第一百零四回
假班师分兵入峡
真救驾匹马归朝
素臣出营看时，见韦忠领着苗丁，没命跑来，后面追杀的，却是虎儿。素臣骇异，大笑进营。韦忠跑至营前，勒住马匹。虎儿见韦忠勒马营前，才知道自家兵将，各跳下马，入营参见。素臣道：“你们怎不问明白，自相厮拚？”韦忠道：“撞着这位小将直杀上来，韦忠问他名姓，何处兵将，他说砍掉你驴头，再合你说。韦忠性莽，本待交手，却怕是爷的人，虚刺一枪，便不敢还兵，只望营里跑来，并没有厮杀的事。”素臣方始明白。问虎儿道：“你既砍掉他头，又向谁说话？还是从前不问缘由，动手就打的性儿！他若与你一般莽性，放手杀伤，岂不误事！以后切不可如此！”虎儿道：“我见是苗丁，才与他厮杀，不知道却是自家人。以后不敢了！”
须臾，云北亦至。素臣才打发干珠两将，分路而去。问着降苗，知岑浚、黄骥都投往大藤峡。因唤过奚勤、韦忠，吩咐如此如此，挑选亲信苗丁十余人，饱餐酒食，连夜去了。复令难儿、虎儿各与一丸易容丸，变了面色，令其姊弟称呼，假作气丐难人，混入峡中，潜赴山后，授与密计，随后而去。传令休兵三日，择于二十四日班师。分写书檄，差人赴各峒，饬知善后事宜及班师日期，并移檄知照府县营兵。至于赤身峒，暂请神猿镇抚，令奚奇等撤兵回营。弥峒仍着松纹夫妇镇守。令张顺至象州候令。
次日，碧莲、翠莲回营缴令，碧莲献上思恩、向武、龙州三颗印信，禀道：“赵源妻岑氏，并岑浚妻一口，妾十口，子二名，媳二口，俱遵令监俟岑猛到门，支给收管。韦祖首级，已号令城门。粮饷现运一半至营。”翠莲禀道：“干将军已把石门拆动，粮饷扣下一半，作工匠口粮工费。其余都解在外。岑浚积年所掳人口，现在访传亲属给领。财宝无算，尽数解来，听爷给赏。”素臣令军政官登簿查收。二十三日日中，奚奇等到营缴令，禀知赤身峒已交代神猿，民心大定。傍晚，士豪到营缴令，禀知岑猛已到，交代明白。干珠到营缴令，禀知石城已毁，子女均已结亲，余存粮饷，分散百姓。欢声动地，都愿恩父长生不老。素臣令：“把财物珠宝扣出东阿山庄运送粮草价值偿还之外，余下搭配起来，按着将士数目，均匀放赏，难儿已差出去的，存留在营，干珠已管赤身峒事业，不复给赏，其余俱各均沾。”将士们见主将丝毫不取，全数给赏他们，欢声如雷。
次日五更，令干珠回峒候旨，并授密计，与开星参酌而行。密令奚奇，叶豪、袁无敌、张大勇、李全忠、叶世雄、元彪、宦应龙，分领东兵五百，苗兵五百，俱扮作药材客人，多雇江船，装载一半粮草并军器衣甲等物，陆续赴象州进发，候我船到发令。在船赶做草色衣甲二十三副，马甲一副，不得迟误。令士豪、韦杰为前队，自己领锦囊、天丝、小躔、碧莲、翠莲为中军，云北、易彦为合后，分率桂林、苍梧、右江等兵将，并新降苗将，奏凯而回。行至庆远，吉于公、马成龙、马成虎接见，行至柳州，华如虎、华如蛟接见。俱着随营候令。右江道马文升禀见，称颂道：“自八月十七日接见元帅，不过月余，即收复三府十五峒，削除大难，更平田州土逆，去数十年蟠结之大患，何道而能致此？众议纷纭，俱说元帅道法通神，到处驱役，变化不测；本道咕哔小儒，拘墟之见，未能窥测，伏祈明示！”
