军谋
凡用兵，主客奇正，夫人而能言之，未必果能知之也。守城者为主，攻者为客；守营垒者为主，攻者为客；中途相遇，先至战地者为主，后至者为客；两军相持，先呐喊放枪者为客，后呐喊放枪者为主；两人持矛相格斗，先动手戳第一下者为客，后动手即格开而即戳者为主。中同排队迎敌为正兵，左右两旁抄出为奇兵；屯宿重兵，坚扎老营，与贼相持者为正兵，分出游兵，飘忽无常，伺隙狙击者为奇兵；意有专向，吾所恃以御寇者为正兵，多张疑阵示人以不可测者为奇兵；旌旗鲜明，使敌不敢犯者为正兵，羸马疲卒，偃旗息鼓，本强而故示以弱者为奇兵；建旗鸣鼓，屹然不轻动者为正兵，佯败佯退，设伏而诱敌者为奇兵。忽主忽客，忽正忽奇，变动无定时，转移无定势，能一一区而别之，则于用兵之道思过半矣。
己未
兵者，阴事也。哀戚之意，如临亲丧；肃敬之心，如承大祭，庶为近之。今以羊牛犬豕而就屠烹，见其悲啼于割剥之顷，宛转于刀俎之间，仁者将有所不忍，况以人命为浪博轻掷之物，无论其败丧也，即使幸胜，而死伤相望、断头洞胸、折臂失足、鲜肉狼藉日陈吾前，哀矜之不遑，喜于何有？故军中不宜有欢欣之象，有欢欣之象者，无论或为和悦，或为骄盈，终归于败而已矣。田单之在即墨，将军有死之心，士卒无生之气，此所以破燕也；及其攻狄也，黄金横带，而骋乎淄渑之间，有生之乐，无死之心，鲁仲连策其必不胜。兵事之宜惨戚，不宜欢欣亦明矣。嘉庆季年，名将杨遇春屡立战功，尝语人曰：吾每临阵，行间觉有热风吹拂面上者，是日必败；行间若有冷风，身体似不禁寒者，是日必胜！斯亦肃杀之义也。
己未
田单攻狄，鲁仲连策具不能下，已而果三月不下。田单问之，仲连曰：“将军之在即墨，坐则织蒉，立则仗锸，为士卒倡。将军有死之心，士卒无生之气，闻君言莫不挥涕奋臂而欲战，此所以破燕也。当今将军东有夜邑之奉，西有淄上之娱。黄金横带，而骋乎淄渑之间。有生之乐，无死之心，所以不胜也。”余尝深信仲连此语，以为不刊之论。同治三年，江宁克复后，余见湘军将士骄盈娱乐，虑其不可复用，全行遣撤归农。至四年五月，余奉命至山东、河南剿捻，湘军从者极少，专用安徽之准勇。余见淮军将士，虽有振奋之气，亦乏忧危之怀，窃用为虑，恐其不能平贼。庄子云：两军相对，哀者胜矣！仲连所言以忧勤而胜，以娱乐而不胜，亦即孟子“生于忧患，死于安乐”之指也。其后，余因疾病疏请退休，遂解兵柄。而合肥李相国卒用准军削平捻匪，盖淮军之气尚锐，忧危以感士卒之情，振奋以作三军之气，二者皆可以致胜。在主帅相时而善用之已矣。余专主忧勤之说，殆知其一而不知其二也。聊志于此，以识吾见理之偏，亦见古人格言至论不可举一概百，言各有所当也。
辛未
《史记》叙韩信破魏豹以木罂渡军，其破龙且以囊沙壅水，窃尝疑之。魏以大将柏直挡韩信，以骑将冯敬挡灌婴，以步将项它挡曹参，则两军之数，殆亦各不下万人。木罂之所渡几何？至多不过二三百人，岂足以制胜乎？沙囊壅水，下可渗漏，旁可横溢，自非兴工严塞断不能筑成大堰，壅之使下流竟绝，如其宽河盛涨，则塞之固难，决之亦复不易；若其小港微流，易壅易决，则决后未必遂不可涉渡也。二者揆之事理，皆不可信。叙兵事莫善于《史记》，史公叙兵莫详于《淮阴传》，而其不足据如此。孟子曰“尽信书，则不如无书。”君子之做事，既征诸古籍，诹诸人言而又必慎思而明辨之，庶不至冒昧从事耳。
辛未
约期打仗最易误事。然期不可约，信则不可不通也。
丁巳
治军之道，以勤字为先。身勤则强，佚则病；家勤则兴，懒则衰；国勤则治，怠则乱；军勤则胜，惰则败。惰者，暮气也。常常提其朝气为要！
凡打仗，一鼓再鼓而人不动者，则气必衰减；凡攻垒，一扑再扑而人不动者，则气必衰减。
守城煞非易事，银、米、子药、油、盐有一不备，不可言守奋矣。又须得一谋勇兼优者为一城之主。
军中须得好统领、营官。统领、营官须得好真心实肠，是第一义。算路程之远近，算粮仗之缺乏，算彼己之强弱，是第二义。二者微有把握。此外良法，虽多调度，虽善，有效有不效，尽人事以听天而已。
兵者，不得已而用之，常存一不敢为先之心，须人打第一下，我打第二下。
