却说西川百姓,听知曹操已取东川,料必来取西川,一日之间数遍惊恐。玄德请军师商议。孔明曰:“亮有一计。曹操自退。”玄德问何计。孔明曰:“曹操分军屯合淝,惧孙权也。今我若分江夏、长沙、桂阳三郡还吴,【前是假割三郡,此时方欲真制。】遣舌辩之士,陈说利害,令吴起兵袭合淝,牵动其势,操必勒兵南向矣。”玄德问:“谁可为使?”伊籍曰:“某愿往。”玄德大喜,遂作书具礼,令伊籍先到荆州,知会云长,【可知前番不遣人知会,是明明愚弄诸葛瑾。】然后入吴。到秣陵,来见孙权,先通了姓名。权召籍入。籍见权礼毕,权问曰:“汝到此何为?”籍曰:“昨承诸葛子瑜取长沙等三郡,为军师不在,有失交割,今传书送还。所有荆州南郡、零陵,本欲送还;被曹操袭取东川,使关将军无容身之地。【前以玄德容身为辞,今又以关公容身为辞,总是活脱法。】今合淝空虚,望君侯起兵攻之,使曹操撤兵回南。吾主若取了东川,即还荆州全土。”权曰:“汝且归馆舍,容吾商议。”伊籍退出,权问计于众谋士。张昭曰:“此是刘备恐曹操取西川,故为此谋。虽然如此,可因操在汉中。乘势取合淝,亦是上计。”权从之,发付伊籍回蜀去讫,便议起兵攻操。令鲁肃收取长沙、江夏、桂阳三郡;【此时关公并不作梗,则知前之不肯乃是默会孔明意也。】屯兵于陆口,取吕蒙、甘宁回;又去余杭取凌统回。不一日,吕蒙、甘宁先到。蒙献策曰:“现今曹操令庐江太守朱光,屯兵于皖城,大开稻田,纳谷于合淝,以充军实。今可先取皖城,然后攻合淝。”【操之怜张鲁,以钱粮为重,蒙之攻皖城意亦然。】权曰:“此计甚合吾意。”遂教吕蒙、甘宁为先锋,蒋钦、潘璋为合后,权自引周泰、陈武、董袭、徐盛为中军。时程普、黄盖、韩当在各处镇守,都未随征。【又补叙几个不来的。】
却说军马渡江,取和州径到皖城。皖城太守朱光使人往合淝求救;一面固守城池,坚壁不出。权自到城下看时,城上箭如雨发,射中孙权麾盖。【孙权亲冒矢石,皆为蜀中所取。】权回寨问众将曰:“如何取得皖城?”董袭曰:“可差军士筑起土山攻之。”徐盛曰:“可竖云梯,造虹桥,下观城中而攻之。”吕蒙曰:“此法皆费日月而成,合淝救军一至,不可图矣。今我军初到,士气方锐,正可乘此锐气,奋力攻击。来日平明进兵,午未时便当破城。”【兵贵神速,此类是也。】权从之。次日五更饭毕,三军大进。城上矢石齐下。甘宁手执铁链,冒矢石而上。【甘宁可谓“拔鍪弧以先登”。】朱光令弓弩手齐射,甘宁拨开箭林,“【箭林”二字新。】一链打倒朱光。吕蒙亲自擂鼓。士卒皆一拥而上,乱刀砍死朱光,余众多降。得了皖城,方纔辰时。张辽引军至半路,哨马回报皖城已失。辽即回兵归合淝。【不出吕蒙所算。】孙权入皖城,凌统亦引军到。权慰劳毕,大犒三军,重赏吕蒙、甘宁诸将,设宴庆功。吕蒙逊甘宁上坐,盛称其功劳。酒至半酣,凌统想起甘宁杀父之 仇,【照应三十八回中事。】又见吕蒙夸美之,心中大怒,瞪目直视良久,忽拔左右所佩之剑,立于筵上曰:“筵前无乐,看吾舞剑。”甘宁知其意,推开果桌起身,两手取两枝戟挟定,纵步出曰:“看我筵前使戟。”吕蒙见二人各无好意,便一手挽牌,一手提刀,立于其中曰:“二公虽能,皆不如我巧也。”说罢,舞起刀牌,将二人分于两下。【与刘备、刘璋筵前看诸将舞剑,又是一样光景。】早有人报知孙权。权慌跨马,直至筵前。众见权至,方各放下军器。权曰:“吾常言二人休念旧 仇,今日又何如此?”凌统哭拜于地。【写凌统真是孝子。】孙权再三劝止。至次日,起兵进取合淝,三军尽发。
