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轮扁举起手来，摸了一下胡子，不慌不忙地说道：“大王息怒。臣不过是根据自己制作车轮的手艺和经验，谈一点粗浅的想法罢了。譬如用斧子削木做榫头，削得小了一点，放进卯眼就会松滑而不牢固；削得大了一点，就会滞涩而装不进去。必须不大不小，不宽不紧，才能互相吻合，牢不可动。这种技术，我得心应手，虽口里说不出来，但自有奥妙存在其间。我不能用话语传授给儿子，儿子也无法继承我，所以臣到了七十岁还在靠制作车轮混口饭吃。古代圣人的学问中那些精妙独到的东西是无法用话语来传授给别人的，必然随着他们的死去而消失，那么您现在所读的，不是古人无用的糟粕又是什么呢？”
桓公听了，觉得轮扁说得也有一定道理，就没治他的唐突之罪。
“得心应手”这一成语是指心里怎么想，手里就怎么做，比喻技艺纯熟或做事情非常顺利。
得过且过
得过且过，出自《南村辍耕录·寒号虫》：“五台山有鸟，名曰寒号虫……比至深冬严寒之际，毛羽脱落，索然如鷇雏，遂自鸣曰：‘得过且过。’”
相传在山西五台山上，有一种形状像鸡的小鸟，名叫寒号鸟，古书上又称它为盍旦、曷旦或独舂。它生着四只脚，两只肉翅，不能飞得很远，它的粪便像豆子一样大，潮湿时气味臊恶，干结以后变得黑而光润，就是医家所说的五灵脂。
随着一年季节的变换，寒号鸟的外貌也会发生明显的变化。在烈日当空、绿树成荫的盛夏，它的周身长满了五彩的羽毛，显得丰润华丽，绚烂夺目。这时，寒号鸟就会从林子里飞出来，在阳光下扑打着翅膀，得意地鸣叫：
“凤凰不如我！凤凰不如我！”
可是，到了朔风凛冽、雪花飘飞的寒冬，它所有的毛羽都落尽了，像只刚出壳的鸡雏，一副狼狈寒酸的丑相。这时，它再也不敢飞出林子，只能躲在树丛深处，有气无力地哀鸣：“得过且过，得过且过。”
元末明初的著名学者陶宗仪在《南村辍耕录》中记载下这则传说后，深有感慨地说：“当今世界上有些人，并无什么才学与操守，一旦小有成就，便趾高气扬，认为天下再没有人超过自己了；等到稍微碰上一点挫折时，又马上变得像只丧家之狗，俯首帖耳，摇尾乞怜。这种人比起寒号鸟来，又有什么两样呢！”
后来，“得过且过”这一成语便被用来比喻只要能够过得去，就这样过下去，多指那些胸无大志，敷衍地过日子的人。
得陇望蜀
得陇望蜀，出自《后汉书·岑彭传》：“人苦不知足，既平陇，复望蜀，每一发兵，头鬓为白。”
公元25年，光武帝刘秀平定中原，建立了东汉王朝。之后，他便把矛头指向边远地区的地方割据势力，实现了自己统一中国的宏愿。当时，力量最强的地方割据势力有两股：一股是割据巴蜀的公孙述，一股是称霸陇西的隗嚣。
公元32年，光武帝御驾亲征陇西，隗嚣知道自己无法战胜汉军，一面固守被围的西城，一面派人向公孙述求援。
公孙述知道光武帝一旦攻下陇西，便会进攻蜀地，便派兵增援。公孙述军队驻守在上邽，光武帝得悉后，又分兵去攻打上邦。上邽防守很严密，一时难以攻下。光武帝见两城久攻不下，便起驾回洛阳。临行前，他颁了一道诏令给主将岑彭，诏令说：“两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。”意思是说：“将军如攻下两城，便可移师南攻蜀地。人都是不知足的，既平定了陇地，又希望继而能平定蜀地！”
岑彭知道这是光武帝对自己的期望。于是，他设计水淹西城，想攻下西城后再去攻打上邽。结果水淹没有成功，上邽的守军向西城增援，岑彭见敌众我寡，只好退兵。
后来，隗嚣的儿子隗纯向光武帝投顺，陇西终于平定。岑彭又奉命领兵攻打蜀地，很快占领了蜀地，实现了光武帝得陇望蜀的愿望。
后来，“得陇望蜀”这一成语，用来形容得到了一个，又想得到另一个，比喻贪得无厌。
梁上君子
梁上君子，出自《后汉书·陈寔传》：“时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰：夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，習以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！”
陈寔，字仲弓，颍川郡许县人，汉桓帝时任太丘长。他由于出身低微，很能体谅劳动人民的疾苦，经常微服私访，了解民情；而且他为人正直公正，严格要求自己，成为乡里人的表率和榜样，因此人们都尊称他为“陈太丘”。
