因此虽然前期投入大一点，但是他觉得经营得好，两三年就可以收回全部成本，所以根本没有合资的必要。
最重要的是，给石越的话，本来就是理所当然，而石越也不会来干涉他的经营，他依然大权在握。
石越笑了笑，二成股权，并不是小数目，每年的分红最少都是六万贯。但是对于他来说，金钱的意义不大，而且他相信自己的能力，唐家和桑家，他控制得都很好。
桑充国的意外事件，暂时来说，并没有让桑俞楚生出什么异心。何况宋代优待百官，石越现在的薪俸赏赐，养上几十个门客都不成问题。
他正要开口拒绝，潘照临突然说道：「直接划到公子名下，并不方便，到时候必然遭御史弹劾。」
他这样说，实际上倒是替石越答应了。
石越看了潘照临一眼，却见司马梦求朝自己使了个眼色。他知道他们必有原因，便不再说话。
唐甘南笑道：「此事我会安排，子明不用担心。」他一生中做过无数的决策，最正确的一项决策，就是决定永远站在石越这边。
白水潭联合钟表行在金明池北岸的船坞里敲定，这件事影响最深远之处，莫过于其后在大宋各路州兴办起来的技术学校。
第一批技术学校遍布于南方的五十个城市，其后渐渐遍及整个国境。
这件事完全改变了中国传统的技术传承方法，称得上是革命性的转变。虽然其最初的意义，不过是帮助唐家等商家控制的作坊，迅速培养出一批出色的工人而已。
另一件怎么样夸大也不为过的重要事情，就是石越分给白水潭学院的百分之三十的股分，这笔不菲的固定收入，立即让白水潭学院成为底气十足的学校，其后白水潭学院各种研究院的陆续出现，其经费之保障，全赖于此。
唐甘南对于石越主动提出来，把白水潭联合钟表行的总部设在杭州，又提出先期五十所技术学院全部设在南方，连汴京都不开设，想也不想就全部答应了。
他明白这种做法的用意，也明白这样做对自己的好处是不言而喻的，此时他最大的希望就是快点去和潘照临、沉括等人谈好细节，金明池的春光，突然间显得格外美好。
似乎是为了配合唐甘南的愉快心情，忽然，一阵丝弦管乐之声从湖面传来。
众人此时心情都好得不得了，不由静心来细听歌词，却是从未听过的调子，歌词依稀是：「珠泪纷纷湿绮罗，少年公子负恩多。当初姐妹分明道，莫把真心过与他……」
歌声也非常柔美。
石越等人谈妥大事，好奇心起，纷纷走出船坞观望。
原来金明池北岸正中，是依水而建的宫殿，从宫殿正中伸出一座桥来，正好搭在湖心的小岛上，这座桥叫做「仙桥」。每年金明池开放，便有歌女一排排站在仙桥上演唱，给湖中表演的水军和游人助兴。
若是游人从南岸或东西两岸远远望去，只见衣袂飘扬，云发高耸，倒真似仙女下凡一般，让人不知道身处何境。
此时石越他们所处之地，因为就在宫殿之旁，比起一般游人，倒要看得清楚一些。几排数百个歌女，倚栏而立，都穿著彩衣，古代女子盛装之时，往往云发高耸，而身上又系有一根彩带，此时随风飘舞，的确让人观之而心醉神移。
这许多女子，各携乐器，一起合奏，或同时轻启朱唇，曼声歌唱，曲子随风送至，中间那温柔婉转之意，又有道不尽的缠绵。
这里石越、潘照临、司马梦求，都是通晓音律之辈，而唐甘南虽然是不懂音乐之人，在杭州待久了，却也很喜欢这种温柔的曲调，禁不住要随着节奏而摇动胖胖的身体。
忽然，这靡靡之音中，闻得几声铁筝之音划过，音调高昂激越，若放在别处去听，自是另有风味，但是在此时，却好比是柔情蜜意之中，有野狼悲吼，不仅大煞风景，而且是让人生厌了。
岸边游人，此时已忍不住叫骂，便连石越也微皱起眉头。但那弹筝之人，却似乎毫不在意，音调越发悲壮慷慨，引得那些歌女手中的乐器，都不时走调。
石越细听筝声的来源，却是从湖心的小岛上传来。
他与潘照临、司马梦求对望一眼，只见大家目光中都有惊讶之意。须知道岛上亦有宫殿，虽然金明池对士民开放，那岛上也是不许人去的。
司马梦求轻声赞叹道：「此曲慷慨激昂，抚琴之人，必是清高不群之辈。」
石越和潘照临听他称赞，也点头同意。
不过自古阳春白雪，和者寥寥，那游湖的百姓，哪里管得了你清高不群？只觉得这筝声说不出来的刺耳难听，许多人便纷纷叫骂，声音越来越大。
潘照临忍不住笑道：「此人筝虽然弹得好，却不看场合，未免自讨没趣。」
「那倒未必，金明池本是演练水军之所，歌女奏郑乐，才是不合时宜，而此人不过拨乱反正而已。先生是怪错人了。」一个清脆的声音从四人身后传来。
众人吓了一跳，转身望去，原来是两个青年公子，一个是王安石次子王旁，一个是石越曾经见过的王�─王�此时依然女扮男装，也不知道这两人是何时来的。
