营。查近来水师诸员，尚有长江新设各缺可以位置，而陆营员缺有限，人数尤浮，已不无向隅之感，若再由水师借补，尤觉偏枯，碍难照办。
水师星散各处，久未操练，鄙意欲将外江、淮扬各营调至下关操演，轮流阅看；其内江各营，请阁下调至裕溪口阅看。惟各营均有分汛防盗、驻卡、巡查等事，必须另有闲营前往接换，而后可调该营来操。目下闲营实少，只好令外江、淮扬各营于阅操后再行补缺，内江各营于补缺后再行阅操。如尊意以为可行，则请贵部腾出闲船五六十号，以备派往各处更换调操之营，乞速示复。
二小儿曾点牛痘一次，顷复因感发天花，危险异常。幸荷神灵保护，始得化险为夷，此二日已次第结痂。知念附告。
复李宫保 同治六年三月二十九日
春霆病重如此，自难再理军务。鄙人即日委员携带辽参前往看视，并请其乘坐轮船前来金陵，安心调理。渠若允来，须吾二人会前函具奏，即请由尊处主稿，与春霆相距较近，声息易通也。至该军接统之员，来示谓娄优于宋，与鄙见不谋而同。宋长庆人虽善良，毫无断制，娄峻山则才能了事，临阵调度闻亦有条不紊。敝处已具公牍私函先行咨调，请其赴天津乘坐轮船，速来金陵面商一切。即日当专折奏调，疏中即言由尊处抄示宋国永等公禀商调娄镇，彼此意见相同云云。但娄镇未到之先，或鲍公暂不离营，或尊处暂檄宋镇代理，均请卓裁定夺。兹将本日敝处寄春霆、印渠二信抄呈台览。
舍沅弟右手筋痛，不能作字，闻近日至德安与左帅面商军务，未知不甚隔阂否。铭军整理已齐，省三由信入鄂，大旆即驻信为援，声息益亲，但恐此局定后，贼又北窜齐、豫耳。
云浦督办苏州厘捐，子奉仍管太湖支应，雨生、作梅均与鄙人说及。顷作梅前往苏垣一行，俟其回宁，即如尊指分别檄行。
复李眉生廉访 同治六年四月初六日
敬营遣撤事宜，此间有批贺丞禀，顷已行知尊处。上年十月张敬堂将开差赴洛时，面告仆云，临淮饷项未到，殊为竭蹶，幸营中公夫一款，存项尚有五六千金，可作购买车骡之用。在徐时，曾以此语奉告阁下。昨批贺丞禀，却未将此语批出，盖款目太巨，恐追究终难合符，且恐仆听时不审也。阁下与贺丞、凌贡生追问叶荣，但求大致不错，于月领正饷严行诘责，其公夫存款不必追到十分，阁下相机以为张弛可耳。
敬堂御敌殉难，据乔鹤帅、刘寿卿叠次函禀，俱称被戕贼手，矛伤刀伤某处，指载分明，并无部下推刃之说。张洪吉如果实有其事，在秦诸军岂遂毫无闻见？寿卿平日与敬堂至交，是日与之同战，岂其漫不加察？若有他故，岂肯默无一语？其为李良田回家捏造诬陷，决无疑义，实为罪不容诛。敬堂完节，业已奏明，若此说一腾，则身名俱隳，恐不能瞑目于地下。查该军统领阵亡，诸将本有不顾主将、救护不力之罪，俟李良田来此销差，即请尊处将张洪吉密拿解辕，将该二人分别治罪，更不必连引他词，较为直截。
另寄谢恩折稿，已交晋卿缮写，由敝处包封，四月中旬专差代递。敝处谢京察议叙恩，亦于此次拜发，折差归时计已五月底矣。届时恭录批旨，行知尊处。
复赵玉班廉访 同治六年四月初六日
弟于三月初六抵省，应接纷繁，案牍丛集，几于日不暇给。继以二小儿感出天花，其初药剂误投，危险万状，嗣经痘科医治，始获安痊，日来次第脱痂，附告一慰。
鄂中自铭军挫后，又有二月十八日彭军六神口之败，几不能军。春霆虽屡著奇功，因少荃宫保暨舍沅弟先后奏报与其自奏战状小有不符，再疏引疾。初疑其芥蒂未融，正在贻书劝慰，顷接春霆来函，言其病势甚危，欲以军事暂交舍弟统属，为之焦灼！敝处即日委员携带药物前往看视，且请其乘坐轮船来金陵养疾，而另调娄云庆南来接统该军，未审即能定局否。