有一年，地里的收成非常不好，人民的生活十分困难，乡里有些人就铤而走险干起了偷鸡摸狗的勾当。有一天晚上，一个小偷钻进了陈寔的家，躲在房梁上，以便相机行事。陈寔偶然间发现了梁上的小偷，于是不动声色，把儿子、孙子都叫了进来，严肃地教训他们说：“作为一个人，一定要时时刻刻地勉励自己，这样才能有出息。有一些人做坏事，但他们的本质并不坏，只因为染上了坏习惯，而自己又不知道克制自己，不知道努力改过，一味地任其发展，养成了坏习惯，最终成为坏人。你们抬起头来，看看这位梁上君子吧，他就是这样的人。”
梁上的小偷听后，非常惭愧，连忙爬下来，向陈寔叩头认罪。陈寔说：“我看你模样并不像一个坏人。你要记住我刚才所说的话，从此弃恶从善，别再当小偷了。不然的话，你会愈来愈穷困的！”
他又送给小偷两匹绢，并派家人把他送回家。这件事传出后，乡里人非常敬佩他。
“梁上君子”这一成语，原指窃贼，后亦用来比喻脱离实际、脱离群众的人。
鹿死谁手
鹿死谁手，出自《晋书·石勒载记下》：“朕若逢高皇，当北面而事之，与韩、彭鞭而争先耳；脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”
东晋时，中国的北方有匈奴、鲜卑、氐、羌、羯五个少数民族，他们先后起兵对抗汉族政权，这就是历史上所称的“五胡乱华”。
那时，有个羯族人名叫石勒，二十多岁时被卖到山东一个名叫师欢的人家里做奴隶。师欢看到他相貌堂堂，与众不同，对他十分优待，不久便免了他的奴籍，让他当了佃客。
后来，石勒与王阳、郭敖等十八人一起聚众起义。起义失败后，他便投奔匈奴族的酋长刘渊，成为刘渊部下的一员大将。公元304年，刘渊称帝，建立汉国政权；过了几年，刘渊死了，他的儿子刘聪、侄儿刘曜相继登位。刘曜改国号为赵。这时，石勒重用汉族谋士张宾，联合汉族中地方豪强，割据一方。
公元318年，石勒消灭了在北方的西晋残余势力。第二年，他断绝和赵的关系，自称为帝，历史上称为后赵。当时后赵的实力在五胡十六国中是最强盛的。
有一次，石勒在宴请臣僚时自我夸耀地说：“假如和汉高祖刘邦生在同一个时代，我自认为不如他，一定和韩信、彭越一样做他的部下，为他奋战疆场；但如果遇到汉光武帝刘秀那样的国君，我一定要和他在中原一带比一比高下，还不知鹿会死在谁手上呢！”
后来，“鹿死谁手”这一成语用来比喻天下政权为谁所得，现在也泛指在竞赛中不知谁会取得最后的胜利。
寄人篱下
寄人篱下，出自《南史·张融传》：“丈夫当删诗书，制礼乐，何至因循寄人篱下？”
张融，南齐人，从小就有才名，成年后又很有独特的个性。他虽然身体矮小，容貌丑陋，但从不自轻自贱，总是精神焕发，走起路来昂首挺胸，意气风发，全然不顾别人对自己有什么看法。
张融原在朝廷中任职，后来因为得罪了权贵，被贬到南方边远地区任职。他一路跋山涉水，吃尽了千辛万苦，最惊险的一次是被当地的土著部落抓住，要杀了他。他毫不惧怕，神色自若地大声吟唱。土人们见状，大惊失色，惊为天人，便放了他。
后来，他渡海到交州去，船只不幸遇上风暴，几乎葬身鱼腹。但他仍然保持一贯的镇定自若，照样吟诗作词，写成了一篇文辞新奇、感情激越的《海赋》。
萧道成很器重张融，和他成了好朋友。萧道成对别人说，像张融这样的人才是必不可少的，但又不可多得。后来萧道成建立了南齐政权，把张融召回朝廷，经常和他讨论文学艺术方面的问题。
张融善写草书，而且自视甚高。有一次，萧道成看了张融的书法，对他说：“你的书法固然很有骨力，可惜还缺少像王羲之父子那样的法度。”
张融很不服气地说：“请陛下别怨我没有二王的法度，也应该埋怨二王缺少臣的法度。”
在文章著述方面，张融也像书法一样，主张有独创性。他在一篇文章中写道：“作为男子汉大丈夫，应该像孔子编《诗》《书》、制订《礼》《乐》一样，而不应该因循古人，寄人篱下。”纵观张融的书法和文章，他对自己所说的主张确实身体力行，都有自己的风格。
“寄人篱下”这一成语，原指写文章因袭他人，像鸟雀一样寄在别人的篱笆底下，不能自创一格。后来，比喻依附别人生活，不能自立。
惜墨如金
惜墨如金，出自明朝陶宗仪所著的《辍耕录》卷八：“李成惜墨如金，是也。”
李成，字咸熙，是五代宋初时的著名画家。他还很爱读书，读了许多经史；又喜欢写诗，擅长弹琴、下棋。他最擅长的还是画山水。他初学于荆浩、关仝，后来常摹写真景而自成一家。
