这段话如果以现代人的眼光来看，可能对颜之推所言有些疑惑，甚至误解他所谓的质朴俭约，竟是如此丰厚的物质生活。但古代社会地大物博，人口稀少，自然人口密度较低，物资享用较高，更何况颜家乃当时贵族之门，其维持贵族身份地位所需条件当然比一般百姓要高。在上段引用话语中，颜之推不过是列出贵族生活的最低需求罢了！单纯就其理念而言，他依然不主张过度豪奢富裕的物质生活。
同样的，在仕宦之途，颜之推抱持适可而止的心态，不奢求高官地位，因此他说：“仕宦称泰，不过处在中品，前望五十人，后顾五十人，足以免耻辱，无倾危也。高比者，便当罢谢，偃仰私庭。”
这种生活态度，大多数人认为是一种消极态势，在世局稳定的情况下，不求仕进便无法发挥所长，以贡献己力于世人，自然被划归为消极生活态度了。然而换个角度设想，假使处于动荡不安，竞争激烈的时代，积极求进达一高峰，却因政局更替而贬谪，如此高升低降对生活必产生极大变化，适应上较为困难。因此颜之推所设定之仕限制也不无道理，乃是因应时代潮流，不以物喜、不以己悲的生活态度。
狂态之人，多折戟沉沙
狂态之人，才华横溢，恃才傲物，多有自负之嫌。其为人也，目光睥睨，举止张狂，爱憎分明，个性耿直。因为思路开阔，才智出众，所以常常有令人惊异的创举和成就。但是，因为其鹤立鸡群，所以容易招致非议，而其自身之不善合作，更加深了这种裂痕。如果进一步发展到狂傲无比，而又不肯隐居山林，杀伤之祸则不远矣。
《三国演义》中就有一个因才华横溢、狂傲无比而被杀的典型人物，他就是祢衡。
祢衡，字正平。年轻时颇有文才，能言会辩，但他任性简慢，玩世不恭，不善与人交际。
魏建安元年，祢衡到都城许都求官，怀揣一张名刺(即后世的名片)，过了很久，字迹都磨光了也不知该投给谁好。当时大批士人也在许都找做官的门路。有人问祢衡，为何不去拜谒陈群和司马朗？这两人当时任司空府西曹掾属，负责考核任用官吏。祢衡轻蔑地答道：“我哪能去向杀猪汉和卖酒郎求告？”他甚至连德高望重的代尚书令荀彧也不尊敬，说“瑰姿奇表”的荀彧相貌堂堂，可凭脸蛋吊孝。他常随意论人是非，且过甚其辞；常藐视别人，见不如己者便不与之交谈，或问而不答，大家无不切齿痛恨。
通过名士孔融的极力举荐，曹操想召见祢衡。但是祢衡憎厌曹操，心里愤懑，借口有疯病，不肯前往，又口出秽语。曹操图谋报复，听说祢衡善于击鼓，特录用为地位低贱的鼓手。大宴宾客之时，鼓手们奉命换上新衣，祢衡却仍穿着破旧的儒服，表演了名为《渔阳》的鼓曲。其曲“声节悲壮，听者莫不慷慨”，技巧和效果俱佳。当祢衡肩套着鼓，“蹋地来前，蹑趿双脚”，到曹操席位之时，被强令换衣。祢衡索性在大庭广众之中脱光衣服，裸身而立，毫无赧颜，再从容穿衣戴帽，敲了三通鼓，然后转身离去。曹操环顾四座，苦笑着说：“本欲羞辱祢衡，不料反被祢衡羞辱!”
宴会就这样不欢而散，之后孔融指责祢衡：“你身为大雅君子，岂可如此待人行事？”要祢衡亲自向曹操道歉，祢衡低着头答应了。隔了两月，孔融先见曹操，说祢衡前次是疯病发作，现已痊愈，要求当面陪礼。曹操通知守门吏，客来即报。殊料祢衡食言，直至日暮才来，身着粗布单衣，头巾又脏又破，手持三尺木棍，坐在营门外面，捶地大骂曹操。曹操怒不可遏，对孔融说：“祢衡小子，竟敢如此!我杀他无异于杀雀鼠，只因此人素有虚名，远近所闻，今日杀他，舆论将认为我不能容人。现送与刘表，看他日后又当如何？”遂命两骑监护祢衡，取道南阳前往襄阳。
魏国大臣为祢衡送行，先到城南。众人约定：“祢衡对人无礼，今趁其后到，皆不起立，以挫其傲气。”祢衡姗姗来迟，见众人或端坐，或横卧，谁也不理睬他，便倒地大声号哭。问其缘故，他说：“端坐者为坟冢，横卧者为死尸，我处于坟冢死尸之间，焉能不悲伤？”众人听了，哭笑不得。
刘表喜欢祢衡的文才，待之为上宾。祢衡竭才相报，州署“文章言议，非衡不定”。然而不久，祢衡故态复萌，讥讽刘表左右之人“不废绳墨”。左右之人一齐诋毁祢衡，说他口称刘表有西伯(即周文王姬昌)之仁却智短无断，终不能成大事。刘表失于详察，“耻不能容”，于是又将祢衡驱逐到江夏太守黄祖处。祢衡初至江夏，“为作书记，轻重疏密，各得体宜”，黄祖拉着他的手说：“处士文章正合我意，如我腹中所言!”黄祖之子黄射大会宾客，宴请祢衡。祢衡当场献《鹦鹉赋》，“揽笔而作，文无加点，辞采甚丽”，博得满堂喝彩。但不到一年，祢衡旧伎重演，对黄祖“言不逊顺”，斥责他，他骂黄祖为“死公”。黄祖恼怒，命人痛打，祢衡破口大骂。黄祖本来性情急躁，易激惹，立即下令将祢衡斩首。祢衡死时，不过二十六岁。