张辽为失了皖城,回到合淝,心中愁闷。忽曹操差薛悌送木匣一个,上有操封,傍书云:“贼来乃发。”【合淝木匣,与南郡锦囊,遥遥相对。】是日报说孙权自引十万大军,来攻合淝。张辽便开匣观之。内书云:“若孙权至,张、李二将军出战,乐将军守城。”张辽将教帖与李典、乐进观之。乐进曰:“将军之意若何?”张辽曰:“主公远征在外,吴兵以为破我必矣。今可发兵出迎,奋力与战,折其锋锐,以安众心,然后可守也。”【有以守为守者,有以战为守者,以战为守,张辽之言是也。】李典素与张辽不睦,闻辽此言,默然不答。【吴有甘、凌不睦,魏有张、李不睦,彼此相对。】乐进见李典不语,便道:“贼众我寡,难以迎敌,不如坚守。”张辽曰:“公等皆是私意,不顾公事。吾今自出迎敌,决一死战。”便教左右备马。李典慨然而起曰:“将军如此,典岂敢以私憾而忘公事乎?愿听指挥。”张辽大喜曰:“既曼成肯相助,来日引一军于逍遥津北埋伏:待吴兵杀过来,可先断小师桥,【与孔明断金雁桥一样方法。】吾与乐文谦击之。”【曹操只教两人出战,一人坚守,今却三人俱出,可见行军用兵贵随机应变,不可拘执也。】李典领命,自去点军埋伏。
却说孙权令吕蒙、甘宁为前队,自与凌统居中,其余诸将陆续进发,望合淝杀来。吕蒙、甘宁前队兵进,正与乐进相迎。甘宁出马与乐进交锋,战不数合,乐进诈败而走。【张辽本说两人诱敌,一人埋伏,今却用一人诱敌,两人埋伏,又是变化不拘。】甘宁招呼吕蒙一齐引军赶去。孙权在第二队,听得前军得胜,催兵行至逍遥津北,忽闻连珠炮响,左边张辽一军杀来,右边李典一军杀来。孙权大惊,急令人唤吕蒙、甘宁回救时,张辽兵已到。【读至此,为孙权一急。】凌统手下止有三百余骑,当不得曹军势如山倒。凌统大呼曰:“主公何不速渡小师桥!”言未毕,张辽引二千余骑当先杀至。凌统翻身死战。孙权纵马上桥,桥南已折丈余,并无一片板。【读至此,又为孙权一急。】孙权惊得手足无措。牙将谷利大呼曰:“主公可约马退后,再放马向前,跳过桥去。”孙权收回马来有三丈余远,然后纵辔加鞭,那马一跳飞过桥南。【与玄德檀溪跃马隐然相对。】后人有诗曰:
的卢当日跳檀溪,又见吴侯败合淝。退后着鞭驰骏骑,逍遥津上玉龙飞。
孙权跳过桥南,徐盛、董袭驾舟相迎。【玄德檀溪之奔,是出水登岸;孙权逍遥津之走,又舍陆从舟。】凌统、谷利抵住张辽。甘宁、吕蒙引军回救,却被乐进从后追来,李典又截住厮杀,吴兵折了大半。【吴人此时逍遥不得,逍遥津做了惶恐滩、零丁洋矣。】凌统所领三百余人,尽被杀死。统身中数槍,杀到桥边,桥已折断,绕河而逃。【凌统不能越桥,而孙权能越,可见权之实邀天幸也。称帝已兆于此。】孙权在舟中望见,急令董袭棹舟接之,乃得渡回。吕蒙、甘宁皆死命逃过河南。这一阵杀得江南人人害怕;闻张辽大名,小儿也不敢夜啼。【小儿便害怕,大人原不必害怕,大人害怕,便是小儿。】众将保护孙权回营。权乃重赏凌统、谷利,收军回濡须,整顿船只,商议水陆并进;一面差人回江南,再起人马来助战。【以上按下孙权,以下再叙曹操。】
却说张辽闻孙权在濡须,将欲兴兵进取,恐合淝兵少难以抵敌,急令薛悌星夜往汉中,报知曹操,求请救兵。操同众官议曰:“此时可收西川否?”刘晔曰:“今蜀中稍定,已有提备,不可击也。不如撤兵去救合淝之急,就下江南。”操乃留夏侯渊守汉中定军山隘口,留张合守蒙头岩等隘口。其余军兵拔寨都起,杀奔濡须坞来。正是:
铁骑甫能平陇右,旌旄又复指江南。
未知胜负如何,且看下文分解。
第六十八回甘宁百骑劫魏营左慈掷杯戏曹操
鲁连一矢为人解纷,不若甘宁一矢为己解怨。我能解我怨,不待他人为之解纷也。廉颇怒蔺相如,相如让之,而廉颇之怒平;贾复怒寇恂,寇恂让之,而贾复之怒平;若凌统杀父之 仇,是非一让之所能平矣。故甘宁之让凌统不难,而救凌统难。盖以仇让仇,不足奇;而以仇救仇,乃足为仇者之所深感耳。
荀攸谏操称王,而能暂寝称王之举;崔琰谏操称王,而不能复遏称王之谋。然君子以为琰之贤过于攸,何也?攸与彧初既党操,而继乃规操;初不知有汉,而继乃复知有汉。是失之于始而正之于终者也。若崔琰则无助贼之计,惟有骂贼之节,故尚论者当以攸为魏之谋士,而以琰为汉之忠臣。
袁谭、袁尚,异母兄弟也;刘琦、刘琮,亦异母兄弟也。绍与表惟爱后妻,故欲立其所出。其溺少子也,以溺妇人故也。若曹操则不然。丕与植,皆为卞氏所生,而操独以才爱植,是为子之才不才起见,非为母之爱不爱起见。夫溺妇人之心,不可得而夺;而不溺妇人之意,则可得而回。此贾诩之谏,所以能入欤?