李成画画，特别善于描写北方山野的寒林景色，还有风雨、明晦、烟云、雪雾等自然景象。他的山水画特别讲究画的构图和笔墨的运用，他的笔势锋利，墨法精微，好用淡墨，落笔简练。所以后人赞扬他说：“李成作画，不轻易落笔，先用淡墨，后用浓墨，爱惜笔墨就像爱惜金子一样。”
李成画的山石，就好像卷动着的云，后人称这种表现技法为“卷云皴（音cūn，国画画山石时，勾出轮廓后，为了显示出山石的纹理和阴阳面，再用淡干墨侧笔而画）”。他和关仝、范宽形成北方山水画的三个主要流派。
“惜墨如金”这一成语原意是作画不至关键处不用重墨，像不虚掷黄金一样，后用来形容作画、作文时不轻易下笔，力求精炼。
唯命是从
唯命是从，出自《左传·宣公十二年》：“孤不天，不能事君，使君怀怒以及敞邑，孤之罪也，敢不惟命是从。”
春秋时期，晋、楚两国为了称霸中原经常进行战争。当时，在晋、楚两国之间有个小国郑国，一直是两国争夺的对象。郑国为了使自己能够生存下去，只得两头讨好。
公元前608年，晋灵公出兵攻宋，同时联合诸侯国讨伐齐国。他以诸侯盟主的身份向各国索取贿赂，引起了诸侯的不满。郑穆公对晋灵公深感失望，决心倒戈，同楚庄王订立了盟约。
公元前607年秋天，晋国发生内乱，灵公被杀，成公即位。第二年，晋国出兵伐郑，郑穆公被迫与楚国绝交，重新倒向了晋国。
楚庄王对郑国的背信弃义非常气愤，连续几年攻打郑国，强迫郑国与楚国结盟。公元前597年，楚庄王亲率大军讨伐郑国，弱小的郑国根本不是对手，楚军终于攻陷了郑国的都城，郑襄公被迫无奈，脱光上衣，牵着一头羊到大路上迎接楚庄王，向他求饶说：“我不能尽心尽力侍奉君王，以至于君王怀怒兴兵，这都是我的过错。从今以后，我一定唯命是从。您要灭郑国，把郑国的土地分给各诸侯王，将郑国的男人为奴，女人为婢，我也听从您的命令。如果君王能够宽恕郑国，不让它灭亡，这是您的恩惠，也是我们郑国全体国民的希望！希望大王放郑国一条生路！”
楚庄王答应了郑穆公的请求，与郑国签订盟约。
后来，“唯命是从”这个成语表示绝对的顺服。
惊弓之鸟
惊弓之鸟，出自《战国策·楚策四》：“黩武之众易动，惊弓之鸟难安。”
战国末年，秦国日益强大，对其他各国虎视眈眈，有一段时间，赵、楚、燕、齐、韩、魏六国决定联合抗秦。
一天，赵国使者魏加和楚国春申君一起商谈抗秦主将的人选。春申君打算让临武君担任主将，魏加只是摇头叹气不吭声。春申君知道他这是表示不同意，就问他原因，魏加想了想说：“我讲一个故事给你听，听完了，你就会明白的。”
接着他讲起这个故事：
从前，魏国有个神箭手名叫更羸，射起箭来可以说是百发百中。一天，他和魏王一起散步时，天空中飞过几只大雁。他对魏王说：大王，我只要用弓，不用箭，就可以把鸟射下来。魏王哪里相信。更羸又说：‘我试给你看。’
过了一会儿，一只大雁从东方飞来，更羸举起弓，不上箭，拉了一下弓弦，随着‘咚’的一声弦响，大雁从空中掉了下来。魏王大吃一惊，说：想不到你还有这样的本领。
“更羸说：‘这并不是我有什么超人的本领，因为这只大雁受过箭伤。您没有看见它飞得很慢，叫声很悲凄吗？飞得慢，是它的伤口疼痛，叫得悲，是离开雁群很久了。它惊魂未定，又听到了弦响，就拼命想往高处飞，一用力气，伤口又裂开，所以就掉下来了。’”
接着，魏加话锋一转说：“临武君刚被秦军打败，看到秦军就像刚才那只受伤的鸟一样，怎么能再让他担任主将呢？”
春申君不住地点头称是。
后来，“惊弓之鸟”这个成语用来比喻受过惊吓或打击的人，遇到类似的情况便会惊慌害怕。
惊慌失措
惊慌失措，出自《北齐书·元晖业传》：“（元）孝友临刑，惊慌失措，晖业神色自若。”南北朝时，北魏景穆帝有个玄孙，名叫元晖业。元晖业年轻的时候，行为不检点，常和强盗、盗贼来往，不关心国家的民生疾苦。后来，他年纪大一点后，竟一改过去的作风，喜欢读书，涉猎了大量的经史书籍，他还常常提笔写文章，对世事发表自己的见解。对他以后的性格，史书评论“为人慷慨有志节”。
魏宗室还有一人叫元韶，是魏孝庄帝的侄子，软弱没有骨气。北齐灭魏后，齐神武帝将魏孝武帝的皇后嫁给他，魏皇室许多珍宝随皇后送到他家。后来，元韶将魏皇室的玉玺献给了齐文宣帝。齐文宣帝曾经剃掉元韶的胡须，将他装扮成女人讥笑他，他也能默默承受。
一次，元晖业在宫门外遇见元韶，忍不住骂他：“你比不上一个老太婆，竟把玉玺送人！为什么不打碎它！我说这话，知道自己必死无疑，但是你又能挨得几时呢？”文宣帝知道元晖业说的这些话后，马上下旨杀掉元晖业，同时被杀的还有魏太武帝的孙子元孝友。临刑时，孝友吓得惊慌失措，元晖业神色自若，从容就死。