祢衡文才颇高，桀傲不驯，本有一技之长。但是祢衡没有因为这一技之长而受惠于世。相反，他以“狂”字为要，蔑视他人，不善舍小取大，故人际关系产生裂痕而失去和气，最终丢了性命。
疏懒之人，多释怀淡然
疏懒之人，同样才高八斗，学富五车，却不愿兢兢业业、委曲求全以谋求阶升。其为人也，所图者甚大，不向小中求。风云际会，可乘风破浪；无有良机，则埋名书牍。因为将工作只当做糊口手段，所以多敷衍了事，不太进取，但内在里却自有一股鲲鹏的精神。这样的人，成大器者颇多，但在龙潜之时，却多为人所不齿。成亦可，败亦可，朝亦可，野亦可，正因为他们对任何事都能够释怀，所以俗世也多对他们的缺点有所指责。
老子主张“无为而民自化，我好静而民自主，我无事而民自富，我无欲而民自朴”。又说“上善若水，水善利万物而不争”。水因为安于卑下，不争地位，善利万物，终归大海，所以才能保全自己。溪流和江海一样，成为众水的统领。
唐朝李泌曾以与世无争的谋略，几度出山匡扶唐廷，力挽狂澜，立下卓著功勋。李泌少聪敏，博涉经史，精研《易象》，善为文，常游于嵩、华、终南诸山间。当时他的名声很大，唐玄宗赏识他，夸他为“神童”。宰相张九龄器重李泌胆识，呼他为“小友”。唐玄宗欲授李泌官职，李泌固辞不受。玄宗命他与太子游，结为布衣交。太子常称其先生而不称名。
天宝年间，李泌看到天下的危机形势，赴朝廷论当世时务，但为杨国忠所忌，于是他又潜遁名山。
“安史之乱”发生那年，新即位的李亨（唐肃宗）特意派使臣去请李泌出山，并要任命他为宰相，他坚决辞谢了，并对肃宗这样说：“陛下以宾客、朋友的身份对待我，这已经比宰相之职还要尊贵了，何必还要勉强我呢！”
唐肃宗拿李泌也没办法，只好由他。但唐肃宗对李泌的尊宠信赖，可谓非同寻常，出则并驾齐驱，入则联床而卧，朝中事无巨细，全都请教于他，对他言听计从。甚至连文武百官的提拔、宰相的任免，直至太子的人选，也都要听从他的意见，真是所谓不在其位而谋其政。每当朝中议事时，他和皇帝联袂而坐，大臣们在下面便指指点点地说：“穿黄袍的是圣人，穿白袍的是山人（对李泌的尊称）。”这样一种高级参谋的身份，使李泌既可参与决策，又不必承担任何责任，一旦发现有于己不利之事，进退也很自由。
然而，当时的宦官李静忠，也就是后来的大奸臣李辅国对李泌却非常嫉恨。因为，李泌的出现阻碍了他的权力野心的实现，使他和肃宗于战争中结下的情谊在肃宗与李泌的朋友之谊面前显得很单薄。肃宗已经不再像从前那样，下朝后什么事都要和他商量，征求他的意见，然后满意地点头。有一天晚上，李静忠垂手侍立在肃宗身边，准备安排肃宗的晚寝，肃宗却召来了李泌，挥手让他退下。李静忠心里满含着忌恨和委屈，阴沉着脸，出去时还回头瞪了一眼李泌。他感到了自己苦心经营的地位岌岌可危，都是因为李泌，代替了自己的位置。自己怎么能这样败下阵来，梦想的富贵还没有达到，一定要报复李泌。
肃宗的妻子张良娣也在恨着李泌。李泌的出现竟然让一向敬重自己迁就自己的丈夫不再关心自己，一心只想着与李泌叙旧情，竟然晚上也不到自己的寝宫休息。以前一向无所不谈的，现在竟然来去匆匆，顾不上和她说一句话。她劝皇上休息，皇上却说：“妇人家，以内宫为要，不必干预朕的大事。”张良娣又气又恨，所有的失落与不满都归罪到了李泌头上。
李泌心里很明白自己的处境，正所谓双拳难敌四手，李静忠与张良娣都与肃宗有着密切的关系，又都是不良之辈，为了明哲保身，他决定退隐山林。
此后不久，李泌便向唐肃宗请求还乡归隐，他说：“我已经报答了陛下对我的厚恩，如今我只想做一个闲散之人，云游四方，做我自己感到快乐的事情去。”
这使唐肃宗十分吃惊，肃宗问道：“我与先生这几年来共同经历忧患，如今将要同享欢乐，先生为什么突然要离我而去呢？”
李泌严肃地说：“我有五条不能留下来的理由，恳请陛下允许我离去，使我免于一死！”唐肃宗不明白，问道：“此话怎讲？”
李泌说：“我同陛下相知太早，此其一不可；陛下对我倚托太重，此二不可；其三不可，陛下对我宠信太深；我的功劳又太大，这是四不可；我的行为太不一般，容易遭人非议，乃五不可。这五不可正是我不能久留朝廷的理由。”
唐肃宗没有表态，只是说：“该睡觉了，这事以后再说。”