己未二月
近年从事戎行，每驻扎之处周历城乡。所见无不毁之屋，无不伐之树，无不破之富家，无不欺之穷民。大抵受害于贼者十之七八，受害于兵者亦有二三。目击心伤，喟然私叹，行军之害民，一至此乎！故每于将官委员告戒，总以禁止骚扰为第一义。
军事有骄气、惰气，皆败气也。孔子之“临事而惧”则绝骄之源，“好谋而成”则绝惰之源。无时不谋，无事不谋，自无惰时矣。
古人有言曰：作事威克厥爱，虽小必济。娄敬所谓“逆取顺守”亦此意也。军营用民夫，其先则广取之，虐役之，其后则体恤必周，给钱必均。法可随处变通，总须用人得当耳。
洋烟为坏营规之最，尽行汰去，不可稍存姑待之意。黎明点名，卯正辰初即可点毕。嗣后每早或查营，或点名，或看操，三者总行其一，不专行查营一事也。
练勇之道，必须营官昼夜从事，乃可渐几于熟。如鸡伏卵，如炉炼丹，未宜须臾稍离。
丙辰
战阵之事，须半动半静，动如水，静如山。
己未二月
军事不可无悍鸷之气，而骄气即此之相连；不可无安详之气，而惰气即与之相连。有二气之利而无其害，有道君子，尚难养得恰好，况弁勇乎？
戊午
凡用兵之道，本强而故示敌以弱者，多胜；本弱而故示敌以强者，多败。敌加于我审量而后应之者，多胜；漫无审量轻以兵加于敌者，多败。
凡修垒以濠深为妙，木城及外墙均有流弊，恐反为贼遮蔽炮子也。
修碉之事，军士四出征剿，有老家以为基址，亦行军一法也。择地有两法，有自固者，有扼贼者。自固者，择高山，择要隘；扼贼者，择平坦必经之路，择浅水津渡之处。嗣后每立一军，则修碉二十座，以为老营。环老营之四面方三百里，皆可往来梭剿，庶几可战可守，可奇可正，得四军可靠者则变化无穷，于景镇作一榜样，而他军效法行之。
与李少荃、许仙屏言团练之无益于办贼，直可尽废。如必欲团练，则不可不少假以威权。
己未四月
近年驭将失之宽厚，又与诸君相距过远，危险之际弊端百出。然后知古人所云“作事威克厥爱，虽小必济。”反是，乃败道也。
推之以敬，临之以庄。无声无形之际，常有懔然难犯之象。则人知威矣。孟子曰：“君子以仁存心，以礼存心。”守是二者，虽蛮貊之邦可行，又何兵勇之不治哉？
己未六月
带勇之法，用恩莫如用仁，用威莫如用礼。仁者即所谓欲立立人，欲达达人也。待弁勇如待子弟之心，尝望其成立、望其发达，则人知恩矣。礼者即所谓无众寡，无小大，无敢慢，泰而不骄也。正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，威而不猛也。持之以敬，临之以庄，无形无声之际，常有懔然难犯之象，则人知威矣。守斯二者，虽蛮貊之邦行矣，何兵勇之不可治哉？
己未八月
余至武昌火药局看造火药之法。以铜为轮，以铁为辗，环地为大磨盘，以牛碾之。盘大径二丈三尺，周围七丈许。每盘用四牛，每牛速曳两轮。盘外周围沟槽约宽八寸许。火药在槽内，牛行槽外，驭牛之人行槽内，每牛以一人驭之。每两牛四轮之后，则有铲药者一人随之，执铜铲于槽内铲动，庶辗过之后，火药不患太紧也。又有小磨盘，磨磺与磨麦相似，仅用一人。又有柜筛磺、筛炭，其法绝精，非图说不能明。
己未八月
营务处之道，一在树人，一则立法。有心人不以不能战胜攻取为耻，而以不能树人立法为耻。树人之道有二：一曰知人善任，一曰陶熔造就。
己未九月
凡军骄气则有浮淫之色，惰气则有晻滞之色，须时时察看而补救之。
带兵之道，“勤、恕、廉、明”四字缺一不可。
军务须从日用眠食上下手。
庚申正月
吕蒙诛取铠之卒，魏绛戮乱行之仆。古人处此，岂以为名？非是例，无以警众耳。
窄路打胜仗，全系头敌数人。若头敌站不住，后面虽有好手亦被人挤退了。
出青之法，即《汉书·赵充国传》所谓“就草”。
庚申三月
天下之人稍有才智者，必思有所表现，以自旌异于人，好胜者此也，好名者亦此也。同当兵勇，则思于兵勇翘然而出其类；同当长夫，则思于长夫中翘然而出其类；同当将官，则思于将官中翘然而出其类；同为主帅，则思于众帅中翘然而出其类。虽才智有大小浅深之不同，其不知足、不安分，则一也。能打破此一副庸俗之见，而后可与言道。
