陈良见众人为他尴尬，连忙转换话题，笑着对白衣书生说道：「纯父，你的打算呢？我和允叔都算是功名无望，方存他念。
「你文章经学、诗辞策论，皆是上上之选，若要博取功名，不说状元及第，取个进士出身，那是探囊取物。为何却一直不存此想？大丈夫取功名报效国家，毕竟这才是正道。」
白衣书生微微一笑，轻轻唱道：「黄金榜上，偶失龙头望……幸有意中人，堪寻访……」（编按：黄金榜上，偶失龙头望，这是说考试落榜。）
这两句词虽是一首，却并非连在一起的，他此时故意连在一起唱，调子便显得有几分怪异，引得众人哈哈大笑。
柳永的这曲《鹤冲天》，北宋的读书人无有不知，特别是落榜书生，更喜欢到勾栏听这曲子，解闷自嘲。
白衣书生志向高远，这是四人所深知的，此时用这曲子来回答，不过是书生伎俩罢了。
那个叫仲麟的年轻书生笑道：「司马梦求，就你有这么多古怪。黄金榜你不屑一顾，哪有什么龙头望可言？若真要唱这首曲子，我们几个都是不够格的，张淳、李旭辈才真要唱这曲子呢。」
张淳、李旭是宣德门前叩阙的风云人物，这些人自然是知道的。
司马梦求听他说到这两人，便笑道：「张淳现在变换姓名，在西湖边上教书，我刚从钱塘游历过来，还去看过他们的西湖学院，一切皆是仿效白水潭学院，不过规模尤大，显见其志不在小。
「你说他偶失龙头望，可他也不见得要去依红偎翠呢，假以时日，不失为江南桑充国，比你考一个进士，放一个从七品主薄，要强得多。」
曹友闻听他说起张淳，连忙竖起手指，摇了摇，放低声音说道：「纯父，别在这里说，让人听见，害人不浅。」
曹友闻和张淳有同学之谊，自然存了维护之意。
司马梦求笑道：「允叔倒是稳重人，不过他们在杭州，被人认出，也并不掩饰。要不我从何得知？」
叫子云的中年人忍不住插话道：「在京师还是小心一点好，朝局云谲波诡，纯父应当知道吧？惹上事情，总是不妙。」
司马梦求见众人如此紧张，便点了点头，笑道：「以后小心便是。」
陈良却忍不住感叹：「真是人各有命，张淳文章学问、气节操守，皆是上上之选，不料有此大变。
「不过，说来却也不是大不幸，朝局风高浪险，便是我们这些布衣也感觉得到，石秘阁却硬是把白水潭的学生全给护住了，李旭在国子监读书，出身官宦，本是前途无量，结果反不如白水潭的学生。」
这五人里面，只有曹友闻是白水潭学院出身的，听到这些感叹，不由有几分得意，当下取笑道：「纯父一向在外游历，自然不必说；陈子柔，我当年可是极力邀你一起去白水潭的，你当时却说什么在哪里读书不是读，在家里读书就可，不必去学院。
「子云兄当时有大孝在身，也不必说；可你范翔范仲麟却未免好笑了一点，自己是陈桥人，却要跑到嵩阳书院去读书。现在羡慕来不及了。」
范翔笑道：「我可没有什么后悔的，白水潭是不错，要不然我们嵩阳书院也不会全力学白水潭，可是哪里没有英才？若是学问要在学院读书才好，我看我们几人中间，倒数你曹允叔学问最差，司马纯父没进过学院，公认他学问最好。子柔兄只是说石秘阁对学生好，偏你就能得意成这样？」
四人见他说得曹友闻黑脸再次转红，不由一起哈哈大笑。
他们在此闲聊，自以为没有人注意，却不知道这番对话，全都落到了田烈武的耳中。
田烈武对白袍书生司马梦求是十二分的留意，在秦观被石越请进雅座后，他就竖起了耳朵听司马梦求等人对话。
幸好田烈武不是告密小人，否则石越和西湖学院，难免麻烦缠身。
田烈武暗暗揣测着司马梦求的身分，那日在酒铺，他一语惊醒梦中人。
田烈武一直以为，这个公子哥肯定和军器监案关系密切，不料这时听他们对答，这个司马梦求倒像是个游历天下的读书人，回汴京城还没有多久，而且听他们说的，似乎身上连个功名都没有，如何就能一口说出军器监案的关键？
田烈武是习武之人，更是一眼就看出这个司马梦求步伐稳健，双眸精光四溢，这个人才是真正的「文武全才」，对于这样的人，他更不敢掉以轻心。
忽然，外面一声炸雷，淅淅沥沥地下起大雨来，把陷入沈思的田烈武给吓了一跳。
吕大顺一向很清楚，自己这个「田头」，为人虽然极好，办事也算精干，但就是喜欢胡思乱想，因此见惯不怪，一边喝酒吃菜，一边听博士读报，一个人便把酒菜吃了个七八分。
这时，田烈武突然被炸雷惊得回过神，吕大顺未免有点不好意思，连忙笑着搭讪：「田头，这真是下雨天留客天，想走也走不了。」
田烈武却没有去注意这些，看看外面突然黑下来的天空，雨是越下越大，再看看司马梦求那桌人，还在谈些什么，似乎根本没有在乎外面的大雨。
