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孟获被押到诸葛亮的丞相大营，猜想自己难逃一死。不料诸葛亮亲自给他松绑，好言劝他归顺。孟获傲慢地说：“堂堂三尺男儿，怎能说降就降？”
诸葛亮也不勉强孟获，还让他参观蜀军的军营，故意问他：“你看这军营怎么样？”孟获看后，发现蜀军其实都是一些老弱残兵，没有多少实力，便说：“以前我不知道你们的虚实，让你赢了一次。现在看了你们的军营，如果就是这样子，要赢你并不难。我请求再和你们交战一次，这次我是不会输了。”
诸葛亮笑了笑，就放孟获回去了。他料定孟获当晚会来偷袭军营，马上布置好了埋伏，等待孟获。
孟获回去后，对手下的人说：“蜀军都是些老弱残兵，我还把他们军营的布置看得清清楚楚，没有什么了不起的。今夜三更我们偷袭蜀军，一定能逮住诸葛亮，打一个大胜仗。”
当天夜里，孟获带领五百名刀斧手，偷偷摸进蜀军大营，一路上，他们没有遇上任何阻挡。孟获心里非常高兴，暗喜道：“果然是一群老弱残兵，蜀军也不过是一个空架子。”不料，就在这时，蜀军伏兵四起，没有费什么力气，就把孟获擒住了。
孟获心里还是不服，说诸葛亮是用奸计抓住了他，难以服人。诸葛亮又放了他。如此反复七次，孟获对诸葛亮心服口服，归降了蜀军。
后来，“七擒七纵”用来比喻正确运用谋略，使对方心悦诚服。
八仙过海
这则成语来源于一个民间传说。
八仙，就是吕洞宾、铁拐李、韩湘子、蓝采和、张果老、汉钟离、曹国舅、何仙姑这七男一女。他们八人都是神仙，本领高强。
一日，他们应西王母的邀请，去瑶池赴蟠桃盛会。行至半途，路遇东海大洋，阻挡了他们的去路。
吕洞宾提议：“我们各人都拿出一样自己的法宝，丢入海中，不仅能过了海，也顺便看看我们每个人的本事。”其他七位神仙一致赞同。
铁拐李的法宝是一根铁拐杖。他把铁拐杖丢入海中，那拐杖竟化做一叶龙舟。铁拐李站在上面，很快就过了东海。
传说是唐朝著名文学家韩愈族侄的韩湘子也神通广大，紧随铁拐李之后抛出了花篮。说也奇怪，那花篮在海中滴水不漏，平稳如巨轮，韩湘子坐于其中，也到达了彼岸。
其余神仙也都不甘示弱，个个抛出了自己的法宝。吕洞宾的法宝是箫，骑在箫上犹如骑在一匹骏马之上。蓝采和的法宝是拍板，汉钟离的法宝是鼓，曹国舅的法宝是玉版，何仙姑的法宝是竹罩，他们也都神采飞扬地渡过了东海。最奇的是张果老，他不慌不忙地从箱中取出一只纸驴，说声“变”，纸驴变成一只可爱的小白驴，张果老倒骑在驴背上，一会儿也通过了浩淼的东海。
“八仙过海，各显神通”这个成语就是从这个故事中演化而来的，用来比喻各人都有一套本领或办法完成自己所承担的任务。
入木三分
入木三分，出自唐代张怀瓘所著的《书断·王羲之》：“王羲之书祝版，工人削之，笔入木三分。”
王羲之，字逸少，晋朝时会稽人。他是我国历史上最有名的书法家之一，因为他曾经做过右军将军，所以后人又称他为王右军。
王羲之的书法冠绝古今，他的字秀丽中透着苍劲，柔和中带着刚强，学习书法的人很多都以他的字作为范本。他留下来的书帖中最著名的有《兰亭集序》《黄庭经》等。
王羲之的字写得好，除了有天资外，最主要的还是他刻苦练习的结果。他为了把字练好，无论休息还是走路，心里总是想着字体的结构，揣摹着字的架子和气势，还不停地用手指在衣襟上划着，时间久了，身上的衣服都划破了。他曾经在池塘边练习写字，每次写完，就在池塘里洗涤笔砚。时间一久，整个池塘的水都变黑了。