庚申四月
古人以用兵之道通于声律，故听音乐而知兵之胜败，国之存亡。余生平于音律、算法二者一无所解，故不能知兵耳。
庚申十月
用兵之难，莫大于见人危急而不能救。
明戚继光《纪效新书》中，有立牌，即古之盾也；有圆牌，即今之藤牌也，统谓之曰挡牌。又有所谓刚柔牌者，其法以生漆牛皮蒙于外，而以湖棉搓成小团及头发装于内。盖戚氏自以巧思制造，非有所师于古也。古之干盾，所以捍御矢石；今之挡牌，所以捍御炮子。炮子所当，无坚不破，岂矢石所可同年而语哉？国藩初办水师时，尝博求御炮子之法，以鱼网数层悬空张挂，炮子一过即穿，不能御也；以絮被渍湿张挂，炮子一过即穿，不能御也；以生牛皮悬于船旁，以藤牌陈于船梢，不能御也；又作数层厚牌，以竹鳞排于外为一层，牛皮为一层，水絮为一层，头发为一层，合而成牌，亦不能御也。以此而推，戚氏之刚柔牌不足以御炮子明矣。鸟枪子如梧子大者，或有法以御之。抬枪子，劈山炮子，凡大如黄豆以上者，竟无拒御之法。近时杨军门载福等深知炮子之无可御，摒弃鱼网、水絮、牛皮等物，一切不用，直以血肉之躯，植立船头。可避者避之，不可避者听之。而其麾下水师弁勇，亦相率而植立直前，无所回避。明于此义，而古来干盾、橹牌诸器皆可废矣。友人刘腾鸿峙衡治军，刁斗森严，凛不可犯。临阵则埋根行首，坚立如山，有名将之风，惟过于自憙。在武昌时，尝独立城下，呼贼以炮击之。贼发十余炮不中，坚坐良久，乃还。在瑞州时亦如是，卒以徇难！殒我壮士，人百莫赎。此则刚毅太过，于好谋而成之道少有违耳。
己未
余初不解造群子之法，以生铁令铸工铸之，渣滓未融，经药辄散，且多蜂眼，鸣而不能及远。乃与吴坤修竹庄商，用熟铁打造。其法以铁先炼成直条，每条烧红其端，截出半寸，打成圆颗。又烧其端，又打成颗，每颗如葡萄大。后至江西，商之姚镶以此法打造。姚君又作为铁模半涡，截铁条之端置模中，宛转锤炼，圆滑可爱，于是及远较多，一里有奇也。今湖南、湖北、江西三省打造群子，均用此法。每炮用百余颗，多者或三四百颗，喷薄而出，如珠如雨，殆无隙地，当之辄碎。不仁之器莫甚于此矣！然海疆尚未靖谧，此其亟宜讲求者也。
己未
行军之道，有依次而进者，有越敌人所守之寨而先攻他处者，姑以《通监》所纪兵事言之。
宋明帝泰始二年，晋安王子勋之乱，袁顗相拒于浓湖，久未决。龙骧将军张兴世建议曰：“贼据上游，兵强地胜，我虽持之有余，而制之不足。若以奇兵潜出其上，因险而壁，见利而动，使其首尾周遑，进退疑阻，中流既梗，粮运自艰，此制贼之奇也。钱溪江岸最狭，去大军不远，下临洄洑，船下必来泊岸。又有横浦可以藏船，千人守险，万夫不能过。冲要之地，莫出于此！”沈攸之、吴喜并赞其策，乃选战士七千，轻舸二百配兴世。兴世率其众，溯流稍上，寻复退归，如是者屡日，贼将刘胡闻之，笑曰：“我尚不敢越彼下取扬州，张兴世何人，欲轻据我上？”不为之备。一夕四更值便风，兴世举帆直前，渡湖白，过鹊尾。胡既觉，乃遣其将胡灵秀将兵于东岸，翼之而进。戊戌夕，兴世宿景洪浦，灵秀亦留，兴世潜遣其将黄道标帅七十舸，径趋钱溪，立营寨。已亥，兴世引兵进据之，灵秀不能禁。庚子，刘胡自将水步二十六军来攻，钱溪将士欲迎击之。兴世禁之曰：“贼来尚远，气盛而矢骤。骤既易尽，盛亦易衰，不如待之。”令将士治城如故。俄而，胡来，转近船，入洄洑。兴世命寿寂之任农夫帅壮士数百击之，众军相继并进，胡收兵而下，兴世遂于钱溪立城。
——国藩按：是时官军在下游赭圻，袁顗等在上游之浓湖。刘胡等又在上游之鹊尾，更上乃为钱溪。越浓湖、鹊尾两寨而上，立城于钱溪，此险途也。厥后贼屡攻钱溪不胜，粮运中梗，而鹊尾、浓湖并以溃降，此越寨进攻而得胜者也。
泰始三年，魏尉元上表言：“贼向彭城，必由清泗过宿豫，历下邳，趋青州。亦由下邳、沂水，经东安，此数者皆为贼用兵之要。今若先定下邳，平宿豫，镇淮扬，戍东安。则青冀诸州可不攻而克；若四镇不服，青冀难拔，百姓狼顾，犹怀侥幸之心。臣愚以为宜释青冀之师，先定东南之地，断刘彧北顾之意，绝愚民南望之心。如此则淮北自举，暂劳永逸。”
