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天宝十四年（755年）十一月，安禄山以讨伐权相杨国忠为名，在范阳起兵反唐。唐玄宗没有想到安禄山会叛乱，所以在军事上毫无准备。
当叛乱的战鼓惊破唐宫的《霓裳羽衣曲》后，他才匆忙布置防御。但唐朝新招来的士兵抵挡不住安禄山的劲旅，安禄山渡过黄河后，连败唐军，一路攻陷陈留、荥阳（河南荥阳）、洛阳，直抵潼关。在河北，平原（今山东德州市）太守颜真卿、常山（今河北正定县）太守颜杲卿兄弟相约阻击叛军。史思明率兵攻打常山，颜杲卿昼夜拒战，终因粮尽无援，常山失守，颜杲卿及一家三十余人被害。常山之战虽然失败，但却牵制了叛军攻打潼关的兵力，减轻了关中的压力。
至德元年（756年），安禄山在洛阳称大燕皇帝。防守潼关的唐将哥舒翰，虽拥有近二十万的军队，但因是临时凑集来的，缺乏战斗力。而玄宗和杨国忠对哥舒翰不放心，接连派宦官逼其出兵。结果，哥舒翰在灵宝被安史军打败，全军覆没，哥舒翰也做了俘虏。同年六月，叛军长驱直入，攻陷唐都长安。
玄宗在长安陷落前，仓惶出逃。到马嵬坡（陕西兴平西），随行的将士发生哗变，杀杨国忠，又迫玄宗缢死杨贵妃。唐玄宗最后逃到成都。太子李亨逃到朔方，在灵武即帝位，即肃宗。肃宗整军经武，准备收复两京，中兴唐朝。唐将郭子仪率兵五万赴灵武，李光弼赴太原抗敌，肃宗政权始能立足。然而李亨任用志大才疏的房绾谋划军国大事，命他率兵收复两京。房绾于是分兵三路，向长安进发。他愚蠢地效法古代车战，用两千辆牛车，两翼由步兵和骑兵掩护，与叛军安守忠在咸阳附近作战，敌军乘风纵火，拉车的老牛吓得四处乱窜，唐军死伤四万余人，部将杨希文、刘贵哲投降叛军，房绾只带数千人逃归灵武。
安史集团虽然取得了一系列的胜利，但却得不到人民的拥护，内部矛盾重重。坐镇洛阳的安禄山恣行暴虐，众叛亲离，757年初被其子安庆绪杀死。安庆绪即帝位后，史思明屯驻范阳，拥有重兵，不听调遣。
这年，史思明、蔡希德率兵十万两路围攻太原，准备攻下太原，长驱朔方（今宁夏灵武县西南），消灭肃宗政权。唐将李光弼率领军民于城外掘濠沟，在城内修堡垒，凭险固守太原。
史思明率骁骑兵攻城，命令军队，攻东城西城接应，攻南城北城接应，百般设计，又造云梯、土山攻城，双方相持月余。李光弼募人挖地道通到城外，把叛军攻城的人马云梯陷入地道中，又制造大炮，毙伤叛兵万万余人，这时，史思明才率军稍稍后退。李光弼派偏将诈降，亲自率军挖好地洞，严阵以待。史思明正在准备受降，突然一声天崩地裂，叛兵千余人陷入地洞，顿时大乱，唐军乘势出击，杀伤一万余人。史思明留下蔡希德攻城，自己逃回范阳。李光弼选敢死士出攻，杀敌七万，蔡希德败逃，唐军取得了太原保卫战的胜利。
与此同时，安庆绪命尹子奇率兵十三万攻打睢阳（今河南商丘市南），唐守将许远向守卫雍丘（今河南杞县）、宁陵的张巡求援，张巡自宁陵率兵进入睢阳城，与许远共同坚守。二人齐心协力，张巡指挥战斗，许远调集军粮，修造战具。唐军虽然只有六千余人，但士气百倍，昼夜苦战，有时一天作战二十次，杀敌两万余人，尹子奇无奈率军回撤。三四月间，尹子奇再度围攻睢阳。张巡杀牛饷军，士卒感奋，全部出战。叛军见唐军人少，麻痹轻敌，张巡率军直冲敌阵，杀叛将三十余人，士兵三千人，追杀数十里，大获全胜。此后双方相持于睢阳，张巡命令士兵夜间在城上列队击鼓，作出要交战的样子，叛军一夜不敢休息，唐军则在白天息鼓休整。如此数日，尹子奇不复防备，张巡率领勇将南齐云、雷万春十余将突袭敌营，直冲到尹子奇大帐，杀敌将五十余人、叛兵五千人，南齐云一箭射中尹子奇左眼，险些把他活捉，尹子奇率兵撤围。七月，尹子奇第三次围攻睢阳，唐军因伤亡无法补充，又无援兵，城中粮食也已用完，张巡只好固守拒敌。叛军用云梯、木驴、土囊攻城，张巡随机应变，千方百计破敌，迫使尹子奇做长期围困的计划。由于数月苦战，唐军只剩六百人，孤立无援。张巡命南齐云赴临淮（今安徽泗县东南）向贺兰进明求援，但贺兰进明忌妒张巡战功，拒不发兵。叛兵见援兵不到，城中鼠雀都已被网罗尽，攻城更急，唐军将士力竭不能出战，城遂失陷，张巡、南齐云、雷万春等三十六名将军被害，许远押赴洛阳。