一时觉得自己有点好笑，军器监的案子，连陈大人都不想破，关自己什么事呀？却一直操着这些闲心。
还在胡思乱想之际，忽又听到有人带着几分醉意呼道：「好雨，好雨，实是一扫心中阴翳之雨！」
他这般大呼小叫，未免让全楼人都为之侧目。
田烈武循声望去，却是坐在西头角落的一个人发出来的。
此人穿著灰色长袍，因为是脸朝窗外背对着自己，所以看不清长相，不过显是一个人独斟，一个简单的包裹放在桌子上，包裹上还放着一柄长剑。
田烈武在开封府做捕头，各地乡音都听过一二，一听口音，就知道这人是福建人。
众人看了他一眼，听他酸不溜秋地叫唤着，就知道是个不得意之人，这样的人京师街头甚多，虽然京师算是人情高谊，不比千年后大家只爱自扫门前雪，老百姓都乐于助人，但是像他这样的，愿意管的也不多。
何况酒楼之上，多是行人旅客，大家看了他一眼，也不以为意，便继续喝自己的酒，吃自己的饭。
田烈武却是天生的好奇心，忍不住要多看他几眼。
只听此人忽然举杯，高声吟道：「迎朔风而爰迈兮，雨微微而逮行，悼朝阳之隐曜兮，怨北辰之潜精，车结辙以盘桓兮，马踯躅以悲鸣，攀扶桑而仰观兮，假九日于天皇，瞻沈云之泱漭兮，哀吾愿之不将……」声音甚是悲怆，让人闻之动容。
田烈武不知为何，下意识地看了司马梦求一眼，果然司马梦求站起身，走到那个灰衣人面前，抱拳道：「这位兄台请了。」
那人头也不回，仰头喝了一杯酒，冷冷地说道：「有何指教。」
司马梦求走南闯北多年，见他如此，也不生气，反而微微笑道：「指教不敢，方才听兄台吟曹子建之《愁霖赋》，似有伤感之意，在下多事，来请兄台一起喝一杯，所谓四海之内皆兄弟，多个朋友，离愁寂寥之意，或许就会冲淡许多。」
按理说他这般折节下交，别人纵使不领情，也不能恶言相向。
可没想到，那人竟然冷笑道：「无事献殷勤，非奸即盗。在下便有不妥，亦不劳足下相问。」
司马梦求不由一怔，这世界上竟然有这样的人，他也真是无话可说。
不过，司马梦求也无意挑起纠纷，当下板着脸抱拳道：「如此多有得罪，是在下多事了。」说完便走了回去。
司马梦求和曹友闻等人说起，众人都觉得此人不可理喻。
便连田烈武也觉得那人毛病不小。
差不多就在此时，石越等人从雅座走了出来。
石越、冯京、刘庠各自披了披风，把腰间的金鱼袋给遮住了，别人自是不知道他们身分。
可是曹友闻却是认得石越的，见到石越，习惯性地站了起来，行弟子礼，把石越给吓了一跳。
幸好曹友闻还算机敏，没把「石山长」三个字给喊出来，否则石越等人，难免要被当成珍稀动物给围观了。
石越在白水潭学生成千上万，他哪能一一认识，当下朝曹友闻微微点头答礼，目光在几个人身上转了一圈。
当石越的目光落在司马梦求身上时，忍不住夸了一句：「真是气度不凡。」他身分日尊，说起话来，不自觉地就有点居高临下的气度。
司马梦求目送着石越等人离去，嘴角亦微露笑意─这是他第一次这么近距离观察石越。
注二十一：明经，汉代设置的选举科目之一，这一科目似始于武帝，至宋神宗时被废。被推举者须明习经书，故以明经为名。
唐代明经与进士二科，构成科举制基本科目，明经之别，有五经，有三经，有二经，有学究一经，有三礼，有三传，有史科。
明经要考帖经、墨义、时务策。主考官将应试人所擅的经文，遮掩前后，留下一行，令应试人诵读，以测验其记忆力，并藉此定出优劣，叫做「帖经」。
明经科考试主要在测验记诵，比进士科容易。参试及录取员额，亦较进士科多，在当时一般人认为，明经不如进士地位高。
宋代科举除进士外，诸科中亦有九经、五经、三礼、三传、学究等科，仁宗时，又于进士、诸科外别设一明经科，分二经、三经、五经，考试时问大义十条，试时务策三条，出身同于进士。神宗时，明经与诸科皆罢。
注二十二：挥斥方遒，言语动作豪迈不羁，刚劲有力。
第五章 技艺大赛
熙宁五年九月十日的汴京，晴空万里无云。
白水潭学院第一届技艺大赛，吸引了无数在京学子的目光。
体育馆是一座当时的人们从未见过的环形露天建筑，完全免费对外开放。
开幕式虽然简单，但在当时的人们看来，亦是东京城的一大盛事，权知开封府陈绎、直秘阁石越、白水潭山长桑充国分致简短开幕词─石越和桑充国的配合，相当默契，几乎看不出二人之间有什么裂痕可言。
然后，便是从乐坊请来的五百乐人上演大型剑舞，五百柄宝剑在太阳的照耀下发出夺目的光芒，整齐的舞蹈，激昂的节奏，那种恢弘的气势，让在场的学子们回味良久。