复吴竹庄廉访 同治六年四月初九日
莼卿锐意整顿厘卡，实因一路访察，各该委员未能认真起见。至于阁下用心之苦，渠亦慨乎言之，非与尊处有所异同也。不可操之太急一语，自是沈几妙用。顷者鄙人亦嘱以多其察，少其发，酷其罚三言，守此而行，厘务当有起色。
张方伯深沉厚重，得阁下和衷共济，使鄙人无四顾之忧，至以为慰。杨牧月前来此谒见赴任，易令已另札委军械所矣。
省垣造谣揭贴，当中外交涉之际，此风尤当禁止。但平时亦当传集绅耆，委曲开导，庶不至激成事端。鄙意办理洋务，小事不妨放松，大事之必不可从者，乃可出死力与之苦争。当康熙全盛之时，而天主教已盛行中国，自京师至外省名城，几于无处无天主堂。以今日比之康熙时，则传教一事犹为患之小者，故鄙意不欲过于纠缠，正欲留全力以争持大事耳。阁下以为何如？
复张子青漕督 同治六年四月十九日
前接初二日一函暨图说节略两纸，具见荩筹广运，烛照无遗。因敝处前有复函在途，少稽裁答。旋接初六日惠书，兹又奉到十三日一函，敬悉种切。
接大咨后，即于十一日檄行欧阳总兵，亲带水陆弁兵速往剿办。健飞回浦时云，未接敝处文檄，计其时本尚未到。惟弟前批渠禀，嘱其相机亲自往剿，自不必定奉专檄，乃可启行。今阁下因运防吃紧，又留健飞回防，仅拨水陆两营会合王得胜兜剿，殊恐未必得力。该匪若果出没外洋，即健飞亦无如之何也。轮船虽有五号，而三号皆系货船，并无炮位，其两号有炮者，天平轮船已送漕北上天津，铁皮轮船已赴安庆，且太小不能出大洋。至狼山、福山二镇，虽有外洋水师之名，废弛已久，无一能出洋之船。惟崇明有各绅商捐输之艇船，昨檄令借与狼、福二镇一用。宋镇并未应允。且闻其船亦但能在崇明内洋巡捕，不能远出外洋，竟达海州。故屡接大咨，令拨师船出洋，敝处并未檄行者，非有所吝，实无可出洋之船也。此等情形，不知狼、福二镇已据实呈明尊处否？海盗古称难捕，一则以出洋战舰难得，一则以大海波涛中战将尤为难求。弟于此事不甚认真者，盖恐急之则彼必出洋，万无制之之方，缓之则彼或回巢，稍易踩缉。今已毁其巢穴，更难设策矣。
新纲甫开，盐捐断难集数，又不便停工待款。杨庄以下需款，据海分司报，业已先行筹款垫解矣。至清淮饷需支绌，自应酌量通融，惟数不能多。请即以咨牍来商，当于江北厘金项下酌拨，以济急需。
复丁雨生方伯 同治六年四月十七日
顷接惠书，远荷垂询周挚，感纫曷任。前月本拟令二小儿附轮船回家，俾大小儿来金陵随侍，因二儿感出天花，在署调治。年已二十，花极稠密，误服诸药，危险异常，幸而遇老痘科，化险为夷，现已满月脱痂，可慰锦注。惟体气素弱，骤难复元，应俟调理一两月，方能放心就道。
承示十条，新政之美，志识之远，心术之厚，均堪佩慰。兹就鄙意略加商酌，诸惟卓鉴：
——裁革平余并裁填衙之常规、节寿之门包，举各省数百年之积习一扫而空。名为州县之供亿，实则闾阎之脂膏，惠所及者远矣。又不详奏立案，以炫己长而形人短，弥见德量之宏，精进不已。蒋中丞奏裁韶关陋规，已嫌奏疏过于夸炫，闻每月提藩库、运库二千五百金，并不奏咨，尤不足贵矣。惟尊署月入仅四百余两，断不敷用，自应仿照雨亭之例，另筹津贴之款，俟酌定数目，再行饬知。刑、钱、书、启诸幕，俱不可少，腾出精神，以图虚静而谋大事。