李泌坚持说：“陛下如今与臣同榻而卧，臣的请求你都不能给予批准，更何况将来在朝堂之上、公案之前呢？那时，你将更加不允许我离去了。陛下不许臣离去，这是要置我于死地啊！”
唐肃宗说：“没想到，先生竟对我疑惧到这个地步，像我这样对待你、尊崇你，我又怎会做出杀你的事情呢？你简直把我看成是只可共忧患而不可共安乐的勾践了，难道不是吗？”
李泌说：“正因为陛下不会杀臣，臣才请求归隐，期望得到您的批准，若是陛下决定杀臣，我又怎敢向您说肯请的话？而且我知道，杀臣的不是陛下，而是我前面述说的‘五不可’啊！现在，陛下一向待我如此之好，我有一些事情都不敢说，那将来天下安定之后，我就更不敢说话了！”在李泌的极力坚持下，他终于坚决离开朝廷，隐居衡山。唐肃宗顾及旧情，赐他三品官的俸禄，并在衡山为他建了房舍。
历史证明，李泌的选择是极其正确的。在平定安史之乱以后，李静忠因为劳苦功高被委以重任，更名李辅国以后更是权倾朝野，他铲除异己可谓是不择手段，毫不留情，连曾经的同盟者张皇后（张良娣）都不放在眼里，欺下瞒上，无法无天。试想如果李泌还留在朝中，那又会有什么好下场。
李泌算是一位真正的国士，他看透了官场人情，而在国家有难时又出来济救苍生，绝不是一味的逃世。他曾辅佐玄宗、肃宗、代宗、德宗四个皇帝。老子说过：“功成、名遂、身退，天之道。”深受道家思想影响的李泌便是按着这个“天之道”去做的，他立功而不求官，名成而不恋位；可为则为，不可为则不为，有所为有所不为；见机而作，适可而止；功成身退，无所羁绊。凭这一点，就超过了中国无数的所谓高人隐士。
周旋之人，多能伸能缩
善于周旋之人，是深谙中庸之道的人，具有典型的成功品格。其为人也，能伸能缩，不走极端，能够在宦海商潮中应对自如，游刃有余。他们既不柔弱，也不张狂，同时还对事业功名有孜孜以求的精神，能够隐忍，能够爆发，大小场合、大小人物、大小事情都会去严谨对待。这样的人，想要不成功也难！
曾国藩就是个典型的善于周旋的人。当然，他也是经历无数挫折，才悟出了此中道理。要想以一人之力，忠贞之心，办成大事，而不仅仅是贪图忠直虚名，有时就不得不委曲求全，忍辱负重，目的是办成事，为国家人民争得好处，这才是真忠。办事要讲策略，有艺术，所以曾国藩在以后处世中，既讲忠诚，也讲艺术。内方外圆，应对自如。既不失原则根本，又办成了事情，这才是上上之策。
首先，在人际关系上，谨守一“诚”字，且待人处处随和。咸丰八年(1858)正月，他教导曾国荃说：“凡与人晋接周旋，若无真意，则不足以感人；然徒有真意而无文饰以将之，则真意亦无所托之以出。《礼》所称无文不行也。余生平不讲文饰，到处行不动，近来大悟前非。弟在外办事宜随时斟酌也。”这年正是曾国藩家居一年有余，正待出山之时。这次家居使他大彻大悟。待人光有真心诚意是不够的，表现诚意才是最大的学问。不讲究方法，好事可能成了坏事。所以他自己醒悟后，努力改变。如刚一出山，就去见左宗棠，以示友好，使二人和好如初，又对官文、骆秉章极力交结，使二人成了湘军的有力后援。与地方官员相处，凡事忍让三分。果然收到奇效，较之刚开始带兵，万事顺遂，他的仕进也从此踏上坦途，一发不可抑止。咸丰十年(1860)六月，他又将这条经验传授给另外一个弟弟，他说：“弟此次出山，行事则不激不随，处任则可高可卑，上下大小，无人不翕然悦服。”
在为官治国上，“忠”字最为重要。但若是一片愚忠，盲目不明，则会适得其反。曾国藩虽自我标榜“满门愚忠”，实际上他的忠也是讲策略的。他做事从大局出发，不再对君主之命言听计从。如以“缓字诀”拒西征北援，坚持攻安庆而不救苏、常，都违背了皇上的旨意。而结果证明，他的选择才是正确的。为了取得君主的信任，他一方面在奏章中极力表白一片忠心，另外则与满清权贵结好。当大功告成之时，又毅然裁军，以示没有二心。所有这些，都表明了“内方外圆”的事君之道。
曾国藩曾教导李鸿章，办外交也要讲“诚”字，但实际上他也主张有技巧。后他说对洋人说的话，“吾若知之，若不知之，一味浑含”，这也是“圆”字的意思。后来曾纪泽办外交，曾国藩对他说“与外国人交涉，别有一副机智肺肠”，同样是“内方外圆”的策略。倘若真是一味愚诚，就成了糊涂，只能任由洋人欺凌了。
这种“内方外圆”的处世智慧，曾国藩又称之为“寓严明于浑厚，不激不随”。许多人对“圆”这个字很反感，殊不知用到妙处，它有四两拨千斤的作用。而真正能方能圆，也不是轻易就能达到的。