曹操当称魏王、立世子、江东请和、孙权纳贡之后,正志得意满之时也。威无不加,权无不遂,其劫力足以刑人、辱人、屠人、族人。而忽遇一无可奈何之左慈,刑之不得,辱之不得,屠之族之亦不得,而于是奸雄之威丧,奸雄之权沮,奸雄之势诎,奸雄之力尽矣。且有“土鼠随金虎,奸雄一旦休”之语,于极热闹中早笑其销灭。不啻于秦长脚之遇风魔,令读者快之。
但当空诸所有,不当实诸所无。左慈其借空相点化曹操乎?汉家箫鼓,魏国山河,不转盻而夕阳流水;吴宫花草,晋代衣冠,曾几时而幽径荒丘。汉也,魏也,吴也,晋也,殆无一非空者也。知过去之为空,即知现在之亦是空;不待脱手而后空,即入手之时而未尝不空,操若能知此意,则王位可以不贪,乘舆可以不僭,而汉祚可以不窃矣。
却说孙权在濡须口收拾军马,忽报曹操自汉中领兵四十万前来救合淝。孙权与谋士计议,先拨董袭、徐盛二人领五十只大船,在濡须口埋伏;令陈武带领人马,往来江岸巡哨。张昭曰:“今曹操远来,必须先挫其锐气。” 【张昭屡次以不战为主,此番却有胆气。】权乃问帐下曰:“曹操远来,谁敢当先破敌,以挫其锐气?”凌统出曰:“某愿往。”权曰:“带多少军去?”统曰:“三千人足矣。”甘宁曰:“只须百骑,便可破敌,何必三千!”凌统大怒。两个就在孙权面前争竞起来。【为上回余波。】权曰:“曹军势大,不可轻敌。”乃命凌统带三千军出濡须口去哨探,遇曹兵便与交战。凌统领命,引着三千人马离濡须坞。尘头起处,曹兵早到。先锋张辽与凌统交锋,鬬五十合,不分胜败。孙权恐凌统有失,令吕蒙接应回营。甘宁见凌统回,即告权曰:“宁今夜只带一百人马去劫曹营;若折了一人一骑,也不算功。” 【一可当百,则百可当万。】孙权壮之,乃调拨帐下一百精锐马兵付宁;又以酒五十瓶,羊肉五十斤,赏赐军士。甘宁回到营中,教一百人皆列坐,先将银碗斟酒,自吃两碗,乃语百人曰:“今夜奉命劫寨,请诸公各满饮一觞,努力向前。” 【或破敌而后饮,或先饮酒以壮胆,皆妙。】众人闻言,面面相觑。甘宁见众人有难色,乃拔剑在手,怒叱曰:“我为上将,且不惜命;汝等何得迟疑!”众人见甘宁作色,皆起拜曰:“愿效死力。” 【南人本是无用,激之则有用。】甘宁将酒肉与百人共饮食尽,约至二更时候,取白鹅翎一百根,插于盔上为号;【前为锦帆贼,今天为鹅翎军矣。】都披甲上马,飞奔曹操寨边,拔开鹿角,大喊一声,杀入寨中,径奔中军来杀曹操。原来中军人马,以车仗伏路穿连,围得铁桶相似,不能得进。【既写甘宁有胆,又写曹操能军。】甘宁只将百骑,左冲右突。曹兵惊慌,正不知敌兵多少,自相扰乱。那甘宁百骑,在营内纵横驰骤,逢着便杀。各营鼓噪,举火如星,喊声大震。【张辽能止吴儿夜哭,甘宁能使北军夜惊,一样声势。】甘宁从寨之南门杀出,无人敢当。孙权令周泰引一枝兵来接应。甘宁将百骑回到濡须。操兵恐有埋伏,不敢追袭。后人有诗赞曰:
鼙鼓声喧震地来,吴师到处鬼神哀!百翎直贯曹家寨,尽说甘宁虎将才。
甘宁引百骑到寨,不折一人一骑;至营门,令百人皆击鼓吹笛,口称万岁,欢声大震。【鼓笛之声,比铜铃响时又是一样气色。】孙权自来迎接。甘宁下马拜伏。权扶起,携宁手曰:“将军此去,足使老贼惊骇。【张辽吓小儿,不若甘宁吓老贼。】非孤相舍,正欲观卿胆耳!”即赐绢千匹,利刀百口。宁拜受讫,遂分赏百人。权语诸将曰:“孟德有张辽,孤有甘兴霸,足以相敌也。”【宁善将兵,权善将将。】
次日,张辽引兵搦战。凌统见甘宁有功,奋然曰:“统愿敌张辽。”权许之。统遂领兵五千离濡须。权自引甘宁临阵观战。对阵圆处,张辽出马,左有李典,右有乐进。凌统纵马提刀,出至阵前。张辽使乐进出迎。两个鬬到五十合,未分胜败。曹操闻知,亲自策马到门旗下来看,见二将酣鬬,乃令曹休暗放冷箭。曹休便闪在张辽背后,开弓一箭,正中凌统坐下马,那马直立起来,把凌统掀翻在地。乐进连忙持槍来刺。槍还未到,只听得弓弦响处,一箭射中乐进面门,翻身落马。【曹休明写,甘宁暗写,妙甚。】两军齐出,各救一将回营,鸣金罢战。凌统回寨中,拜谢孙权。权曰:“放箭救你者,甘宁也。”凌统乃顿首拜宁曰:“不想公能如此垂恩!”自此与甘宁结为生死之交,再不为恶。【甘宁不是以德报怨,乃是以直报怨耳。】