——国藩按：宋与魏历世兵争，宋有青州、历城、徐州诸镇远在海岱，与魏接畛，而下邳、宿豫、沂水、东安四城乃在淮南，去魏尚远。魏越青州诸镇，而进攻四城，此险途也。厥后四城破而青州、历城、徐州诸镇相继没于魏，此越镇进攻而胜者也。
梁简文帝二年，侯景之变。郢州刺史萧方诸以徐文盛军在西阳，不设备西阳即今黄州。侯景以江夏空虚，使宋子仙任约，帅精骑四百由淮内袭郢州。丙午，大风疾雨，天色晦冥，子仙等入城，方诸迎拜，遂擒鲍泉、虞豫送于景所。景因便风，中江举帆遂越徐文盛等军，直上入江夏。文盛众惧而溃。
——国藩按：侯景与徐文盛皆在黄州夹江筑垒，乃越徐军而上入江夏，此险途也。而江夏以无备而破，徐军以失势而溃，此越寨进攻而胜者也。
陈文帝天嘉元年，王琳屯西岸之栅口，侯瑱屯东岸之芜湖，相持百余日，旋均出江外，隔洲而泊。二月丙申，西南风急，琳引兵直趋建康，瑱等徐出芜湖，蹑其后，西南风翻为瑱用。琳掷火炬以烧陈船，皆反烧其船。瑱发拍以击琳槛，又以蒙冲小船击其槛，琳军大败，军士溺死十二三，余皆弃舟登岸。
——国藩按：王琳与侯瑱同屯芜湖之上，琳乃越瑱军以直下金陵，此险途也。而瑱军自后蹑之，反为所破，此越寨进攻而败者也。
唐贞观十九年，太宗亲征高丽，既拔辽东盖牟诸城，至安市。将决战。高丽、靺鞨合兵为阵，长四十里。江夏王道宗曰：“高丽倾国以拒王师，平原之守必弱。愿假臣精兵五千，覆其本根，则数十万之众可不战而降！”上不应。后攻安市，竟不能拔。降将请先攻乌骨城，众议不从，遂自安市班师。
——国藩按：道宗请越安市而进攻平壤，此虽险途，而实制胜之奇兵也，太宗不从，无攻而返，此不能越攻而失者也。
安史之乱。李泌请命建宁王倓为范阳节度大使，并寨北出，与李光弼南北犄角，以取范阳三省注曰：泌欲使建宁自灵夏并丰胜灵朔之寨直捣妫檀，攻范阳之北；光弼自太原取恒定，以攻范阳之南，覆其巢穴。贼退则无所归，留则不获安。然后大军四合而攻之，必成禽矣。上悦，已而不果行。
——国藩按：是时，大军在扶风，郭子仪在冯翊，李光弼在太原，势宜先取两京。李泌欲先捣范阳贼巢，此亦制胜之奇兵也。事不果行，致史思明为关洛之患，此亦不能越攻而失者也。
元和十二年，淮蔡之役。李祐言于李愬曰：“蔡之精兵皆在洄曲及四境拒守，守州城者皆羸老之卒，可以乘虚直抵其城，比贼将闻之，元济已成擒矣。”愬然之。十月辛未，李愬、李祐、李忠义、李进诚军出东行六十里，夜至张柴村，尽杀其戍卒及烽子，据其栅，命士少休。命乾糒整羁鞫，留义成军五百人镇之，以断洄曲及诸道桥梁。复夜引兵出门时，大风雪，旌旗裂。夜半，雪愈甚，行七十里。四鼓，愬至蔡州城下，无一人知者。李祐、李忠义镢其城为坎，以先登。愬入居元济外宅，以槛车送元济诣京师。
——国藩按：元济精兵尽在洄曲，董重质麾下李愬越之而直入蔡州，此越寨进攻而胜者也。
朱梁均王四年，楚岳州刺史许德勋将水军巡边。夜分，南风暴起，都指挥使王环乘风趋黄州，以绳梯登城，径趋州署，执吴刺吏马邺，大掠而还。德勋曰：“鄂州将邀我，宜备之。”环曰：“我军入黄州，鄂人不知，奄过其城。彼自救不暇，安能邀我。”乃展旗鸣鼓而行，鄂人不敢逼。
——国藩按：楚之岳州，东北与吴为邻。嘉鱼、陆口等处，吴必立寨设备。乃王环越之而直趋黄州，此越寨进攻而胜者也。
唐同光元年，后唐与朱梁相拒于杨刘、德胜之间。时梁将段凝军临河之南即澶渊，今开州，王彦章进逼郓州今东平府。唐臣李绍宏等请弃郓州与梁约合。帝独召郭崇韬问之，对曰：“降者皆言大梁无兵，陛下若留兵守魏，固保杨刘，自以精兵长驱人汴，彼城中既空虚，必望风自溃。苟伪主授首，则诸将自降矣。”帝曰：“此正合朕志！”冬十月壬申，帝以大军自杨刘济河。癸酉，至郓州。甲戌，围中都城，破之，擒王彦章。帝召诸将问进退之计，诸将请先下东方诸镇城，然后观衅而动。康延孝、李嗣源请亟取大梁。乙亥，帝发郓州中都。丁丑至曹州，乙卯至大梁。灭梁。壬午，段凝将其众五万自滑州济河入援，解甲请降。