素臣大笑道：“弟非鬼物，何吾兄亦以为疑？”因把设谋定计，约略言之。因附耳说道：“岑浚现逃浔州，投奔大狗，弟已差心腹密赴象州，复遣细作入峡内应。沿途露布，只说逆苗已平，放散兵卒，回京复旨。吾兄可向各官弁宣明此意，送弟入城。弟至前途，令士豪先行私赴象州，本兵破敌，出其不意，攻其无备，则大狗、岑浚俱可擒也！但恐愚民无知，又指为鬼物耳！”文升大喜道：“侯、岑二酋，长为粤西世患，皆本道所属，而力不能制，徒忧心如醉而已！若得并除藤贼，何幸如之！但此贼所据者，地险而不绝，力山、府江，巢穴不一，党类极多，辗转藏匿，搜剔匪易。冬寒将届，仓廪空虚，府镇俱受靳宦指使，专心掣时，衣粮二字，尚须熟筹耳！”素臣道：“浔州天时暑热，十月尚如中秋；弟破贼之期，大约不出旬日，寒衣尚可无虑，至粮饷，则未至田州以前，皆出弟己资，既出田州以后，皆资于贼。田州、丹良两处之粮，除敷食用外，尚有一半，现运至此，烦吾兄归足各属常平，余存为赈粜之用可也。”文升出位，拜伏于地道：“无帅荡平大敌，功成反掌，已非思虑所及；而不费帑项，不劳官司，使百姓无供亿之烦，而有赈粜之利，则尤属旷古所无！文升自负，向拟师事元帅，友事三原、浮梁、华容诸君子；今恐执扫除之役，亦不堪矣！”素臣惶恐谦谢。向士豪讨过粮册，递与文升道：“可与三原分颁之。”又嘱文升速委官去守庆远。
文升应诺拜受。即传知各衙门，文元帅凯旋进京，明日公席饯送。素臣次日辞别各官，将两道兵留下。行至前途，密令士豪：“领兵前赴桂林，将桂兵亦尽数留下，只带降卒数百，打我旗号，假作进京覆命，至湖广界上驻扎。候我破敌回来，并将降卒放散，只率尔兵回京。”令云北：“在中军假作本帅，官员禀见，俱以病辞谢，不可泄漏！”是夜深更，即与锦囊、天丝、小躔、碧莲、翠莲、成龙、成虎、如虎、如蛟、韦杰，易彦，领着二十个飞卒，改装出营，前赴象州。
二十八日，到船与诸将相会。张顺亦来叩见。候至天黑，令诸将抄向山南：“奚奇率如蛟、如虎领兵一百名，攻古营，叶豪率马成龙、成虎领兵一百五十名，攻林峒，李全忠、叶世雄、韦杰领兵一百五十名，攻沙田，锦囊、天丝、小躔领兵一百五十名，攻石门，袁无敌、易彦领兵一百名，运粮接应，衔枚疾走，天明俱要赶到。贼所恃者，峡中高处可见数百里，官兵虚实，一目了然，得以预备。今闻我已班师，放散兵卒，必不准备。卒然见我兵一时忽集，必骇然惶惑，不敢出战，惟以死守为主。藤峡满山皆藤，纠葛处俱积巨石，官兵欲上，即割藤下石，俱被压死，复发毒弩药镖，中者立毙；必须如此，方得成功！切记，切记！”复令元彪、宦应龙领二百名兵，往力山埋伏。张顺、张大勇领一百名兵，内选数十名善泅者，用原船装至府江埋伏，俱授与密计。素臣自领碧莲、翠莲及飞卒二十人，各穿草衣，黄马背上，扎缚旗帜，罩以草甲，由山北迳至仙人关来。
是夜五更，已至山足。夜自山足至关，俱悬崖陡壁，素臣俱于树草中，攀藤附葛而上，夜里尽力趱行，日间藏伏草中，窥伺各处，无人侦探，乘便而行。如此一日一夜，已离关不过五里。于二更到关，见关上寂然无声，取出明珠来，四面照耀。不一会，见关内林木之上，飘起白绢号带。素臣等绕至号带边，城上挂下长绳，素臣挽着，飞身先上。碧莲等接手俱上。难儿、虎儿接着，在前引路，把守关将士从睡梦中割下首级，连痛也叫不出声。有逃出来，碧莲等在外截住，不留一个，开了关门，放入黄马，齐奔九层崖来。崖上有百余军兵，俱在堡房睡熟，堵门杀入，愿降的便把绳捆缚，不愿降者便都杀掉。将马背旗帜解下，捆的猺丁都扛出在崖，留下十名飞卒守住，令其望：“俟山南军交战，及我等已至峒后攻打，即于崖上遍插旗帜，令降猺尽力呐喊，如不肯呐喊，即时砍杀。尔等十人，各执崖上钲鼓，用力捶击，以助声势。”
