向君主上书陈述意见,起自战国时代,到了两汉,这种风气更加流行。
推究它的体度;指责国君长短的,属于谏诤一类;攻讦群臣得失的,属于讼
诉一类;陈述国家利害的,属于对策一类;抓住对方私人情感来打动他的,
属于游说一类。总括这四类情况,都是靠贩卖忠心来求取地位,靠出售言论
来谋取利禄。他们陈述的意见可能导致不被国君理解的困扰,即使有幸能感
悟国君,被及时采纳,起初得到丰厚的奖赏,但最终还是遭致了无法预测的
诛镣,就像严助,朱买臣、吾丘寿王,主父偃这类人,是非常多的。优秀的
史官所记载的,只是选取了其中那些狂狷耿介,评论时政得失的人罢了,但
这些都不是世家君子谨守法度的人所能干的,现在所看到的,那些德才兼务
的人都耻于干这种事。守候于国君出入的门户,或趋赴朝廷的殿堂,向国君
献书言计,那些东西大多是空疏浅薄,自吹自擂的,其中没有治理国家的纲
领,都是些鸡毛蒜皮的小事,十条意见里面,没有一条值得采纳的,纵然合
乎实际情况。却是别人早就认识到的,并不是大家不知道,可忧的是知道了
却不去实行。有时上书者被人揭发出奸诈营私的事,当面与人应答对证,事
情的发展反复变化,当事人此时反而是时时担惊受怕,纵然国君出于对外维
朝廷声誉教化的考虑,或许能对他们加以包涵,他们也只能算是侥幸获免之
辈,正人君子是不值得与他们为伍的。
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