——被扰较深之州县，仍准议免议缓；其元气渐复之区，不准减征，此亦察吏最要关键。州县陋习，以不催正供为市恩之地，即以多征少解为中饱之谋。胡文忠昔年痛恨此风，故专以催科课州县之贤否。且谓阳城二语，为不肖州县之护身符。又谓后世正赋，比三代之什一轻减倍蓰，催征则导民亲上急公之忱，不催征则长民犯上作乱之机等语。国藩亦深以胡文忠之论为然，但须力禁浮收。地丁每两一正一耗收钱二千，实不为少。请阁下查有溢收分文者，立予撤任。既革浮收之弊，则催征乃州县之本分，民间之大义，不可放松。
——考试各官，近年惟江西最为认真，参革甚多，国藩颇不以为然。自唐宋以来，考士属之礼部，考官属之吏部，《文献通考》中亦分立两门。前明及国初选官，皆考一判。今虽不考判，亦尚进月官卷，是考官及六部之权，非外省所得为政也。鄙人在皖，每日接见三员，但令书履历数行，观其字迹而已。阁下本有综核之名，属员畏者较多，爱者较少，于考字尤不相宜。以后接见僚属，请专教以善言，不必考以文理，略有师生殷勤气象，使属员乐于亲近，则阁下无孤立无与之叹，而德量益宏矣。
——前敌饷项，第三关添平余八万，业已解足；第四关添北课十万，皖省漕项一万，计尚微有溢数；第五关添尊处筹出四万，所少无几。来示苏省盈余尽解北征，但求岁事中稔，决可不误饷需。至接印日期，照例无须奏谢。
——整顿厘卡，“不望兴利，但期除弊”二语，最为扼要。州县以民为民，而卡员即以商为民，卡员不知恤商，犹州县不知爱民。州县无不作恶之差役，卡员无不作弊之司事。阁下耳目之长，心思之密，冠绝时贤，嗣后整饬厘务，请以“勤教卡员，严查司事”二语为主。至商民照章完厘，梗令者少，可宽者宜稍崇宽大。仆顷奏拨二成洋税，亦为厘务难再加搜括起见，虽未经说出，而立意与尊处之“不望兴利，但期除弊”相符。
以上各条，均就尊见微加参酌，此外如禁佐杂之遭受，惩司书之需索，皆极有关系。阁下志迈识正，不难力追古人，但愿于众醉独醒之际，仍以浑字出之；于效验迟缓之时，更以耐字贞之，则人皆感其乐育，而于己之养德养身，两有裨益。
致彭宫保 同治六年四月二十四日
近日不审尊体所苦若何？至为驰系。久晴望泽，连朝步祷，今日始沛甘霖，早稻虽已过时，晚稻犹及下种，为之一慰。
戈什哈刘国成自襄阳回署，接春霆复信，已于十三日登舟，将赴汉口养病。据刘弁察其病状，十分沉重，各伤皆发，头顶一伤最重，时流黄水，久不能言，面色如炭，仅食米汤少许，非得神佑，恐难痊愈，焦虑曷已！
金陵会馆系仆与阁下创立，乡人颇以为德。其昭忠祠与会馆多相交涉，董事亦经管两处，其势宜合不宜分。查金陵克复之后，全赖水师肃清江面，上游三千里皆由苦战得来，最后攻克九洑洲，勋绩尤伟，死事良多。而金陵昭忠祠仅及楚师陆军，未列水师，祀典实为有缺。鄙人拟于后二进改为一大进，作此祠之正厅，祀水陆之统领、营官，而勇丁不与焉，其下两进，甲子冬已编立陆军哨勇之神牌，兹拟仍如其旧，惟正厅则水陆并重，庶几心安理得。吾湘人之官江南者，目前已觉无多，陆军尤为乏人，恐三五年后，昭忠祠即无人照管。惟长江水师额缺较多，更历二三十年，湘人之在江南水营者计尚不少，是昭忠祠必为水陆所共有，论功绩乃为平允，论经管乃可长久。特此奉商，请阁下玉成此事。以后鸡鸣山下一祠，作为楚军水陆昭忠祠，与会馆同归值年者经管。国藩当会列台衔再行奏请，俟奉旨后，仿湖口昭忠祠之例，国藩与阁下各作一碑记之，余俟会晤时详议一切。