——国藩按：郭崇韬之初议，直取大梁也。时梁将王彦章军在郓州。段凝军在河上，越两寨而进攻，此险途也。厥后，破中都，擒王彦章，而段凝犹在河北。越一寨而进攻，亦险机也。然段凝隔于河北，若自白马南济则阻于大河，若自下游直济则一阻于大河，再阻于新决之护驾水，势难入援。遂得直取汴梁，以成大功。此越寨进攻而胜者也。
以上九事，张兴世之据钱溪，宋子仙之取郢州，许德勋之下黄州，皆水路越攻而胜；王琳之下金陵，以水路越攻而败；尉元之取下邳四城，李愬之入蔡州，郭崇韬之策汴梁，以陆路越攻而得之；李道宗之策平壤，李泌之策范阳，以陆路不越攻而失之。成败得失，固无一定之轨辙也。咸丰四年，十月十一日，贼目陈玉成据蕲州，秦曰纲据田镇。我舟师越蕲州而直下，十三日攻破田家镇，十四日蕲州之贼亦溃，此越寨进攻而胜者也。十一月，水陆各军会于九江，时贼目林启荣据九江，黄文金据湖口，石达开、罗大纲等同在湖口，我舟师彭玉麟等十六日越九江而下攻湖口，陆军罗泽南等，十二月初五日下攻湖口。十二日水师败挫，二十四日陆军亦无利而归，此越寨进攻而败者也。咸丰六年五月初二日，武汉、黄州未破，杨载福以舟师驶下，直至九江。七年九月二十八日，九江、安庆未破，杨载福以舟师驶下直至旧县，往来如飞，此越寨进攻而胜者也。故知胜败无常，视将才为转移耳！当时越九江而下攻湖口之策，发于国藩，定于罗君罗山、刘君孟容二人。事败之后，或深咎此策之失，且专归罪于刘君者，非事实也。
文艺
《易经》有圣人之道四，而朱子专重“以卜筮者尚其占”一句，似未得当。因言古人说经，多断章取义，以意逆志，不必定符本义。
壬戌四月
阅《经义述闻》，如“弗过遇之，弗过防之”等字，深有所会。余于本朝经学、小学诸家，独服膺王怀祖先生父子之精核，盖以其于经文之虚神实训，体味曲尽也。
辛酉二月
拟阅校船山《周易内传》，王氏说理之书，每失之艰深而不能轩豁，与正蒙注相同。
丙寅七月
今日看《书经》，见蔡传训诂良多不讲，如以“敷言”为“敷衍之言”之类，宜致汉学家之指摘。
壬子六月
温《召诰》，于古人“周情孔思”四字，若有所会。
庚申十月
温《书经·无逸》，用吴文正公纂言本，若有所会。
乙丑正月
思《书经·吕刑》，于句法若有所会。
己未九月
《吕刑》篇于后世古文家蹊径最近，惜不能尽通其读。
辛酉六月
余好读《吕刑》，而苦不能尽通其读。兹阅戴氏之说，有惬余心者。如“制百姓于刑之中”、“天齐于民，俾我一日”暨“非从惟从”等句，皆犁然有当于人心，欣赏无已。
辛酉七月
读《顾命》、《康王之诰》，喜戴氏治经，与所见多同，惜其生前未与鬯谈。
辛酉七月
温《盘庚上》、《盘庚中》，因戴存庄两采宋、元及本朝治汉学者之说，每多当人意处，故乐观之。
辛酉七月
邵位西言《诗序》系孟子万章之徒所作。“大序”与“小序”不当分而为二。所以记次第，非所以明章旨也，犹《史》、《汉》、《法言》之有后序尔。其言奇而颇确。
庚申八月
阅子序《诗经说》，学有根柢，其用意往往得古人深处，特证据太少，恐不足以大鸣于世耳。
戊午十一月
自去年九月廿一日始读《仪礼》，至是粗毕。老年能治此经，虽嫌其晚，犹胜于终不措意者。昔张蒿庵三十而读《仪礼》，至五十九岁而通此经，为国朝有数大儒。余今五十七岁，略通此经，稍增炳烛之明。惟蒿庵以前，名儒穷《仪礼》者绝少，能于荆棘荒芜之中独辟康庄，斯为大难。余生本朝经学昌明之后，穷此经者之下数十人，有蒿庵之句读、张皋文之图，康庄共由之道而又有人以扶掖之，则从事甚易矣。
丁卯二月
俞樾荫甫所著《群经平议》之十四卷，论《考工记》世室、重屋、明堂之制，驳正郑注，思通鬼神，有超乎戴氏《考工记图》者。
丙寅四月
夜又批船山《礼记》二条。余阅此书，本为校对讹字，以便修板再行刷印。乃复查全书，辨论经义者半，校出错讹者半。盖非校雠家之体例，然其中亦微有可存者。若前数年在安庆、金陵时，则反不能如此之精勤。此军营事简，老年差可慰悦之境；而流寇纵横，制敌无术，体衰目昏，学问无成，则又可深为忧灼之境也。
丙寅十月