且说曹操见乐进中箭,令自到帐中调治。次日,分兵五路来袭濡须:操自领中路;左一路张辽,二路李典;右一路徐晃,二路庞德。每路各带一万人马,杀奔江边来。【写曹军甚是声势。】时董袭、徐盛二将,在楼船上见五路军马来到,诸军各有惧色。【南人无用。】徐盛曰:“食君之禄,忠君之事,何惧哉!”遂引猛士数百人,用小船渡过江边,杀入李典军中去了。【甘宁百人在黑夜,徐盛数百人在白日,白日更难于黑夜。】董袭在船上,令众军擂鼓呐喊助威。忽然江上猛风大作,白浪掀天,波涛汹涌。军士见大船将覆,争下脚舰逃命。董袭仗剑大喝曰:“将受君命,在此防贼,怎敢弃船而去!”立斩下船军士十余人。须臾风急船覆,董袭竟死于江口水中。【宁不畏死而不死,袭不畏死而竟死,有幸有不幸焉。】徐盛在李典军中,往来冲突。却说陈武听得江边厮杀,引一军来,正与庞德相遇,两军混战。孙权在濡须坞中,听得曹兵杀到江边,亲自与周泰引军前来助战。【写数万军马,分头交战,历历详明,一笔不乱。】正见徐盛在李典军中搅做一团厮杀,便麾军杀入接应。却被张辽、徐晃两枝军,把孙权困在垓心。曹操上高阜处看见孙权被围,急令许诸纵马持刀杀入军中,把孙权军冲作两段,彼此不能相救。【前张辽所断者桥也,今许褚所断者兵也,皆善于用截。】
却说周泰从军中杀出,【杀了出来。】到江边不见了孙权,勒回马,从外又杀入阵中,【又杀入去。】问本部军:“主公何在?”军人以手指兵马厚处,曰:“主公被围甚急!”周泰挺身杀入,寻见孙权。泰曰:“主公可随泰杀出。”于是泰在前,权在后,奋力冲突。泰到江边,【又杀出来。】回头又不见孙权,乃复翻身杀入围中,【又杀入去。○写周泰如生龙活虎,以前事论之,此是第二番,就此日论之,又有第三番。】又寻见孙权。权曰:“弓弩齐发,不能得出,如何?”泰曰:“主公在前,某在后,可以出围。”孙权乃纵马前行。周泰左右遮护,身被数槍,箭透重铠,救得孙权。【劫营难,救主尤难。】到江边,吕蒙引一枝水军前来接应下船。权曰:“吾亏周泰三番冲杀,得脱重围。但徐盛在垓心,如何得脱?”周泰曰:“吾再救去。”【救主之后,犹有余勇可贾。】遂轮槍复翻身杀入重围之中,【又杀入去。】救出徐盛。【又杀出来。】二将各带重伤。吕蒙教军士乱箭射住岸上兵,救二将下船。
却说陈武与庞德大战,后面又无应兵,被庞德赶到峪口,树林丛密。陈武再欲回身交战,被树株抓往袍袖,不能迎敌,为庞德所杀。【陈武之见杀于庞德,与祖茂之见杀于华雄,前后遥遥相对。】曹操见孙权走脱了,自策马驱兵,赶到江边对射。吕蒙箭尽,正慌间,忽对江一军船到,为首一员大将,乃是孙策女婿陆逊,自引十万兵到;一阵射退曹兵,【亏得又有此路军。】乘势登岸追杀曹兵,复夺战马数千匹,曹兵伤者,不计其数,大败而回。【初有甘宁之劫营,后有陆逊之来救,中间没兴,有赖两头。】于乱军中寻见陈武尸首,孙权知陈武已亡,董袭又沈江而死,哀痛至切,令人入水中寻见董袭尸首,与陈武尸一齐厚葬之。又感周泰救护之功,设宴款之。权亲自把盏,抚其背,泪流满面,【臣之感君有流涕纵横者矣,君之感臣亦涕泗纵横,君臣相得,莫过于此。】曰:“卿两番相救,【照应十五回中事。】不惜性命,被槍数十,肤如刻画,孤亦何心不待卿以骨肉之恩、委卿以兵马之重乎?卿乃孤之功臣,孤当与卿共荣辱、同休戚也。”【赞周泰正以励诸将。】言罢,令周泰解衣与众将观之:皮肉肌肤,如同刀剜,盘根遍体。孙权手指其痕,一一问之。周泰具言战鬬被伤之状。一处伤令吃一觥酒。【若欲以疮疤换酒吃,是欲饮必先痛,不痛不能饮矣;若但能饮不能痛,何以谓之“痛饮”乎!○以此行酒,恐惜死武臣终席无一杯相及也。】是日,周泰大醉。权以青罗伞赐之,令出入张盖,以为显耀。【无数疮疤,换得一顶罗盖。】
权在濡须与操相拒月余,不能取胜。张昭,顾雍上言:“曹操势大,不可力取;若与久战,大损士卒:不若求和,安民为上。”【孙曹之相和,自此始。孙刘之相离,亦自此兆。】孙权从其言,令步骘往曹营求和,许年纳岁贡。操见江南急未可下,乃从之,令:“孙权先撤人马,吾然后班师。”步骘回复,权只留蒋钦、周泰守濡须口,尽发大兵上船回秣陵。【以上按下孙权,以下再叙曹操。】
操留曹仁、张辽屯合淝,班师回许昌。文武众官皆议立曹操为魏王。尚书崔琰力言不可。众官曰:“汝独不见荀文若乎?”琰大怒曰:“时乎,时乎!会当有变,任自为之!”【崔琰之阻魏王,更烈于荀彧之阻九锡、荀攸之阻称王。】有与琰不和者,告知操。操大怒,收琰下狱问之。琰虎目虬髯,只是大骂曹操欺君奸贼。【荀彧、荀攸不闻其骂,而崔琰能骂,与二人不同。】廷尉白操,操令杖杀崔琰在狱中。后人有赞曰:
清河崔琰,天性坚刚;虬髯虎目,铁石心肠;奸邪辟易,声节显昂;忠于汉主,千古名扬!