飞卒令毕，即率碧莲、难儿等下崖，望峒后杀来。素臣等至山足时，奚奇等已至峡，一路虽有零星营寨，并无兵卒，直逼古营、林峒等处。依着素臣密计：日间跑马射箭，抛球打弹，歌唱饮酒；等到半夜，各持长竿，竿上联挂草人，分执火炬，一齐点着，撑至崖前；背后军士擂鼓呐喊，声震山谷。峡上猺兵，急发枪弩，割藤下石，石上草人身上，纷纷卸落，药镖毒弩，便丛集草人之身。前竿火尽，后竿继至，猺兵夜半于高崖俯视，火光耀眼，加以胆落心慌，怎辨得清？只认素臣令严，前兵打尽，后兵复上，尽数施放枪弩，割藤下石。
到得天明，藤石枪弩俱尽；官兵将草人身上枪弩，兼以军中利箭，如飞蝗般发去，猺兵纷纷坠落。官兵乘势，奋勇先登。一时之中，四寨俱破，追至峒前，尽力攻打。只听炮声起处，峒兵齐出，大狗居中，左有岑浚，右有黄骥、蓝受贰、侯郑昂领着一班敢战猺丁，齐齐排立。一员小将军当先出马，官兵看时，却正是韦忠。小躔舞起双刀，拍马上前，迎住厮杀，斗有数十余合，不分胜败。韦忠喝问：“前日赌射，被你镫里藏身，逃了性命，今日还敢赌吗！”小躔道：“你敢再赌，定难活命！”韦忠道：“前日是你先射，今日该让我先射三箭。”小躔应允道：“再多射几箭何妨！”两马跑开，韦忠拈弓搭箭，等到马合，觑得亲切，望咽喉上一箭射来。小躔也用咬法，把箭头一口咬住。两军齐声喝采。大狗抚掌道：“岑府之言不谬，真亏这小丫头，须要活擒他方好！”
小躔马望南跑，韦忠马望北走，直至大狗面前，方带转马头，扣弦搭箭。小躔勒马，迎着韦忠跑来，韦忠将弓弦拽满，使尽平生膂力，忽地扭回身躯，望大狗喉中猛射一箭。大狗正睁着眼看小躔，又用何法避箭？猝不及防，急急闪避，已中面门。蓝受贰一刀劈杀岑浚，黄骥护打受贰。韦忠唿哨一声，挽起长枪，小躔拔出双刀，奚奇等齐声呐喊，各举兵器，一齐掩杀。侯郑昂保着大狗，退入峒内去。韦忠等刀枪齐上，将受贰、黄骥双双杀死。猺丁见土主被伤，本家将自相攻杀，人人胆落，夺路奔逃。忽见峒后九层崖上，竖满官军旗帜，前后擂鼓喊杀之声，震地惊天，更自魂飞魄散。有的退入峒去，有的绕峒而走，有的悬崖而上，自相践踏，跌落深崖，死者无算。官军勇气百倍，攻入峒去。大狗、郑昂逃入内峒，闭门死守。县道韦忠射伤大狗，受贰如何不急救护，反杀起岑浚来？
受贰本系大狗宠童，大狗的寡房妹子二猴，又与私通，出入无忌，便又做二猴的亲丁。岑浚来投，受贰劝大狗杀之。大狗贪着岑浚家势威名，要臣服他，以镇压苗、僮，反把二猴配与为妻。岑浚以奴看视受贰，受贰骄蹇惯的，如何当得，遂恨岑浚入骨。二猴因岑浚年老，不及受贰精壮，且自恃勇力，兼系土主之妹，以降人视岑浚夫妇，不和。一日，早起，岑浚见一苗女梳头，发长委地，偷视片刻。二猴即其发。岑浚发怒，偏把苗女抱置怀中。二猴即与受贰入内，坐之膝上，岑浚解苗女之衣，摸其双乳。二猴即脱受贰之裤，捏弄其阳物。岑浚大怒，令左右阉割受贰，左右笑而不应。二猴即令左右挖去苗女阴户，血肉淋漓，安放岑浚面前。岑浚哭诉大狗，大狗道：“不痴不聋，做不得家公！我妹是这样惯的，休与争执！”