最后，便是公布比赛项目与赛手名单。
小型项目，白水潭学院的学生们，按照年级与系为单位，组队排列比赛轮次；大型项目，则是自由组队，比如在汴京很流行的蹴�，总共就只有四支队伍参赛，全部是自由组合的。
第一天的比赛专案，主要是一些单人比赛的预赛。
田烈武一大早被吕大顺拖过来看热闹，倒也觉得不虚此行，须知从他住的地方到白水潭，要走半个时辰。
吕大顺是个喜欢看热闹的，一个人跑去看马术、剑术了，田烈武的兴趣却在射箭与枪法之上，这时便一个人寻到射箭比赛的场地。
射箭比赛，分弓手与弩手两组。
有宋一代，弓弩手都是宋军的主力兵种，也是宋军对抗骑兵的主要依靠。而射技亦是六艺之一，古代贵族生子，要朝天地四方各射一箭，以示男儿征服四方之雄心。
到了宋代，这种风俗早不流传，但是读书人中能挽弓者，虽然比例上不高，但是人数上绝对并不少，所以，在白水潭学院第一届技艺大赛中，参加射箭比赛的人，相对要多得多。
田烈武走到射箭场边时，已是第二小组十人的比赛了，十个箭靶皆在五十步开外，古制一步约合现在一点三米弱，算起来就有六十多米的射程。
射手们手中的弓，是典型的中国双曲反弯复合弓。
这时，十个射手站在自己的位置上，左手持弓，搭上箭，用右手戴着指环的拇指拉开弓弦，食指和中指压住拇指，瞄准自己的靶心。
田烈武自己很喜欢射箭，他一向认为射箭之要，在于心念专一，身形和步法，反在其次。
这时看这些学生，有些臂力甚大，弓都挽满，手指拉弓处与弓弦形成一个锐角；有些拉开不过一半，便是射到靶心，只怕亦不过是强弩之末。
至于能够心念专一者，他却是一个也没有看见，当时不由轻轻摇了摇头。
只见裁判令旗一挥，大喝一声「射」，有七枝箭离弦而去，直接钉在靶上。
顿时，整个射箭场鸦雀无声！
田烈武更是张大了嘴，合不拢来─因为，十个人的比赛，只有七枝箭射了出去，还有三张弓，竟然给拉崩了，一个射手被弓打在脸上，鲜血直流！
如此戏剧性的变故，让第一次主持这样比赛的裁判都目瞪口呆，不知道如何处理。
一个穿著丝袍的年轻人，从田烈武身后走了过去，捡起地上残弓看了半晌，上面分明刻着一行隶书：「军器监弓弩院督造」。
年轻人默然半晌，长叹一口气，对裁判说道：「计算前面七人的成绩，这三人换弓重新比试，第一名进入复赛即可。」
本来每组只许第一名进入，这一组因为这偶然的变故，不得不让两个人进入复赛。
田烈武听到那个裁判用尊敬的语调对那个年轻人说道：「是，石山长。」这才知道眼前这个人，竟然是名动天下的石越石子明。
田烈武不由多看了石越一眼，正巧石越抬起头，目光交集，吓得田烈武连忙低头。
不料石越已走到他身边，微笑道：「这位兄台请了。」
田烈武没想到石越会和自己打招呼，不由吃了一惊，好在他是经常见官的，忙作了一揖，说道：「见过石大人。」
石越点头答了一礼，笑道：「不用拘礼。刚才我见你在摇头，你可是从他们挽弓中，看出来这些弓要坏了吗？」
田烈武这才知道石越来了好久，此时见他误会，脸色微红，答道：「回石大人话，小的方才摇头，是觉得这些公子射箭不得其要，并非能看出这些弓是坏的。」
「原来如此。」石越对于射箭是超级外行，此时碰上行家，不由饶有兴趣地问道：「却要请教，不知他们射箭如何不得要领？」
田烈武见石越如此平易，不由胆子更大了几分，朗声道：「射术之要，不在身形与手法，而在心念要专一，我见这些公子虽然姿势正确，但是总嫌不够投入，所以觉得其箭法称不上很高的境界。」
石越听他说得有点道理，不由好奇地问道：「你的箭术如何？」
田烈武朗声答道：「小的自幼好武，能挽一石五斗之弓，五十步之内，百发百中。」
石越吃了一惊，宋代弓弩每石的斗力，约九十二宋斤半，约相当于现代的一百一十七斤，一石五斗，便是约一百七十六斤，称得上是臂力惊人了！
后世岳飞、韩世忠是名将，能挽三百斤不奇怪，可眼前这个人，绝不是什么著名人物，在自己面前自称「小人」，更显见地位卑微。
石越到宋代已近三年，传说中的武林高手，他还真是一个都没有看到过。
段子介修习武艺，但是好是坏，石越并不清楚；那些御前带器械侍卫的武艺，石越也没有亲眼见识过，不知端详。
这时，石越听田烈武自称能开一石五斗之弓，自然而然便起了好奇之心，不禁笑道：「马上两组比试完毕，会有一段空暇时间，可否表演给我看看？」
