二人这一句话中，竟是对石越的委婉也颇有不满。
接下来便是王安石新党与文彦博等人唇枪舌剑，新党大谈二法之利国利民，可以为国家省多少开支，可以如何方便百姓；旧党则无非说君子不言利，为政在清要，二法事繁弊多，说不扰民，是自欺欺人，说到利国，则未见其利，先见其害之类。
双方争执不下，一直辩到中午，也没有议出个结果来。
石越只袖手旁观，不发一言。
赵顼听来听去，难下判断，只好宣布改日再议。
众人退出崇政殿后，因为轮到冯京轮值，石越便与冯京一起往中书省走去。
忽然听到背后有人呼唤，石越回头一看，却是文彦博，当下连忙施了一礼，问道：「文相公有何指教？」
文彦博冷笑道：「石大人，指教不敢。只是石大人虽然有经济治国之才，风骨却不让人佩服。为人臣子的，若明知某事不妥，当以死谏，岂可以柔媚行之？」
石越见他语气不善，心里却也有几分气恼，暗道：「你凭什么来教训我？」
脸上却只不动声色的说道：「文相公所说虽然有理，但是凡事过刚易折，刚柔相济，比起一勇之夫，更显难能可贵。
「何况若以保马法而论，保马法之弊虽然让在下顾虑良多，然而保马法之利，亦让人不能不心动。是非对错，我也并无把握。
「如果仅仅因为看到弊端，就断然否定，不敢有所作为，这种行为，似勇实怯，我也不能苟同。」
他义正辞严的说来，顿时让文彦博哑口无言，连许多旁听的官员也暗暗点头，对石越刚才不能坚持己见产生的「误解」，扭转不少。
冯京打圆场的笑道：「老夫刚才差点也误会子明了。真想不到子明有此等胸襟，佩服，佩服。」
他这话虽是夸石越，却也是给文彦博一个台阶，意思是你看走了眼并不奇怪，我也一样。
文彦博岂有不知之理，但石越话中讥他「不敢有所作为」、「似勇实怯」，让人听起来却很不舒服，当下只勉强抱拳道：「恕老夫孟浪了。」
石越微微一笑，答了一礼，说道：「哪里，文相公的风骨，也是在下所敬佩的。」
这番对答很快不翼而飞，传遍官场。
赵顼免不得要感叹石越是个一心为国的臣子；而王�却加深了石越是「伪君子」的印象。
五月三日，清晨。
一骑快马从万胜门飞驰而入，清脆的马蹄声踏破了汴京清晨的宁静，却也给王安石送来了雪中之炭。
中书省今日正当王安石轮值，王安石一边默读着保马法和市易法条例，一边想着石越指出的那些可能出现的弊端。
虽然口里不说，但是王安石对于文彦博说什么「君子不言利」是不屑一顾的，但是对于石越提出的一条条似乎亲眼目睹的弊病，心里却不能不引起警觉。
在中书省讨论时，石越就多少提到过一些，但是远不如他在给皇帝的札子中说得那么详细─这让王安石对石越颇有点不满。
但不满归不满，那一条条的弊病，总让他心里不能踏实。
想到这里，王安石不由得看了一眼正在阁房阅读文书的石越。
虽然低着头，可是白晰的脸上，和三年前初见相比，又多了几分坚毅与自信。
王安石暗暗叹了一口气：这个年轻人无论如何，也是一个真正的人才！可惜和自己不能同心协力。
正在出神之间，忽然有人匆匆进来，高声禀道：「相公，西北王韶有使者来了。」
他声音太大，顿时连石越这些在自己房中办公的人都听到了，无不抬起头来聆听。
兵者，国之大事也，王韶来的消息，无论好坏，都是大事。
王安石心里一惊，问道：「快召进来，难道西边……」
他最害怕的，还是西北军事失利，军事上哪怕小小的失利，也是略显文弱的大宋不能承受之重。
石越放下文书走了出来，笑道：「丞相不必担心，必是好消息无疑。」
众人都疑惑的望了石越一眼，不知道他为什么敢下此断语。
王安石也问道：「子明又如何知道？」
石越笑道：「若是坏消息，沿路的州郡一路传一路，他们的消息肯定在王韶的使者之先，岂能等到王韶的使者都到了京师，各州郡却一点消息都没有？」
王安石听他的话也有几分道理，点了点头，略定心神，说道：「等使者进来就知道了。」
未多时，使者便被引了进来。
他给王安石请个安，说道：「奉王将军令，递交奏书与相公。」
一面从怀里掏出一份奏折来，双手递上。
王安石接过奏折，一面观察使者神色，见他眉宇间略有喜色，心里更加放心，说道：「你远来辛苦，先回驿馆休息，到时候自有人给你回文，不过你也别出驿馆，若有事要问，会有人来找你。」
使者答应一声，告退而去。
王安石这才回到案前，折开奏书，见上面写着：「……臣已拓地一千二百余里，招附三十余万口。方整饬军事，引兵而西，破蒙罗角、抹耳水巴诸羌，指日可待，诸夷既破，瞎征〈注七〉可平……」