太原和睢阳之战，牵制了叛军大量兵力，对扭转战局起了重要作用。与此同时，唐将郭子仪率兵攻取凤翔，平定河东，肃宗由灵武进至凤翔，会集陇右、安西和西域之兵，又借回纥兵，收复两京。至德二年（757年）九月，唐军进攻长安，李嗣业率前军，郭子仪率中军，王恩礼率后军，与叛军李归仁交战。唐军初战不利，为叛军所败。李嗣业袒胸持刀，身先士卒，唐军手执长刀，排阵推进，所向披靡。唐将王难得被敌箭射中，肉皮下翻遮住了眼，他连箭带肉拔去，血流满面，坚持战斗。叛军伏兵又被仆固怀恩和回纥兵击败，士气沮丧。叛军大败，被斩首六万，践踏而死者不计其数，唐军乘胜收复长安。广平王李俶与回纥王叶护、唐将郭子仪等率军兵进洛阳，安庆绪杀所俘唐将哥舒翰、许远等逃回河北，唐军收复洛阳。
乾元二年（759年），史思明杀安庆绪，自称大圣燕王。接着史思明由范阳率河北诸郡兵南下攻汴州（今河南开封市），唐将许叔冀出降。史思明进攻郑州。唐将李光弼在河阳（今河南孟县）拒战。史思明攻打河阳，命勇将刘龙仙出战，唐将白素德追杀龙仙，叛军惊恐。李光弼又命唐军烧毁叛军布置在黄河中的船只，造浮桥炮击叛军，叛将高庭晖、李日越、董秦都投降唐军。史思明亲自率兵攻河阳，叛将周挚攻北城。唐将李抱玉、荔非元礼、仆固怀恩等奋击破敌，杀死千余人，俘虏五百人，周挚遁逃。李光弼把俘虏晓示南城史思明，史思明见大势已去而退走。
上元二年（761年）三月，史思明被其子史朝义杀死，史朝义在洛阳自立为帝。史朝义又率兵攻宋州（今河南商丘市），为唐将田神功所败。自此叛军内部更加分裂，再没有力量向唐朝发动进攻。
宝应元年（762），唐宫廷发生政变，宦官李辅国杀张皇后，肃宗受惊而死。李辅国拥立太子李豫即帝位，即代宗。
代宗调集各路兵马，又向回纥借到一部分军队，以其子李适为天下兵马元帅，仆固怀恩为副元帅，协同李光弼讨伐史朝义。唐军在洛阳北郊大败叛兵，杀获甚众，史朝义败归河北，唐将仆固炀又在贝州（今河北清河县）取胜。河北叛将见他大势已去，纷纷向唐朝投降。广德元年（763年）初，史朝义在唐军的追击下，穷途自杀，持续八年的安史之乱被平定。
傲视权贵的李白
李白字太白，号青莲居士，祖籍陇西成纪（今甘肃秦安东），出生在西域的碎叶（今巴尔喀什湖南面的楚河流域），幼时随父迁居绵州昌隆（今四川江油县）青莲乡，是中国文学史上少有的奇才，被人们誉为“诗仙”。
李白少年时即显露才华，博览群书，吟诗作赋，还练得一手好剑。李白二十多岁起，为了增长见识，到各地游历。他不仅到过长安、洛阳、金陵、江都许多大城，还到过洞庭、庐山、会稽等许多名山胜地。由于他见识广博，才智过人，因此在诗坛名声很大。
李白还是个有政治抱负的人，他生性高傲，对当时官场上的腐朽风气很不满意，希望得到朝廷任用，让他有机会施展政治上的才干。
唐玄宗六十一岁那年，宠爱上了年轻的杨贵妃，从此便把政事交给了李林甫，自己却经常留在宫里寻欢作乐。
唐玄宗、杨贵妃每天饮酒作乐，少不了叫人奏乐唱歌，但是宫里原来的一些老歌词都听腻了，他想找人来给他填点新歌词。
这时，官员贺知章在唐玄宗面前推荐了李白，说他是个天才，无论做诗写文章，都十分出色。唐玄宗也早就听到过李白的名声，就吩咐贺知章赶快通知李白进宫。李白听到唐玄宗召见他，欣喜若狂，认为实现自己抱负的机会来了，遂来到长安朝见了唐玄宗。交谈后，唐玄宗就把李白留在翰林院，要他专门给他起草诏书。
李白像
李白爱好喝酒，喝起酒来还非喝到酩酊大醉不可。进了翰林院之后，他改不了这个习惯，一有空，还是找一些诗友到长安酒店里去喝酒。
有一次，唐玄宗叫乐工写了一支新曲子，还没填上歌词，就命令太监去找李白。太监们在翰林院和李白家，都找不到李白。有人告诉太监，李白上街喝酒去了。
太监们在长安街上找呀找呀，好不容易在酒店里找到李白，原来李白喝醉了酒，躺在那里睡着了。太监把他叫醒，告诉他皇上召见他。李白揉揉眼睛，站起了身，问是怎么回事。太监们来不及跟他细说，七手八脚把李白拉进轿子，抬到宫里。
李白进了内宫，抬头一看是唐玄宗，想行朝拜礼，身子却不听使唤。太监们见他醉得厉害，就有人拿了一盆凉水，洒在李白脸上，李白才渐渐醒过来。
唐玄宗爱才，也不责怪他，只叫他马上把歌词写出来。
太监们忙着在他面前的几案上放好笔砚绢帛。李白席地坐了下来，忽然觉得脚上还穿着靴子，很不舒服。他一眼看见身边有个年老的宦官，就伸长了腿，朝着那宦官说：“请您帮我把靴子脱下来！”