三 情之时态
原鉴
前者恒态，又有时态。方有对谈，神忽他往，众方称言，此独冷笑，深险（1）难近，不足与论情。言不必当，极口称是，未交此人，故意诋毁，卑庸可耻，不足与论事。漫无可否（2），临事迟回（3）；不甚关情，亦为堕泪，妇人之仁，不足与谈心。三者不必定人终身。反此以求，可以交天下士。
注解
（1）深险：深，指城府深沉；险，指居心险恶。
（2）漫无可否：无论什么事情都不置可否。
（3）迟回：犹豫不决。
译文
前面说的是恒态，还有时态。正在跟人进行交谈时，他却忽然把目光和思路转向其他地方去了；在众人言笑正欢的时候，他却在一旁漠然冷笑。这类人城府深沉，居心险恶，不能跟他们建立友情。别人发表的意见未必完全妥当，他却在一旁连声附和；还没有跟这个人打交道，他却在背后对人家进行恶意诋毁。这类人卑鄙可耻，不能跟他们合作共事。无论什么事情都不置可否，一旦事到临头就犹豫不决；遇到一件根本不值得大动感情的事情，他却伤心落泪。这类人的仁慈纯属“妇人之仁”，不能跟他们开诚布公地谈心。但是这三种情态不一定能决定一个人的一生。如果能掌握这三种情态而与人交往，那就可以交遍天下之士了。
评鉴
上一节详述了情态的恒态，这一节曾国藩重点阐述情态的时态。
深险难近，不足与论情
方有对谈，神忽他往。正在交谈的时候，忽然随意地把目光移往别处，这种情形说明，他心不在焉或者在想别的东西，没有做到重视对方，如果没有特殊理由，与这类人交朋友的话就是找错对象了。另一种可能是，正在谈一个话题时，他很快地转向了另一个话题。这种情形原因大概有两个，一个是这个人思维转得快，且比较自我，不太受外界人和事的影响；还有一个原因就是别有他图。前一种原因是人的个性，不必放在心上，如果是后一种情况则不足与其结交了。
众方称言，此独冷笑。大家兴致盎然地谈话，就只有他一个人在旁边冷笑不止，无动于衷，甚至不屑一顾。这种人，要么真正是鹤立鸡群，见识确实高出众人，见旁人胡乱瞎侃，心中不舒服，本不想掺杂到当中去，却又忍受不了他们乱讲，因此在情态上有所表现，要不然就立马走开，不予理睬。这种情况为情理中事，不足为奇。另一种情况则是没来头的冷嘲热讽，自高于众人，冷漠寡情，居心叵测，不值得深交。
不足与论情者，需要判断准确他当时情态下的真实内心想法，否则也有可能冤枉好人。所以说，仅以时态识人，而不管经常的表现，就容易犯错。
卑庸可耻，不足与论事
言不必当，极口称是。他人的言论并不正确，却在一旁连连附和，高声称赞。如果不是存心这么做，必定是个小人。胸无定见，意志软弱，只知巴结奉迎、投机取巧，这种人是不可以信赖的。生活中有一种人，完全不靠实力吃饭，比自己强的，他极力巴结称是，比自己弱的，就看不起，态度傲慢，这也是一种小人，只是心眼不太坏。如果一个单位，有这样小人占据重要职位，那么该单位的内部管理和运作情况可以知道一二了。
未交此人，故意诋毁。不曾与人交往，对人家全然不了解，完全是道听途说的个人主观想象，就凭此一点，就对人家飞短流长，评头论足。如果一味地说好话，则有奉迎巴结之嫌，不可取；一味地诽谤，污人清白，则是小人之心，不可与之交往。这都是无德小人的表现，品格卑下，不足与论事。
这两种情况，在我们的生活中都经常可以见到。特别是一些刚毕业的年轻人，不知做人真谛，碰壁之后，可能会改掉这个缺点。如果生性这样，那就是鄙贱小人，虽有一时之权势，也难得长久，不足与之论事，还是敬而远之的好。
魏明帝曹睿时侍中大夫刘晔是一个巧诈之人。因为他的才智过人，魏明帝很器重他。一次明帝想伐蜀国，朝臣内外都劝谏认为不可。明帝就把刘晔召入内室一议，刘晔就顺着明帝的意图说：“蜀国可伐。”从内室出来之后，朝臣们问刘晔，刘晔则顺着诸朝臣的意见说：“蜀国不可伐。”当时军中领军杨暨，也是魏明帝所亲重的大臣，他对刘晔也很敬重。他认为绝对不能伐蜀。他就去问刘晔，刘晔对他说“蜀不可伐”。后来魏明帝把杨暨召入内室议伐蜀之事，杨暨就劝谏不能伐蜀。明帝说：“看来你是个书生，不懂兵事。”杨暨说：“如果我的话陛下不信，侍中刘晔是你的谋臣，他也说蜀不可伐。”明帝就说：“他对我说蜀可伐。”杨暨就说：“可以把刘晔召来对质。”