阅桐城张承华蓉溪所为《学庸臆解》三十四叶，毕。其言《大学》文须用古本而不烦补，“传义”须宗朱子，而不取阳明，与余平日之说相合，余亦多独得之见。
丙寅十月
孟子所谓“善言德行”者，当为后世理学诸家之源；“善为辞令”者，当为后世词章诸家之源。孔子自谦不能辞命，而以善言德行自许。盖在已者，实有盛德至行而后能自道其所得也。《论语》一书乃善言德行之尤著者，因默诵《学而》、《为政》、《八佾》三篇。
乙丑五月
朱彬《经传考证》，其训诂考证亦与王伯申先生相仿，其言《书经》“大”字多语助辞，则前人所未发也。
己未五月
阅戴东原“绪言”。阅钱竹汀《声类》，此书未刻于本集，其义例亦不分明。
乙丑正月
钱辛楣先生《声类》一书，分《释诂》、《释言》、《释训》、《释语》、《释天》、《释地》、《名号之异》等目，皆因声得义者。足见古人先有声音，后有文字。余前有意为是书而未果。钱氏此书亦未成之书，故未编入《潜研堂丛书》中。
癸亥正月
陈荔秋所送之陈兰甫澧著《声律通考》一种、《汉书地理志水道图说》一种，略一翻阅，服其精博。
己巳二月
乐律之不可不通，以其与兵事文章相为表里。
辛酉十月
纪泽作《音学考》，约近五千字，于考古及审音二者均有所得，为之一慰。
己巳八月
泽儿呈所著《分韵说文解字》，略一翻阅，其法用《广韵》之次第，《佩文韵》之字数，抄录许氏注及大徐翻切。其有申明原注之说，则以夹行注之；其于注外别有陈说，则于翻切之下夹圈以别异之；其《佩文韵》所有，《说文》所无者，则有楷文，而无篆文，仍用篇韵各说以注之；其《佩文韵》所无，《说文》所有者，则别为补编，仍依翻切，以分东、冬、钟、江各韵。
丁卯十一月（以上经）
读《五代史》，于“欧公不伪梁”一段，不谓为然。
辛未
阅周保绪所著《晋略》，赵惠甫所寄来者。周名济，荆溪人，书成于道光八年，亦近世著作才也。
辛未五月
诸子中惟老、庄、荀子、孙子自成一家之言，余皆不免于剽袭。
庚申
王怀祖先生《读书杂志》所校《管子》各条，似不如校他书之精实。
辛酉七月
读《淮南子·精神训》，至“大禹竭力以劳万民”句，若有所感。
庚申十一月
读《修务训》中，“功可强成，名可强立”，若有所会。《淮南子》本道家者流，而此篇之旨，与《荀子》相近，大抵理之足以见极者，百家未尝不相合也。
庚申十二月
阅《淮南子·俶真训》，言“有道之士，亦须遇时”，为之增感。
庚申十二月
扬子《法言》究不如文中子之平实，盖子云文学中人，非道德中人也。
船山氏最推重《正蒙》一书，以余观之，亦艰深而不能显豁。其参两篇，言天地日月五行之理数，尤多障碍。
丙寅六月（以上子史）
《正谊堂丛书》凡五十六种，张清恪辑刻，吴竹庄所赠也。因取《正谊堂》中清恪公所辑《程子》二十篇读之，至晡时读毕，凡十卷。取《论语》二十篇之意，编采二程粹言，略分门类，颇为精当。
壬戌四月
张清恪公所辑《朱子》七篇，每篇各分上下，仿《孟子》七篇之意。张公盖以程配孔，以朱配孟也。
壬戌四月
读张文端公《聪训斋语》、文和公《澄怀园语》，此老父子，学问亦以知命为第一义。
己未四月
阅罗罗山《人极衍义》、《姚江学辨》等书，服其见理甚真，所志甚大，信为吾乡豪杰之士。
甲子十月
钟涵斋《迩言》盖理学之绪余，而参以阴隙果报者。
庚午正月
《圣武记》又阅一遍毕，中有嘉庆川、湖、陕靖寇记八篇未阅，以昔年在京阅过，嫌此八篇叙事冗乱也。
丁卯十二月
阅曾香墅先生漫钞及各种。香墅名廷枚，宾谷之伯父也。其书仿《困学纪闻》、《容斋随笔》之类，特根柢不深耳。
戊午十一月
莫子偲交出何愿船二信，内有张名洲《蒙古游牧记》四本，又《朔力备乘·凡例》数页，信为当世积学之士。
辛酉七月
古文之道，谋篇布势是一段最大工夫。《书经》、《左传》，每一篇空处较多，实处较少；旁面较多，正面较少。精神注于眉宇目光，不可周身皆眉，到处皆目也。线索要如蛛丝马迹，丝不可过粗，迹不可太密也。
己未八月
古人文笔有云属、波委、官止、神行之象。实从熟后生出。所谓“文入妙来无过熟”者，此也。
庚申九月
古文之道，布局须有千岩万壑，重峦复嶂之观。不可一览而尽，又不可杂乱无纪。