复丁雨生方伯 同治六年五月十七日
考官将遍有赏无罚，与江西昔年之动辄甄别休致者迥不相同，如此则陶成之意多，操切之意少，有才者乐于见长，无文者亦不至望而生畏，虽常考亦自无妨。此间拟停期满甄别之考，因其事太无根据，非欲博宽大之名也。
听讼催征，严立程限，逐一稽核，自有实效。王雪轩虽长于催科，然好用轻锐少年拜认师生，亦坏苏省风气。阁下当法周、汤诸老，何必取法乎下？
清粮垦荒，诚为要务，然下手实不易易。能就二百余则中定为简明章程，只留三则五则，使愚民一望即知，庶几易于遵守。垦荒委员分肥朦混，亦应撤参一二，以儆其余。此等处未可稍事姑息，将来另定劝奖章程，仍须先遴贤员，徐议良法。仆在安庆议清丈田亩，造鱼鳞册，以未得贤员，卒未办成，至今抱愧。
石芾南既于尊恙应手，可即令赴苏就官医局，渠亦欣然愿应嘉命。
沙船兴废，言之慨然。顷接郭中丞来函，亦以加价一层势不可止，免扣一节力有未能为言。查折扣项下，统计不逾三万金，而使商有怨言，非所以示体恤。鄙见则以加价之一钱五分全行免扣，其原价之四钱亦免扣三分，而以扣出之一分仍留为海运局之公用，不必提归司库。顷接总理衙门信，似以全数免扣为是，请即照此议详可也。昔刘晏不减漕船经费，以为使下有余利，则官物慎重，而事可永行，厥后减费太多，而漕船遂废。今沙船之行于异日者，诚不知其何如，然在我辈留其有余，则在后人不至遽废，是亦前事之堪师也。
承馈生荔枝一坛，色香虽减，而真味未变，敬以志谢。二小儿体气渐完，拟令缓归，以副雅嘱。
复李筱泉制军 同治六年五月二十日
接二十日途次惠书，旋得鄂信，知于二十六日接篆。三湘方泐去思，全楚又歌来暮，勋福日增，至为企颂。
幼泉专襄营务，子美代为统领，一转移间公私称便。惟闻郭公治事气足，而才不长，颇欠条理，难将多人，仍恐不克独当一面，殊为廑念。春霆病重回鄂，闻近日毫无转机。该军气习颇深，春霆或回蜀中，则将该军全数遣散，趁此时尚无欠款，或无他变。
五忠祠位次，升塔忠武于江忠烈之上，诚为得体。惟以死事之年月为位次之先后，此语传播众口，久已彰彰在人耳目，忽由阁下与仆二人更定，似不相宜。若谓宾宜先而主宜逊，则人谓文宜伸而武宜绌，理亦相等，不如仍旧贯为妥。
南云、芳浦积劳之后，一病至此，已照来咨将芳浦之军檄令停招。但鄂、皖之交总须添一支劲旅，以定黄州、安庆之人心。统将难求，实深焦虑。
东股窜新野后，闻已至许州、中牟，恐意不忘运东。亢旱已久，运河枯涸，处处可以徒涉，幼、良、勋、盛四军皆须歇息，仅省三、琴轩两军力尚不足制之，奈何！
复郭远堂中丞 同治六年五月二十日
沙船水脚加价，俟冬间附片奏明，卓见极是。所请免扣一节，顷据丁雨生禀复，亦与尊指大略相同。惟沙船积困已久，京中当轴虑其倒歇，有误海运。总理衙门屡议购买轮船、夹板济运，国藩以官买无此巨款，力陈买船济运之非策，仍以保护沙船为正办，将周廷琦等公禀函寄总署。又因阿公使前来，不欲暗中沮止洋船装运豆石，请出示晓谕并开解沙船勿争豆石之利，总署亦谆谆言之。国藩复函因言，只有调济沙船增费，免扣或可不争豆石之利，此外别无开解之法。顷接总署续函，言沙船九折，京中无案可稽，自应免其折扣。国藩复函言，旧扣四分除留一分作海运局费外，余三分免扣，已嘱丁藩司照此详复。兹将与总署来往信稿节抄呈阅。
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