石越等人忙与王旁见礼，却见王�俏脸微扬，而王旁满脸尴尬。
众人不免暗暗好笑。
此间都是见多识广之辈，王�一开口就知道她是女子，不过便连着石越在内，因为她与王旁一起出现，却都以为她是王旁的红颜知己。
潘照临因被女子抢白，心里惊讶一个女子竟有这种见识，自觉不好意思，因此并不反驳，只向王旁问道：「王公子，你知道弹筝者是何人么？」
王旁笑道：「京城之中，并无弹筝的好手。在下也不知是什么人在此。」
王�见无人理她，顿觉无味，忍不住冷言说道：「若想知道，过去瞧瞧便是，何必在此猜来猜去。」
她一开口，众人尽皆莞尔，王旁苦笑着努努嘴，说道：「那岛上怎生过得去？桥上站满了歌女，难不成我们几个大男人从百花丛中挤过去？」
石越心里也觉得好玩，好不容易忍住笑，正色说道：「若能够凌波微步，踏水乘风，也不必去挤那百花丛。」
「都说石子明多谋善断，看来亦不过耳耳。你看那里，不就有人一叶扁舟，欲飘然登岛吗？」王�冷笑讥道，一面用手指着湖对岸。
众人顺着她纤纤玉指望去，不由哄然大笑。
原来那根本不是什么扁舟，而是一条龙舟。
龙舟之上，坐着四个云发高耸、身着素裙，腰缠彩带的女子，各抱一把琵琶。这依然是表演的一部分，她们可不是想要飘然登岛的。
其中一位，和石越更是交游甚密，正是碧月轩的楚云儿姑娘。
这四个女子纤手轻拨珠弦，琵琶之声，便似珠落玉盘，却是一曲《玉楼春》的调子，四人一齐曼声唱道：「东城渐觉风光好，毂皱波纹迎客桌。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹……」
竟是硬生生把那铁筝之声给压了下去。
岸边的游客一齐叫好。
那桥上的歌女得到支持，一齐重调音弦，齐声和唱：「浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照……」
石越与楚云儿交好，可以说天下皆知，王旁因笑道：「楚姑娘的琵琶，果真是京师绝技，难得又很仰慕石兄，才子佳人，堪称佳话，石兄何不为她赎身，收为侍妾，朝夕抚琴为乐，亦是人生一大乐事。」
王�因为刚才出了个不大不小的洋相，微觉羞耻，将脸偏向一边，装作听楚云儿她们的演唱，此时听到王旁说石越与楚云儿关系暧昧，心中不由大起轻蔑之意。
她自小就很崇拜她父亲王安石，而王安石便是坚持不收侍婢的一个人，更不用说和一个歌女关系暧昧了。
石越听到王旁劝他收楚云儿做侍婢，忽的就想起来桑充国和程颢那天，在白水潭和自己说的话来。
结婚？侍婢？
石越苦笑了一下，自己运气不够好，来到古代这么久，倒并没有碰见那种让自己一见倾心的女子，因此对于结婚这件事，他似乎并没有什么迫切的需要。
不过说起来，在古代，自己这么大的年纪，不结婚是不行的了。毕竟连唐棣等人也全都成婚了，潘照临这种榜样，只怕自己学不了。
正在胡思乱想之际，筝声突然高亢，竟似要和这柔软的歌声争斗一般。
这筝声与楚云儿等歌女的歌声，在这金明池上，便如苍鹰与百鹂，鸣唱争胜，虽然苍鹰一时能压制百鹂，但所谓「柔不可守，刚不可久」，楚云儿等四女领唱下的柔声却始终没有被打乱节奏。
王�听了一会，心里也不禁佩服楚云儿的确精于音律，不过转念一想到宫殿里的几个人，却又有点莫名其妙的担心。
王旁不知道宫殿里有什么人，她却是知道的。
人之一物，最是奇怪，有时候想什么来什么。
王�正想此事，就听筝声久不能胜之下，戛然而止，不久岛中宫殿里就走出来一个八品服饰的侍卫，对一条大军船上的人说了几句什么，军船马上就划到楚云儿等人坐的小舟边上，将她们引去岛上。
潘照临追随石越已久，朝中亲贵，多有相识。远远看到那个武官，似有几分眼熟。这时见石越眼神中露出担心的神色，当下轻轻在石越耳边说道：「公子何妨借一叶小舟，登岛求见，这是风雅事，无妨。」
石越本来并不想生事，但是楚云儿也算是他红粉之中的知交，每有心情郁闷之意，总是去听楚云儿弹琴，便是他的琴艺，也是楚云儿所教。这时候眼见她很可能是得罪什么亲贵，自己岂能不管？
唐甘南最是知情识趣之人，察言观色，早知道石越想要做什么，他嘻嘻笑道：「子明，我和潘先生、司马公子先回去，商量好事情的细节，你去拜会一下弹筝的高人吧。」以他和潘照临、司马梦求的身分，自然是不能同去岛上的。
王旁与其兄长不同，他可说是胸无大志，便也没有妒嫉之心，因此心中颇亲近石越。此时也知道石越必定担心楚云儿，便笑道：「正好我想去瞧瞧弹筝之人，便一同登岛如何？」