分明便是一个大胜仗！
王安石喜不自禁，笑道：「果然不出子明所料，我要立即面圣！」
不过几个时辰的功夫，王韶在西北取得的功绩就传遍了汴京。
石越看着高兴得走来走去，喜形于色的赵顼，心里暗暗感叹，王韶的所谓功劳，不过是单骑说服了一个部落投降，并无半点武功可言。
当汉朝强大之时，司马相如以一词臣，持节招附蛮人部落数以十计，亦不过平常之功，相比古人，实在不足道。
但是放在此时，却已经是大宋数十年来第一次「进取之功」了。
赵顼完全沉浸在喜悦之中，虽然这个好消息不过是西北恢复河、湟〈注八〉，进而图取西夏的第一步而已。
过好半晌，依然略显年轻的皇帝兴奋的说道：「以王韶为秦凤路沿边安抚使，下诏褒奖。归顺的青唐大首领，赐封西头供奉官，他们想姓包，就依他们，赐姓包氏。至于如何安置，中书与枢密共议。」
「遵旨。」
王安石的心情相当不错。
赵顼笑道：「看来人才不可闲置，王韶这样人才，若是闲置，怎么会知道他有这等胆略。这也是丞相有识人之明，推荐有功，丞相力主其事，若论首功，当归丞相。」
众人都哄然称是，连文彦博也不好说什么。
他有满肚子的气，却发作不得─王韶捷报，不送枢密，直送中书，根本不把他放在眼里。
王安石连忙谦道：「臣不敢居功，这是皇上用人得当，方能使臣子人尽其才。」
赵顼笑道：「古往今来，能用人者，方为英主。汉武帝、唐太宗，都是能用人，才能其成功业。」
他从小最仰慕的，就是这两个皇帝的功业，总希望有一天自己能更胜过此二人。
王安石恭维道：「唐太宗不论，汉武帝的见识臣以为是很低下的，他所用之人，不过是卫青、霍去病，以文景之基业，让天下户口减半，也不能灭匈奴，皇上当远胜之。」
赵顼却瞄了石越一眼，石越在几本着作中，论西汉功绩甚详，他想起石越以前说过的话，顺口说道：「这只能怪汉武帝自己喜欢夸饰奢侈，他对外拓边的功绩，不可以抹杀。天下户口减半，和开拓无关。」
王安石和赵顼，非止君臣，更似师友，说话向来没什么顾忌，当下不服气的说道：「多欲不能害政，齐恒公也很奢侈，可是方略得当，齐国治理得很好。」
说来说去，又说到他王安石治国的中心思想上去了：开源而不节流。
赵顼摇摇头，道：「汉武帝不能和齐恒公比，汉武帝多欲，不仅在内政上，他攻击匈奴是对的，但是因为一马之故，远征大宛，劳师万里，死者数以万计，视人命如草芥，这才使天下户口减半。朕不取他这一点。为政者，当以仁者为先，以爱民为务。」
他这一番话，众臣都知道是石越在《历代政治得失》中所鼓吹的，文彦博虽然对石越仍有芥蒂，但是一来这番话他听得顺耳，二来皇帝在这点上和王安石观点不合，让他觉得很出气。
当下带头说道：「陛下英明，能以爱民为务，此大宋之福，天下之幸。」
这一恭维，众臣子哪里敢落后，一声声「皇上英明」、「天下幸甚」顿时淹没了整个宫殿。
王安石心中不以为然，却也不好多说什么。
只有石越不易觉察的皱了一下眉，由王韶的捷报，能扯到汉武帝远征大宛，这种「坐而论道」的功夫，石越实在不以为然，难道这满朝君臣竟不知道，这和皇帝召集大家前来的目的，已经是离题万里了吗？
还有一个保持着清醒的头脑，便是王安石。
王安石等这颂扬之声一落，立即说道：「陛下，王韶在西北取得一个好的开端，征服玛尔戬〈注九〉，恢复河湟指日可待，臣以为保马之法与市易之法，刻不容缓，当立即施行。
「只等河湟归附，就当准备彻底解决陇西李氏〈注十〉，到时候，要用到的马匹，绝非小数目，而且大宋也要有一支真正能作战的骑兵才行。
「臣做过群牧司，知道现在官府养马的弊病，因此保马之法，即便在细节还是有所不妥，也当立即推行。而市易之法，既能平低物价，又能为国库增加收入，将来军费开支，必然为数巨大，用兵之后，善后也需要用钱。
「故二法，必须早日推行。又，置将之法，也请陛下准许在北方各路推行。如此，才可能为大宋最终恢复陇西故地，打下一个好的基础。」
石越听了这番话，不由自主的闭上眼睛，微微摇了摇头，心里知道一切都完了。
王安石的时机挑得太好了，现在三法的推行，完全是为西北军事服务，如果谁来阻挡，将来军费不够，马匹不够，士卒不练，这等罪名，只怕都会推到这些人头上，谁又承受得起？
更何况皇帝正在兴头上，王安石的政治威信，随着这份捷报，无形中已经摆脱了白水潭之狱的影响，正在急速的恢复甚至升高，这时候反对，结果一定只是徒劳无功。
石越能想到的，别人也能想到。
冯京默不作声，王圭立即宣布支持。