田烈武并不傻，像石越这样的高官，便是知开封府陈绎，也要给几分面子，那是平素他想巴结都巴结不上的，虽然他心里并没有想过要刻意巴结权贵，但是机会到了面前，凡俗之人，哪能不动心？当下连忙点头答应。
一炷香的工夫，接下来两组射手便比试完了，这些人眼见前车之鉴，一个个小心翼翼，生怕自己被这些劣弓给伤了，拉起弓来也不敢尽全力，惹得一些懂行的人大皱眉头，潘照临走到石越旁边，更是长长地叹了一口气。
待裁判宣布了获胜的名单，石越叫过裁判，打了声招呼，便让田烈武上去挑弓箭。
旁边围观的人等，听说有人要在石秘阁面前表演箭术，无不好奇，也有几个好胜的，一时技痒，便向裁判说了，要求和田烈武一起比试，连侍剑都忍不住小孩心性，对石越说道：「公子，让我也去试试吧？」
石越教过侍剑写字读书，也教他骑过马，潘照临有时候闲着无聊，也会教他下棋、丹青之类，倒从来没有见他射过箭，因此不由有点奇怪：「你会射箭？」
侍剑望了潘照临一眼，点点头。
石越见他这样子，知道也是潘照临所教，不免好笑，说道：「那你去吧。」
侍剑和他虽然不是形影不离，但是大部分时候都是待在自己身边的，便是会箭术，也好不到哪里去。
不过石越知道他小孩子心性，自然也不会阻拦。
说起来同是少年，侍剑跟在石越身边，表面上看来稳重细致，实际上内心却是好玩好动，好奇心特别强；而唐康却正好相反，表面上看来活泼大方，也经常和朋友出去游玩，谈吐风趣，可是内心却是相当持重稳健，心思缜密，和一般的少年根本不一样。
侍剑见石越答允，便上前挑了一张弓，他臂力不够，只能挽到一半，可是准头却好，放箭出去，直中红心。
众人见他小小年纪，有这样的准头，不由喝了一声采，石越也微露赞赏之意。
田烈武等人见侍剑射出，练武之人，哪能自甘寂寞，所谓「武无第二」，争强好胜之心，对于武人来说，概莫能免。
田烈武从箭筒中抽出一枝箭来，搭在弓上，「嗖」的一箭射出，正中红心，把箭靶打得直晃，他有意卖弄，连珠般抽出来三枝箭，也不间歇，连续发出，箭箭皆在靶心，顿时喝采声一片。
另外几个人都是上京参加省试士子，平时自负文武全才，因此有意想在名闻天下的石子明面前卖弄卖弄，不想碰上田烈武这样的神射手，虽然他们敢上来，自然五十步内能命中红心，但是如田烈武那样连珠发箭，却是功力不够。
而仅仅是射中红心，又有什么好自夸的，连那个小书童也能射中红心呢。
石越见他们垂头丧气，不由一笑。
他自然明白这些士子在想什么，当下温言勉慰几句，方对田烈武说道：「真是神射手。不敢请教尊姓大名？」
田烈武心里颇是得意，见石越询问，却也不敢失了礼数，躬身答道：「回石大人话，小的叫田烈武，是开封府的捕头。」
石越笑道：「原来是陈大人的人，这就好办了。我想请你来替我教两个孩子箭术，不知田捕头意下如何？」
「这……」
田烈武不由有点迟疑，虽然是难得的好机会，但是他最想的，还是有机会去前线杀敌，并非做高官的护宅教头。
石越见他迟疑，以为他担心的是开封府的差事，便笑道：「开封府的捕头你继续做，陈大人那里我会打招呼，每日抽空过来教教孩子就是，他们也不能全天跟着你学箭。每个月我给你三贯钱补贴家用，成不？」
每月三贯钱当然绝不算少，但最要紧的是巴结上石越，前途自然大不相同。便是没钱，田烈武也会做，当下再不迟疑，立即答应。
离开射箭场后，潘照临忽然低声问道：「公子，圣上旨意下来了吗？」
「还没有，不过基本上已经定了。常秩、吕惠卿都是考官，主考官皇上钦点冯京、陈绎。」石越淡淡地回答道。
「两个主考官不成匹配吧，陈绎无论哪方面，都不足以和冯京相抗。」潘照临皱眉，揣摸赵顼如此任命人事的用意。
石越笑道：「潜光兄，你不用多想。皇上变法之心，一直没有动摇过，因此开科取士，无非还是要为新法挑选官吏，但是皇上英明得很，绝不可能让王安石一人专权，我和冯京插进去，为的就是此事。别的十多个考官，可全是新党干吏。」
「不知白水潭能中多少？」潘照临对此十分关心。
这也是在情理之中，白水潭学院出来的学生，都有一种强烈的自豪感，他们根本不需要刻意拉帮结派，自然而然就会形成白水潭系。作为学院创始人的石越，进入仕途的弟子越多，自然越有利。
「这就难说了。长卿前一阵子做过统计，白水潭学院取得贡生资格，能参加礼部试的，有一千一百多人。
「另外皇上恩旨，礼部在白水潭组织考试，院试前五十名可以参加礼部试，称为院贡生，加起来一共有一千二百人左右。
「至于有多少能中，谁也不知道。」