石越朝他微微点头，笑道：「如此正好。」
「一厢情愿，便是上得岛去，人家也不一定肯见你们。」说风凉话的人，自然是王�.众人也不去理她，当下石越与王旁同一个军士说了，一个是皇帝宠臣，一个是宰相公子，那些军士哪敢得罪，自是立即派船过来送他们登岛。
而唐甘南三人也先行告辞回去。
石越和王旁、王�到了岛上，只见岛上遍种柳树，此时柳叶新裁，煞是娇嫩。湖中微风轻轻拂来，柳条迎风轻展，清凉味道，触息可闻。
金明池是皇家讲兵之所，而赵顼在位之时，皇亲勋戚倒并不敢胡作非为，似楚云儿这等，就算是触忤人意，本也不至于有什么危险。
只是石越知道楚云儿外表柔顺，内实刚烈高傲，如果言语之中冒犯，她不过是一个歌妓，虽然不至于有生命危险，但是皮肉之苦却也难免，而且歌妓地位卑下，纵然受责，也无处申冤。
念及此处，这风景再好，他也没什么心思去欣赏。
急匆匆走到宫殿之前，见上书「凌波殿」三个大字，殿门自有门戟排场，外面站着四个八品武官。
石越不由愣住了，因为这些武官的服饰，摆明了都是侍卫。而八品武官看门，只有两个可能，一是内里是皇后、公主之类，武官是男子，不便入内，所以看门；二就是里面的人，至少是个郡王国公之类。
这些武官职位低微，石越自然不认识。
可是王旁却是认识的，他拉住石越，瞅了他妹子一眼，问道：「是濮国公还是他家的清河郡主？」若非石越在旁边，还有半句话他几乎也要说出来了：「怪不得硬拉我到金明池来。」
石越听他发问，心里又吃了一惊。
原来当今皇上赵顼之父宋英宗赵曙，本不是仁宗皇帝亲生，而是濮王之后，仁宗无子，所以过继宫中承绪大统。因此濮阳王诸子，虽然当时最大不过一个濮国公，但是论及亲贵，则无人能比。
而濮国公赵宗朴，更是非比寻常，他是濮王次子，和英宗最为亲善，当年就是他亲自去劝说英宗入居庆宁宫的。因此他是当今皇叔，迟早要袭封濮阳郡王，继承濮王香火的。
所以说起来，比赵顼的两个亲弟弟还要亲一点，毕竟赵顼与赵颢诸弟，虽说友善，但是皇帝之家，始终有一种忌讳，倒是他这个皇叔，可以百无禁忌。
而濮国公却也一向谦让随和，甚少谈政事，他表面上虽然对石越也是很亲热的，但是却从不和任何官员深交。
不过若是赵宗朴在此，倒还好说，毕竟濮国公不是嚣张无行之辈。可是听王旁的口气，如果真是清河郡主赵云萝，那只怕石越也只能叹气了。
清河郡主是赵顼的堂妹，在所有姐妹辈中排行十一，唤作「十一娘」，本来宋随唐制，皇太子之女方能封郡主，诸王之女方能封县主，但是因为清河是宗朴的爱女，英宗即位后就晋封郡主，实际上却是当公主看的。
这个女孩是所有公主、郡主、县主中最漂亮的，也是最受宠爱的一个。内廷中太皇太后、皇太后、皇后、蜀国公主，直到两代皇帝，没有不宠她的，她的身分比起寻常的公主来都要矜贵许多。
而且因为是个郡主，反倒少了许多拘束，若说她跑到这凌波殿来了，石越一点也不奇怪。
本来单单这样一个清河郡主，倒也罢了，然而对宫廷亲贵之事并不陌生的石越，自然知道清河郡主的身边，永远也少不了柔嘉县主赵云鸾。他实不能不倒吸一口冷气。
果然，便听王�笑道：「自然是清河郡主和柔嘉县主在此，难道似濮国公那样的人也会来这里学弹筝吗？」
石越心中暗暗叫苦。
王旁很同情地看了石越一眼，对王�说道：「不如你和石兄进去，我忽然有点事情。」
王�忍住笑，抿着嘴说道：「此事我却管不着，我先进去给你们通传。」说着竟然背着手，大摇大摆地走了进去。
那几个侍卫看了她一眼，竟然不闻不问，石越立时就明白这两个「主」，和王�必是闺中好友。
那么王�是什么身分呢？
石越突然意识到这个问题。王旁的妻子、宠妾，都不可能和清阳郡主交情深到这个地步。
王旁见王�进去了，对石越抱了抱拳，转身便待溜走。石越忙一把拉住，说道：「既来之，则安之。」
王旁苦笑道：「你岂非害人么？清河郡主自然是人人都想见，可是十九娘是我们惹得起的吗？」
柔嘉县主在姐妹中排行十九，是濮王幼子赵宗汉四个女儿中最小的一个，年方十二，宫里都唤她十九娘。小小年纪，「威名」远播，勋贵子弟，无不闻之而色变。邺国公赵宗汉是英宗最喜欢的弟弟，因此赵云鸾小小年纪，便封为县主。
石越不怀好意地笑道：「刚才那位姑娘肯定会帮你的，你不用怕。」
王旁苦笑不已。
濮王二十八子，孙子孙女辈数以十计，十九娘赵云鸾最为出名之事，就是曾经把几个堂兄骗得当马骑，让几个堂兄数月不敢出门见人。