那个老宦官原来是高力士。高力士当时十分得皇帝的宠信，玄宗不理朝政，他事实上就是皇帝的代表，像李林甫、安禄山、杨国忠那些人都巴结他；而一个小小的翰林供奉，此时竟敢使唤他脱靴，这简直是对他的侮辱。但当时李白酒气熏人，他在皇帝面前又不好发作，就只好忍着气替李白把两只靴子脱下来。
李白脱了靴子，拿笔在墨池里拨了几下，发现墨汁有点稀淡。见杨国忠正站在案旁看他写字，便随口吩咐道：“把墨汁再研浓一点！”
杨国忠当时掌握着财政实权，又是杨玉环的堂兄，能说会道，很会看皇帝的眼色行事，常常随侍在皇帝身边。而那天李白竟让他研墨，这实在是奇耻大辱。但他也跟高力士一样，无奈地拿起墨研了起来。
李白把笔蘸得饱饱的，在锦笺上龙飞凤舞，没多久，就写好了三首叫做《清平调》的歌词交给唐玄宗。
唐玄宗反复吟诵了几遍，认为文词秀丽，节奏铿锵，确是好诗，马上叫乐工演唱起来。
唐玄宗十分赞赏李白，但是那个给李白脱过靴子的高力士却记恨在心。有一次，高力士陪伴杨贵妃在御花园里赏玩景色。杨贵妃很高兴地唱起李白的诗来。
高力士装作惊讶地说：“哎呀，李白这小子在这些诗里侮辱了贵妃，您还不知道吗？”
杨贵妃奇怪地问怎么回事。高力士就添枝加叶地造了一些谣言，说李白写的诗里有一句话，把杨贵妃比作汉朝一个行为放荡的皇后赵飞燕，是有心讽刺她。
杨贵妃听信了高力士的话，真的生了气，后来在唐玄宗面前一再讲李白如何不好，唐玄宗渐渐对李白也看不惯了。
终于李白看出在唐玄宗周围，都是一些像李林甫、高力士那样趋炎附势的小人；他留在唐玄宗身边，只不过是帮他解闷散心，自己要想政治上有所作为是不可能的。第二年春天，他就上了一道奏章，请求辞官还家。唐玄宗顺水推舟批准了他的要求，为了表示他爱才，还赐给李白一笔钱，送他回家。
李白离开长安以后，重新过着诗人自由自在的生活，有的时候隐居读书，有的时候周游各地。五十五岁的李白，胸中又涌起了万丈豪情，毅然加入了永王李璘的幕府，想辅佐永王，平定叛乱，收复失地，为国立功，唐肃宗以谋反的罪名把李璘杀害了。李白也因为“附逆”被逮捕入狱，幸而得到大将郭子仪的营救才免于死刑，被流放到夜郎，后来在四川白帝城得到赦免。李白晚年漂泊东南一带，穷困到了极点，后卒于当涂（今属安徽），葬龙山。
李白一生共留给后世九百多首诗篇。这些熠熠生辉的诗作，表现了他一生的心路历程，是盛唐社会现实和精神生活面貌的艺术写照。其诗与杜甫并为唐一代之冠，享誉甚隆。
颠沛流离的杜甫
杜甫，字子美，河南巩县人，是初唐诗人杜审言之孙。唐肃宗时，官左拾遗；后入蜀，友人严武推荐他做剑南节度府参谋，加检校工部员外郎。故后世又称他杜拾遗、杜工部。在文学史上和李白齐名，合称“李杜”。
杜甫七岁学诗，十五岁扬名。三十几岁的时候，他在洛阳遇见了李白。杜甫比李白小十一岁，两人性格不一样，但是共同的志趣和爱好使他们成为亲密的好友。
后来，他到长安参加进士考试，那时候正是奸相李林甫掌权的时候，李林甫最忌恨读书人，怕这些来自下层的读书人当了官，议论起朝政来，对他不利，于是勾结考官，欺骗玄宗说这次应考的人考得很糟，没有一个够格的。唐玄宗正在奇怪，李林甫又上了一道祝贺的奏章，说这件事正说明皇帝圣明，有才能的人都已经得到任用，民间再没有遗留的贤才了。
那时候的读书人都把科举作为谋出路的途径，杜甫受到这样的挫折，懊丧的心情就不用说了。他在长安过着贫穷愁苦的生活，亲眼看到权贵的豪华奢侈和穷人受冻挨饿的凄惨情景，按捺不住心里的愤慨，就用诗歌控诉这种不平的现象。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，就是他写下的不朽诗句。
杜甫在长安呆了十年，唐玄宗刚刚封他一个官职，安史之乱就爆发了。长安一带的百姓纷纷逃难。杜甫的一家，也挤在难民的行列里，历尽了千辛万苦，终于找到一个农村，安顿下来。正在这时候，他听到唐肃宗在灵武即位的消息，就离开家投奔肃宗，没想到在半路上碰到叛军，被抓到长安。
长安已经陷落在叛军手里，叛军到处烧杀抢掠，宫殿和民房在大火中熊熊燃烧。唐王朝的官员，有的投降了，有的被叛军解送到洛阳去。杜甫被抓到长安以后，叛军的头目看他不像什么大官，就把他放了。
第二年，杜甫从长安逃了出来，打听到唐肃宗已经到凤翔（今陕西凤翔），就赶到凤翔去见肃宗。那个时候，杜甫已经穷得连一套像样的衣服都没有了，身上披的是一件露出手肘的破大褂，脚上穿的是一双旧麻鞋。唐肃宗对杜甫长途跋涉投奔朝廷，表示赞赏，封他左拾遗的官职。