自此岑浚吞声忍气，如坐针毡。受贰遂日思致死岑浚。到得韦忠逃来，岑浚因有一面之识，兼系岑咥旧将，欲置党羽自固；遂夸说韦忠武艺，劝大狗重用。大狗亦爱韦忠相貌，遂把幼女娇莺配之。娇莺年纪虽少，淫性与二猴无异，私通猺丁颇多，却贪着韦忠貌美力强，甚是恩爱。韦忠投降是假，且心在小躔，不特不禁其与猺丁奚四调笑，并借端发怒，令猺丁褫剥奚四衣裤欲加鞭扑，露出驴骡一般的伟物。娇莺瞥见垂涎，慌忙劝住，老着脸皮央求韦忠，要与奚四交媾。
韦忠道：“我爱你非常，巴不得你快活，但恐当他不起，徒受苦痛。”娇莺淫心正炽，即拥奚四上炕。奚四本知道韦忠之意，公然交接。不料略进少许，以至开口流血。韦忠拿汗巾，一面替娇莺拭血，一面抚摸其牝，百般怜惜道：“我原说你当他不起，如今怎好？”娇莺道：“不防，待我过两日再去捱他，少不得有快活的时候。”说着心里感激韦忠，胜似生身父母，在大狗面前，百般夸奖韦忠的好处。大狗遂将韦忠十分亲信，凡有说话，一句一听，百求百从。当日，二猴闻知即来候问娇莺，要借奚四去一用。娇莺本不舍得，一来因自己暂不能用，二来平日畏惧二猴，便令奚四随去。二猴牝户极宽，虽非奚四敌手，却得勉强容受。奚四轻轻款款，竭力细意奉承，二猴如获至宝。
自此，遂不与岑浚同住，自向内峒深邃之处，一座密云楼上，与奚四日夜厮守，去做那雨尤云之事。连官兵攻峡，天大事情，俱付之不赌不闻了！韦忠受素臣密计，俟官兵攻破古营等寨，即力劝大狗出战，故把大狗劝信，出兵迎敌。又因岑浚曾述其与小躔赌射之事，大狗似信不信，故见小躔出马，即与赌射，乘便用计。大狗一心要看小躔避箭之法，遂中其计。受贰见韦忠反射大狗，则杀岑浚为有名，故且不及救护大狗，反先杀却岑浚。黄骥见主被杀，故与格斗，却成了鹬蚌相持，渔翁得利也。
大狗、二猴，皆公猴与母狗相交所生，是一般的天生妖孽，勇力异常，矫捷无比。大狗似狗，故以狗名；二猴似猴，故以猴名。幼时为人所呼，叫出了名，嗣后竟不能改。大狗仗着勇力，又有二猴同志，遂为诸猺雄长，占据大藤峡数十年。出没两广，杀官劫商，肆无忌惮，尝夜入梧州，劫库放囚，大掠城中，执副使周涛，杀训导任璩，及家居布政使宋钦。陷南平县，劫知县印，杀典史周诚，掳其妻子。入藤县，掠官库，劫县印，无恶不为。官军屡次征讨，虽远至调南京、江西、直隶、九江、两广诸兵多至十六万，因峡顶九层崖高入云中，下瞰数百里，军情悉为所见，往往未至其境，即为所覆。有得至峡南者，又因山崖陡绝，弩石利害，加以大狗、二猴勇捷异常，无不致败。
岑浚来投，大狗自恃险阻，放心收纳。各处险隘，添兵设守，准备厮杀。及探听素臣至柳州，已将兵将尽数放散，驰驿进京，方把兵撤去。笑谓岑浚道：“也是文白的造化，他恃着屡胜之威，若知你在此，必来征讨，可杀他片甲不回，为汝报仇！”直至官兵忽然俱集，攻打山南诸寨，方吃大惊。及闻官军跑马射箭，歌唱饮酒，暗忖：文白果然足智多谋，他见各寨据险，攻之无益，故作此伎俩。一则伏兵营后，引我去冲突；二则令我懈怠，乘夜好来破寨。毒龙等一勇之夫，故致丧败，却怎瞒得我过？因传令各寨，不可出一兵一将，俱更番休息。到夜须百倍小心，彻夜防守，俟敌兵近崖，即齐发镖弩，割藤下石，伤死他一半兵将，便各寨俱出，拼力剿杀。自成大功。谁知夜间中计，把镖弩藤石一时用尽，官兵攻破险要，直逼峒前。