刘晔来之后，魏明帝就问刘晔。刘晔当着杨暨的面一句话也不说。魏明帝就支走了杨暨，单独与刘晔谈。刘晔则反过来责怪魏明帝：“讨伐别的国家，这是大谋，我从你这儿知道一些国家大谋，常恐睡觉说梦话泄漏出去，怎么能把伐蜀的真实情况告诉别人呢？况且打仗的事情是诡诈之道，大兵未发，越机密越好。陛下向外显露，臣下恐敌国早已知道了。”魏明帝于是认为刘晔说得有道理，也不责怪他内外说话不一致为不忠。刘晔出来之后，见到杨暨则对他说：“你知道钓大鱼吗？钩中大鱼，你不能径直就去拉它，而是要放开钓线，随着它跑，然后徐徐牵之，那样大鱼就不会挣脱而跑掉，皇帝之威要比大鱼更难对待!你虽然是一个直面诤谏的忠臣，但你的计谋不足采纳，我希望你能深思其中的道理。”
后来就有人对魏明帝说：“刘晔是个不尽心的人，他最善于窥视陛下的倾向而顺从于你。陛下可以试着观察刘晔，你用反意来问刘晔，如果他的回答都是顺从你本来的趋向，那他善于窥你的心意的事情就可以显露了。”魏明帝就用这一招来试刘晔，发现果然如其所言。从此，魏明帝便开始疏远刘晔。最后，刘晔抑郁而终。
由这个故事看，刘晔不仅可窥测皇帝的心态，而且善于辞令，工于心计，什么事情都可以被他处理得圆转而周到，可以说是滴水不漏。所以连宋代的司马光也认为刘晔是明智权计之士，只是没有德性，没有操守。
因此，卑庸可耻之人非常善于隐蔽自己，保护自己。甚至可以说，他们有一项比仁人志士更为优长的才能，那就是善于权变，没有任何原则，没有任何操守，没有任何良心地来变化自己，只要能达到自己的目的，什么事都能做出来。
妇人之仁，不足与谈心
漫无可否，临事迟回。优柔寡断、畏首畏尾是一种气质很差的性情状态，因为没有信心，因此也成不了什么事，久而久之，只有去搞因循守旧、毋需动脑的事。这样人一生的状况，可想而知。其实，这种人最大的弱点不是性格软弱，而是胸无大志!因此遇事无主见，不敢承担责任，拈轻怕重，唯唯诺诺，到头来，什么见地也没有，什么成就也没有，空老终身。所谓的“一事精，百事精；一无成，百无成”，即是这个道理。
不甚关情，亦为堕泪。多愁善感的人，非常敏感，见花动情，闻风伤感，如病中女子，见可怜之事就眼泪汪汪。这是仁慈之心的缘故。但并不百分之百值得称道。小善与大恶的关系自不必多论。胸有大志者不拘小节。如像妇人一样婆婆妈妈，怎么干的成大事呢？
秦朝末年，刘邦和项羽约定谁先入关谁就在那称王，结果刘邦的大军先入关。等项羽的军队到了函谷关，瞧见关上有兵守着，不让进去。守关的将士说：“我们是奉沛公的命令，不论哪一路军队，都不准进关。”
项羽这一气非同小可，命令将士猛攻函谷关。刘邦兵力少，不消多大工夫，项羽就打进了关。大军接着往前走，一直到了鸿门这个地方，驻扎下来。刘邦手下有个将官叫曹无伤，想投靠项羽，偷偷地派人到项羽那儿去密告，说：“这次沛公进入咸阳，是想在关中做王。”
项羽听了，气得瞪着眼直骂刘邦不知好歹。项羽的谋士范增对项羽说：“刘邦这次进咸阳，不贪图财货和美女，他的野心可不小哩。现在不消灭他，将来后患无穷。”项羽下决心要把刘邦的兵力消灭。那时候，项羽的兵马四十万，驻扎在鸿门；刘邦的兵马只有十万，驻扎在灞上。双方相隔只有四十里地，兵力悬殊。刘邦的处境十分危险。项羽的叔父项伯是张良的老朋友，张良曾经救过他的命。项伯怕仗一打起来，张良会陪着刘邦遭难，就连夜骑着快马到灞上去找张良，劝张良逃走。张良不愿离开刘邦，把项伯带来的消息告诉了刘邦。刘邦请张良陪同，会见项伯，再三辩白自己没有反对项羽的意思，请项伯帮忙在项羽面前说句好话。项伯答应了，并且叮嘱刘邦亲自到项羽那边去赔礼。
第二天一清早，刘邦带着张良、樊哙和一百多个随从，到了鸿门拜见项羽。刘邦说：“我跟将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。我自己也没有想到能够先进了关。今天在这儿和将军相见，真是件令人高兴的事。哪儿知道有人在您面前挑拨，叫您生了气，这实在太不应该了。”
项羽见刘邦低声下气向他说话，满肚子气都消了。他老老实实地说：“这都是你的部下曹无伤来说的。要不然，我也不会这样。”
当天，项羽就留刘邦在军营喝酒，还请范增、项伯、张良作陪。酒席上，范增一再向项羽使眼色，并且举起他身上佩带的玉玦，要项羽下决心，趁机把刘邦杀掉。可是项羽只当没看见。
范增看项羽不忍心下手，就借个因由走出营门，找到项羽的堂兄弟项庄说：“咱们大王心肠太软，你进去给他们敬酒，瞧个方便，把刘邦杀了算了。”