左拾遗是谏官。唐肃宗虽然给杜甫这个官职，可并没重用他的意思。杜甫却认真地办起事来，过了不久，宰相房琯（音guǎn）被唐肃宗撤了，杜甫认为房琯很有才能，不该把他罢免，就上了奏章向肃宗进谏。这一来，得罪了肃宗，亏得有人在唐肃宗面前说了好话，才把他放回家去。
唐军收复长安以后，杜甫也跟着许多官员一起回到长安。唐肃宗把他派到华州（今陕西华县）做个管理祭祀、学校工作的小官。杜甫带着失意的心情，来到华州。那时候，长安、洛阳虽然被官军收复了，但是安史叛军还没消灭，战争还很激烈。唐军到处拉壮丁补充兵力，把百姓折腾得没法生活。有一天，杜甫经过石壕村（在今河南陕县东南），天已经很晚了。他到一家穷苦人家去借宿，招待他的是老农夫妻俩。半夜里，他正翻来覆去睡不着觉的时候，忽然响起一阵急促的敲门声。杜甫在房里静静听着，只听到隔壁那个老人翻过后墙逃了，老婆婆一面答应，一面去开门。
进屋的是官府派来抓壮丁的差役，他们厉声吆喝着，问老婆婆说：“你家男人到哪里去了？”
老婆婆带着哭声说：“我的三个孩子都上邺城打仗去了，前两天刚接着一个儿子来信，说两个兄弟都已经死在战场上。家里只有一个儿媳和吃奶的孙儿。你还要什么人？”
老婆婆讲了许多哀求的话，差役还是不肯罢休。老婆婆没有法子，只好自己跟差役走了，到军营去做苦役。
天亮了，杜甫离开那家的时候，送别的只有老农一个人了。
杜甫亲眼看到这种凄惨情景，心里很不平静，就把这件事写成诗歌，叫做《石壕吏》。他在华州的时候，前后一共写过六首这样的诗，合起来叫做“三吏三别”（《石壕吏》、《潼关吏》、《新安吏》、《新婚别》、《垂老别》、《无家别》）。
第二年，他辞去了华州的官职。接着，关中闹了一场大旱灾，杜甫在那里穷得过不下去，带了全家流亡到成都，依靠朋友的帮助，在成都西郊的浣花溪边，造了一座草堂，在那里过了将近四年的隐居生活。后来，因为他的朋友死去，在成都没有依靠，又带了全家向东流亡。公元770年，竟因贫困和疾病，死在湘江的一条小船上。
杜甫一生给后世留下了一千多首诗，由于他的诗歌大多是写安史之乱中人民的苦难，反映了唐王朝从兴盛到衰落的过程，所以人们把他的诗篇称为“诗史”，他也被尊称为“诗圣”。
郭子仪单骑退回纥
郭子仪，华州郑县（今陕西华县）人，是平定安史之乱的主要将领。安史之乱后，他威望很高，怕唐肃宗猜忌他，自己要求解除兵权，连手下的亲兵也遣散了。唐肃宗死去后，他的儿子李俶（又名李豫）即位，就是唐代宗。吐蕃贵族趁唐朝西部边境空虚的机会，纠合了吐谷浑等几个部落共二十多万人马打了过来，一路没遇到什么抵抗，一直打到长安。唐代宗被迫逃到陕州（今河南陕县）。
唐代宗赶快请郭子仪出来抵抗吐蕃兵的进攻。那时候，郭子仪身边已经没有兵士了。他临时召募了二十名骑兵赶到咸阳，长安已经陷落。郭子仪派出将士在长安附近虚张声势，白天打鼓扬旗，晚上点起火堆；又派人进城找了几百个青年在大街上打鼓，大叫大嚷，说郭令公（对郭子仪的尊称）带了大军来了，人数多得数也数不清。吐蕃将领听了害怕了，抢掠了一些财物，就逃出长安。
郭子仪又立了一次大功，唐代宗回到长安后，重新封郭子仪为副元帅。
郭子仪手下有一名大将叫仆固怀恩，在安史之乱中立过战功。他不满意唐王朝对他的待遇，发动叛变，派人跟回纥和吐蕃联络，欺骗他们说，郭子仪已经被宦官鱼朝恩杀害，要他们联合反对唐朝。
公元765年，仆固怀恩带引回纥、吐蕃几十万大军进攻长安。仆固怀恩到了半途上，得急病死了。回纥和吐蕃大军继续进攻，唐军抵抗不住，回纥、吐蕃联军一直打到长安北边的泾阳（今陕西泾阳），长安也受到威胁。
唐代宗和朝廷上下都震动了。宦官鱼朝恩劝代宗再一次逃出长安。由于大臣反对，才没逃走。大家都认为，要打退回纥、吐蕃，只有依靠郭子仪。
那时候，郭子仪正在泾阳驻守，手下没有多少兵力。他一面吩咐将士构筑防御工事，不许跟敌人交战，一面派探子去侦察敌军的情况。
根据侦察到的情况，回纥和吐蕃两支大军虽说是联军，但是也在闹不团结。他们本来是仆固怀恩引进来的，仆固怀恩一死，谁也不愿听谁的指挥，两股力量拧不到一块儿去。
郭子仪知道这个情况，决定采取分化敌人的办法。回纥的将领过去跟郭子仪一起打过安史叛军，有点交情。郭子仪就决定先把回纥将领拉拢过来。
当天晚上，郭子仪派他的部将李光瓒偷偷地到了回纥的大营，去见回纥都督药葛罗。
李光瓒跟药葛罗说：“郭令公派我来问你，回纥本来和唐朝友好，为什么要听坏人的话，来进攻我们呢？”