元韶的委曲求全，也没有好结果，元晖业死后八年，元韶与元氏其他十九家一起被幽禁在京城地牢中，没有饮食，活活饿死。
后来，“惊慌失措”这一成语，用来形容惊怕慌张，举止失去常态。
断章取义
断章取义，出自《左传·襄公二十八年》：“赋诗断章，余取所求焉。”
春秋时期，齐国的大夫崔杼和庆封合谋杀了齐庄公，改立杵臼为君，史称齐景公。齐景公封崔杼为右相，庆封为左相。
庄公有两个忠诚的卫士，一个叫卢蒲癸，一个叫王何，在庄公遇害后都逃往国外。卢蒲癸在出逃前嘱咐弟弟卢蒲嫳说：“我出逃后，你要设法取得崔杼和庆封的信任，在适当的时机叫我回国，到时为庄公报仇。”
卢蒲癸走后，卢蒲嫳不负所嘱，当上了庆封的家臣。他很快发现，庆封名为左相却毫无实权，便利用崔杼几个儿子争夺继承权的矛盾，杀了崔杼一家，崔杼也自缢身亡。从此，大权便全落到庆封手里。
庆封感激卢蒲嫳，对他十分宠信。不久，庆封迷恋上了一个女子，把国政全部交给儿子庆舍。
卢蒲嫳极力劝说庆封，要他召回卢蒲癸，庆封答应了他。卢蒲癸终于回国，做了庆舍的侍卫。卢蒲癸勇猛过人，又故意奉承庆舍，很得庆舍的赏识，庆舍把自己的女儿庆姜嫁给了他。不久，卢蒲癸又说服庆舍召回王何，和他一起当侍卫。从此，卢蒲癸和王何加紧秘密活动，联络对庆氏不满的人，准备诛灭庆氏，为庄公报仇。
卢蒲癸的妻子庆姜见丈夫行动诡秘，问他在干些什么。卢蒲癸便把准备杀灭庆氏，为庄公报仇的事说了。庆姜很识大义，表示愿意帮助丈夫完成这一义举。
庆姜说到做到。卢蒲癸选在庆封出猎的那一天行动，庆姜说服父亲随同齐景公一起到太庙行祭礼，以便卢蒲癸等下手。举行祭礼时，卢蒲癸和王何突然执戈猛刺庆舍，庆舍垂死挣扎，用酒壶砸死了王何，卢蒲癸又领兵杀尽庆氏余党。庆封在出猎途中得到这个消息，带着出猎的士兵回来攻城，但城中防守严密，无法攻克，他只得逃到鲁国去了。
事后，有人问卢蒲癸说：“庆氏和卢氏都是姜氏的后裔，你怎么会娶同宗的庆姜为妻呢？”
卢蒲癸回答说：“庆舍不避同宗，要把女儿嫁给我，我为什么要避开呢？就像有人对《诗经》断章取义，来表达自己的意思，我也只取我所想要的，管什么同宗不同宗呢？”
“断章取义”这一成语是指不顾全篇文章或谈话的内容，孤立地取其中的一段或一句的意思，指引用与原意不符。
望风披靡
望风披靡，出自汉朝司马相如所著的《上林赋》：“应风披靡，吐芳扬烈。”
汉武帝时期，汉朝经过几代皇帝的励精图治，国家强盛，经济繁荣，人民富足，皇室的生活日益奢侈荒淫。
汉武帝游猎玩乐的地方叫做上林苑，是在秦朝旧苑的基础上扩建而成，消耗无数人力物力，周围长达三百里，有离宫别馆七十所，可以容纳千乘万骑，苑中禽兽众多，草木繁茂。
汉代著名的文学家司马相如写了一篇《上林赋》，虚设了子虚、乌有先生和亡是公三个人物，通过亡是公之口批评了楚国的子虚和齐国的乌有两人相互斗富的言论，极力铺陈上林苑的繁华，最后写了天子自省，认识到实行王道仁政的重要性，从而达到讽谏的目的。
《上林赋》采用夸饰的手法，辞藻华丽，说上林苑面积广大，东边到苍梧山，西边直抵邠国；南部气候温暖的时候，北部气候却是很寒冷。在隆冬，上林苑南方草木仍生长不止，水波荡漾不冰冻；在盛夏，上林苑北方依然滴水成冰，大地冻裂。
写上林苑的河流，可以看见八条河流奔腾往来，更相交替。在山间、水滨、树林和广大原野中穿行奔流，随处可见。水流湍急、波涛汹涌，曲折跌宕。写珍奇禽兽，则天上飞的、水里游的、地上跑的，无所不及。写郁郁葱葱的树木花草，遍地都是，江边的小草长得很高，几乎覆盖了水面。森林一望无际，犹如起伏延绵的群山。特别是那些发出浓郁香气的奇花异草，布满平原、大泽，与蓝天连成一色。草木随风摇荡倒伏，像大海中的波浪。
成语“望风披靡”就是出于这段描述，披靡，是草木随风倒伏的意思。这个成语的原意是草一遇到风就倒伏了，后来比喻军队毫无斗志，看到对方的气势很盛，没有交锋就溃散了。
望洋兴叹
望洋兴叹，出自《庄子·秋水》：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹。”
相传很久很久以前，黄河里有一位河神，人们叫他河伯。河伯站在黄河岸上。望着滚滚的浪涛由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说：“黄河真大呀，世上没有哪条河能和它相比。我就是最伟大的水神啊！”