有一年冬至，还将大才子晏几道骗到金水河里洗了个澡，让晏几道感冒一个月才好，从此晏几道听到「柔嘉县主」四个字，都忍不住要打个喷嚏。
其余自韩琦、富弼、冯京以下，这些勋贵之子，只要碰上了柔嘉县主，难免要上她一个恶当。
偏偏她深得赵顼宠爱，连赵宗汉都管不了。太皇太后和皇太后几次管教，最后也是不了了之。
就在前三个月，赵云鸾还骗得驸马都尉王诜把醋当酒喝，一口喷在一幅画了几个月的画卷上，欲哭无泪。
这些事迹石越多少也有所耳闻。
他和晏几道、王诜不同，他是朝廷重臣，身分体面最是重要，那些勋贵子弟出了丑，大家当成笑话趣闻，以助谈资就可以了。
但是这种事若出在他石越身上，必定让他为人所轻视，被人当成弄臣不说，他的政治威信也会在瞬间荡然无存。因此站在宫门之外，他多少也有点紧张。毕竟石越也不能和十二岁的女孩子计较。
二人各有各的担心，各想各的心事，没多久就听到一阵脚步声，一个婢女走了出来，施了一礼，道：「二位是石大人和王公子吧？郡主有请。」
石越与王旁忙抱拳说道：「不敢，有劳姑娘带路。」
这凌波殿不过一离宫，可也是凤楼龙阙，颇具规模。石越和王旁跟着那个婢女穿过几道门，九曲八弯，眼前忽然开朗，却是一个布置得很精致的院子，院中有一个栽满荷花的水池，池上建了一座水榭。
此时已挂上轻纱，里面绰约几个人影。
而楚云儿和另外三位歌女，都抱着琵琶站在水榭边，见石越过来，楚云儿俏脸微赧，用目光向石越致意。
石越微微点头，方朝着水榭和王旁一道行礼，朗声说道：「臣石越、王旁见过清河郡主、柔嘉县主。」
实则以他的身分，区区一个郡主，是当不起他的大礼的，只不过清河、柔嘉的身分不同，所以另当别论罢了。
赵云萝和赵云鸾果然也不敢受这个全礼，在轻纱后还了个半礼，轻声说道：「久闻石大人、王公子之名，果然是人中俊杰。给二位公子看座，上茶。」
二人躬身答道：「不敢。」
一面接过婢女送来的茶，轻轻喝了一口，石越顿时一阵恶寒，这茶根本不是茶，而是放了茶叶的盐水，又咸又苦。
在这个时代，因为没有牙膏，石越每天都是用盐水漱口，这自然不是寻常人家能享受得起的奢侈〈注十一〉，不过对于现代人来说，如不漱口，实在也难受了一点。
此时的盐水，比石越平常漱口用的盐水，更要苦咸十倍，他知道已经上了柔嘉的当，却不敢失态被人嘲笑，皱着眉毛勉强吞下。再看王旁，早就「哇」的一声，一口水全部吐在地上。
石越见旁边的人一个个嘴角带笑，他心中一转，早有主意，竟装作什么也没有发生，笑道：「多谢县主赐茶。」
只听有个略显稚嫩的女声问道：「你怎的只谢我，不谢我姐姐？」
石越微微一笑，风度翩翩地说道：「清河郡主断不会赐这种风味独特的茶水，这自然是柔嘉县主的匠心了。」
柔嘉笑道：「难怪皇帝哥哥经常夸你。」
石越笑道：「县主谬赞了。」
赵云萝毕竟年长，她知道石越和一般勋贵子弟大不相同，不是可以随便捉弄的，因此对柔嘉说道：「十九娘，不要胡闹了。石大人久有词名，想必是精于音律的，今日机缘巧合，还要请石大人不吝赐教。」后半句却是对石越说的。
「方才弹筝之人，胸中颇有清奇之处，若论音律之妙，此人与这位楚云儿姑娘，都远胜在下，石越怎敢班门弄斧。」
「楚云儿？」赵云萝奇道，以她郡主的尊贵身分，方才召楚云儿等人进来，因知是歌女，竟是连名字都没有问。
只见王�在赵云萝耳边轻轻说了几句，赵云萝抿了嘴笑道：「原来如此。原来石大人和这位楚姑娘是故识。我也是见这位楚姑娘精于音律，故此才召来相见，并无他意，石大人不必担心。」
赵云萝虽然号称「解语花」，可毕竟不是老于世故的人，她想什么便说什么，倒把石越和楚云儿的关系说得暧昧无比，连王旁都忍不住窃笑，更不用说别人了。
那三个歌女用眼睛瞅瞅石越，又瞅瞅楚云儿，要不是这地方不容放肆，早要笑开了，楚云儿更是面红过耳，低头直盯着琵琶。
石越脸上微微一红，顾左右而言他：「请问郡主，可否让臣下见识一下方才弹筝的高人？」
赵云萝见众人表情，已知道自己失言，她并无意让石越难堪，便顺着石越的话柔声笑道：「哪里是什么高人，不过是我家买的一个奴婢罢了。」
「啊？」石越和王旁一齐吃了一惊。
柔嘉年纪小，没有许多顾忌，忍不住走出水榭来，大模大样地说道：「有何可怪的？阿旺，你也出来，给他们看一下。」
「是。」那个叫阿旺的女子说话甚是生涩。
石越和王旁看着走出来的女子─原来竟是个二十多岁的阿拉伯女奴，站在石越这个现代人的立场来看，也算得上是个美人，加上穿著汉族女子的服装，更是别有风韵。