建安二十一年夏五月,群臣表奏献帝,颂魏公曹操功德,极天际地,伊、周莫及,宜进爵为王。献帝即令钟繇草诏,册立曹操为魏王。曹操假意上书三辞。【自封之而自让之,妆腔做势,可发一笑。】诏三报不许,操乃拜命受魏王之爵,冕十二旒,乘金根车,驾六马,用天子车服銮仪,出警入跸,于邺郡盖魏王宫,议立世子。操大妻丁夫人无出。妾刘氏生子曹昂,因征张绣时死于宛城;【照应十八回中事。】卞氏所生四子:长曰丕,次曰彰,三曰植,四曰熊。【自称魏王,便是其子篡汉之兆,故于此处特详叙其子。】于是黜丁夫人,而立卞氏为魏王后。第三子曹植,字子建,极聪明,举笔成章,操欲立之为后嗣。【丕与植一母所生,而操独爱植,又与袁绍、刘表不同。绍与表是以其母起见,操则但以其子起见耳。】长子曹丕恐不得立,乃问计于中大夫贾诩。诩教如此如此。自是但凡操出征,诸子送行,曹植乃称述功德,发言成章;惟曹丕辞父,只是流涕而拜,左右皆感伤。于是操疑植乖巧,诚心不及丕也。【今人谓刘备基业是哭成的,不知曹丕帝位亦是哭来的。】丕又使人买嘱近侍,皆言丕之德。操欲立后嗣,踌躇不定,乃问贾诩曰:“孤欲立后嗣,当立谁?”贾诩不答,【妙甚。】操问其故,诩曰:“正有所思,故不能即答耳。”【妙甚。】操曰:“何所思?”诩对曰:“思袁本初、刘景升父子也。”【言简而意妙,妙在不谏之谏。】操大笑,遂立长子曹丕为王世子。冬十月,魏王宫成,差人往各处收取奇花异果,栽植后苑。有使者到吴地,见了孙权,传魏王令旨,再往温州取柑子。时孙权正尊让魏王,便令人于本城选了大柑子四十余担,星夜送往邺郡。【曹操以青梅饷刘备,孙权以柑子馈老瞒,前后映像成趣。】至中途,挑担役夫疲困,歇于山脚下,见一先生,眇一目,跛一足,头戴白藤冠,身穿青懒衣,来与脚夫作礼,言曰:“你等挑担劳苦,贫道都替你挑一肩何如?”众人大喜。于是先生每担各挑五里。但是先生挑过的担儿都轻了。【鹅笼先生能使身轻,今此先生能使担轻,更是奇幻。】众皆惊疑。先生临去,与领柑子官说:“贫道乃魏王乡中故人,姓左,名慈,字符放,道号乌角先生。【乌角,紫虚,相映成趣。】如你到邺郡,可说左慈申意。”遂拂袖而去。取柑人至邺郡见操,呈上柑子。操亲剖之,但只空壳,内并无肉。【前以空盒赐荀彧,可谓一报还一报。一笑。】操大惊,问取柑人。取柑人以左慈之事对。操未肯信。
门吏忽报:“有一先生,自称左慈,求见大王。”操召入。取柑人曰:“此正途中所见之人。”操叱之曰:“汝以何妖术,摄吾佳果?”慈笑曰:“岂有此事!”取柑剖之,内皆有肉,其味甚甜。但操自剖者,皆空壳。【纔入我手,便已成空。此是左慈点化奸雄也。称魏王,图汉鼎,皆当作如是观。】操愈惊,乃赐左慈坐而问之。慈索酒肉,操令与之,饮酒五斗不醉,肉食全羊不饱。【万羊丞相、斗酒学士,皆不及也。】操问曰:“汝有何术,以至于此?”慈曰:“贫道于西川嘉陵峨嵋山中,学道三十年,忽闻石壁中有声呼我之名;及视不见。如此者数日。忽有天雷震碎石壁,得天书三卷,名曰《遁甲天书》。【张角三人亦言受天书三卷矣,然张角以此煽惑天下,左慈以此点化奸雄,又自不同。】上卷名‘天遁’,中卷名‘地遁’,下卷名‘人遁’。天遁能腾云跨风,飞升太虚;地遁能穿山透石;人遁能云游四海,藏形变身,飞剑掷刀,取人首级。【此句便是恐吓老瞒。】大王位极人臣,何不退步,跟贫道往峨嵋山中修行?当以三卷天书相授。”【操在铜雀台上谓众官曰:“我若解兵柄,恐人谋害。”今若去修行,便没人谋害矣。】操曰:“我亦久思急流勇退,奈朝廷未得其人耳。”慈笑曰:“益州刘玄德乃帝室之胄,何不让此位与之?不然,贫道当飞剑取汝之头也。”【吉平骂之,祢衡骂之,不若左慈之快。】操大怒曰:“此正是刘备细作!”喝左右拏下。慈大笑不止。操令十数狱卒,捉下拷之。狱卒着力痛打,看左慈时,却齁齁熟睡,全无痛楚。【三拷吉平之威,至此全无用处。】操怒,命取大枷铁钉钉了,铁锁锁了,送入牢中监收,令人看守。只见枷锁尽落,左慈卧于地上,并无伤损。【械系杨彪之威,至此又无用处。】连监禁七日,不与饮食。及看时,慈端坐于地上,面皮转红。【先生面皮红,曹操面皮厚矣。】狱卒报知曹操,操取出问之。慈曰:“我数十年不食,亦不妨;日食千羊,亦能尽。”操无可奈何。【老贼奸计百出,至此亦有无可奈何之日,畅绝,快绝。】