有人告诉他：“你的话不对，在黄河的东面有个地方叫北海，那才真叫大呢。”
河伯说：“我不信，北海再大，能大得过黄河吗？”
那人说：“别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也装不满它。”
河伯固执地说：“我没见过北海，我不信。”
那人无可奈何，告诉他：“有机会你去看看北海，就明白我的话了。”
秋天到了，连日的暴雨使大大小小的河流都注入黄河，黄河的河面更加宽阔了，隔河望去，对岸的牛马都分不清。这一下，河伯更得意了，以为天下最壮观的景色都在自己这里了，在得意之余，想起了有人跟他提起的北海，于是决定去那里看看。河伯到了北海，从海面上探出头来，向东方举目望去，见白茫茫的大海无边无际，翻滚的波浪拍打着天际。他惊讶极了，不禁说道：“天哪，世上除了黄河，竟还有这么广阔的水面啊！”
北海水神北海若点点头，宽慰河伯说：“是啊，对井中之蛙，是不能同它谈到海的，因为它被自己的住所局限，根本不知道什么是海；对只生存在夏天的虫，是不能同它谈到冰的，因为它受到时间的限制，根本就不知道什么是冷天；对见识浅陋的人，是不能同他讲高深道理的，因为他被所受到的教育束缚住了。”
河伯一面听，一面点头称是，因为北海若讲的道理，都是自己从未听到过的。
北海若见他愿意听，继续说下去道：“你现在离开了黄河高高的岸边，看到了大海。通过比较，才知道自己见识的浅陋。这样，我才可以和你讲高深的道理了。”接着，北海若向河伯讲了一番高深的道理。
“望洋兴叹”中的“望洋”是指抬起头来看，并非是“望着海洋”的意思。它原指看到人家的伟大，才感到自己的渺小，后来比喻办事力量不够，无从着手，缺乏条件，从而感到无可奈何。
望梅止渴
望梅止渴，出自南朝宋·刘义庆所著的《世说新语·假谲》：“魏武行役失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。”
曹操是三国时期著名的政治家、军事家，他足智多谋，善于巧妙地解决用兵时出现的各样问题。
有一年夏天，曹操率领部队讨伐张绣，天气热得出奇，骄阳似火，天上没有一丝云彩，部队在弯弯曲曲的山道上行走，两边密密的树木和被阳光晒得滚烫的山石，让人透不过气来。到了中午时分，士兵的衣服都湿透了，行军的速度也慢了下来，有几个体弱的士兵竟晕倒在路边。
曹操看行军的速度越来越慢，担心贻误战机，心里非常着急。可是，几万人马连水都喝不上，又怎么能加快速度呢？
曹操立刻叫来向导，悄悄问他：“这附近可有水源？”向导摇摇头说：“泉水在山谷的那一边，要绕道过去还有很远的路程。”
曹操想了一下说：“不行，时间来不及。”他看了看前边的树林，沉思了一会儿，对向导说：“你什么也别说，我来想办法。”他知道此刻即使下命令要求部队加快速度行军，也无济于事。
曹操脑筋一转，计上心头，一夹马肚子，快速赶到队伍前面，用马鞭指着前方说：“我知道前面有一大片梅林，那里的梅子又大又好吃，我们快点赶路，绕过这个山丘就到梅林了！”
将士们一听说梅子，想到了它的酸味，不由自主地流出了口水，顿时觉得不那么渴了。
曹操乘机指挥队伍迅速行进。过了一段时间，队伍到了有水源的地方。大家痛痛快快地喝足了水，又精神焕发地行军了。
“望梅止渴”的成语，就是根据这个故事演化出来的，后来比喻从空想中得到安慰。
渐入佳境
渐入佳境，出自《晋书·顾恺之传》：“恺之每食甘蔗，恒自尾至本，人或怪之。云：‘渐入佳境。’”
顾恺之，字长康，东晋人。他多才多艺，不仅诗赋写得好，字也写得十分漂亮。他最擅长的是绘画，是当时著名的画家，人们称他为“三绝”，即才绝、画绝、痴绝。
顾恺之年轻的时候，做过大司马桓温的参军。那时地方割据十分严重，桓温主张国家统一，常率领部队去讨伐地方的割据势力，顾恺之也跟随桓温南征北战。桓温很器重他，两人结下了深厚的友谊。
有一次，顾恺之跟随桓温乘船到江陵视察部队。到江陵的第二天，江陵的官员前来拜见桓温，并送来了很多当地的特产——甘蔗。桓温见了十分高兴，就说：“这里的甘蔗非常有名，大家一起来尝尝。”
他的部下听了，每人拿了一根吃起来。大家一面吃，一面说：“真不愧是名产，果然是甜极了！”
这时，顾恺之欣赏着江陵的美好景色，没有去拿甘蔗吃。桓温见了，特意挑选了一根长长的甘蔗，走到顾恺之面前说：“你也尝一尝，这是当地的特产。”说着，他把甘蔗末梢那一头塞到顾恺之手中。顾恺之仍专心致志地欣赏着风景，看也不看手里的甘蔗，拿着甘蔗末梢啃了起来。