庚申十月
古文之道，亦须有奇横之趣，自然之致。二者并进，乃为成体之文。
辛酉七月
古文之法，全在气字上用功夫。
辛酉十一月
为文全在气盛，欲气盛全在段落清，每段分束之际，似断不断，似咽非咽，似吞非吞，似吐非吐，古人无限妙用，亦难领取；每段张起之际，似承非承，似提非提，似突非突，似纾非纾，古人无限妙用，亦难领取。
辛亥七月
奇辞大句，须得瑰玮飞腾之气驱之以行。凡堆重处，皆化为空虚，乃能为大篇，所谓气力有余于文之外也。否则气不能举其体矣。
辛亥七月
吾尝取姚姬传先生之说，文章之道，分阳刚之美，阴柔之美。大抵阳刚者，气势浩瀚；阴柔者，韵味深美。浩瀚者，喷薄而出之；深美者，吞吐而出之。就吾所分十一类言之，论著类、词赋类宜喷薄；序跋类宜吞吐；奏议类、哀祭类宜喷薄；诏令类、书牍类宜吞吐；传志类、叙记类宜喷薄；典志类、杂记类宜吞吐。其一类中微有区别者，如哀祭类虽宜喷薄，而祭郊社祖宗则宜吞吐，诏令类虽宜吞吐，而檄文则宜喷薄，书牍类虽宜吞吐，而论事则宜喷薄。此外各类，皆可以是意推之。
庚申三月
《类纂》所选书牍，有不尽厌于吾心者。未知古人书牍，何者最善？
辛亥
古文中，惟书牍一门竟鲜佳者。八家中韩公差胜，然亦非书简正宗。此外。则竟无可采。诸葛武侯、王右军两公书翰，风神高远，最惬吾意。然患太少，且乏大篇，皆小简耳。
庚申三月
阅《骈体文钞》，将其所分类归并于吾所分三门十一类之中，嫌其繁碎，不合古义也。
庚申三月
余所编《经史百家杂钞》，编成后，有文八百篇上下，未免太多，不足备简练揣摩之用。宜另钞小册，选文五十首钞之，朝夕讽诵，庶为守约之道。
庚申闰三月
往年余思古文有八字诀，曰雄、直、怪、丽、淡、远、茹、雅。近于“茹”字似更有所得，而音响节奏，须一“和”字为主。因将“淡”字，改作“和”字。
庚申
文章阳刚之美，莫要于“慎、涌、直、怪”四字；阴柔之美，莫要于“忧、茹、远、洁”四字。惜余知其意，而不能竟其学。
癸亥九月
尝慕古文境之美者，约有八言。阳刚之美曰雄、直、怪、丽；阴柔之美曰茹、远、洁、适。蓄之数年，而余未能发为文章，略得八美之一，以副斯志。是夜，将此八言者各作十六字赞之，至次日辰刻作毕。附录如左：
雄：划然轩昂，尽弃故常。跌宕顿挫，扪之有芒。
直：黄河千曲，其体仍直。川势如龙，转换无迹。
怪：奇趣横生，人骇鬼眩。《易》《玄》《山经》，张韩互见。
丽：青春大泽，万卉初葩。《诗》《骚》之韵，班扬之华。
茹：众义辐凑，吞多吐少。幽独咀含，不求共晓。
远：九天俯视，下界聚蚊。寤寐周孔，落落寡群。
洁：冗意陈言，类字尽芟。慎尔褒贬，神人共监！
适：心境两闲，无营无待。柳记欧跋，得大自在！
乙丑正月
偶思古文、古诗，最可学者，占八句云：《诗》之节，《书》之括，《孟》之烈，韩之越，马之咽，庄之跌，陶之洁，杜之拙。
丙寅正月
《离骚》三百二十四句诵毕。老年读生书成诵，稍补少壮之缺陷，亦一乐也。
丁卯三月
《九章·惜往日》似伪作，当著论辩之。
戊午十一月
邹阳《狱中上梁王书》，千古传诵，余究不如其深处。太史公以邹阳与鲁仲连并列，余亦不知其所以相合之处。
辛亥五月
夜温《长杨赋》，于古人行文之气似有所得。
己未九月
舆中读《上林赋》千余言，略能成诵。少时所深以为难者，老年乃颇能之，非聪明进于昔时，乃由稍知其节奏气势与用意之所在，故略记之。
丁卯正月
余近年最好扬、马、班、张之赋，未能回环朗诵，偶一诵读，如逢故人，易于熟洽。但衰年读书，未必能久记耳。
二月
汉魏人作赋，一贵训诂精确，一贵声调铿锵。
庚申四月
古文之道与骈体相通。由徐、庾而进于任、沈，由任、沈而进于潘、陆，由潘、陆而进于左思，由左思而进于班、张，由班、张而进于卿云，韩退之之文比卿云更高一格。解学韩文，则可窥六经之阃奥矣。
庚申三月
二日内，始悟昌黎诸文皆学《书经》。
辛亥九月
二日内，因读辛、刘词，又大悟韩文之妙，实从子云、相如得来。
壬子
二日内，觉于古文大有所得，乃悟韩文实从扬、马得来，而参以孔、孟之义理，所以雄视千古。