药葛罗奇怪地说：“郭令公还活着？听说郭令公早已被杀，你别骗人了！”
李光瓒告诉药葛罗，郭令公现在就在泾阳。但是回纥将领说什么也不相信。他们说，要是郭令公真在这里，那就请他亲自来见个面。
李光瓒回到唐营，把回纥人的怀疑向郭子仪回报了。郭子仪说：“既然这样，我就自己走一趟，也许能劝说回纥退兵。”
将领们都觉得这是个好办法，但是又认为让元帅亲自到敌营去太冒险。有人提出，派五百个精锐的骑兵跟郭子仪一起去，万一回纥人动起手来，也有人保护。
郭子仪说：“不行！带了这样多兵去，反而会坏事。我只要几个人陪我一起去就可以了。”
说着，就命令兵士牵过战马。
郭晞上前拦住他的马说：“您老人家现在是国家元帅，怎么能这样到虎口去冒险呢。”
郭子仪说：“现在敌人兵多，我们兵少，要真的打起来，不但我们父子两人生命难保，国家也要遭难。我这回去，如果和他们谈判成功，那就是国家的幸运；即使我有什么三长两短，还有你们在嘛！”
说着，他跳上了马，扬起鞭子把郭晞拦马的手打了一下。
郭晞一缩手，马就撒开蹄子跑了。
郭子仪带着几个随从兵士，骑马出了城，向回纥营的方向走去。兵士们一面走，一面叫喊：“郭令公来了！”“郭令公来了！”
回纥兵士远远望见有几个人骑马过来，又隐约地听见兵士的吆喝声，连忙报告药葛罗。药葛罗和回纥将领们大吃一惊，命令兵士摆开阵势，拈弓搭箭，准备迎战。
郭子仪带着随从兵士到了阵前，他们摘下头盔，卸掉铁甲，把枪扔在地上，拉紧马缰，缓缓向回纥营靠近。
药葛罗和将领们目不转睛望着来人，异口同声地叫了起来：“啊，真是令公他老人家！”说着，大伙一起翻身下马，围住郭子仪下拜行礼。
郭子仪跳下马来，走上去握住药葛罗的手，和气地对他说：“你们回纥人曾经给唐朝立过大功，唐朝待你们也不错，为什么要帮助仆固怀恩闹叛乱呢。我今天到这儿来，就为了劝你们悬崖勒马。我现在是单身到这儿，准备被你们杀掉，但是我的将士会跟你们拼命的。”
药葛罗很抱歉地说：“令公别这样说。我们受了仆固怀恩的骗，以为皇帝和令公都已经死去，中原没有主人，才跟着他上这里来。现在知道令公还在，哪会同您打仗呢？郭子仪说：“吐蕃和唐朝是亲戚关系，现在也来侵犯我们，掠夺我们百姓财物，实在太不应该！我们决心要回击他们。如果你们能帮我们打退吐蕃，对你们也有好处。”
药葛罗听了郭子仪的话，连连点头说：“我们一定替令公出力，将功补过。”
郭子仪和药葛罗正在谈话的时候，两边回纥将士听着听着，慢慢都围了过来。郭子仪的随从一看回纥兵靠近，紧张起来，也挨到郭子仪身边，想保护他。
郭子仪挥了挥手，叫随从让开，接着就叫药葛罗派人拿酒来。药葛罗的左右送上酒，郭子仪先端起一杯，把酒洒在地上，起誓说：“大唐天子万岁！回纥可汗万岁！两军将领万岁！从现在起，谁要违反盟约，叫他死在阵上！”
药葛罗也跟着郭子仪起了誓，洒了酒。双方订立了盟约。
郭子仪单骑访回纥营的消息传到吐蕃营里，吐蕃的将领们害怕唐军和回纥联合起来袭击他们，连夜带着大军撤走了。
后来代宗病卒，遗诏命郭子仪在治丧期间代理朝政。德宗即位后，郭子仪为中书令，加封太尉，尊为“尚父”，罢所任各军职。从此，一生征战的郭子仪结束了戎马生涯，在朝为相。
郭子仪八十五岁时去世，德宗皇帝为之废朝五日，文武百官前往吊唁。安葬之日，德宗率朝臣到安福门送殡。
郭子仪少年从武，戎马一生，为巩固唐王朝的统治，维护国家的统一安定做出了重大贡献。
颜真卿刚强不屈
颜真卿字清臣，琅邪临沂（山东临沂）人，进士出身。安史之乱前，他担任平原太守。安禄山发动叛乱后，河北各郡大都被叛军占领，只有平原城因为颜真卿坚决抵抗，没有陷落。后来，他的堂兄颜杲卿在藁城起兵，河北十七郡响应，大家公推颜真卿做盟主。在抗击安史叛军中，立了大功。唐代宗的时候，他被封为鲁郡公，所以人们又称他颜鲁公。
颜真卿为人正直，常常被奸人诬陷排挤，只是因为他的威望高，一些奸人才不得不表面上尊重他。
而这时的唐王朝已从强盛转向衰落，藩镇割据局面更加严重。公元782年，有五个藩镇叛乱，其中淮西节度使李希烈兵势最强。他自称天下都元帅，向唐境进攻。
五镇叛乱，使朝廷大为震惊。唐德宗找宰相卢杞商量。卢杞是个心狠手辣的人，忌恨颜真卿，平时没法下手，于是这次趁机说：“不要紧，只要派一位德高望重的大臣去劝导他们，用不着动一刀一枪，就能把叛乱平息下来。”
唐德宗问卢杞说：“你看派谁去合适？”