当时有一些阿拉伯女奴流入中土，倒并不奇怪，毕竟当时开封还有犹太人聚居区。石越专程去看过，那些犹太人汉化得相当严重，相信用不了几十年，根本就和中国人一般无二了。
但是一个女奴，能把筝弹到高昂激越，倒似一个久历沙场的壮士一样，却不能不让人吃惊。
他不知道这种女奴是一些商人从小培训长大的，小时候教她们学会诸般技艺，长大了再高价卖出。因此这个阿旺，甚至还粗通汉语。
石越打量阿旺半晌，见这个女孩虽是奴仆，却有一种寂寞的气质，不由在心里称奇，问道：「阿旺，你还会说家乡话吗？」
「会。」
阿旺不料这个公子竟然问这样的问题，不由暗暗称奇。她刚才从众人的语气中听到石越的身分不同寻常，但是却并不知道石越的大名。
「能看懂家乡的文字吗？」
「奴婢读过几年书。」阿旺低声答道。
石越点点头……
注九：大奥，沉括《梦溪笔谈。补笔谈》卷二记载：「熙宁中，宦官黄怀信献计，于金明池北凿大奥，可容龙船……」〈按，这个大奥就是一个早期船坞的名词，似乎不太好解释。〉注十：北宋的三百贯，相当于王安石一个月的俸禄〈不包括其他收入和补贴〉，相当于一个知县十个月的俸禄〈不包括他七顷以上职田的收入〉，相当于一个低等厢军约九年的薪水，所以这个时代，座钟主要是一种奢侈品。
但是一座普通的座钟，对于俸禄收入丰厚的官员及地主富商来说，完全可以购买。沉括所买著名的梦溪园圃，花了三百贯。当时的士大夫阶层中，苏轼时常穷困，但是也常有余力用五百贯来购买宅第。所以对于座钟，上层阶层有足够的购买力。
注十一：宋代实行食盐官营专卖制度，价格很高，穷困地区的农民，甚至有「经年不食盐者」。
第五章 提亲
三月初四，文德殿朝会。
赵顼坐在高高的龙椅上，听王安石一条一条地读着《方田均税法十八条》，这是王安石最终议定的改良版本。
石越在班列中心不在焉地听着。
将唐甘南送走后，钟表行和技术学校很快就要开始运作，再过几天，沉括又将回到军器监协助改革，他将一张西晋时造的古琴送给清河郡主，又送了一面上好的铜镜给柔嘉，再用一幅卫夫人的真迹，从濮国公手里买回阿旺─用唐甘南的话说，这阿旺堪称天下最贵的女奴了……
正在胡思乱想之际，却见吴充、冯京等人已经开始慷慨陈辞，认为方田均税法「事烦扰民」。
王安石、吕惠卿则条条反驳，金碧辉煌的文德殿里，顿时只听见大臣们高昂的辩论之声。
不知道为什么，石越忽然心中生出厌烦之意。
「争名于朝，争利于市」，天下熙来攘往，孰不为名为利？这几年来，他要风得风，要水得水，虽然略有风波，但是却也算得上是青云得意，不到三十岁就官居要津，而且也算是为了一个伟大的理想而努力。
但是似这样每日忙忙碌碌，在朝堂上勾心斗角，真的有什么意义吗？自己固然是自认为想把中国引入一个正确的方向，但是王安石又何尝不是如此？
自己知道王安石是错了，可是自己真的敢那么肯定自己做的，就一定是正确的吗？
即便自己来自千年之后，但是面对这个早已改变的世界，也许自己的眼光能透视千年之后，却未必可以正确地引导这个文明走过眼下的一百年！
如果度不过这一百年，千年之后的事情自己知道又有什么用呢？
石越并没有意识到，政治家永远不可能把民众带到最正确的道路上，不是最坏的道路就是一条好道路了。
很多时候，石越都在想，希望有一段时间出去走走─到目前为止，他最远只去过一次江西。
他记得千年之后有一位政治家说过：「我的影响力甚至还达不到北京全市。」
石越其实也知道，自己真正意义的影响力，也许不过只是白水潭学院的一部分。三年多的时间，也许自己做的，已经是自己能力的极限了。
石越再次把目光投向黑黑瘦瘦的王安石，相比之下，冯京与吴充，就要显得富态许多。
「五十多岁的老人，还能有着如此坚定的理想主义信念，想起来实在是不可思议。」石越在心里想。
「公子，方田均税法已经不是重点，如果真有公子所说的天灾，我相信王安石撑不过这一次天灾的，我们要早点准备王安石罢相之后的策略……」
「对付灾情已经有了一个大致的方案，我们还应当有一个万全的方案，把这件事告诉皇帝，他无论信与不信，最后都会对大人更加信任与倚重……」
「理想的方案，在五年之内王安石要继续留在相位，对公子的事业更有利，但是未来的事情总是不断变化的……」
潘照临和司马梦求的话依然还在脑海之中，自己的幕僚不希望自己坚定地反对方田均税法。