桓温见了顾恺之的吃相，忍住笑问：“这根甘蔗甜吗？”
旁边的人也一起嬉笑着说：“我们的甘蔗甜极了，不知顾参军吃的甘蔗甜不甜？”
顾恺之这才回过神来，看到自己啃的是甘蔗的末梢，才明白他们为什么嬉笑。他灵机一动，举起甘蔗说：“你们笑什么，我看你们根本不懂甘蔗的吃法，吃甘蔗可大有讲究呢！”
大家见他一本正经的样子，笑着问道：“你说说你为什么要从甘蔗末梢吃起吧！”
顾恺之半真半假地说：“你们一开始就吃最甜的那一段，越吃越不甜，吃到后来，就倒胃口了；而我从梢部吃起，越吃越甜，越吃越有味道，这种吃法叫‘渐入佳境’。”
“渐入佳境”这个成语原指甘蔗下端比上端甜，从上到下，越吃越甜，后比喻境况逐渐好转或兴趣逐渐浓厚。
鸿鹄之志
鸿鹄之志，出自《史记·陈涉世家》：“嗟乎！燕雀安知鸿鹄之志哉！”
秦朝末年，秦二世统治残暴。阳城有个年轻的雇农名叫陈胜。他眼见统治者暴虐无道，老百姓服劳役，筑长城，戍守边境，苦不堪言，心中十分不满。
有一天，陈胜和几个雇工一起在地里干活。休息时，他们坐在田埂上，见自己生活得如此劳累，心中十分怅恨，但又无可奈何。
陈胜叹了口气，说：“兄弟们，今后我们中如果谁富贵了，不要忘记今天一起共同患难的弟兄们！”
雇工们听了，都不由得笑了起来，说：“你也是一个雇工，哪会有什么富贵呢？”
陈胜又叹了一口气，说：“唉！燕子和麻雀怎么会知道鸿鹄的志向呢？”雇工们听了，都哈哈大笑起来。
陈胜这句话是用燕子和麻雀来比喻那些雇工，把自己比做鸿鹄，说目光短浅的人哪里会知道有远大抱负的人的志向呢？
后来，陈胜和吴广在大泽乡揭竿而起，成了秦末农民大起义的领袖，果然实现了他的鸿鹄之志。陈胜当了陈王，昔日的那些雇工朋友到宫中看他，陈胜忘记了“苟富贵，无相忘”的诺言，将雇工朋友都杀了，使人十分寒心，他最后众叛亲离，起义失败。
后来，“鸿鹄之志”这一成语用来比喻远大志向。
祸起萧墙
祸起萧墙，出自《论语·季氏》：“吾恐季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也。”
冉有和子路是孔子的学生，都在季氏三兄弟家当家臣。
当时季氏三兄弟控制了鲁国的政治、经济和军事大权，国君完全成了他们的傀儡。季氏三兄弟打算侵吞弱小邻邦颛臾。冉有和子路一同去试探孔子的想法。
孔子批评他们说：“这件事你们做得不对。颛臾也是先王所封，负责管理东方各民族。它现在并没有什么过错，只不过衰落了，怎么就可以派兵讨伐它呢？”
冉有说：“季家要这样干，我们也没有办法啊！”
孔子说：“像颛臾这样的弱小邻邦，你们理应伸出同情的手帮助。你们不仅做不到，还要讨伐它，那还要你们干什么？再说，把老虎放出笼子，把珠宝毁于匣中，当事人难道就没有过错吗？”
冉有辩解说：“颛臾紧靠鲁国边境，现在乘它弱的时候，正好把它攻下，不然将来说不定会给子孙后代带来忧虑和祸患。”
孔子说：“依我看，季家最大的忧虑和祸患不在颛臾这个边区小国，而是萧墙之内，在季氏兄弟之间。”
过后不久，季氏兄弟之间果然发生了内乱。
萧墙，是古代宫室内当门的小墙。“祸起萧墙”指祸乱发生在家里，比喻内部发生祸乱。
弹丸之地
弹丸之地，出自《史记·平原君虞卿列传》：“此弹丸之地弗予，令秦来年复攻王，王得无割其内而媾乎？”
战国时期，六国互相攻伐，征战不断。
一次，秦国在长平大破赵国军队，要求索取赵国六城，否则继续出兵。赵国陷入了一片恐慌，赵王犹豫不决，不知如何是好，无奈之下，赵王向刚从秦国来到赵国的楼缓征求意见。
楼缓一开始百般推辞，不肯说出自己看法。在赵王的一再请求下，他说道：“我刚从秦国来到赵国，身份有些尴尬。说不给吧，又不是好办法；说给吧，大王您又要怀疑我是为了秦国，所以我不敢说。如果我真心为您考虑，我建议您把城池给秦国。”
赵国大臣虞卿听到这话，一针见血地说：“这是楼缓掩饰真实用心的诡辩。秦国在长平一战后力倦而归。我们如果答应给秦国六城，实际上是帮助秦国得到了他们力不能及的东西。”
赵王又把虞卿的话告诉了楼缓。楼缓说：“虞卿完全知道秦国实力所能达到的地方吗？如果他确实知道秦国力量已经不够，那么弹丸一样小的六城完全可以不给。假如秦国明年再一次来攻打大王，那就恐怕不是六城的问题，而是要割让大片富庶之地才能讲和了。”
“弹丸之地”，用弹弓射击所用的小丸做比喻，极言地方之小。
弹冠相庆
弹冠相庆，出自宋朝苏洵所著的《管仲论》：“一日无促，则三子者，可以弹冠而相庆矣。”