卢杞推荐年老的太子太师颜真卿，唐德宗马上同意。
这时候，颜真卿已经是七十多岁的老人了。许多文武官员听说朝廷派他到叛镇那里去，都为他的安全担心，但是颜真卿却不在乎，带了几个随从就到淮西去了。
李希烈听到颜真卿来了，想给他一个下马威。在见面的时候，叫他的部将和养子一千多人都聚集在厅堂内外。颜真卿刚刚开始劝说李希烈停止叛乱，那些部将、养子就冲了上来，个个手里拿着明晃晃的尖刀，围住颜真卿又是谩骂，又是威胁，摆出要杀他的架势。颜真卿毫不畏惧，面不改色，朝着他们冷笑。
李希烈假惺惺站起来护住颜真卿，命令他的养子退出。接着，把颜真卿送到驿馆里，企图慢慢软化他。
过了几天，四个叛镇的头目都派使者来跟李希烈联络，劝李希烈即位称帝。李希烈大摆筵席招待他们，也请颜真卿参加。
叛镇派来的使者见到颜真卿来了，都向李希烈祝贺说：“早就听到颜太师德高望重，现在元帅将要即位称帝，正好太师来到这里，不是有了现成的宰相吗？”
颜真卿扬起眉毛，朝着四个使者骂道：“什么宰相？我年纪快八十了，要杀要剐都不怕，难道会受你们的诱惑，怕你们的威胁吗？”
四名使者被颜真卿凛然的神色吓住了，缩着脖子说不出话来。
李希烈拿他没办法，只好把颜真卿关起来，派兵士监视着。兵士们在院子里掘了一个一丈见方的土坑，扬言要把颜真卿活埋在坑里。第二天，李希烈来看他，颜真卿对李希烈说：“我的死活已经定了，何必玩弄这些花招？你把我一刀砍了，岂不痛快！”
过了一年，李希烈自称楚帝，又派部将逼颜真卿投降。兵士们在关禁颜真卿的院子里，堆起柴火，浇足了油，威胁颜真卿说：“再不投降，就把你放在火里烧！”
颜真卿二话没说，就纵身往柴火跳去，叛将们连忙把他拦住，向李希烈回报。
李希烈想尽办法，都没能使颜真卿屈服，就派人逼迫颜真卿自杀了。后来李希烈也兵败而死。
颜真卿不仅是刚强不屈的忠烈，还是我国历史上著名的书法家，在中国书法史上占有重要地位，可以和东晋大书法家王羲之相媲美。颜真卿的字宛如其人，自始至终均用正锋，雄浑刚健，挺拔有力，表现了他的刚强性格。后来，人们把他的字体称为“颜体”。
“永贞革新”和“二王八司马”
唐德宗宠信宦官。那些贪得无厌的宦官想尽办法设立了“宫市”、“五坊”，欺压和剥削百姓，不择手段地掠夺财物。
那时候，在太子李诵的东宫里，有两个陪伴太子读书的官员：一个叫王叔文，另一个叫王伾。其中一个是越州山阴人（今浙江绍兴），一个是杭州人；一个是待棋待诏，一个是侍书待诏。他们常与太子谈论唐朝的弊政，深得太子的信任。
王叔文出身下级官员，懂得一些百姓疾苦。他利用跟太子一起下棋的机会，向太子反映外面的情形。太子听到宦官借宫市为名在外面为非作歹，很不满意。有一次，几个侍读的官员一起在东宫议论起这件事，太子气愤地说：“我见到父皇，一定要提出这件事。”
大家听了，都赞扬太子贤明，只有王叔文在一边一言不发。等别的官员走了，太子把王叔文单独留下来谈话，说：“你不是常谈起宫市的坏处吗？刚刚谈到宫市，你为什么不说话？”
王叔文说：“我看殿下眼下还是少管这些外事为好。如果坏人在皇上面前挑拨是非，说殿下想收买人心，皇上怀疑起来，殿下要辩白也难了。”
太子恍然大悟说：“不是先生提醒，我还想不到这一点。”
从此以后，太子更加信任王叔文。王叔文认为德宗老了，太子迟早要接替皇位，就暗地里替他物色朝廷中有才能的官员，跟他们结交。他私下对太子说，这个人将来可以当宰相，那个人将来可以担任将军。
不料过了一年，太子得了中风病，舌头不听使唤，讲不出话来。老年的唐德宗为了这件事，急出病来，先咽了气。公元805年，太子李诵带病即位，这就是唐顺宗。
唐顺宗不能说话，只好靠原来在东宫伴他读书的官员王叔文、王伾来帮他处理朝政。王叔文知道自己声望不够，不便公开掌握朝政大权，另外请一个资格老的官员韦执谊出面做宰相，自己当一名翰林学士，帮助顺宗起草诏书。他和韦执谊、王伾里外配合，又起用了志同道合的好朋友柳宗元、刘禹锡、韩晔、韩泰、程异、陈谏、凌准等，以便实行他们的革新计划。历史上把这件事叫做“永贞革新”（“永贞”是唐顺宗的年号）。
他们先来解决宦官的问题，首先是取消“宫市”，不准太监们自己到外边买东西。也把“五坊”解散了，让那些横行街市的“五坊小儿”统统当宫中的杂役。又把久闭深宫的年长的宫女和教坊女妓六百人，释放回家。他们还通过唐顺宗发布命令，废除百姓积欠官府的一部分租税，停止地方官的进奉，减低盐价。仅仅这几项，就大大减轻了老百姓的负担。