项庄进去敬了酒，说：“军营里没有什么娱乐，请让我舞剑助助兴吧。”说着，就拔出剑舞起来，舞着舞着，慢慢舞到刘邦面前来了。
张良一看形势十分危机，于是就找个借口离开酒席，走到营门外找樊哙。樊哙连忙上前问：“怎么样了？”
张良说：“情况十分危急，现在项庄正在舞剑，看来他们想要对沛公下手了。”
樊哙跳了起来说：“要死死在一起。”他右手提着剑，左手抱着盾牌，直往军门冲去。他拉开帐幕，闯了进去。项羽十分吃惊，按着剑问：“这是什么人，到这儿干么？”
张良已经跟了进来，替樊哙回答说：“这是替沛公驾车的樊哙。”
项羽说：“好一个壮士！”接着，就吩咐侍从的兵士赏他一杯酒，一只猪腿。樊哙一边喝酒，一边气愤地说：“当初，怀王跟将士们约定，谁先进关，谁就封王。现在沛公进了关，可并没有做王。他封了库房，关了宫室，把军队驻在灞上，天天等将军来。像这样劳苦功高，没受到什么赏赐，将军反倒想杀害他。这是在走秦王的老路呀，我倒替将军担心哩。”
项羽听了，没话可以回答，只说：“坐吧。”樊哙就挨着张良身边坐下了。
过了一会儿，刘邦起来上厕所，张良和樊哙也跟了出来。刘邦留下一些礼物，交给张良，要张良向项羽告别，自己带着樊哙从小道跑回灞上去了。
刘邦走了好一会儿，张良才进去向项羽说：“沛公酒量小，刚才喝醉了酒先回去了。叫我奉上白璧一双，献给将军；玉斗一对，送给亚父。”
项羽接过白璧，放在座席上。范增却非常生气，把玉斗摔在地上，拔出剑来，砸得粉碎，说：“唉！真是没用的小子，妇人之仁，没法替他出主意。将来夺取天下的，一定是刘邦，我们等着做俘虏就是了。”一场剑拔弩张的宴会，终算暂时缓和了下来。后来，刘邦渐渐强大了起来，项羽被迫在乌江自杀。刘邦夺取了天下。
项羽之败，就在于其妇人之仁。古人讲，救穷不救急，也是论妇人之仁的。妇人之仁的表现各不相同，但对欲成事的人来说，有项羽的前车之覆，应深引为戒。
曾国藩的细节识人之道
俗话说“知人知面不知心”，不知道有多少人为之徒发感叹。知人之所以难，就难在没有留意细节。“见一叶落而知岁之将暮，睹瓶中之冰而知天下之寒。”只要细心观察，就能窥一孔而知全貌，就能从细节看出端倪。《冰鉴》中所说的“时态”其实就都是细节问题，在看似平淡的生活工作中，我们往往是通过一些看似无谓的细节来观察人的，可以从细节得知其习惯，又通过习惯得知其修为。
曾国藩是文人用兵的典范，史称曾国藩“学问纯粹，器识宏深”。但是曾国藩自己带兵上战场能力很一般，经常打败仗，能成功镇压太平军起义除了他的战略指挥外，还得力于他长于鉴别人才，提拔了许多微寒之士和文人从军行伍，这批人在战斗中的确表现出敢于打仗、不怕死的劲头。
有一次，李鸿章向曾国藩推荐三个人，希望曾国藩能给这三人分派一份适合他们的职务。但不巧的是，他去的时候，恰好曾国藩散步去了，李鸿章示意三人在厅外等候。
曾国藩散步回来，李鸿章说明来意，并有意让曾国藩考察一下三人的能力，也好按能力、人品、学识，安排适合他们的职位。曾国藩讲：“不必了，面向厅门、站在左边的那位是个忠厚人，办事小心，让人放心，可派他做后勤供应之类的工作；中间那位是个阳奉阴违、两面三刀的人，不值得信任，只宜分派一些无足轻重的工作，担不得大任；右边那位是个将才，可独当一面，将来作为不小，应予重用。”
李鸿章闻听此言，大吃一惊，问曾国藩是何时考察出来的。曾国藩笑着说：“刚才散步回来，见到那三人，走过他们身边时，左边的那人低头不敢仰视，可见是位老实、小心谨慎之人，因此适合做后勤工作一类的事情。中间那位，表面上恭恭敬敬，可等我走过之后，就左顾右盼，可见是个表里不一，阳奉阴违的人，因此不可重用。右边的那位，始终挺拔而立，如一根栋梁，双目正视前方，不卑不亢，是一位大将之才。”曾国藩所指的那位“大将之才”，便是淮军勇将、后来担任台湾巡抚的刘铭传。
人往往会从细微处反映出他的性格，而性格决定一个人的命运。有时候，并没有太多的时间可以让我们慢慢地去了解一个人，我们只能通过一次短暂的面谈，便要决定是否和他合作。那么，“窥一斑而知全豹”，我们可以从一些细节上，来判断此人能不能用，可不可交。
第五篇 须眉
一 须眉总论
原鉴
“须眉男子”，未有须眉不具可称男子者。“少年两道眉，临老一付须。”此言眉主早成，须主晚运也。然而紫面无须自贵，暴腮缺须亦荣（1）：郭令公半部不全，霍骠骑一副寡脸（2）。此等间逢（3），毕竟有须眉者，十之九也。