只有枢密院方面的文彦博和吴充，依然徒劳的反对。
但是在满朝的支持声中，这两个人的反对，又能成什么事？
石越和冯京悄悄对望了一眼，向赵顼一欠身。
石越无奈的说道：「陛下，置将法的确是良法，臣也赞成丞相之议，以臣之愚，保马法之利害得失，臣不敢妄下断语，此事又关系西北军事。
「既如此，臣以为让中书再参详参详，尽量去弊求利，再予颁行，嘱各地长吏，不可以粗暴行事，以免苦了百姓，这也是彰显陛下爱民之德。
「至于市易法，王韶在边境或能得其利，但是施之中原与东南，臣实在不知利在何处。如定要推行，也盼陛下能谨慎行事，不如先在开封府暂行一年，一年之内，若无弊端，再推行全国。还请陛下恩准。」
他说完，本以为新党必要反驳，不料王安石心里却也有几分不安，先已说道：「陛下，石越所说，臣以为可行。」
顿时满殿皆惊。连皇帝都有点奇怪─这太不符合王安石的性格，若在以前，他一定会说：「王韶已得全功，此事早一日推行早得一分利，何必束手束脚？」
赵顼心里也觉得石越说的，的确有几分道理，只要不是片面的反对，小心谨慎一点，总是不会错的，便点了点头，道：「就如丞相、石卿所议吧。」
文彦博愈发不满的看了石越一眼，不明白他为什么要妥协。
冯京则苦笑着摇了摇头，他知道石越能让王安石退这一步，已经是很意外的收获了。
新党的气势，自白水潭之狱后大受打击，军器监一无所获，《皇宋出版敕令》急急推行，几个月来一直处于低潮，所以他才有机会极力杯葛保马法和市易法，不料仅仅一天的功夫，一道小小的捷报，二法基本上通过，王安石宠信更隆，自己以后的日子，会更加不好过吧？
想到这里，冯京又看了石越一眼：也许，希望只在这个年轻人身上。
这个时候，他绝对想不到，石越马上就要面临什么样的困境。
注五：天子一爵，这是公羊传学者给天子的定位，也是公羊传排定的政治等级的一部分。
这种思想主要流传于公羊传说。
或者说是公羊学者们的出色发挥，或者是孔子思想的流传，笔者怀疑很可能是后世公羊传学者受了孟子思想的影响，而有「贬天子为人间一爵」的说法。
这种政治理论，在今天还嫌保守，在当时却应是相当激进的说法了。
因为在此之前，天子是人间之神的神圣存在，是天之子，并非一爵，但是公羊学者开始鼓吹「天子亦是人间一爵」，藉《春秋》压天子，很有点把《春秋公羊传》宪法化的意思，同时又有所谓「屈君以伸天」，总之，公羊学者是在寻求一个制约天子的工具。
我们可以相信，公羊学者已经敏感的注意到了权力需要制约的问题，虽然他们提出的解决办法在今天看来如此的可笑，但是他们却仍然在认真的寻求这种制约力，并且公正的说，这个解决办法，起到了一定的作用。
在这里不能不提古文经学的破坏作用，古文经学绝不承认有这种说法，因为天子一爵论与天子受命而王的古老思想，有着深深的矛盾，而同时，西汉末期天文学有了重大的进步，因此对以天压君一说给予毁灭性的打击。
可以说，公羊提出的制约天子权力的办法，还没有撑到西汉结束，就已经破烂不堪了。
公羊学此后湮灭无闻，其后的学者们制约皇权，一方面是试图藉助道德的力量，一方面依赖制度的惯性，一方面则注重皇帝的权威，同时，他们仍然还在用公羊学者们编织的、已经破烂不堪的学说，但却已缺少公羊学家们那种初始的勇气与智慧了。
注六：庙算，计算于庙堂之上也。
《孙子兵法》强调「未战而庙算」，原意为出师打仗乃大事，须于庙堂举行仪式，协商讨论，以测算战争胜负。
注七：瞎征，即瞎木征，就是玛尔戬，两者是同一人的名字，只是音译不同，乃北宋西北边境羌族某一部落之著名族长。
注八：河、湟，在北宋西北方边境，现今接近兰州的地区，当时为羌族所占据，是宋朝与西夏交锋的战略要冲地带。
注九：玛尔戬，羌族之著名族长。
注十：陇西李氏，即西夏，西夏在陇西，国王曾被唐朝赐姓李。
第四章 军器监案
保马法与市易法通过之后的两个月，大宋的朝廷忽然变得非常的平静，王安石和他的支持者们尽心尽力的推行新法，石越来往于中书和白水潭学院之间，忙于公务与教学。
偶尔也抽空去陪桑梓儿画画，去碧月轩听楚云儿弹琴，这种过于平静的日子，几乎让石越有点不知今夕何夕了。
如果说有什么风波，也只有《汴京新闻》上面一些读书人的论战吧。
但是凡事都是物极必反，在波涛汹涌的时代，短暂的平静之后，必然是更大的风浪。
风浪在熙宁五年第一个七月到来的时候来临。