是日,诸官皆至王宫大宴。正行酒间,左慈足穿木履,立于筵前。众官惊怪。左慈曰:“大王今日水陆俱备,大宴群臣,四方异物极多,内中欠少何物,贫道愿取之。”操曰:“我要龙肝作羹,汝能取否?”慈曰:“有何难哉!”【捋虎须且不惧,取龙肝又何难。】取墨笔于粉墙上画一条龙,以袍袖一拂,龙腹自开。左慈于龙腹中提出龙肝一副,鲜血尚流。【似龙真肝,是假是真。】操不信,叱之曰:“汝先藏于袖中耳!”【呆话。】慈曰:“即今天寒,草木枯死;大王要甚好花,随意所欲。”操曰:“吾只要牡丹花。”慈曰:“易耳。”令取大花盆放筵前。以水噀之。顷刻发出牡丹一株,开放双花。【空中有花,花即是空,亦是点化奸雄。】众官大惊,邀慈同坐而食。少刻,庖人进鱼脍。慈曰:“脍必松江鲈鱼者方美。”操曰:“千里之隔,安能取之?”【愈呆。】慈曰:“此亦何难取!”教把钓竿来,于堂下鱼池中钓之。顷刻,钓出数十尾大鲈鱼,放在殿上。【温州之柑,既已化实成空;松江之鲈,何妨自无入有。】操曰:“吾池中原有此鱼。”【更呆。】慈曰:“大王何相欺耶?天下鲈鱼只两腮,惟松江鲈鱼有四腮:此可辨也。”众官视之,果是四腮。【“巨口细鳞”,苏子《赤壁赋》中曾有之矣。操见此鱼,亦记赤壁之事乎?】慈曰:“烹松江鲈鱼,须紫芽姜方可。”操曰:“汝亦能取之否?”慈曰:“易耳。”令取金盆一个,慈以衣覆之。须臾得紫芽姜满盆,进上操前。操以手取之,忽盆内有书一本,题曰《孟德新书》。操取视之,一字不差。【书在张松口中,不过记问之奇。今在左慈盆内,更见幻术之妙。】操大疑,慈取桌上玉杯,满斟佳酿进操曰:“大王可饮此酒,寿有千年。”操曰:“汝可先饮。”慈遂拔冠上玉簪,于杯中一画,将酒分为两半;自饮一半,将一半奉操。操叱之。慈掷杯于空中,化成一白鸠,繞殿而飞。【尝读《列仙传》,饭可为蜂,杖可化龙,则杯之变鸠,不足为奇。】众官仰面视之,左慈不知所往。左右忽报:“左慈出宫门去了。”操曰:“如此妖人,必当除之!否则必将为害。”遂命许褚引三百铁甲军追擒之。褚上马,引军赶至城门,望见左慈穿木履在前,慢步而行。褚飞马追之,却只追不上。【虎褚将军之威,至此亦全无用处。】直赶到一山中,有牧羊小童,赶着一群羊而来,慈走入羊群内。【羊亦可名乌角先生。】褚取箭射之,慈即不见。褚尽杀群羊而回。【追赶左慈不上,却将群羊出气。】牧羊小童守羊而哭,忽见羊头在地上作人言,唤小童曰:“汝可将羊头都凑在死羊腔子上。”【幻极。】小童大惊,掩面而走。忽闻有人在后呼曰:“不须惊走,还汝活羊。”小童回顾,见左慈已将地上死羊凑活,赶将来了。【断头之羊既可活,剖肝之龙亦未必死。】小童急欲问时,左慈已拂袖而去。其行如飞,倏忽不见。【正与前慢步而行,相对成趣。】小童归告主人,主人不敢隐讳,报知曹操。操画影图形,各处捉拿左慈。三日之内,城里城外,所捉眇一目、跛一足、白藤冠、青懒衣、穿木履先生,都一般模样者,有三四百个,【孙行者变化之法,不谓《三国志》中已有之。】哄动街市。操令众将,将猪羊血泼之,押送城南教场。曹操亲自引甲兵五百人围住,尽皆斩之。人人颈腔内,各起一道青气,到上天聚成一处,化成一个左慈。【一致而有万殊,万殊仍归一处。】向空招白鹤一只骑坐,【白鸠繞殿而飞,白鸜自空而回,相映成趣。○或借群羊隐形,或乘白鹤遐举,幻甚,趣甚。】拍手大笑曰:“土鼠随金虎,奸雄一旦休!”【言死于午年操正月也,早为七十八回伏线。】操令众将以弓箭射之。忽然狂风大作,走石扬沙;所斩之尸,皆跳起来,手提其头,奔上演武厅来打曹操。【甘宁百骑是真人真马,左慈百辈是疑鬼疑神,前后后相映成趣。】至此文官武将,掩面惊倒,各不相顾。正是:
奸雄权势能倾国,道士仙机更异人。
未知曹操性命如何,且看下文分解。
第六十九回卜周易管辂知机讨汉贼五臣死节
前回方写一左慈,此回又接写一管辂。左慈术之幻者也,管辂数之真者也。术之所变,令人不可测试;数之所定,亦令人无可奈何。诚知其无可奈何,而竭智尽能以图逞其欲者,亦复何为哉?故不独左慈之术所以点化老贼,而管辂之数亦所以醒悟奸雄。
当庞统未死,孔明未入蜀之时,先有紫虚上人八句谶语以为之兆;今当夏侯渊未死,曹丕未篡汉之时,又先有管公明八句谶语以为之兆。此皆以前之闲文,为后之伏笔者也。乃紫虚八句,合作一篇,公明八句,分为两段;紫虚则刘璝往见,公明则许芝引来;紫虚则略其生平,公明则叙其往事。或略或详,前后更无一笔相犯,所以为佳。
金祎若能先约刘备,俟操之出救汉中而后举事,则备自外来,祎从中起,其事未必无成,而惜乎其发之太骤也。虽然,事之成败不足论,而其忠肝义胆,实可对后土而告皇天,安见此五贤之有异于三杰乎?史官仍魏史之旧,误书为耿纪、韦晃等谋反伏诛,大为背谬。自《网目》正之曰:“耿纪、韦晃讨曹操不克,死之。”《春秋》之旨,昭于千古矣。
或谓许昌失火之事,管辂不先言,则曹操不预防。操不预防,则操可以出汉中,而五臣之事,未必其无成矣。吉平、管辂,一医一卜,而吉氏一门忠义,管辂为操防灾,毋乃管辂之卜,不若吉平之医乎?虽然,此不足为管辂咎。五臣之举火,数也;管辂之言失火,亦数也;曹操得管辂之言,亦数也。数之既定,无可复逃。但在奸雄,则当思一定之数,以戢其篡窃之心;在忠臣,则不当因一定之数,而沮其报国之志耳。
元宵起义,董承先有其梦,而金祎乃实有其事,是前之梦早为后之事作引也。元宵相约,先有吉平饮酒于前,乃有二吉举火于后,是后之火又因前之酒而生也。隔三十余回,而虚实相生,父子相继,斯亦奇矣。至于马腾为汉名臣之后,金祎亦汉名臣之后,而腾之事泄甚迟,祎之事发甚速。吉邈、吉穆为父而死,马休、马铁亦为父而死,而马氏三人合在一处,吉氏三人分为两时。其照耀史册者,参差不同,种种各异,更是可观。
观耿、韦五家之僮仆,而窃叹董承之不及此五人也。董承之事,以一秦庆童泄之;而五家僮仆七百余人,竟无有一人泄其事者。使非五人之能用其人,而何以能若是哉!田横传,而田横之五百人赖以传;乃五百人传,而田横愈以传。君子于五家僮仆之贤,而益信五人之贤为不可及云。
却说当日曹操见黑风中群尸皆起,惊倒于地。须臾风定,群尸皆不见。【百化为一,一又化为空,真是仙家妙理。】左右扶操回宫,惊而成疾。后人有诗赞左慈曰:
飞步凌云遍九州,独凭遁甲自遨游。等闲施设神仙术,点悟曹瞒不转头。
曹操染病,服药无愈。适太史丞许芝,自许昌来见操。操令芝卜《易》。芝曰:“大王曾闻神卜管辂否?”【一个起课先生,又荐出一个起课先生,不似今之起课者,自夸灵验,惟恐他人夺却道路也。】操曰:“颇闻其名,未知其术。汝可详言之。”芝曰:“管辂字公明,平原人也。容貌粗丑,好酒疏狂。其父曾为琅琊郡丘长。辂自幼便喜仰视星辰,【卜必兼星,不知星者不能卜。】夜不肯寐,父母不能禁止。常云‘家鸡野鹄,尚自知时,何况为人在世乎?’与邻儿共戏,辄画地为天文,分布日月星辰。及稍长,即深明《周易》,仰观风角,数学通神,兼善相术。【卜兼星,星又兼相。】琅琊太守单子春闻其名,召辂相见。时有坐客百余人,皆能言之士。辂谓子春曰:‘辂年少,胆气未坚,先请美酒三升,饮而后言。’【以兵战者,以酒壮胆;以舌战者,亦欲以酒壮胆。】子春奇之,遂与酒三升。饮毕,辂问子春:‘今欲与辂为对者,若府君四座之士耶?’子春曰:‘吾自与卿旗鼓相当。’于是与辂讲论《易》理。辂亹亹而谈,言言精奥。子春反复辩难,辂对答如流。从晓至暮,酒食不行。