春秋时期，管仲辅佐齐桓公称霸中原，从而得到了齐桓公的信任，桓公把齐国的事务全部交给管仲处理。一些人乘机钻营取悦桓公，其中以竖刁、易牙和开方三人最为受宠。他们一心想夺取权力，只是碍于管仲大权在握，不敢轻举妄动。
几年后，管仲因劳累过度而病倒。临终前，管仲要求桓公疏远易牙等三人，任命隰朋为相，桓公答应了。
一个月后，隰朋也因病去世，桓公便命鲍叔牙为相，鲍叔牙推辞不过，便提出一个条件：“大王一定要远离易牙等三人，否则我决不会从命。”
桓公当场答应。可是不久，他便忘记了鲍叔牙的忠告，又起用易牙三人。这三人高兴万分，弹冠相庆。不久，鲍叔牙病故，易牙三人操纵国家政权，并乘桓公病重的时候阴谋叛乱。桓公知道这一消息后，用衣服遮住了自己的脸，后悔当时没有听管仲等人的话。
弹冠，掸去帽子上的灰尘，准备做官。“弹冠相庆”这个成语原指官场中一人当了官或升了官，同伙就互相庆贺，后用来比喻坏人因即将得势而互相庆贺。
骑虎难下
骑虎难下，出自《晋书·温峤传》：“今之事势，义无旋踵，骑猛兽安可中下哉。”
晋成帝时期，庚亮是辅佐大臣。不久，将领苏峻和祖约以诛杀庚亮为名，率军攻入都城建康，独揽朝政。
江州刺史温峤和庚亮，荆州刺史陶侃起兵讨伐叛军。由于叛军势众，又挟持了成帝，陶侃接连打了几个败仗，不久，军粮也发生了困难。
战争一再失利，陶侃产生了畏惧心理，信心不足。他责备温峤说：“起兵时，您说要将有将，要粮有粮，只要我出来当盟主就行了。可是现在将在哪里，粮在何方？如果粮食接济不上，我只能带领本部人马回去了，等到条件具备了我再起兵。”
温峤反驳说：“战胜叛军的关键是靠队伍自身的团结。当年刘秀、曹操之所以能以寡敌众，是因为他们是正义之师。苏峻、祖约这帮家伙欺世盗名，有勇无谋，我们一定能战胜他们。现在皇上蒙难，国家正处在危急关头，我们决不能改弦易辙，就好比骑在猛兽身上，不把它打死，怎么能半途下来呢！如您独自带兵回老家，必然会影响士气，整个讨伐必然失败，这个罪责您是推却不了的！”
陶侃觉得很有道理，就打消了回老家的念头。接着，温峤和他仔细地商讨了作战计划，从水陆两路进攻叛军，温峤又亲自率领一支精壮的骑兵，突袭叛军。讨伐终于取得胜利，苏峻、祖约都被杀死。
“骑虎难下”这一成语原意是骑在老虎背上不能下来，比喻做一件事情进行下去有困难，但情况又不允许中途停止，陷于进退两难的境地。
博闻强识
博闻强识，出自《三国志·文帝纪》：“天资聪颖，下笔成章，博闻强识，才艺兼备。”
曹丕是曹操的第二个儿子，曹操死后，他继承了曹操的帝位，后人称他为魏文帝。
曹丕从小就随着曹操南征北战，很有战争经验，擅长击剑。同时，他还酷爱读书，即使在军旅中也不忘读书。曹丕聪慧过人，少年时读过的书都熟记于胸，博古通今，年纪稍大一点已读遍四书五经，诸子百家。曹丕还爱好文学创作，八岁时就能写文章，文笔清新流畅，创作诗词歌赋近百篇。他创作的《典论·论文》，是我国文学批评史上杰出作品。
凡此种种，可见曹丕学识丰富，见闻广博。故史书评价魏文帝“天资聪颖，下笔成章，博闻强识，才艺兼备”。
后来，“博闻强识”这一成语，常用来形容人见闻学识广博，记忆力强。
揭竿而起
揭竿而起，出自汉朝贾谊所著的《过秦论》：“斩木为兵，揭竿为旗。”
秦朝末年，秦二世统治残暴，百姓怨声载道。
这时有一个青年名叫陈胜，出身贫穷，靠帮人种田为生，住的房屋异常破旧，用草绳拴块木板当做门，一个破瓮安在墙上当做窗户，生活困苦极了这一年，陈胜被征去守边防，同行的共有九百多人。行军途中，他们碰上连绵的雨天，道路泥泞不堪，十分难走，士兵赶路已经精疲力尽，还是不能按期到达。秦朝的法律非常严酷，超过期限就要杀头。
陈胜一想：我们到了边防，因为延误时间，是死路一条；与其这样，还不如就此反抗秦王朝，如果成功，可以保存一条性命。陈胜的想法和大家不谋而合，于是大家毅然决然，准备反秦。
起义的士兵赤手空拳，一无所有。他们砍下树枝充当兵器，高举竹竿，做为义旗。天下百姓早就痛恨秦王朝的残酷统治了，所以陈胜义军振臂一呼，马上响应云集，原来六国的诸侯贵族也趁此机会起兵抗秦。经过几年战争，大家终于推翻了秦朝的统治。
“揭竿而起”，是举起竹竿当旗帜，进行反抗，后来泛指人民起义。
欺世盗名
欺世盗名，出自《宋文鉴·辨奸论》：“王衍之为人也，容貌语言，因有以欺世盗名者。”
王衍是西晋时的名士，精通老庄的哲学，善清谈，因此很有名望。