注解
（1）紫面无须自贵，暴腮缺须亦荣：古代相学认为，面呈紫色的人，属于金形带火，属逆合，主“其贵非常”，所以面呈紫色没有胡须也能富贵。暴腮即腮部暴突者，是封万户侯的贵相，所以腮部暴突者缺少胡须也荣显。
（2）郭令公半部不全，霍骠骁一副寡脸：郭令公即郭子仪，因曾任中书令，故世称郭令公，唐代名将，因平定“安史之乱”而多次受到朝廷封赏，因而名满天下，但传说他的须相不佳，所以有“郭令公半部不全”之说。霍骠骁即霍去病，因曾任骠骁将军，故世称霍骠骁，因立有驱逐匈奴的大功而名垂千古，但传说中他的须相也不好，所以有“霍骠骁一副寡脸”之说。
（3）此等间逢：此等，这一类。间，偶然。这一类只是偶然的情况。
译文
人们常说“须眉男子”，这就是将须眉作为男子的代名词。事实上也的确如此，因为还没有见过既无胡须又无眉毛的人而称为男子的。人们还常说“少年两道眉，临老一付须”。这两句话则是说，一个人少年时的命运如何，是要看眉毛的相，而晚年运气怎么样，则以看胡须为主。但是也有例外，脸面呈紫气，即使没有胡须，地位也会高贵；两腮突露者，就算胡须稀少，也能够声名显达；郭子仪虽然胡须稀疏，却位极人臣，富甲天下；霍去病虽然没有胡须，只是一副寡脸相，却功高盖世。但这种情况，不过是偶然碰到，毕竟有胡须有眉毛的人，占百分之九十以上。
评鉴
此篇开始即引“须眉男子”一语，就是着重强调“须眉”为表现“丈夫气概”的条件，绝对不可轻忽。
眉主早成，须主晚运
凡是眉相好，使人显得英俊秀挺，聪明伶俐，最容易给人留下美好又深刻的印象。从而增加施展抱负和实现自我的机会，使其可能少年得志，所以才说“眉主早成”。
中国医学认为：“须”属肾。大凡胡须丰满美观者，是应为肾水旺、肾功能强。而肾旺是一个人身体健康和精力旺盛的重要原因和必不可少的条件。身体健康，精力旺盛，意志力常常也很坚定，工作起来很得心应手。经过日积月累，到了中晚年，事业就有所成。再者在传统社会中，以多子多孙为贵。肾是生殖系统的根本，肾水旺，肾功能强，自然易多子多孙，而多子多孙意味着多福，所以才说“须主晚运”。
郭令公半部不全，霍骠骑一副寡脸
曾国藩认为，虽说“眉主早成，须主晚运”，但这也是一般情况，“紫面”、“暴腮”者就不在此列，曾国藩还特意举了郭子仪和霍去病两个例子。霍去病虽说立下不世之功，但毕竟死得过早，死时年仅24岁，所以其命相难言完美，我们这里重点介绍一下郭子仪这个人。
唐朝天宝年间，郭子仪20岁时，在河东(今山西)服役，曾犯过军纪，按律处斩。在押赴刑场的途中被当时著名诗人李白发现。李白见他相貌非凡，体格魁梧，鼻如悬胆，额如覆肝，甚感可惜。他认定此人将来一定会大有造化，会成为一个国家的栋梁之才，于是便以自己的官职担保，救下了这条年轻的生命。郭子仪果然不负所望，参加武举考试后，便获高等补左卫长史(皇帝禁军幕府中的幕僚长)之职。因屡立战功，多次被提升晋职。天宝八年(公元749年)便出任安塞军使，拜左卫大将军。安史之乱爆发后，郭子仪率领朔方军(驻今陕西靖边县境)从北线进攻安禄山，此后累立军功，先后以功进位司空、代国公、中书令、汾阳郡王。唐德宗即位后，尊其“尚父”，进位太尉、中书令。唐肃宗李亨曾对他说过“虽吾之家国，实由卿再造”。意思是，李唐的天下是因郭子仪之功而复得的。
古往今来，功高震王而被奸臣谗陷、被人主疑忌不得善终者不可胜数。但郭子仪以重造乾坤之功立身朝堂二十多年，位极人臣，安享穷奢极欲之福寿，同僚不嫉妒不诋毁；肃宗、代宗、德宗三个皇帝更迭，却没有一个皇帝疑忌他。
人们对他不嫉不非，与他做官谨慎小心、待人宽和诚实有关。
唐代宗广德二年(公元764年)底，唐代宗因郭子仪功高，要给他加“尚书令”的头衔。这“尚书令”是无比显贵的官衔。唐时中央机关有“三省六部”，其中尚书省统领百官，其首脑为“尚书令”。唐太宗李世民未做皇帝前曾做过此官，此后此官一直空缺，直到唐代宗儿子雍王李适立为太子之前，因曾立有大功，才一度加此头衔。
面对这无比的荣耀，郭子仪却诚恳固辞道：“太宗尝践此官，故累圣旷不置员，皇太子为雍王，定关东，乃得授。渠可猥私老臣，隳大典？且用兵以来，僭赏者多，至身兼数官，冒进亡耻。今凶丑略平，乃作法审官之时，宜从老臣始。”(《新唐书•郭子仪传》)因郭子仪坚辞，唐代宗只好作罢。不用说，郭子仪这种谦恭识大体的做法，使唐代宗衷心赞许。