七月二日，军器监一个叫曾守一的管财务的小吏，上书御史台与丞相府，揭露判军器监事沉括、孙固怠忽职守，使军器监账目不清，卷宗不明，疑有情弊。
王安石十分震怒，当天就请旨彻查。
对于军器监一直寄以厚望的皇帝，对此也相当重视，当即下令刚刚由侍御史知杂事升为御史中丞的蔡确，会同中书检正兵礼、工、刑房事石越，与检正吏房事李定彻查此事。
七月三日，蔡确、石越、李定带着一队官兵，将刚刚成立不过两个月的军器监彻底封查。
沉括和孙固当天就接到中书省的敕令，要求他们暂时休假回避！二人立即自递请罪折子，请求辞职。
七月五日，御史台特地从三司使借来的查账高手们发现，军器监的账目不仅混乱，有几宗大笔买进卖出的款项，还有涂改的痕迹，某些物品的价值明显过高……
当日下午，胄案改设军器监时，被石越调到自己手下当差的沈归田吃惊的发现，军器监关于震天雷火药配方的存档，不翼而飞！
石越听到这个消息，震惊得脸都白了！
沈归田知道这件事情非同小可，小声的问道：「石大人，现在该怎么办？」
石越心中暗暗思忖：这么大的事情，又不是沈归田一个人知道─便是沈归田，也未必可靠！瞒是瞒不住了，沉括和孙固的命运，现在只能看他们自己的造化。
他立时拿定主意，苦笑着对沈归田说道：「立即知会蔡中丞与李大人，这件事非同小可。」
沈归田顿了一下，欲言而止。
石越见他神色不对，知道他有话要说，便问道：「老沉，有什么事，尽可直说。」
沈归田看了一下左右无人，这才说道：「下官是觉得这件事不对劲。」
石越一怔，问道：「有什么不对？」
沈归田道：「沈大人是个精细之人，孙大人官声也不错的。军器监不过两个月的功夫，就算有贪渎，怎么就至于这样呢？而且这账目造得如此混乱，若是贪渎，以沈大人的能力，应当掩饰得很好才对。
「还有，震天雷的火药配方，是当今天子最看重的事情，军器监守卫森严，这又是机密中的机密，怎么会失踪？若是沈大人与孙大人想要卖掉，抄个副本就可以了。下官总觉得这件事，非常的不对。」
石越本来是个聪明人，不过是事出突然，看到军器监的账目居然乱成这样，对沉括实在有点恨铁不成钢，又听到震天雷火药配方失踪，要是流传到敌国，一切不堪设想，所以一下子被惊住了，这时听沈归田点醒，立即就明白过来了。
这其中肯定有不对！
他慢慢的踱了几步，整理自己的思绪，但一时间其乱如麻，千头万绪。
他知此时无暇细想，便对沈归田说道：「老沉，这件事你多留个心眼，但也不要乱说。
「如果这中间有阴谋，那么震天雷火药配方失踪，我更应当说清楚。若我存了个袒护的心，只怕接下来，就不是军器监这么简单了……」
说到这里，石越不由打个寒战─开始他未必没有想过要袒护沉括、孙固，如果这件事情只是沈归田一人知道的话……石越冷汗都下来了，这是个阴谋！而且竟是把自己也算计进去了！
他深深呼吸了一下，稳定住自己的情绪，带着沈归田走到外间，见蔡确和李定正指挥一些小吏清查账薄，忽然一个念头又冒了出来：「为什么单让我带人去查档案卷宗？难道真是因为那是机密中的机密，我又是检正兵礼、工、刑三房事的原因吗？」
这个念头一跳进脑海，石越更加感觉这件事从头到尾，就是一个阴谋。
他脑中越发的空明，快步走了过去，对蔡确和李定抱了抱拳，低沉的说道：「蔡中丞、李大人，震天雷火药配方资料，不翼而飞。」
他声音虽低，却无异于平地惊雷！
账目不清，说到底不过是寻常事，但是这震天雷就非同小可。
想起震天雷的威力，蔡、李二人就有点发抖，何况这还是皇帝最看重的东西。
蔡确和李定一时震惊得连手里的案卷都掉到了地上。
石越也不知道他们二人是真的不知情，还是只是演戏。
他心里不住冷笑─既然知道多半是阴谋，那么震天雷的火药配方就未必会流落到外国，这就让他放心多了。
石越继续说道：「这是发现震天雷火药配方失踪的沈归田，我们先过去看看吧。」
蔡确回过神来，点了点头，对李定说道：「李大人，先去看看现场。」
三人在沈归田的带领下，来到军器监保管最机密技术资料的一个院子。
只见院子外面还有士兵在巡逻，院子中五步一哨，十步一岗，允许进来检查的官员并不多，不过五、六个人，每个人身边都有两个士兵随时跟着，甚至不许带笔与纸进来，每间房子外面，也都有岗哨。
李定看到这种情形，不禁皱了一下眉头，说道：「这样严密的防卫，怎么可能失窃？」
蔡确冷笑道：「如果身分够高，就无妨。若是我们三个进来，他们敢跟着我们吗？」
石越不动声色。
没多久，沈归田将三人领到了放震天雷火药卷宗的柜子前，只见上面果然空空如也。