韦忠是夜将娇莺极力奉承，弄得死去活来，快乐无比，然后夸说自己武艺：“前日之败，只因兵少势孤，彼四面合围，以致失事；尚被杀伤十几员上将，突围而出。今此峒兵多将广，又据着险要，怎缩头不出，被人耻笑！你须在父亲跟前，一力保荐，管教一战成功。一则显出我的本事，长你威风；二则丈人数十年的雄名，不至减削也！”娇莺是个淫女，从未得此甜头，又兼平日感他知趣，恩爱入骨；遂至大狗前极力怂恿。大狗也怕损了自己威名，兼闻岑浚夸扬韦忠武艺，也要亲见其本领如何；复被爱女之言一惑，遂领兵出峒，以致此变。败后，还恃着自己及妹的本事，内峒坚固，粟支十年，尚可死守。力山、府江，窟穴可凭，党类足恃。传令猺丁无论男妇老幼，俱上城防守。速向密云楼，请二猴出来商议。
那知二猴因得了奚四宝物，日夜宣淫，已是疲乏，奚四知官兵已至，更取身边吃剩的补天丸，日服一丸，尽力狠干，弄得二猴连连丢泄，头目森然，浑身瘫化。猺女们回头出来，帐下兵丁无不胆寒。更兼韦忠那箭敷有毒药，大狗伤处，疼痛非常，嚎叫不止，军心大乱。再听着峒前、峒后一片喊杀之声，那里还有固志！当不起奚四又作内应，开放黑圈，领着圈内囚禁的数百民兵，杀至后峒献门。峒后官军已经杀入，个个魂飞魄散，纷纷的开门跳城，抱头鼠窜。峒前官军，见峒后崖上竖起旗帜，知素臣等已破关而至，无不奋勇登先。守城猺丁又俱逃散，登时攻破峒门，一拥而入。韦忠当先领路，直入大狗帐中。侯郑昂逃避不及，被诸将剁为肉泥。大狗带伤受缚。二猴束手被擒。其余妻妾子女，一半逃至后峒，被黑圈兵民，截杀无存。
素臣传令，将大狗、二猴枭首，发浔州府示众。峒前所割的岑浚、黄骥两颗首级，发田州去示众。命奚奇、叶豪、吉于公将峒内财宝粮饷，衣甲军器，及劫来印信等物，尽数入册，封贮候令，在峒镇压。令华如虎、华如蛟领兵搜东，马成虎、马成龙领兵搜西，李全忠、叶世雄领兵搜南，易彦、韦杰领兵搜北。凡有投降男子，编入队伍；妇女闭于空室；掳掠良民，不分男妇，释放下山。米粮财物，军器衣甲，尽数封贮。营堡寨棚，俱拆毁焚烧。险阴之处，俱要削平。搜查净尽，不许一毫遗漏。将黑圈内兵民带到勘问，勘出典史之子周先，送往南平，训导之弟任浚，送往浔州，其余都齐发下山。
自率锦囊、韦忠、碧莲、翠莲，难儿、天丝、小躔、虎儿，领兵二百名，飞卒二十人，追赶余贼。峡中贼獠，被官军四面八方，分兵搜捉，逃脱的都四分五落的凑聚拢来，齐奔力山。素臣等在后呐喊追杀，自相践踏，跌落崖谷，死者不计其数。余俱逃至力山，进了羊场谷，方要出口，前边一军摆开，拦住去路，元彪、宦应龙领着二百名生力兵，俱是大刀阔斧，奋勇砍杀。后面素臣之兵又冲杀上来，十停之中，有七八停俱死于刀斧之下。留下元、宦等兵将，及天丝、小躔、虎儿搜山，将力山贼人一并剿杀，所有寨棚，亦俱焚毁，其余收降放掳，封粮平险诸事，俱照前令施行。