石越知道这中间还有别的原因，因为《方田均税法》是宋代有识之士百年来的梦想，并非王安石一人的冲动。
潘照临和司马梦求虽然从理智上，意识到这个法令会有巨大的弊端，但在侥幸的立场，他们也希望王安石来做一次试验，反正失败了，自己正好从中搏取政治利益。
即便是很关心民众利益的司马梦求，在必要的时候，也会毫不犹豫地让民众去承受苦难。
石越在这两个人面前，有时候真会觉得自己好天真、好幼稚！
不过在另一方面来讲，也幸好他还有一点天真与幼稚，为了达到高尚的目的而不择手段，最后很可能会使人性扭曲，让执行者忘记了高尚的目的本身，反而会陶醉在不择手段所带来的一个个胜利中，最后迷失自己。
权力对人的诱惑，环境对人的同化─意志不够坚定的人，是很容易迷失自己的。就算是石越，现在也慢慢变得理所当然地接受别人对自己的尊敬，有时候也会很想用「最简单的手段」打击不合自己心意的人。
石越一直到此时，依然自觉自己还有一份高尚，其实这种高尚，站在另一个立场，不过是对千载流芳、万世景仰的绝世功业的追求罢了。
实际上，如果是自觉选择研究历史的人，一百个中没有一个能逃出对后世之令名的追求。
「石卿，卿意如何？」赵顼略显嘶哑的声音打断了石越的思绪。
「陛下，俗语有云：『小心驶得万年船』。方田均税法的利弊，不实行很难体现出来了，不如就请先在福建路、江南西路试行。」
石越此言一出，朝堂当中立即有许多人暗骂他「小狐狸」。
江南西路是王安石的老家，福建路是吕惠卿的老家，支持新法的人多半也是这两路出身的官员。你们不是要方田均税吗？先拿你们的老巢开刀。
冯京和吴充意味深长地对望了一眼，眼中微微流露出一丝笑意。
这个方案，吕惠卿岂能接受？
若是全国一体实行，他吕家的事情就可以人不知鬼不觉地摆平，一句话下去，哪个县令敢得罪自己？
但是如果单单在这两路实行，到时候全国官员、御史谏官甚至过路钦差，只怕都会把目光牢牢盯着这两路，吕家强买巧夺来的数千顷良田、庄园，岂不是要暴露在光天化日之下？就在一个月前，自己的弟弟吕升卿还让家里买了几百顷田。
不止吕惠卿一人如此，王安石自己清廉，可是他的亲属就未必干净；曾布的妻弟魏泰，在县里为非作歹，这些吕惠卿知道得一清二楚。
新党如此，旧党亦不干净。
只不过这两路旧党较少罢了，所以他们更会盯死，若是新党真的去厘清田地，只怕两路田地厘清之日，就是新党身败名裂之时；若是装模作样，那么他们也会有样学样。
而且，万一碰上一个不知好歹的官员，在皇帝面前把一切抖落出来，那可就什么都完了。
石越之前说先厘清官员及戚属之家的土地，吕惠卿心里也知道的确说到关键上了，但是就算王安石也知道，这件事执行起来有多大的阻力。
念及种种，吕惠卿不顾一切地站出来，朗声说道：「陛下，臣以为石越所言不妥。」
「吕大人，下官所言，有何不妥？难不成福建路有何问题？」石越语带讥刺地问道。
吕惠卿冷笑道：「恰恰相反，福建路问题不大，黄河以北诸路问题却大得很，所以下官才说不妥！」
石越略带讽刺地笑道：「吕大人，愿闻其详。」
吕惠卿脸上闪过一丝夹杂着讥讽和恼怒的笑容，他毕竟城府过人，立时冷静下来，从容说道：「陛下，臣以为，行大事者，当不避艰难。
「方田均税之法，其要是在防止豪门大户逃脱税役，使地多的人多纳税，地少的人少纳税，让穷苦小民得以休息。
「石越所说先在福建、江南西路实行，已经大违方田均税法之本意。因为这两路豪强兼并，是天下各路中比较轻的。真正兼并严重，隐瞒不报风行的，是黄河以北诸路直到开封府。」
赵顼点了点头，这一点他从石越的口中已经知道。
石越见皇帝点头，心知不妙，当下朗声问道：「治国如治病，病情严重之处，猛然下药，只怕会医死病人。现在从情况稍好的诸路试行，积累经验，岂不强过骤然在黄河以北推行？」
吕惠卿干笑几声，诘问道：「石大人此言差矣。所谓头痛医头，脚痛医脚。现在黄河以北兼并逃税严重，而方田均税法本是对症之药，岂有不在此处实施，反而去千里之外的福建、江南西路积累经验之理？
「各地情况不同，江南的经验又如何可以搬到河北来？」
这番话说得赵顼频频点头，冯京等人暗呼不妙。须知吕惠卿舌辩之能，朝廷之上，只怕无人能及，司马光、苏轼都吃过苦头的。
这一节冯京等人想到了，石越也想到了。
他知道这样辩论下去，只怕要被吕惠卿说得哑口无言，念头一转，改变主意，向吕惠卿问道：「吕大人既然如此说，那么吕大人以为天下兼并隐瞒最重的地方是哪里？开封？河北？永兴军？」