而且柜子门和锁，都完好无损！
蔡确又巡视了一下房屋，只窗户甚小，人根本钻不进来，而且窗纸也完好无损，心中更是猜疑。
三人默不作声地看了一回，又默不作声的走了出去。
出了院子，李定率先说道：「蔡中丞，石大人，此事非同小可，必须立即报告皇上与丞相。」
石越点了点头。
蔡确冷笑道：「报告是要报告的，但是这折子怎么写？二位大人还要给出个章程来才行。」
石越铁着脸说道：「实话实说就是，不增不减就好。」
蔡确睨视石越一眼，冷笑道：「石大人说的倒是不错，但是敢问石大人，奏子递上去，皇上要问，你们对这案子怎么看？这里防守这么严，是怎么丢的？案犯又是谁？我们该怎么答？做臣子的，皇上问起来，总不能一问三不知吧？」
石越越发不动声色，从容问道：「依蔡中丞看来，又当如何？」
蔡确咬了咬牙，道：「这件事情，事关重大，我们三个都担不起责任，沉括与孙固身上，只怕有洗不脱的干系。」
石越「哦」了一声，又问道：「蔡中丞的意思，莫非是……」
他却不继续说下去了。
李定听二人对答，他也是非常聪明的人，瞬间便惊觉，沉括是身上打着「石」字印记的人，难道这个石越这时候反而想置沉括于死地？这人也未免太狠了一点。
却又听蔡确不冷不淡地答道：「我也没什么意思。不过从案情来看，能够取走火药配方的，军器监中可能只有两人而已。」
石越淡淡的问道：「那么蔡中丞以为是谁呢？这等事，断不至于两个人一起做的？」
蔡确可不是傻子，打了个哈哈，道：「石大人，这等事情，查无实证，不好乱说。做臣子把事实禀告皇上，再把自己心里的想法，老老实实说出来，对事不对人，也就是了。你说是不是？」
这件事对于蔡确来说是一个机会，做得好，不仅可以讨好王安石，还可以在朝廷中立威！
朝廷中谁不知道军器监是石越的势力圈，而沈括是石越的人，把沈括和皇帝的旧臣孙固一起扳倒，自己「铁面御史」的称号，是跑不掉了！
自己在新党中的影响力也会进一步加强。
石越知道他的心思，也打着哈哈笑道：「蔡大人所说不错。」
赵顼狠狠的拍了一下御案，吼道：「什么！震天雷火药配方失踪？」
他的第一个念头就是，如果火药流落到西夏、辽国的话，大宋要付出的代价，简直不堪设想！
石越此时却在想王安石知道这件事时的反应。
当时正在写批文的王安石手中的笔「当」的掉在了地上，墨汁洒在王安石的衣服上，到处都是。
这让石越直觉的感到，王安石没有参与这起阴谋。
想到这，他不由又有点紧张，如果不是阴谋……如果不是阴谋……他也不敢想下去了。
至于皇帝的吃惊与震怒，是在他意料之中的。
赵顼恨恨的说道：「好个沉括，好个孙固，深负朕望，深负朕望！」
王安石这时却早已冷静下来，连忙劝道：「陛下，这件事情，还要调查清楚，与沉括、孙固未必有关系，臣以为，二人应当不至于卖国。」
石越也道：「不错，若是沉括要卖国，根本无须盗卷案，震天雷的资料他一清二楚，自己写出来就是了。而孙大人是陛下旧臣，陛下当深知其为人方正。这等事，臣是可担保的。」
赵顼怒道：「朕不是怀疑他二人卖国！但即便不是他们做的事情，军器监看管不严，账目混乱，他们二人怠忽职守，罪责难逃。
「赦令，沉括、孙固，罢守本官。蔡卿，火药配方失踪之事，你去找开封府陈绎，调集得力人手，加快破案。」
蔡确却不领旨，而是顿首说道：「陛下，火药配方失踪，自当破案。若是流传外国，必经关卡，可下令各地关卡严查，严防挟带出关，再派人盯紧在京的各国使者，方是上策。至于破案，只怕很难。
「另外，臣身为御史中丞，职责所在，还要弹劾石越荐人不明，至有此失，陛下当议石越之罪。」
石越见蔡确当面弹劾自己，连忙跪下来，顿首谢罪：「臣荐人不当，请陛下降罪。但是臣敢担保沉括无叛国之心，其人人才难得，还请陛下许其戴罪权知兵器研究院。震天雷有失，正当责令兵器研究院加紧研制改善新的火器。」
赵顼顾视石、蔡二人，沉吟良久，才冷冷的说道：「石越荐人不当，罚俸一年。沉括也别想去领什么兵器研究院了，案情没有调查清楚，让他到白水潭学院教书。
「石卿你先兼领兵器研究院事，吕惠卿守丧期满，已经在返京的路上了，等他回来，让他任军器监，至于兵器研究院的人选到时候再议不迟。」
后来被称为「军器监奇案」的事件，是熙宁年间一件值得关注的重大历史事件，其带来的一连串直接间接的后果，影响相当的深远。
但在当时而言，最让人震撼的，是之前在政治斗争一直占据着主动，并且从未有过真正大挫折的石越，这一次却遭遇了真正的惨败。
