在天、地、人三个作战要素当中，则以人为最重要。如果得不到人民的支援，就不能进行战争。天时、地利、人和这三个条件必须有机地结合起来应用于战争。
鬼谷子兵法主、客观相符合的思想，为在未来高技术战争中，指挥作战的各级指挥员避免犯“主观大害”
的错误指明了方向。
主动与被动
《鬼谷子》兵法认为：“事贵制人，而不贵见制于人；制人者，握权也，见制人者，制命也。”
“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能见。”
这即是说，在战争中，制人而不见制于人，全在于主动行权，一旦被动，整个战场都将变得非常糟糕。战争的胜负，除了决定于军事、政治、经济、自然等客观条件之外，还取决于人的主观能动性，把握战争的主动权。光有优越的物质条件，而无主动在手，也是不能取得胜利的。
因此，历代兵家都十分重视争夺战争主动权。
《尉缭子》中说：“善用兵者，能夺人而不夺于人。”
《唐太宗李卫公问答》中说：兵法
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当代学者论鬼谷子１９９
“千章万句，不出乎致人而不致于人。”
历史上不少弱军能打败强军，劣势能战胜优势，关键就在于发挥了主观能动性于战争指导过程中，掌握了战场主动权。
攻敌与诱敌
随着时代的变迁和战场情况的不同，古今战争形式发生了很大变化。但是，战争的指导原则是古今相通的，制敌手段和方法仍有许多相同或相似之处。因此，古代谋略制敌，在今天不但仍然适用，而且将发挥更加重要的作用。鬼谷子曾说，世上万事万物“或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张”
，都要通过“捭阖”
表现出来。
认为治世于民，一统天下，兵非良策，拥力而避战，交言而验兵，不战而超人，以战止战方是上上之策。
在战争已不可避免的情况下，则要“以及知己，复以知彼”
，要决胜千里之外，必先“神其情，定其基”。
掌握敌情一定要快、要全，而暴露给敌人的则要少、要慢。
阴谋与阳谋、方略与圆略要交替使用，反复变化，不可固守一端。鬼谷子认为，只有这样，才能达到对敌人“可钳而纵，可钳而横；可引而东，可引而西；可引而南，可引而北；可引而反，可引而覆”
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