【晋人清谈,已兆于此。】子春及众宾客,无不叹服。于是天下号为‘神童’。后有居民郭恩者,兄弟三人皆得躄疾,请辂卜之。辂曰:‘卦中有君家本墓中女鬼,非君伯母即叔母也。昔饥荒之年,谋数升米之利,推之落井,以大石压破其头,孤魂痛苦,自诉于天,故君兄弟有此报。不可禳也。’【曹操闻之,若想起董贵人、伏皇后之事,当为寒心。】郭恩等涕泣伏罪。安平太守王基,知辂神卜,延辂至家。适信都令妻常患头风,【正与曹操头风相映。】其子又患心痛,【若曹操不是心痛,当是心黑。心痛可医,心黑不可医。】因请辂卜之。辂曰:‘此堂之西角,有二死尸:一男持矛,一男持弓箭。头在壁内,脚在壁外。持矛者主刺头,故头痛;持弓箭者主刺胸腹,故心痛。】’乃掘之。入地八尺,果有二棺。一棺中有矛,一棺中有角弓及箭,木俱已朽烂。辂令徙骸骨去城外十里埋之,妻与子遂无恙。【能以卜治病,则又以卜而兼医。】馆陶令诸葛原,迁新兴太守,辂往送行。客言辂能覆射。诸葛原不信,暗取燕卵、蜂窠、蜘蛛三物,分置三盒之中,令辂卜之。卦成,各写四句于盒上。【左慈能取石中之书,管辂能猜盒中之物,又相映成趣。】其一曰:‘含气须变,依乎宇堂;雌雄以形,羽翼舒张:此燕卵也。’其二曰:‘家室倒悬,门户众多;藏精育毒,得秋乃化:此蜂窠也。’其三曰:‘觳觫长足,吐丝成罗;寻网求食,利在昏夜:此蜘蛛也。’满座惊骇。【管辂能猜燕卵、蜂窠等物,与左慈能取龙肝、鱼脍,相映成趣。】乡中有老妇失牛,求卜之。辂判曰:‘北溪之滨,七人宰烹;急往追寻,皮肉尚存。’;老妇果往寻之:七人于茅舍后煮食,皮肉犹存。【左慈能使死羊复活,管辂能使失牛复得,又相映成趣。】妇告本郡太守刘邠,捕七人罪之。因问老妇曰:‘汝何以知之?’妇告以管辂之神卜。刘邠不信,请辂至府,取印囊及山鸡毛藏于盒中,令卜之。辂卜其一曰:‘内方外圆,五色成文;含宝守信,出则有章:此印囊也。’其二曰:‘岩岩有鸟,锦体朱衣;羽翼玄黄,鸣不失晨:此山鸡毛也。’【玉印有囊,山鸡有毛,与玉杯、白鸠,又相映成趣。】刘邠大惊,遂待为上宾。一日,出郊闲行,见一少年耕于田中,辂立道傍观之良久,问之曰:‘少年高姓贵庚?’答曰:‘姓赵,名颜,年十九岁矣。敢问先生为谁?’辂曰:‘吾管辂也。吾见汝眉间有死气,三日内必死。【此是相术之验。】汝貌美,可惜无寿。’赵颜回家,急告其父。父闻之,赶上管辂,哭拜于地曰:‘请归救吾子!’辂曰:‘此乃天命也,安可禳乎?’父告曰:‘老夫止有此子,望乞垂救!’赵颜亦哭求。辂见其父子情切,乃谓赵颜曰:‘汝可备净酒一瓶,鹿脯一块,来日赍往南山之中,大树之下,看盘石上有二人弈棋:一人向南坐,穿白袍,其貌甚恶;一人向北坐,穿红袍,其貌甚美。汝可乘其弈兴浓时,将酒及鹿脯跑进之。待其饮食毕,汝乃哭拜求寿,必得益算矣。但切勿言是吾所教。’【管辂幼时能观星于天,画星于地,今又能使人见星于山,此时星学之奇。】老人留辂在家。次日,赵颜携酒脯杯盘入南山之中。约行五六里,果有二人于大松树下盘石上着棋,全然不顾。赵颜跪进酒脯。二人贪着棋,不觉饮酒已尽。【左慈饮酒食肉,两星君亦饮酒食肉,想他家原不忌酒肉也。今之不饮酒、不食肉者,吾知之矣。】赵颜哭拜于地而求寿,二人大惊。穿红袍者曰:‘此必管子之言也。吾二人既受其私,必须怜之。’穿白袍者乃于身边取出簿籍检看,谓赵颜曰:‘汝今年十九岁当死。吾今于十字上添一九字,汝寿可至九十九。【一酒一脯,换了八十年之寿。则淳于髠所谓一豚蹄,酒一盂,而祝满篝满车者,不为过也。】回见管辂,教再休泄漏天机;不然必致天谴。’穿红者出笔添讫,一阵香风过处,二人化作二白鹤,冲天而去。【与左慈骑白鹤,相映成趣。】赵颜归问管辂。辂曰:‘穿红者,南斗也;穿白者,北斗也。’颜曰:‘吾闻北斗九星,何止一人?’辂曰:‘散而为九,合而为一也。【一左慈能化众左慈,众左慈只是一左慈,又与星君变化相映。】北斗注