因为石越曾任提举胄案、虞部事，而兵器研究院又完全是石越一手创建的，因此在朝廷中，几乎所有人都知道，军器监几乎完全是置于石越影响之下的。
除军器监之外，钦天监与白水潭学院也有牵扯不断的关系，钦天监的几乎所有官员，都曾在白水潭学院兼过课，而且绝大部分和石越关系良好，沉括更是朝中少数被视为「石党」的人物。
而这一次沉括被彻底整垮，圣意要让吕惠卿出任判军器监事，显而易见，以吕惠卿的能力，石越对军器监的影响力会被减至最低。
而钦天监虽然不至于如军器监那么惨，但是沉括的罢官，也足以构成一大打击。
只不过钦天监在注重「事功」的时代，不如军器监那么引人注目罢了。
石府。
石越和潘照临详细说完事情的经过，潘照临立即断然说道：「公子，这件事必是阴谋无疑。」
石越点了点头，沉着脸说道：「肯定是阴谋，但是不知道是谁设下这个阴谋，差点把我也给算计进去了。当时若是一念之差，我现在就得回白水潭教书了。」
「公子可找沈括谈过？」
「皇上处分一下，我就去了白水潭，让人把他请了过去。整件事情，沉括说自己全然不知情。军器监那边，账目略有不清、各种账目混乱堆放是有的，毕竟这是一个新的机构，移交起来自然有一堆的麻烦。
「但是涂改大额账目，而且还有几笔大款项的卷宗不翼而飞，无论是他还是孙固都不会服气。两人都会写谢罪表自辩。」
潘照临点了点头，冷笑道：「这本就是预料得到会发生的事。其实账目不清，是个引子，目的是为了引起注意，找个借口去检查震天雷火药档案。」
石越一怔，这一节他没有想到。
潘照临继续说道：「公子可以想想，账目不清，无论沉括和孙固，都肯定会不服气，上表自辩，只须让陛下查一下军器监这两个月从国库支取了多少钱，又有多少地方要用到钱，这些事有司各有档案，必有痕迹可寻。
「沉括和孙固便是贪渎，也不至于胆子太大，两个月能成什么事？这一查事情就清楚了。
「所以这个阴谋的杀手招，还是震天雷火药配方的失踪。这件东西一丢，无论沉括与孙固找什么借口，都难辞其咎。而且陛下震怒之下，也不会听他们的自辩，二人在这件事上，也无法辩解。丢了就是丢了，无论是怎么丢的，身为主官，都脱不了干系。」
石越咬了咬牙，道：「究竟是谁设的阴谋？若是查出此人─」
潘照临似笑非笑地看了石越一眼，石越身上慢慢出现的这种霸气，正是他期待的。
他悠悠说道：「当今朝廷，想与公子为敌，而且有能力与公子为敌，设下这么大圈套的，又有几人？」
石越听了这话，「啊」的一声，惊道：「王安石？！」然后立即摇了摇头，说道：「不可能。」
「的确不一定是王安石。但是从公子所说的情况来看，军器监肯定有人参预了这个阴谋，至少那个曹守一，就绝对没有本事单独偷出震天雷火药配方。而且要算计到公子，那么御史中丞蔡确也逃不了关系。
「能做出这样的大手笔─既能收军器监的人为己用，又能影响位高权重的御史中丞，这样的人，当朝除了王安石，只有两个人。」
石越想了想，摇头道：「我想不出除了王安石还有谁，而王安石断做不出这种事来。他作伪要作得这么好，可真是千古之奸了。」
潘照临悠悠道：「公子不要忘了，王家还有个公子，王安石还有个护法。」
石越吃了一惊，「王�和吕惠卿？」
「吕惠卿是这件事最大的受益者，而王�则是除王安石之外，唯一有能力策划这件事的人。」
历史上王�喜欢玩闹阴谋与权术的印象，无比清晰的浮上石越的脑海，只是他怎么也想不通，为什么这次王�下这么大的圈套来对付他，似乎是要置他于死地。
他对于新法，就算是绊脚石，比起旧党的顽固却差远了。
难道为了吕惠卿？
可是吕惠卿和王�的关系，并不是很好。
石越正在沉思之际，忽听潘照临叹了气，说道：「计的确是好计，但是以王�的聪明，如果存心想对付公子的话，我想一定还有后着。军器监的事情，越是查不出真相来，就越是对他有利，这样沉括和孙固就有洗不脱的罪名。
「这件事情我们已经落了后手，也只能以静待动了。唯一可以放心的是，既然是王�设的阴谋，震天雷的火药配方，是断不至于流传出去的了。」
到这时节，石越也已看开了，他淡淡一笑，道：「投之以桃，报之以李，投之以木瓜，报之以琼瑶，潜光兄，你应该听过这话吧？」〈编按：「投我以桃，报之以李」、「投之以木瓜，报之以琼瑶」，皆比喻相互赠答，礼尚往来。此处是指石越也要对付设计陷害他的人〉
潘照临闻言一怔，立时哈哈大笑。
便在潘照临担心着「后着」的时候，《汴京新闻》编撰部里，来了一个年轻人。