壬子正月
韩文《柳州罗池庙碑》，觉情韵不匮，声调铿锵，乃文章中第一妙境。情以生文，文亦以生情；文以引声，声亦足以引文。循环互发，油然不能自已，庶渐渐可入佳境。
己未九月
阅韩文《送高闲上人》，所谓机应于心，不挫于物，姚氏以为韩公自道作文之旨。余谓机应于心，熟极之候也，《庄子·养生主》之说也。不挫于物，自慊之候也，《孟子·养气章》之说也。不挫于物者，体也，道也，本也，机应于之者，用也，技也，末也。韩子之于文，技也，进乎道矣。
庚申十月
读《原毁》、《伯夷颂》、《获麟解》、《龙杂说》诸首，岸然想见古人独立千古，确乎不拔之象。
壬戌九月
韩公“周情孔思”四字，非李汉知之极深，焉能道得出？为文者要须窥得此四字，乃为知本。
辛酉二月
韩文志传中有两篇相配偶者，如曹成王、韩宏两篇为偶，柳子厚、郑群两篇为偶，张署、张彻两篇为偶，推此而全集中可以为偶者甚多。古人之文，可为偶者甚多，惜不能一一称量而配合之耳。
癸亥十月
温韩文数篇，若有所得。古人之不可及，全在行气，如列子之御风，不在义理字句间也。
亥癸十一月
柳子厚山水记，似有得于陶渊明冲淡之趣，文境最高不易及。
庚申八月
夜阅《古赋识小录》，深有味于柳子厚之《囚山篇》。
戊午十月
姚公谓苏氏学《庄子·外篇》之文，实则恢诡处不逮远甚。
辛酉三月
苏子由谓东坡晚年以文章为鼓吹，真知文章中之乐境。余亦微知之，惜无宽闲岁月竟其所学耳。
辛酉正月
读震川文数首，所谓风尘中读之，一似嚼冰雪者，信为清洁，而波澜意度，犹嫌不足以发挥奇趣。
己未六月
阅震川古文，遂并翻其四书文阅之。其浑灏流转之气，乃更胜于古文也。
己未五月
阅《汤文正集》，惟传状、碑铭之类不惬吾意。余如语录、告谕、书牍之属，皆有诚意。挟正气以行，学问本极渊博，讲学又甚公允，不可及也。
己巳三月
程伯旉出示洪稚存《上成亲王书》，即嘉庆已未获咎发遣新疆者，当时直声震于天下，今观之，亦无甚触忌讳之处。
正月
阅《梅伯言文集》，叹其钻研之久，工力之深。
壬戌九月
至钱警石先生久谈，得见其族兄衎石先生家书数十封，携归一阅，实嘉道间一硕儒也。
癸亥九月
阅钱衎石先生与其弟警石先生家信，服其学问精博，机趣洋溢。
癸亥九月
阅陈秋舫、吴伟卿所作应制赋，气势流利，古不乖时，今不同弊，心赏其能，而自愧弗如也。
癸卯三月
《吴竹如文集》，方存之代为编出者，计十二卷。粗阅数十页，于儒、释、朱、陆之辨，剖晰最精。
戊辰七月
阅吴南屏《柈湖文录》数十首，叹其少而能文，老而不倦，为不可及。
辛未六月
左季高信内寄祭胡润帅文稿一篇，情文并茂，殊为杰构。
辛酉十月
冯敬亭，名桂芬，寄校《邠庐初稿》二册，共“议”四十二篇。粗读数十篇，虽多难见之施行，然自是名儒之论。
壬戌九月
窦兰泉近作辩论十余首，多阅历之言，而文义未能入古。
甲子
与次青论古文之法，次青天分高，成就当未可量。
己未六月
蒋琦龄所陈时政十二事，约计万余言，多可见之施行。文笔亦雅健畅达，末条请崇宋学而抑汉学，似与各条不类。
壬戌
申甫在此畅谈，言渠文笔所以不甚畅者，为在己之禁令太多，难于下笔耳。余劝其破除禁令，一以条畅为主。凡办事者先贵敷陈朗畅也。
己未十一月
刘霞仙所作辩蔡寿祺诬劾一疏，置身甚高，辞旨深厚，真名作也。
乙丑五月
阅邸抄中见霞仙以本年复奏一疏降调，如此名奏议而反以获谴，颇不可解。
乙丑八月
张廉卿文有王介甫之风，日进不已，可畏可爱。
庚申四月
阅张廉卿近所为古文，喜其入古甚深，因为加圈批。
戊辰七月
石芸斋所作《房山石经山访碑记》，亦伟观也。
庚午二月
思白香山、陆放翁之襟怀澹宕，殊不可及。古文家胸怀虽淡泊，而笔下难于写出。思一为之，以写淡定之怀，古所谓一卷冰雪文者也。
己未六月
古文一事，平日自觉颇有心得。而握管之时，不克殚精极思，作成总不称意。安得屏去万事，酣睡旬日，神完意适，然后作文一首，以摅胸中奇趣。
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