赵顼算是很给石越面子，但为了以示公允，天下书院都因此得益，嵩阳、横渠、应天等规模在三百人以上的书院，皆恩赐五名院贡生名额，由各路学官组织考试。
这项措施，极大地促进了各地私办学院的发展─其实这也很接近王安石的理想，王安石一直希望所有参加州郡试的学生，都必须在州郡学校入学三年才有资格，但是每每遭到朝野的强烈反对。
反倒是这种恩赐院贡名额的作法，后来逐渐发展，在二十多年后，终于变成全国百分之九十以上的省试考生，皆出自各大学院的毕业生，不过那个时候，无论是王安石还是赵顼，都已作古。
「今年省试取中名额是三百以上，六百以下，可全国参加考试士子高达一万多人，考上的一跃龙门，自然身价百倍，但是没有考上的，却永远是大多数。
「这些人取得贡生的资格后，还要坐食朝廷的仓廪，总有一天，国家要不堪重负的。」潘照临忍不住感叹道。
「国家看重读书人，结果只能如此。让他们去从事所谓的『贱役』，他们也不会愿意，强迫为之，到时候真能天下大乱。
「白水潭明年的毕业生就有几千人，除去中进士的、进入兵器研究院的、继续读初等研究院的、被各个学院聘去当老师的，进报社印书社的，长卿和程颢先生进行了估算，还有一百多人没什么着落可言。
「第一年的学生人数不多，还好办。第二届学生毕业，问题就会相当明显。」石越面对这个古代的人才闲置问题，伤透了脑筋。
这些人并不存在失业的问题，一般回家后可以当少爷，最不济的，也可以耕读传家，继续等待下一次科考的机会。
但是在石越看来，大宋受教育的人数并不多，在工业与商业部门，其实需要相当多的受过教育的人才，特别是白水潭学院的学生，头脑灵活，又有算术格物功底，做琐事亦能胜任。
便是普通书院的学生，接受过教育的，也比没接受过教育的要强得多。
但问题的关键在于，这些学生，即便是白水潭学院明理院毕业的，都有着极其强烈的行业优越感与行业歧视，他们宁可回家一边种田一边读书，也不愿意为工为商，更不用说做商人的下属。
不是提倡「士农工商」平等吗？口号是喊了，但是当时虽然没有「万般皆下品，惟有读书高」的说法，却已经有了这样的观念。
石越看起来理所当然的事情，对于当时的读书人来说，就可能是奇耻大辱。
一方面是人才缺乏，一方面是人才得不到利用，石越自问不是什么神仙，也不是那种一呼百应的鼓动家，面对这种问题，他只能束手无策。
或者等着他们慢慢觉悟，或者有一天，当全国的读书人突然达到百分之三十，甚至百分之五十之时，读书人就不会觉得进入工商业，是一种自贬身分的行为了。
在现在这个时刻，也只能看到一少部分人，自觉不自觉的去经商或者从事工业。
潘照临是属于对科举严重缺乏兴趣的人物，但他同样不会了解石越的烦恼，工商业要什么读书人？顶多识几个字，会算术记数就行了。
即便聪明如潘照临，也无法理解石越的担忧。
只有这种时刻，石越才能体会到和风车作战的无奈。
这个世界上，真正能和石越谈论这些新奇思想，并且理解这些新奇思想的人并不多，屈指可数。
王安石可以算一个，可却是石越最大的政敌。
桑充国算一个，可是自从报导军器监案事件之后，二人虽然依然亲热，却都在刻意回避那件事情，都小心翼翼地不去提它。
还有一个欧阳发，石越只见过几次，那个年轻人真是相当出色，可惜现在远在家乡居丧。
石越知道，因为这个年轻男子的离开，曾让桑充国如失右臂……
石越很喜欢到桑充国办的义学里去，有时候还会即兴给小孩子们讲故事，以前不知道原因，后来他才意识到，也许真正的改变，还得从那些小孩子开始，白水潭的学生们，离他的理想虽然更接近，但是真正说起来，还差得远……
「公子，你看……」潘照临打断了石越的感怀。
石越抬起头，这才发现自己和潘照临已经走进体育馆的击剑馆了，此地正在进行剑术组的预赛，比赛用剑是特制的无刃剑，一般不会出现伤亡。
但是，潘照临显然不是想让石越去看正在比赛的两个学生，而是意在旁边观战的那几个人。
那正是前几天在会仙楼见到的司马梦求等人。
曹友闻等不及这次盛会，早就前往钱塘，现在和司马梦求在一起的，是另外三人，吴从龙字子云、范翔字仲麟、陈良字子柔。
今天，他们都是穿著白色丝袍，现下站在一边观赏比赛，时不时指指点点。
这四人站在一起，各有千秋。
司马梦求气质飘逸，给人一种浊世佳公子的感觉。
吴从龙年纪稍大，读书时也稍嫌用功，眼睛略有近视，但为人端正，倒像极了白水潭程颐的学生。
范翔年纪最轻，长得很是清瘦，他是嵩阳书院的学生，骨子中自有一股书卷气。