这个人叫王子韶，字圣美，太原人氏，是熙宁年间有名的「十钻」之一，外号「衙内钻」，专门结交达官贵人子弟以求进，在太学读过书，文字方面的学问极好，因此桑充国等人也听说过他。
但桑充国心里对他却非常的鄙夷，寒暄过后，便淡淡的问道：「王大人来报，不知有何贵干？」
此时欧阳发因接到父亲欧阳修病重的消息，正在收拾东西，准备回乡。
觑见王子韶进来，也不由一怔。
他也认识王子韶，知他做过监察御史里行和程颢原是同僚，后来贬知上元县，又做到湖南转运判官，只不知道这时候怎么又出现在京师，并且来到《汴京新闻》？〈编按：里行，官名，相当于今之「见习官」之意，前已提及〉欧阳发担心桑充国不知此人底细，连忙走了过去，与王子韶见礼。
他却不知道王子韶这次来京师公干，拜会王�，顺便就讨到一件好差使，只须此事办妥，司农寺就会调他去做提举两浙常平，给他一个大大的优差。〈编按：提举常平使，掌粮食。宋代中央派遣到地方任职的政务官「四监司」之一，前已提及〉不过对于王子韶来说，最重要的却是到时候有机会再次面圣，只在皇帝面前表现表现，不愁捞不到一个馆职。
他打量桑充国一眼，笑道：「久闻桑长卿大名。在下在湖南时，就听说《汴京新闻》的名字，这次来京师，拜读过贵报，对于贵报的风骨，很是景仰。」
桑充国客套道：「哪里，王大人过奖了。」
王子韶满脸堆笑，道：「桑公子不必过谦。我这次来，一来是想见识一下名满天下的桑公子，另则，却是一时手痒，写了份报导，不知道能不能入桑公子法眼？」
桑充国与欧阳发都是一怔，《汴京新闻》创刊至今，写文章的人不少，而且多是名流大家，但是写报导依靠的都是本身的十几个「记者」，除此之外，只有白水潭学院和国子监的学生中，偶尔会有几人写一写。
像王子韶这样主动写了报导送过来的人，还是第一个。
桑充国连忙说道：「岂敢，王大人进士出身，文采斐扬，文章必是好的。」
他还疑心王子韶送来的不过是自己的文稿。
王子韶不置可否的一笑，从袖中掏出一卷书稿，交到桑充国手中。
桑充国接了过来，打开一看，当场就怔住了。
漂亮的楷书毛笔字写着几个大字标题：「军监器奇案」，下有一行小标题：「震天雷火药配方失窃，天子震怒；石子明大人荐人不当，罚俸一年」；署名则是「太原散人」。
王子韶一面观察桑充国神色，一面淡淡笑道：「《汴京新闻》的风骨，素所景仰，不过这篇报导，只怕牵涉太多，贵报发表也罢，不发表也罢，在下亦不敢勉强。」
欧阳发也看见了手稿上的标题，见桑充国一时失神，他处世经验丰富许多，当即便回道：[奇`书`网`整.理提.供]「王大人，大宋自有《皇宋出版敕令》，新闻报导不可虚妄，本报一向要求新闻报导作者文责自负。
「王大人必须先在稿子上签名，盖上印章，证明此稿是王大人所写，文责自负，我们才会考虑刊发。
「另外，本报编辑还要审查文章是否泄漏朝廷机要，其中内容是否与《皇宋出版敕令》冲突等等，因此这篇报导发表不发表，不能立即决定。」
王子韶一怔，他并不知道还有这许多规矩，当下笑道：「那以欧阳公子之意，何时能给在下准确的答复呢？」
欧阳发略一沉吟，笑道：「王大人不妨先回，留下稿子和住址，让我们编辑讨论一下，如果发表，我们会奉上稿酬，如果不能发表，像这样重大的题材，我们也会把稿子奉还王大人。不知王大人意下如何？至于时间，我想快则一天，慢则两三天吧。」
王子韶笑了笑，抱拳道：「既如此，在下先把名字和在京师的住址写在文稿之后，回去静候佳音。」
王子韶的这篇报导，在《汴京新闻》内部，无异于在平静的湖面丢下了一块大石头。
按规矩，桑充国召来了全部编辑开会决定。
众人仔细传阅过王子韶的报导之后，几乎所有的人都反对发表这篇报导─这些人都是白水潭学院的，很多都是景仰石越的人，甚至直接就是石越的学生。
而且沉括也曾经是白水潭学院的格物院院长，现在又回到了白水潭学院教书。
这份香火之情，让这些编辑无论如何，也不愿意发表这样一份看似「中立」的报导。
一个编辑站起来，激动的说道：「这全是不实之辞。官府都没有定案，如果我们发表，会让很多市民误以为沈院长的确贪污了。」
赞和的声音响起一片。
桑充国已经冷静许多，他平静的问道：「你说是不实之辞，这篇报导中的语气表达得相当的巧妙，他也没有说官府定案了，只是很客观的说明有这么一桩案件，你能指出报导中哪几句话不实吗？」