吕惠卿占到上风，心中得意，见石越发问，不及细想，脱口说道：「开封、河南最厉害，其次是河北。」
这本是新党的共识，公开的秘密，但是共识归共识，公然说出来就是另一回事。
朝堂之中，果然如石越所料，顿时一片哗然。石越所举三个地方，这文德殿中倒有一半以上来自于此。
石越心中冷笑，继续问道：「既是开封、河南为甚，敢问吕大人，开封、河南兼并土地、隐瞒不报的情况，大致若何？」
吕惠卿背上已经发凉，他虽然春风得意，不可一世，但是一句话把满朝文武得罪一半，顺便把皇亲勋贵、内侍外戚全部得罪，他心里也不得不掂量掂量了。
「这等事，当问开封府、京西路、京东路的官员。」王�虽然暗暗幸灾乐祸，但此时却也不能不出来一致对外。
枢密使吴充厉声道：「此言差矣，吕惠卿判司农寺，这等事情都不知道，方田均税之法，岂非儿戏？」
吕惠卿悄悄地瞪了石越一眼，心中已是咬牙切齿。
不过吕惠卿终不愧是吕惠卿，他揣测皇帝之意，心中一狠心，便欲将河南、河北兼并事实全说出来，做一回名臣。
这样一来固然得罪的人不少，但是在新党中的地位，和在皇帝心中的印象，都会更加改观，得失之际，其实难说，总好过畏畏缩缩，被皇帝和王安石所轻。
吕惠卿很明白，他的一切，都是皇帝和王安石给的，归根结底则是皇帝给的。只要能讨好皇帝，得罪天下人都不怕。
他主意打定，正欲开口，不料王安石已经高声说道：「陛下，河南、河北兼并之事，多是勋贵官员之家，而隐瞒不报之田地，数以千万计。若要厘清田地，按地征税，则河南河北，将是最困难的地方。吕惠卿、石越所说，大抵便是此事。」
王安石不怕得罪人，不过见吕惠卿不能果断地表态，心中忍不住有一点失望。王�见他父亲如此，暗暗气得直跺脚。
赵顼本是聪明之主，加上石越给他点透了许多东西，内中情况，一眼即明。当下朗声说道：「朕要做励精图治之主，就不能畏事不敢作为。河南河北诸路，不论谁家，田地一律要厘清。
「丞相与诸臣工勉力而为。方田均税之法，朕意仓促间不可全国推行，先在河南、河北、陕西诸地试行。」
吴充和冯京对望一眼，暗暗叫苦，正要反对，突然一个内侍急匆匆走到皇帝身边，高声拜贺道：「恭喜官家，王贵妃娘娘诞下一个公主！」
其时赵顼生的儿女差不多有四、五个，结果四个男婴全部没有能活下来，两个女婴也只有向皇后生的延禧公主存活，子嗣来得如此艰难，便是生个公主，也让人高兴了。王安石立即率群臣拜贺，吴充和冯京纵有再多的话，也只能憋在肚子里。
石越回到府上，便连忙准备贺礼，让人送进宫去。
他知道古往今来，许多名臣就是栽在一些小人手上，因此这些细节之处，一点也不敢怠慢了。
果然赵顼对这个女儿特别看重，破例在她出生第二天就赐封号「淑寿公主」，特意加上一个「寿」字，为的就是这个女儿能够平平安安长大。
顺着这个喜事，朝廷百官各有赏赐，而石越和吕惠卿竟然同时博到大彩头─皇帝竟然拜石越为翰林学士，而吕惠卿也加龙图阁待制。
自有宋以来，升官从未有石越这么快的。翰林学士号称「内相」，他这一入学士院，不知道羡煞多少人。
人人都以为石越不过是步王安石的后尘，做到参知政事是早晚间事了。这么一来，到石府来道贺的人竟不知道有多少，几乎把门槛都踩烂了。
石府门前两棵大树间牵了一根绳子，为的是平时有人来拜访，就把马系在那绳子上，这一两天间，那绳子上都满满地系满了马。
他赐邸这边，比不得王安石府所在的董太师巷宽敞气派，因此停的马车竟从石府门口排到巷外……
石越对这些应酬不胜其烦，一回府就干脆躲在书房里装病，有客人来，全由潘照临和司马梦求接待。
其实石越也有他纳闷的地方─他也不知道皇帝到底是个什么打算。
在通过方田均税法之后，他暂时卸了检正三房公事的差使，皇帝让他「权同判工部事兼同知军器监事」，负责军器监的改革。
而吕惠卿虽然依然顶着知军器监事的名头，皇帝的意思，却是让他把精力放到司农寺那边，主要负责协助王安石推行方田均税等新法。
因此石越这个翰林学士，反倒不是两制官〈注十二〉，实际上也不进学士院当值─他这一点上就犯了迷糊，不仅是他，连潘照临和司马梦求也一样糊涂了。
赵顼若只是想加个学士衔以示恩宠，那么这么多馆阁学士可以加，不必非得加个翰林学士；若是想循王安石的例，做翰林学士然后就进中书做参知政事，这时机未免又有点不对。
皇帝想的是什么，的确没有人知道。不过这个任命，除了御史中丞蔡确蔡大人，上上下下倒是没有反对的。但赵顼将蔡确的奏章留中不报，结果也就是不了了之。