陈良也有三十多岁，他和吴从龙一样，大儿子都有十岁了，自然颇多稳重，不过许是因为绝望功名的缘故，神态中多了一点落魄之气。
石越虽然不认识这几个人，但是对于司马梦求的气质，却是颇为留意。
身上有这种气质的人，石越也见过。
眼高于顶的王�─不过身上多了暴戾之狂态。
晏殊之子晏几道─富贵书生气略重了些。
还有欧阳修的长子欧阳发─可惜他身体也不太好，而且也没有眼前这个人身上的沧桑感。
眼前这个男子一眼望去，就知道他去过很多地方，经历过很多事情。
石越正要过去叙话，却见一个穿著绿袍的武官，带着一个人走到自己面前，行了一礼，道：「石大人。」
这个武官石越却是认识的，叫康大同，是熙宁三年的武状元，本来是侍卫亲军里的右侍禁，因为考上武状元，升了一级，变成左侍禁─不过依然是个八品小官。
石越本来就架子不大，加上康大同是武状元出身，又是正经八百的御林军，更是加倍客气。
石越抬了抬手，算是还了个半礼，而后说道：「状元公不必多礼，怎么有兴致来白水潭？」
康大同不好意思地笑了笑，道：「下官表弟来京赴考，带他来白水潭见识见识。我那边都是些粗人，待久了于他学问有害。」
石越打量着他身边的那个人，只见此人一身灰布长袍，虽然也算是生得眉清目秀，但是脸上却冷淡得一丝笑容都没有，嘴角微往上翘，明知道眼前是名闻天下的石子明，却根本是爱理不理的样子。
看他的神情，根本是那种把天下人都要拒之千里之外的样子，康大同想让他结交文友，只怕是打错了主意。
石越却不知道这个人前几天就和自己在同一座酒楼上，还把司马梦求给呛了个半死，当下朝康大同笑道：「这位就是令表弟？」
「正是。」康大同点头称是，而后转向他表弟，介绍道：「镇卿，这位就是名闻天下的石大人。」
康大同这个表弟姓吴，叫吴安国，字镇卿。
吴安国看了石越一眼，微微一礼，连嘴皮都没有动，这算是无礼之极了。
石越见他如此，回头看了潘照临一眼，二人相视一笑。
石越笑着对尴尬之极的康大同说道：「年轻人性子高傲一点，没有关系，你带令表弟到处转转吧。」
说完，当下便辞了康大同，朝司马梦求一行人走去。
司马梦求早就注意到石越过来了，他对吴安国印象深刻，眼见石越身居高位，竟然毫不在意这人的无礼，不由暗暗称奇。
「那日邂逅，未及深谈，不料今日竟有缘再见，这位兄台别来无恙。」石越抱了抱拳，朗声说道。
「不敢，学生何德，竟敢劳石大人记挂。」
司马梦求不亢不卑地还了一礼，当下按一般的礼节，和吴从龙、范翔、陈良向石越自报家门。
如吴安国那样的人始终是极少数，吴从龙等人免不了要说一番仰慕的话。
石越又一一还礼。他此时也是个五品官员，又是甚得皇帝宠信，兼之名闻天下，俨然一代宗师，甚至民间有人把他放到孔孟之后来提，但是他却是一点官架子都没有，反差如此之大，更让人有如沐春风之感。
司马梦求无意科举是真，但是却并非无意功名。
中国的「士」，讲究的是得其人而辅，若找不到那个明主，便宁可躬耕乡野，苟全性命，终生做个隐士，这是「士」这一阶层人格上独立的一面。
司马梦求游历天下，遍览形胜，结交三教，十年有奇，所见所闻，文官只知道贪财好色，巴结上司，钻营升迁；武官们醉生梦死，兵甲不练，坐吃空饷，倒似大宋这棵大树上爬上满了蛀虫一般，大家都拼了命要吸干这大树的树汁。
好不容易，盼来负天下大名三十余年的王安石，结果他的三大干将，又令司马梦求失望不已。
首先，韩绛是世家子弟，眼光看不到一等户以下。
再者，吕惠卿三兄弟，在乡里就巧取豪夺，变法的结果，是国库的钱财大幅上升的同时，他们吕家的田产与钱财，也跟着猛窜。
最后，曾布的亲戚们，在县里连知县都不放在眼里，欺压良善之事，屡屡不绝。
其下如此，其上可知。
王安石纵使自己清廉，同样也要引荐亲戚，而对于吏治败坏之事，他根本不敢动一根手指，只知道拼了命地喊「开源」，实则历代苛捐杂税，本朝无一不有，这种情况下还要开源，老百姓也只能苦不堪言。
而所谓的旧党名臣，更让司马梦求不知道要做何想，不知道这些人是不是被庆历新政的失败，给挫掉了全部的锐气，只知反对，不知建树。
即便是瞎子也知道，大宋的情况，不变不行了，但这些君子却似乎不知道。
在《汴京新闻》之前，大宋本来就有朝廷的邸报流传于市坊，虽然不是正式的报纸，但对于关心时政的读书人来说，却是必看之物。
因此王安石的一举一动，朝野变化的情况，司马梦求虽在外省，亦了然于胸，但是越了然，只有越失望。