将军杨骏仰慕王衍的名望，想把自己的小女儿嫁给他。王衍为了维护自己的清名，故意拒绝了将军的请求。果然，人们对他大加赞赏，说他不攀权贵，因此他的名望更高了。但他后来娶的妻子，是当朝贾皇后的亲戚郭氏，比杨骏还有权势。
王衍经常故作清高，整天讲一些玄妙空虚的道理，绝口不谈世间的俗事。他妻子凭借自己家族权势，搜刮了无数钱财，供他挥霍，但他从不说一个“钱”字。有一次，郭氏在他入睡后故意在他床前铺了一层铜钱，第二天他起床后见了，大叫：“快来人，把这些‘阿堵物’取走！”
王衍的这些清高的表现，给他带来了官运，最后竟升至尚书令，他的女儿也选入宫中，当了愍怀太子的妃子。
当时，晋怀帝司马衷是个低能儿，由皇后贾南风专权。贾南风捏造罪证，诬陷愍怀太子造反。王衍怕这件事连累自己，赶紧向贾后上表，为女儿求得一纸休书。
不久，西晋王朝发生八王之乱，王衍被赵王司马伦撤职；但河间王司马颙得势后，又把王衍官复原职，最后还让他当了宰相。公元315年，北方羯族的首领石勒率军南侵。掌握西晋朝政大权的东海王司马越率二十万大军迎战，不幸暴病死于军中。将士们共推王衍为帅，王衍身为太尉，只得就职。但他不敢迎战，下令向后撤退，结果被石勒骑兵追击，王衍等人全部被俘。
石勒开始很敬重王衍，待之以上宾之礼，向他询问晋朝内乱为何不断，王衍却一再推说自己不问世事，出现祸乱与自己无关。石勒听了大怒，痛骂他正是断送晋朝天下的奸臣之一，当晚就把他杀了。
到了北宋，有人写了一篇《辨奸论》，说王衍是个欺骗世人、盗窃名誉的奸臣，这个评价是有一定道理的。
后来，“欺世盗名”这一成语用来形容欺骗世人，沽名钓誉。
越俎代庖
越俎代庖，出自《庄子·逍遥游》：“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”
传说在远古时代，有个道德十分高尚的人，名叫许由。他隐居在箕山，很受人们的敬重。
当时的君主名叫唐尧，他打算把君位让给许由，就到箕山拜访许由，对他说：“太阳和月亮出来了，烛光还不熄灭，烛光的光与日月相比，真是太微不足道了！天下了及时雨，还要用人去灌溉，不是徒劳吗？如果我再占据着君王的位置，自己都觉得惭愧。请允许我把天下交给先生吧！相信先生一定会把天下治理得很好！”
许由不愿接受，辞谢说：“您已经把天下治理得很好，为什么要我来代替您呢？要知道，鹪鹩（jiāoliáo）在深林里筑巢，不过占一根树枝的空间；鼹鼠在河边喝水，顶多喝满一肚子。算了吧，我的君王，天下对我来讲是没有用的。”
许由接着又打比方说：“厨师即使不去做祭祀的食物，主管祭礼的人也不会超越自己的职责去代替厨师的工作。所以，您就是丢开天下不管了，我也决不会代替您的职务！”
说完，许由就下地耕作去了。
俎，古代祭祀时摆祭品的礼器；庖，厨师。“越俎代疱”的本意是主祭的人跨过礼器去代替厨师办席。后来，比喻超出自己业务范围去处理别人所管的事。
趋炎附势
趋炎附势，出自《宋史·李垂传》：“今已老大，见大臣不公，常欲面折之。焉能趋炎附势，看人眉睫，以冀推挽乎？”
北宋时期，有个人名叫李垂，非常有才学，为人正直，对当时官场中奉承拍马的庸俗作风非常反感，因此得不到重用。
当时的宰相丁谓，就是用阿谀奉承的卑劣手法获取真宗欢心的。他玩弄权术，排挤异己，独揽朝政，许多人为了升官都不停地吹捧他。
李垂却是一个异数，从没有拜谒过丁谓。有人对李垂这样做很不理解，就问他为何不去拜谒丁谓。
李垂说：“丁谓身为宰相，不但不公正处理事务，还仗势欺人，辜负了朝廷对他的重托和百姓对他的期望，这样的人我为什么要去拜谒？”
这话后来传到了丁谓那里，丁谓非常恼火，借故把李垂贬到外地当官。
宋仁宗即位后，李垂被召回京都，一些关心他的朋友对他说：“朝廷知道你才学过人，想推举你当知制诰。当今宰相还不认识你，你何不去拜见一下他，让他对你有所了解呢？”
李垂冷静地回答说：“如果我三十年前就去拜谒宰相丁谓，可能早就当上翰林学士了。我怎么能趋炎附势，看别人的眼色行事，用这些换取他们的荐引和提携呢？”他的这番话不久又传到了当朝宰相耳里。结果，他再次被排挤出京都。
后来，“趋炎附势”这一成语用来形容奉承和依附有权势的人。
朝三暮四
朝三暮四，出自《庄子·齐物论》：“狙公赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。名实未亏而喜怒为用，亦因是也。”
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