郭子仪在被人谮毁时从没有丝毫怨恨并绝对服从皇帝的调遣。引《旧唐书》本传上说，“前后遭罹幸臣程元振、鱼朝恩谮毁百端，时方握强兵，或方临戎敌，诏命征之，未尝不即日应召，故谗谤不能行”。
这里所说的“诏命征之”，是皇帝对权臣特别是拥兵的权臣常用的一种考验手段，就是看那拥兵在外的权臣是否能丢下部队立即亲自奔赴皇帝这里。如心中有鬼，就会不离兵营帅府拒不赴召。但郭子仪表现得坦荡无私，一见召他觐见的诏书，立即放下自己做的事，马上去见皇上。这样时间长了，次数多了，皇上自然就不疑忌他了。那些挑拨构陷的谗言也就失去作用了。
还有一次，时间是唐代宗大历十年(公元775年)，郭子仪曾奏请朝廷任命一个人做县官，朝廷没有答复。僚佐们互相议论说：“凭郭老令公的功勋德行，奏请一个属吏做个县官上面都不答应，宰相怎么这样不晓事？”这里明指宰相，实际上也是说皇上做得不对。
郭子仪听到后，不是附和僚佐，也不是简单地怒斥僚佐，而是要僚佐们祝贺自己，他说：自从安史之乱以来，藩镇武将不少人拥兵胁迫朝廷，凡所请求，朝廷无不委曲同意。这不是别的原因，只是因为朝廷疑忌他们又暂时无可奈何他们的一种应付措施。而现在我请求的事，皇上认为不应该那么办就不表示同意，这正是说明皇上没有把我当成拥兵要挟朝廷的一般武将，是对我亲厚信任的表现。“诸君可贺矣，又何怪焉？”
郭子仪的这番话不但说服了自己的僚佐们，也表现出他对皇帝的赤诚之心。
唐代宗大历四年(公元769年)正月，郭子仪入朝，宦官头目鱼朝恩迎接郭子仪并请他顺路漫游他自己建造的章敬寺。无非是想炫耀一下自己的建寺之功，朝廷中另一权臣元载唯恐鱼朝恩和郭子仪乘此机会相勾结，不利于自己，便悄悄派人请郭子仪的属官转告郭子仪说，鱼朝恩可能要在寺中谋害郭子仪。郭子仪不相信，那个属官出于对主人的忠诚，告诉了郭子仪手下众将，武将们要求派三百人内穿铠甲保护郭子仪，郭子仪正义凛然地说道：“我是国家的重臣，鱼朝恩如果没有皇上的命令，怎么敢害我？如果他有皇帝的命令，你们披甲执刀保护我又有什么用，难道你们要违抗圣旨吗？”于是只带几个家僮前往。
鱼朝恩见郭子仪随行人员极少，很是惊奇，郭子仪将事情如实说出，并且说，恐怕带的人多您要杀我太费事。鱼朝恩感动得涕泪交流，握着郭子仪的手说：您若不是忠纯长者，能不起疑心吗？
郭子仪的第六个儿子郭暧娶唐代宗的第四个女儿升平公主为妻。大约在唐代宗大历二年(公元767年)二月，小夫妻吵嘴，可能是升平公主言语之中说自己是公主，出身高贵，郭暧气怒之下说：“汝倚乃父为天子耶？我父薄天子不为？”意思是说，你仗恃你爸爸是皇上吗？我爸爸不稀罕做皇上!
这种“比父亲”的吵嘴，在当时社会里，郭暧的话实际上犯了对皇上“不敬”的大罪。当时升平公主一气之下坐车跑到宫中告诉了唐代宗。唐代宗倒是明白事理，安抚公主道：“此非汝所知。彼诚如是，使彼欲为天子，天下岂汝家所有耶？”意思是，这件事你是不明白的，他说得确实对。如果他们想做皇上，天下早就不是我们家的了。当下劝公主回到郭家去。
郭子仪知道了这件事，马上认真起来，将郭暧囚禁，押到朝堂待罪，唐代宗说了一句名言：“鄙谚有之：‘不痴不聋，不做家翁。’儿女子闺房之言，何足听也!”郭子仪见皇上不肯处治郭暧，回府后自己将郭暧杖罚数十。
另有一则故事，是说在郭子仪的晚年，他退休家居，忘情声色来排遣岁月。那个时候，后来在唐史《奸臣传》上出现的宰相卢杞，还未成名。有一天，卢杞来拜访郭子仪，当时郭子仪正被一班家里所养的歌伎们包围，正在得意地欣赏玩乐。一听到卢杞来了，马上命令所有女眷，包括歌伎，一律退到大会客室的屏风后面去，一个也不准出来见客。他单独和卢杞谈了很久，等到卢杞走后，家人询问原因，郭子仪说道：“卢杞此人，相貌太过于丑陋，最怕人说他，哪个说他他必心里记恨。我不让姬妾见到他，是怕她们见到他的丑样会笑出声来，卢杞必然怀恨在心。现在他是小官，万一将来他大权在握，追忆前嫌，我郭家就要大祸临头了。所以我这样做，是给他留点情面，也是为我们郭家留下后路呀。”后来卢杞当上宰相，小人得势，害了不少人，总是将自己的敌人置于死地，以前笑过他的人也都被狠狠地修理过，但他唯独没有找郭子仪家的麻烦，这也应验了之前郭子仪的预言和判断，一场大祸被谨慎的郭子仪消弭得不着痕迹。
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