他几乎以为大宋是变亦亡，不变亦亡的危局了，差点想要剃度出家，不再问尘世之事。直到他在成都读到《三代之治》、《历代政治得失》，读到关于青苗法改良的邸报，他这才又被勾起一丝希望。
司马梦求知道「与其许之空言，不如见之行事」，于是他马不停蹄地出剑阁，顺长江而下，直奔江淮两浙，亲自了解《青苗法改良条例》的推行情况，以及钱庄借济的利弊得失。〈编按：剑阁，地名，今四川省广元市剑阁县，位于四川盆地北部边缘，守剑门关险，是连接四川与陕西、甘肃的通道，战略地位十分重要。〉在那里待了一年有多，种种利弊，他无不了然于胸。
他在松江边上，看到了机户之家成千上万，官府为了调节棉花的种植和水稻的种植而大伤脑筋，二者的矛盾至今没有解决。〈编按：机户，从事纺织的人家。〉他在杭州，看到苏轼浚清西湖，亲手规划杭州市区图，教附近的百姓使用煤。
最让他印象深刻的，是一个叫蔡卞的小官。
这个蔡卞，不过十几岁的年纪，就把一方治理得井井有条，他在治区要求百姓种植棉花和水稻三七分，而新开垦的田地，则可以棉花水稻六四分，把松江边上官员们解决不了的问题，轻易地解决了。
此外，蔡卞还异常严厉地打击富家私放高利贷，监视钱庄的利率情况，对于一些官府不愿意解决的贫困户的问题，他下令这些五等户中的贫困者，可以由县府调查清楚后，押结作保，让他们去钱庄借钱买种。
司马梦求所过诸县，便是《论语正义》的署名作者唐棣、柴氏兄弟等人所在的县，都没有人能比这个蔡卞做得更好。
这一年多的所见所闻，把司马梦求的希望慢慢点燃，所以他又回到京师，就是想看看这个似乎是突然冒出来的石越石子明，究竟是个什么样的人物。
而石越对司马梦求也是印象深刻，温声笑道：「想不到今日能见着许多英杰之士。司马公子，今日不便长谈，如蒙不弃，改日可否和你的这些朋友，一起到敝府一叙？」
司马梦求心知此处交谈不便，他看了吴从龙等人一眼，除了陈良之外，吴从龙与范翔眼中都流露出热切的目光，当下微微一笑，答道：「改日定当拜访。」
潘照临笑道：「不如约好就在后天如何？」
石越一怔，不知潘照临为何要定好日期，不过马上就转过念头，他知道潘照临心思缜密，是担心司马梦求等人是贡生，如果石越是考官的旨意下来，再来拜访，就会惹人闲话。
当下便微笑着等待司马梦求的回答。
司马梦求淡淡一笑，点点头，抱拳答应：「如此便是后日。」
「那么一言为定。」
「公子想把那个司马梦求招入幕府？」
辞了众人之后，潘照临笑问道。
石越点点头，笑道：「我见他人才难得。他不说司马梦求这个名字倒也罢了，说起来，李敦敏和柴贵友，都写过信推荐他。」
当下，石越又把这人在江淮的事情，略略说了。
「看来倒是个有心人。」潘照临笑道。
「我去信给子瞻先生，问了两个人，一个是这个司马梦求，一个是蔡卞，子瞻先生也认识此人，他和灵隐寺一个和尚很熟。
「日后，我们再看看他的干才器量，就知端详。贡生名单里没有他的名字，当是无意科举。」
石越轻轻拨开小路边上的柳枝，此时离开体育馆已经很远，白水潭学院里，显得很安静。
潘照临沉思了一会，方说道：「要慎重，如果不是其人，不要轻易招揽。」
石越不置可否，他知道潘照临是怕御史说闲话。
不过，石越自小就知道曾国藩幕府人才的事情，难道曾国藩幕府中的人，就全能一一交心？
为政之道，有阴谋，有阳谋，关键是要有能力，如果自己明知是人才而不敢用，又能成什么大事？
石越口里说道：「我见司马梦求一不求科举出身，二没有结交权门，仅这两点，就显见其志向器量。」
潘照临知道石越主意已定，便不再多说，笑道：「常言道，物以类聚，人以群分。司马梦求的朋友，应当也不是凡品吧。」
「但愿如此，不过吴从龙与范翔目光热切，他日的助力，亦在朝堂之上，而不在我幕府之中。」
石越笑了笑，那种眼光，他看得实在是太多了。
潘照临不以为然地撇撇嘴：「一个八品进士，搞不好还是个九品，如果不是进士及第的话，到外县从主薄、县尉做起，按部升迁，何年何月才能有机会进入朝廷呀？
「新法招致不满的一个原因，就是王安石只要听到这人说新法好，就加以重用，简拔了太多的投机侥幸之人。
「依我看，这两人要想有机会进入朝堂，还早得很。」
其实，当时朝廷重臣推荐一两个人，根本就是平常风气。王安石以外，冯京、文彦博、吕惠卿、曾布，甚至石越，谁没有做过？
吕惠卿两兄弟布列朝廷，就将陈元凤带到兵器研究院；石越也提拔了一个唐棣。而且说起来，晋升最快的，当数石越，三年时间，就是五品，历史上不能说没有，因为宋代还有三日三迁的，但终究是很罕见的了。