对藩镇割据和宦官专权，革新派采取措施，加以限制和削弱。四川节度使韦皋派刘辟到长安，对王叔文进行威胁利诱，想要完全控制四川地方，来扩大割据的地盘。王叔文拒绝了韦皋的要求，下令杀刘辟。刘辟吓得狼狈地逃回了四川。
对于贪官污吏，革新派严加惩罚。京兆尹李实是个搜刮民脂民膏的能手。他原来在外地做官的时候，就因为克扣军饷，引起军士们的愤怒。军士们打算刺杀他，他吓得连夜从城墙上用绳子吊下逃走，后来当了京兆尹。有一年，他不管天旱歉收，依旧逼迫老百姓完粮纳税。穷苦的市民被迫拆掉房子，卖掉砖瓦木料；穷苦的农民被迫卖掉青苗（还没有成熟的庄稼）凑钱交纳赋税，到处一片惨状。李实把不择手段搜刮来的昧心钱，拿出一部分进奉给唐顺宗，其余大部分都装进了他自己的钱袋。他足足聚敛了三十万贯钱的财富！对于这样的吸血鬼，王叔文果断地宣布了他的贪污罪行，把他贬到外地去。长安市民听到这个消息，莫不拍手称快。许多人揣着砖瓦石块，准备拦截他痛打一顿。李实听说，不敢等到第二天，当天晚上就偷偷地从长安逃走了。
王叔文知道要想跟宦官斗争，还得把他们手里的兵权夺过来。那时长安的防务，是由神策军负责的。神策军的总部设在奉天，称为神策军西行营，由太监杨志廉、孙荣义分任左、右中尉。王叔文建议顺宗派宿将范希朝为神策军京西兵马节度使，派韩泰作副使，想使军队脱离宦官统辖。太监总管俱文珍知道新朝要夺宦官的兵权，吩咐神策军的将领拒绝服从朝廷命令。待到范希朝和韩泰来到奉天行营，召见诸将时，将领们竟一个也不来报到。范、韩只好回去告诉王叔文，王叔文也没有办法。
不到一个月，俱文珍勾结一批附和他们的老臣，宣布顺宗因为病重不能执政，由太子李纯监国。又过了一个月，太子正式即位，这就是唐宪宗。下一年的正月，顺宗李诵便因病去世了。这位四十六岁的皇帝在位仅仅八个月。
李纯是在太监和官僚的拥戴下当皇帝的，还没等正式登基便下令贬王叔文为渝州司户、王伾为开州司马、韦执谊为崖州司马。王伾、韦执谊均死于贬所。过了一年，太监们对王叔文不放心，又让宪宗下一道诏书，在渝州把王叔文杀害了。
柳宗元、刘禹锡、韦执谊等八人，原来是贬谪为边远州郡刺史的，还没到任，就又再贬为州司马。一场革新运动，只进行了一百四十六天，就夭折了，如同昙花一现。历史上把这一事件称为“二王八司马”事件。
刘禹锡因诗两次贬官
刘禹锡，字梦得，河南洛阳人，是汉代中山王刘胜后代。他二十二岁中进士，二十三岁登宏辞科，二十四岁登吏部取士科，三登文科，享誉京华。他二十九岁入仕，先后任过节度使掌书记、主薄、监察御史、监察史、州司马、州刺史、主客郎中、礼部郎中、太子宾客、礼部尚书，故世称刘宾客、刘尚书。
“二王八司马”事件中，刘禹锡和柳宗元两个都是有名的文学家。柳宗元擅长散文，刘禹锡善于写诗，两个人又是很要好的朋友。当时柳宗元被贬到永州（今湖南零陵），刘禹锡被贬到朗州（今湖南常德）。永州和朗州都在南方，离开长安很远，那时候还是荒僻落后的地区。要是换了一些想不开的人，心情是够难受的，幸好他们都是很有修养的人，相信自己的作为是正直的，失败了也不那么懊丧。他们到了那里，除了处理公事以外，常常游览山水，写诗作文。在这些诗文中，他们往往抒发自己的政治抱负，也反映一些人民的疾苦，像柳宗元的《捕蛇者说》就是在永州写的。
两个人在那里一住就是十年。日子一久，朝廷里有些大臣想起他们来，觉得他们都是有才干的人，流放在边远地区太可惜了，就奏请宪宗，把刘禹锡、柳宗元调回长安，准备让他们留在京城做官。
刘禹锡回到长安，看看长安的情况，已经发生了很大变化，朝廷官员中，很多新提拔的都是他过去看不惯、合不来的人，心里很不舒坦。
京城里有一座著名的道观叫玄都观，里面有个道士，在观里种了一些桃树。那时候正是春暖季节，观里桃花盛开，招引了不少游客。有些老朋友约刘禹锡到玄都观去赏桃花。刘禹锡想，到那里去散散心也不错，就跟着朋友们一起去了。
刘禹锡过了十年的贬谪生活，回到长安，看到玄都观里新栽的桃花，很有感触，回来以后就写了一首诗：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
这篇新作品一出来，很快就在长安传开了。有一些大臣对召回刘禹锡，本来就不愿意，读了刘禹锡的诗，就细细琢磨起来，里面到底有什么含意。有人说，刘禹锡这首诗表面是写桃花，实际是讽刺当时新提拔的权贵的。