自率锦囊、韦忠、碧莲、翠莲领兵二百，及飞卒二十人，向前追杀。贼猺逃至府江，都是绝壁层峦，被追兵一逼，跌落万丈深坑而死者无算，存留最矫捷者不满百人，奔下山坡。素臣独带百名兵，令锦囊守住山口。贼等见江边有商船停泊，便直奔上船，各持篙桨，拉杂撑挡如飞，开至中流。不防舱底伏兵，掀篷而出，一阵砍杀，纷纷倒毙。有赴水逃命的，又被水底善泅军士擒捉起来，更不曾逃得一个。素臣命重赏船家，回至府江。复留张顺、张大勇、锦囊、韦忠、碧莲、翠莲等搜山，一切俱照前令。自己匹马回峡。搜峡诸将，陆续缴令，所有横石塘、油榨、石壁、大皮、仙台、花相、白竹、古陶、罗凤、紫荆、木昂、藤冲、大坑、碧滩、罗渌等诸险要，俱经削平，呈上衣甲军器，米豆谷麦各册，及降卒男妇名口清折。
素臣令将印信诰敕，公服器用等物，发还各府县，通报缴销；衣甲军器，汇造一册；粮饷扣出三分，存于峡中，余亦汇造一册，交右江道酌办；财帛金珠，均匀搭配，分赏将士，以三十分之一，留于士豪、云北诸公及在湖广驻扎兵丁。设武靖州于峡内，兼辖力山、府江各猺等，调岑铎来权知州事，投降男妇，听其发放。将内峒拆毁，改为州署；外峒即为州城。一切匾额宫殿，犯禁违式者，俱改换拆造。
部署略定，金砚自京而来，因跑急了，只把手指画，却说不出话。素臣知朝中有变，忙屏退从人，令其绕屋徐步，不使睡伏。不一会，神气渐复，方上前跪禀道：“靳贼先料老爷不能平贼，与安太师勾通，要废太子，立安贵纪五岁皇子为东宫；太子废后，即发缇骑，来扭解老爷，进京治罪；治死老爷后，再举大事。续闻老爷入广，即掘陷坑，坑杀了四个毒龙，便改了算计，要就冬至这日，委太子去郊天，伏兵天坛，杀了太子，扶景王即位；再把景王除去。后接郎如虎飞报，说老爷用兵如神，已收复三府，杀入苗峒，指日就可班师。靳直着急，与单谋商议，乘着山东巡抚奏报黄龙见于登州井中，劝皇上去看龙；又说蓬莱阙常有仙人下降，可求不死之药；皇上听信法王、真人邪说，说十一月初一日，有大罗天仙降于蓬莱阙，授皇上不死之药，及玉枢秘箓剑印等物，已于前月二十日出京，靳直与兵部尚书陈芳，中府都督王彩保驾。召景王至京监国，令其谋害太子，僭号称尊。景王已于前月二十三日到京，占住旧皇太孙宫内，与太师结盟，要除去太子，择日即位，尊皇上为太上皇，安贵妃为太后，立贵妃之子为太子，将来传位与他。安太师与贵妃，俱怕太子即位，要替纪贵妃报仇，都已情愿。亏着女神童奏知周太后，将太子连夜召入宫去，未得谋害。又力劝安贵妃说：‘景王凶暴淫恶，把生身的太妃绝了衣食，生生饿死，棺柩从狗窦中卷出；逼淫都梁王妃，毒杀都梁王，压杀马太妃，械其媳都昌王妃入宫，强奸致死；种种淫恶，笔不胜书，断无不背盟之理！他为藩王时，尚且如此肆行无忌；其于亲母、叔母、胞弟、堂弟，尚且如此凶淫惨毒；若登大位，必且更甚！宫中后妃，必强逼奸淫，若不顺从，必无生理！娘娘身且不保，能保弱龄之皇子！太子仁孝，以母事娘娘，虽因纪娘娘死得不明，时时哭泣。断不因此而致行悖逆之事；俟皇上回銮，以圣意谕使让储，必不违逆。即使违逆，亦可以圣旨废之，名正言顺，至安无危，莫出于此，怎反做此等至险、至逆之事！’贵妃感悔，盟未立成。靳直探知，又遣人力谏景王说：‘骑虎之势，必不能下；若不速除太子，大祸立至！’景王害怕，现要搜宫，诛灭太子。小的自进京去，即备干粮，潜入靳监密室，伏于仰承之上，成日不出。靳监出京，又入景王密谋之所，又悄悄入宫探听，这些事情，俱是小的耳闻目见，确实不过。故连日连夜，如飞赶来，望老爷即刻入京方好！”