石越微微笑道：「你说得虽然有理，但是多一些人才，于国家还是有利的。何况如果他们真的有才华的话，未必就一定要放外任，到太常寺做个奉礼郎以下的官，我就办不到吗？」
白水潭学院的第一届技艺大赛，在第一天结束之后，所有的人都知道，这肯定是一次成功的活动。
当时汴京的居民们，文艺生活虽然不能和后世相比，但也不能说不丰富，大相国寺的「万姓大会」就是经常有的，但是竞技体育那独特的魅力，和「万姓大会」是完全不同的两种事物。
当着数以千计、数以万计的人击败对手，那种成就感，让年轻人感受到不逊于黄金榜上题名的快意。
无论是马术比赛中从马背上摔下来，还是射箭比赛中弓被拉崩，抑或是二十五里〈不足一万米〉长跑中，差不多有一半以上的选手没能坚持下来，都成了汴京街头巷尾津津乐道的话题。
最让桑充国意想不到的是，当天下午有许多赴京考试士子要求能够参赛，和白水潭的学生一决高下。
无论在哪个场合，如果能够击败名动天下的白水潭学院的话，对于这些年轻士子来说，也不失为一种乐趣吧？
桑充国对于「白水潭校运会」摇身一变，转变成「大学生运动会」，并没有特别的奇怪，当时石越提出的宗旨，就是希望藉此吸引更多人的注意，让读书人在读书之余，不忘强身健体。
不过，这个主张自始至终没有说服程颐。
伊川先生认为，养生之道，在于打坐，这个观点也不能说完全错误，不过按石越的说法，则是两个正确的观点，同时存在是可能的。
伊川先生当然可以继续打坐，不过让白水潭不愿意打坐的学生练练剑术、跑跑步，也没什么不好。
第一届技艺大会正好赶上省试之前，桑充国并没有刻意安排，但石越有没有想过这一点，别人就不得而知了。
反正能提高白水潭学院的声誉，总是不错的，这一点桑充国、程颢也好，程颐也好，邵雍、孙觉也好，大家观点一致。
前阵子，「四大学院白水潭讲演」被誉为大宋以来第一盛事，所以对于和别的学院进行交流，白水潭学院的领导者们是很开明的。
因此，桑充国当天召开的教授联席会议，很容易就通过了决议，在接下来三天内，允许白水潭以外士子，组队或者单独报名参加比赛。
这个决议，只是苦了那些负责组织这次比赛的学生们，如果不把赛程变得具有相当的灵活性，根本不可能适应这份新的决议。
于是，比赛从第二天起，也因此变得更有对抗性，更加精采，连汴京的百姓也分成了两派，一派支持本土本乡的白水潭学院，一派支持外来士子，有两家酒楼公开博彩，赌三十六项的冠军人选，差点被开封府给查封了。
最让石越哭笑不得的，是有个御史居然因此弹劾石越。
这个御史说石越纵容指使白水潭学院办技艺大赛，让天下士子不安心读书备考，玩物丧志，是破坏国家选才大典的行为云云。
此事后来成为熙宁五年第一笑话，忍俊不住的皇帝赵顼，在弹章上御笔钦批：「吹皱一池春水，干石越何事？」
第六章 司马入幕
但是，在熙宁五年九月中旬，最值得注意的事情，也许是九月十二日司马梦求等人如约拜访石越。
接到司马梦求等人名帖的石越，亲自迎到大门外，把四人直接引到花园设宴接待，这让吴从龙和范翔简直受宠若惊，连陈良都为之动容。
毕竟石越的名声，如日中天，完全可以和王安石、苏轼相提并论。
石越赐邸的花园，此时和之前又有不同，因为觉得石安夫妇忙不过来，他又请了几个家丁和花仆帮忙。
这家丁是唐甘南亲自帮他选的，而花仆却是冯京推荐的，因此花园虽然不大，却也是静中有韵，一股引来的活水，从石眼中涓涓冒出，兼之绿草茸茸，石苔斑斑，竟是颇有山野之妙。
横塘曲桥之畔，一座翠亭，亭中自有桌椅酒菜，石越请众人坐了，自己这才坐了主位，潘照临则坐在他的旁边。
石越端起酒来，笑道：「久闻司马公子之名，久欲请教，不料今日得偿所愿，吴公子、范公子、陈公子亦皆是大宋英杰之士，今日相聚，必有教我，石越不才，在此先敬诸君一杯。」
众人连称不敢，举杯回敬。
待一杯酒尽，司马梦求奇道：「学生一向没没无名，石大人却是似乎早已知道学生一般，这中间缘故，学生愚昧，还请石大人解此迷津。」
石越笑道：「良材美质，断难自弃。司马公子在两淮江浙往来一年，不知道有多少人称赞公子呢。」
他故意点到为止，却并不说明，又笑道：「以司马公子之能，必能有所教我，还盼不吝赐教。」
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