这一下子可惹了麻烦，唐宪宗对他也很不满意，本来主张留他在京城的人也不便说话了。刘禹锡又被派到播州（今贵州遵义市）去做刺史。刺史比司马高一级，似乎是提升，但是播州地方比朗州更远更偏僻，人烟稀少。
刘禹锡家里有个老母亲，已经八十多岁了，需要人伺候。如果跟着刘禹锡一起到播州，上了年纪的老人受不了这个苦。
这可把刘禹锡为难住了。
这时候，柳宗元在长安也呆不住了，朝廷把他改派为柳州刺史。柳宗元得知刘禹锡的困难情形，决心帮助好朋友。他连夜写了一道奏章，请求把派给他柳州的官职跟刘禹锡对调，让他到播州去。
柳宗元待朋友一番真诚，使许多人很受感动。后来，大臣裴度也在唐宪宗面前替刘禹锡说情，宪宗总算答应把刘禹锡改派为连州（今广东连县）刺史。以后，刘禹锡又被调动了好几个地方。过了十四年，裴度当了宰相，才把他调回长安。
刘禹锡重新回到京城，又是暮春季节。他想起那年玄都观的桃花，有心旧地重游。到了那里，知道那个种桃的道士已经死去，观里的桃树没有人照料，有的被砍，有的枯死了，满地长着燕麦野葵，一片荒凉。他想起当年桃花盛开的情景，联想起一些过去打击他们的宦官权贵，都在政治争斗中下了台，而自己倒是顽强地坚持下来。想到这里，他就又写下了一首诗，抒发他心里的感慨，诗里说：“百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。种花道士归何处？前度刘郎今又来。”
一些大臣听到刘禹锡写的新诗，认为他又在发牢骚，很不高兴，在皇帝面前说了他不少坏话。过了三年，皇上又把他派到外地当刺史去了。
刘禹锡平时关心国家命运，同情人民疾苦，坚持整肃官吏。但在从政之余笔耕不辍，有中唐“诗豪”之称，一生留下诗文八百多篇。前期刘柳（宗元）相知、诗文互递，时称“刘柳”；后与白居易诗文唱和，时称“刘白”，堪称“四海齐名白与刘”。
“同是天涯沦落人”的白居易
白居易，出身于仕宦之家，高祖、曾祖、祖父俱为官，父亲为朝奉大夫、襄州别驾、大理少卿，累赠刑部尚书右仆射；因其祖、父都在河南作官，所以居家河南。白居易生于河南新郑县东郭宅，后卒于洛阳，享年七十五岁。他历德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗到武宗七朝，晚年自号醉吟先生、香山居士，与元稹、刘禹锡友善。
白居易出身书香门第，自幼又绝顶聪明，五六岁便学写诗，九岁便能够辨别声韵，加之家庭和社会给予他很大的激励和督促，青少年时代读书特别刻苦。但他少年时代也受过颠沛流离之苦。他出生不久，河南一带发生了战事。蒲镇李正己割据河南十余州，眼看还要继续乱下去，由彭城县令升任徐州别驾的白季庚，便送儿子白居易到南方避乱。白居易小小年纪就离家避难，南北奔走，备尝艰辛，但这也使他对社会各方面都有所了解。
白居易十六岁时，已经写出了不少可以传世的好诗，其中最有名的是五言律诗《赋得古原草送别》。据说白居易初到长安，去拜见老诗人顾况。顾况当时很有名气，但是脾气高傲，遇到后生晚辈，常常倚老卖老。他听说白居易也是个官家子弟，不好不接待。白居易拜见了顾况，送上名帖和诗卷。
顾况瞅了瞅这个小伙子，又看了看名帖，看到“居易”两个字，皱起眉头打趣说：“近来长安米价很贵，只怕居住很不容易呢！”
白居易被顾况莫名其妙地数落了几句，也不在意，恭恭敬敬地站在旁边请求指教。顾况拿起诗卷随手翻着翻着，他的手忽然停了下来，眼睛盯着诗卷，轻轻地吟诵起来：“离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生……”
顾况读到这里，脸上显露出兴奋的神色，马上站起来，紧紧拉住白居易的手，热情地说：“啊！能够写出这样的好诗，住在长安也不难了。刚才跟您开个玩笑，您别见怪。”
这次见面以后，顾况十分欣赏白居易的诗才，逢人就夸说白家的孩子怎么了不起。一传十，十传百，白居易也就在长安出了名。白居易后来考取了进士。唐宪宗听说他的名气，很快提拔他做翰林学士，后来又派他担任左拾遗。
白居易不是那种争名求利、阿谀奉承的官仕。他一面不断地创作新的诗歌，揭露当时社会上的一些不良现象；一面在宪宗面前多次直谏，特别是反对让宦官掌握兵权。
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