就这么过了几日，好不容易清静下来，石越便在花园里，和潘照临等人谈起他和苏辙、沈括商议的军器监改革的事情。
又说起这几天的应酬，潘照临似笑非笑地说道：「公子高升，满朝文武，没有不来贺的。就是王安石，也让王�过来道了贺。可独独缺了三个人。」
司马梦求笑道：「我只知道两个人，还有一人是谁？」
「有个人你不知道，那不足为怪。」潘照临笑着轻轻摇了摇头。
石越心里一动。
似这种应酬，若论本心，石越心里也很讨厌，但是事情就是这样的，如果大家都这么做了，偏偏有一两个人没做，那么其中的意思就比较明显了。所以若是环境所迫，你还不能不做。
石越本是个明白人，听这两人一说，就立即知道是谁了，当下摇头不语。
陈良却有点好奇，忍不住问道：「是哪三个人？」
潘照临有意无意的看了石越一眼，说道：「御史中丞蔡确、知兵器研究院事陈元凤、白水潭山长桑充国。」
司马梦求不知道陈元凤的底细，因为此人官职卑微，又不出名，因此漏算了，他知道潘照临此人颇有心计，竟然把这个叫陈元凤的人算进来，必有缘故，所以便加意留神听下文。
石越心里也已经知道定是这三人。
蔡确不来，那是肯定的，他刚刚弹劾过自己，又来道贺，脸皮上拉不下来。
陈元凤不来，那意思就很明白了─石越现在同知军器监，是他顶头上司，在军器监低头不见抬头见，说起来二人还是故交，此时却不出现，石越不用琢磨也能知道怎么回事。
但是桑充国也没有来，他心里就实在有几分不舒服。
本来不来也没什么，毕竟桑俞楚是最早来贺喜的人，但是因为军器监案的报导，桑充国一直没有向石越解释，两人到现在在心里还有芥蒂，这时候桑充国若来了，什么都可以烟消云散，毕竟桑充国不是别人可比。
但是眼下却是连道贺也不曾到……
因此潘照临一提到桑充国，花园里就沉默了。石越沉着脸不说话，潘照临似嘲似讽，司马梦求默默无语，陈良紧闭双唇。
石越却不知道，桑充国本来是想来给石越贺喜，然后趁这个机会好好解释一下以前的事情。但是接连的事情，却让他把这件事给忙得忘光了。
先是殿试在即，白水潭学院为了扩大影响，把学院出身的准进士们聚起来，举办了一次文会，同时因为这些人中了进士后，要出去做官，因此还要在殿试前提前给他们举行毕业考试，真正通过毕业考试的，才能发毕业证。
这可是白水潭学院发的第一批毕业证，他说什么也得要做得尽善尽美。
然后就是石越和唐甘南搞的联合钟表行，涉及许多学生的问题，他也得过问，联合钟表行还打算在白水潭学院建一座大型座钟楼，选址、造型，他都要亲自协调……
再加上平时就是一堆的校务和《汴京新闻》的馆务，平心而论，桑充国的确是忙得不可开交。
但石府后花园的几位是不可能知道这些事情的，大家正在尴尬无言的时候，石安进来报道：「程颢先生来访。」
石越一楞，连忙说道：「有请。」整整衣冠，便和潘照临等人前往客厅。
见石越等人出来，程颢站起来抱拳笑道：「恭喜子明，三十岁不到即为翰林学士，国朝前无古人，大概也是后无来者。」
石越笑道：「不敢。」一边再次请程颢坐下。
程颢坐定后，端起茶来轻啜一口，笑容满面地说道：「此次前来，除了给子明贺一件喜事外，还要向子明提一件喜事。」
陈良插嘴道：「提一件喜事？」
「正是，我是受桑俞楚与桑长卿所托，来给子明说媒的。」程颢笑呵呵地说道。
潘照临和司马梦求相视一笑，竟一齐笑道：「这个媒说得好，官居三品尚未成亲，也有点说不过去。桑家小姐才貌俱佳，和公子倒是天生一对。」
他们两人心里同时转过的念头是：这是拉拢桑家的好机会。
石越红着脸，迟疑道：「这……」
程颢笑道：「我们都不是俗人，难道还要请媒婆？」
「这倒不是……」
「既不是就成，难道子明你不愿意吗？」程颢倒是说媒的好手。
「这也不是……」
「既然不是，那么我算是男家的媒人。」石越话未说完，就听有人一边说，一边从外面走了进来。
众人一齐望去，原来是苏辙。
他本来是有事和石越商量，一路闯进来，见大门二门都无人招呼─石安等人正偷偷赖在客厅里，想知道自家主人的终身大事结果如何─所以苏辙在门口居然听到这件事情，当下一口抢着要做男家的大媒。
程颢拊掌笑道：「子由来得正是时候。」他和弟弟程颐不同，对苏家兄弟并没太多的成见。
石越心里其实还有颇多顾虑和想法，无论是反对还是答应，心里总觉有点地方没有想清楚……不料这两位就这么着强点鸳鸯谱了。
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