素臣吃惊，汗下如雨，立传奚奇、叶豪、难儿、张顺、韦杰、易彦进内，告知此事，令分兵而回。兼请吉于公为主帅，嘱咐一番，如此如此。又嘱金砚几句。牵过黄马，深深一揖，说道：“此地离京八千余里，国有急难，须日夜尽力赶行；五六日之内，如得到京，当八拜以谢，誓不忘恩！望你不辞劳苦，不惜饥饿，勉力为之！”因取军中干粮装一口袋，扎缚马背，飞腾出峡。于十月初八日自峡起身，至十三日午后，已至京城。只听彰义门纷纷传说，太子已被景王缢死，十五日清晨即登大位。素臣猛吃一惊，大叫一声，撞下马来，死在地下。正是：
天雷劈脑骨成墨，利刃胸血喷红。
总评
砍掉头颅再合，你说是彩话，亦是呆话，然出自虎儿，声口正自合拍。素臣即此警戒，亦见诲人不倦之中。
间峒元则兼及岑咥，而毒龙之谋主尽收。红孩儿则并逃岑浚，而猴狗之外援，绝韦道父子与苗事相终始法，则法王真人死，而景王被诛，靳监身败，事有必至，理如固然，古今藉妖以成事者，往往为其所卖，可不鉴诸？
攻赤身则直逼田州，破田州则阴人大藤，兵机神速，犹不为奇，至身统数十军而出险入隘，分拨了然，直无一伏虚设、一计不应，岂仅神速之谓哉！方之古来，觉诸葛街亭一役，犹至涕泪斩马达，逊素臣一筹矣。
难儿乃士豪之女，虎儿为素娥之侄，二人亲谊何从联络，乃以易容之故，而居然姐弟于军中，真奇情也。细绎乃知作者本具天地橐籥造化，炉锤之手，故书中不夫妻而夫妻者屡矣，何姐弟之乔扮足云耶。
作者好为秽语，亦善写秽态，不写则已，写则极情尽致，此篇描画大狗二猴，几令读者目不忍视。不知非作者笔墨秽亵也，兵家贵能用间，素臣用兵之处无非淫人，故孽龙好淫则用奚勤夫妇，猴狗好淫则用韦忠奚四。以容儿媚其氏，即以诛景王；以奚勤为欢喜佛，即以灭倭奴。同是一副笔墨，推类言之，李又全之诛，且不惜带活宝贝而亲入其境矣。可见此书大旨，在乎崇正辟邪，而以间兵作奇兵，不得不以治淫人之法治之也，非此作用，则补天易容，安得遽目为天赐乎哉。
此时岑浚计穷力竭，往投大藤。以大狗二猴淫昏，岂足为浚之庇？即明示师，期素臣亦必成功，何以故弄狡狯，潜师暗渡耶。岂知猴狗之淫旱经算计，非用二人为间，则猴狗势合，而岑浚既与二猴为配，亦无脱幅之隙。困兽犹斗，况穷寇者三乎？唤过吩咐如此如此，若以大军继进，则二人之来得无启，疑计不得行即，胜负未可知也。故既遣二人为间，不得不为声东击西之谋，此之谓量敌而后进，虑胜而后会。
韦忠、奚四同受素臣教令，其余娇莺作腔作势，姑可坦然处之，否则恐稍有人心者，决不能堪也。但彼此意会，你顾我我顾你，未免哑然失笑耳，正不知事定以后，缴令于素臣之前，当作何语。
密云楼上与奚四日夜厮守，而官兵攻峡，天下事情都付不见不闻。写淫人之性情如此，较之毒蟒越七日一游宴，但以香烛跪拜，而不至日夜狠干者，更下一层。故用引五根妈奚勤夫妇，越三年而毒龙始亡。用韦忠奚勤，不旬日而猴狗已死。然则若毒龙者，尤非好淫之甚者矣。
看到内峒坚固，粟支十年，乃知区区城狐社鼠未可轻觑，不用间计，虽官兵围攻无即破之理。韦忠一箭，奚四放圈得手，正在此处。行三军者，当反覆思之。
靳监料素臣不能平贼。凤闻广西之信，知计不能行，必有卒不及防之举，岂知文思文容早为东宫要去，而金砚急足，素臣良马，不旬日而自京至广，自广至京，又为占先一着耶。
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