那人顿时语塞。众人再次无言地传阅着这份报导，发现的确是写得无懈可击，只怕连他们都写不出这样「完美」的报导─用百分之百的真话，进行百之分百的误导。
程颢叹道：「这报导不会是王圣美写的，他没有这本事。这篇报导之中，竟然没有一个地方违反了《皇宋出版敕令》─这样敏感的题材，便是老手，也不容易做到。」
桑充国和欧阳发立即明白了程颢的言外之意。
桑充国忽然想起自己几个月前，在白水潭对石越说过的话：「子明，我会永远站在你身边，帮助你完成这个伟大的理想。」
言犹在耳，那是自己对石越有过的承诺！
石越现在的困境，桑充国并非全然不知，这个时候再刊发一份报导，不管出于什么原因，如何措辞，总之难免会严重打击石越在士林与民间的声誉，而且沉括和孙固身上的冤屈只怕更加洗不清了。
至少至少，他们也是将事情变得更加复杂了。
「这篇报导不能发。」
在桑充国的心中和耳边，同时响起这句话。
「这篇报导不能发。」程颢坚定的重复了一遍，「《汴京新闻》不应当沦为官场互相倾轧的工具！哪怕有再大的压力，我们也应当有这个原则。」
欧阳发不易觉察的皱了一下眉头，他随着父亲宦海沈浮，什么样的黑暗都见过，所以身为当时最负盛名的学术宗师的长子，他却不愿意参加科举，博取功名，而是去学习天文地理各方面的知识，只想着做学问来终老自己的一身。
白水潭学院创办不久，他仰慕石越的学问到了白水潭学院，一面是学生，一面是助讲，身兼明理、格院两院之课。
现在又被桑充国的理想所感动，毅然帮助他来创办《汴京新闻》。
这时候，他又以他的嗅觉，敏锐的感觉到了这件事背后存在危险，所以才暂缓回家，留下来帮助桑充国做完这个决断。
「程先生，长卿，诸位，我以为无论我们找什么理由，这篇报导，我们都不能不发！」欧阳发知道这是自己担当责任的时候了。
众人的目光都聚集到了他身上。
「我主张刊发这篇报导的原因有以下几点：首先，为了信念。我们创办《汴京新闻》的初衷，是为了公正的报导每一件事情，如石山长在《三代之治》中描绘的那样，用报纸来使贪官污吏惧，使乱臣贼子惧。
「我们代表的是民意，是公理，是清流，我们站在民间来制衡政府，来影响政府，正义是我们惟一的依靠，无论什么时候，无论什么原因，我们不能失去这个原则，否则终有一天，《汴京新闻》就会变质，与它初创的理念最终背道而驰……」
这个道理，在坐的人都知之甚详，《三代之治》中多有阐述，桑充国也经常鼓吹，甚至可以说，这些一起创办大宋第一份报纸的人，都是因为被这个理想所吸引，才走到了一起。
众人无言的点点头，听欧阳发继续说道：「其次，石山长曾经在一次讲演中说过，报纸都是有立场的。
「我们《汴京新闻》也是有立场的，但是我们有立场，并不是说我们是石山长的私人工具，我们不会是任何人的私人工具，我们的立场，是我们坚持的理念，这个理念，是报导真相。
「如果因为是对石山长或者与我们关系密切的人不利的新闻，我们就不报导了，那么我们就背叛了这个理念。
「《汴京新闻》现在面临着真正的考验，我们选择公还是私，选择坚持理想还是袒护私人，都在今天决定。
「我认为，如果我们有立场，我们的立场就是中立！我们办报的根基，便是不偏、不私、不党！」
说到这里，欧阳发停了一下，他看到许多的编辑都已经动摇了，甚至连桑充国的眼神中，都有了犹疑。
「还有第三个原因，这一个原因，让我们别无选择。这是现实的原因。王子韶为什么把这篇报导交给我们？为什么还特意强调可发不可发？很简单，我们不幸卷入了一起政治倾轧当中，而有人把我们《汴京新闻》也算计进去了。
「如果我们发表这篇报导，他们就此挑起了石山长、沈院长与我们的矛盾，甚至白水潭学院的同窗们，也会对我们不理解。
「而如果我们不发表，我敢肯定，明天，汴京的大街小巷，都会流传着我们拒绝报导对石山长不利消息的谣言。
「御史台某些居心不良的御史，肯定会攻击我们与石山长结党偏私，说我们是石山长的私人工具，到时候取缔《汴京新闻》的声浪必然一浪高过一浪，而那些因为相信报纸是公正的，才支持我们的人，也会怀疑我们。
「一旦普通的民众不能同情我们，士林的清议不支持我们，我们就失了自己真正的根基，到时候进退失据，百口莫辩，而且还会害了石山长，结党的罪名一旦坐实，石山长也承担不起。」
欧阳发的话引起了所有人的震动，便是桑充国，也没有想过这么深的阴谋。
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