据说他很喜欢鹅，常常望着在河里戏水的鹅发呆，竟然从鹅的动作中领悟出运笔的原理，对他的书法技艺大有裨益。
还有一次，当时的皇帝要到北郊去祭祀，让王羲之把祝辞写在一块木板上，再派工人雕刻。雕刻的工人在雕刻时非常惊奇地发现，王羲之写的字，笔力竟然渗入木头三分多深。他赞叹地说：“右军将军的字，真是入木三分呀！”
后来，人们就用“入木三分”这个成语来比喻见解议论的深刻。
入幕之宾
入幕之宾，出自《晋书·郗超传》：“谢安与王坦之尝诣温论事，温令超帐中卧听之。风动帐开，安笑曰：‘郗生可谓入幕之宾矣。’”
东晋时，大司马桓温担任要职，手握重兵，坐镇荆州、扬州两个门户。因此，他有了篡权的野心，这引起皇帝和不少大臣的疑忌。
桓温手下有个参军，名叫郗超，很得桓温器重，常与郗超密议，如何扫除篡权的障碍。一天晚上，郗超来到桓温府中，桓温对他说：“那些几次三番与我作对的人，真想把他们杀光才痛快。”郗超劝说道：“朝中有一些声望很高的人，要尽可能争取他们，比如吏部尚书谢安、侍中王坦之。”当晚，两人商量到半夜，拟定了一个杀人名单。
第二天早上，桓温请谢安、王坦之来到府中，让郗超隐在帷幕后面窃听。桓温取出名单来交给他们。谢安一向稳健，接过看了一遍，心中大惊，但不动声色，暗想对策。王坦之看名单上有几个是皇帝最亲信的大臣，觉得不妥，便对桓温说：“这事，还须从长计议。比如这几个，是否……”王坦之指着几个名字，看了看桓温。
桓温觉得王坦之的建议值得采纳，就站起身来，到隔壁房内取笔砚，准备划掉名字。一推开门，正好吹进一阵大风，把幕帐吹开，露出了郗超。谢安一见，借机转移话题，就对郗超笑一笑，说，“郗先生真可以说是入幕之宾了。”又转身对桓温说：“大司马让郗超在幕后窃听，这是什么意思？告辞！”
桓温十分尴尬。这次杀人计划只得作罢。
后来“入幕之宾”这个成语，用来称参与机要的人，也指亲近的人或幕僚。
九牛一毛
九牛一毛，出自汉代司马迁所著的《报任少卿书》：“假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？”
西汉时期，武帝刘彻听说李陵带着部队深入到匈奴的国境，士气旺盛，心里很高兴。许多大臣都借机祝贺皇帝英明，善于用人。后来李陵战败投降，武帝非常生气，原来祝贺的大臣也就反过来责骂李陵无用和不忠。
司马迁站在旁边一声不响，武帝便问他对此事有什么看法。司马迁说，李陵只有五千步兵，被匈奴八万骑兵围住，还奋力抵抗了十几天，杀了一万多敌人，其实是一位了不起的将军。最后是因为粮尽箭绝，归路又被截断，才停止战斗，不得已投降。司马迁认为李陵不是真投降，而是在伺机报国。
武帝听他为李陵辩护，又讽刺皇上近亲李广利从正面进攻匈奴无功，一怒之下将司马迁关在狱里。次年，有人误传说李陵在为匈奴练兵，武帝更是生气，杀了李陵的母亲和妻子。
廷尉杜周为了迎合皇帝，诬陷司马迁，对司马迁施予最残酷、最耻辱的“腐刑”。司马迁受到了这种摧残，痛苦之余想到了自杀，但转念一想，像他这样地位低微的人死去，在许多大富大贵的人眼中，不过像“九牛亡一毛”，不但得不到同情，且更会惹人耻笑。他决心忍辱负重，完成《史记》的写作，于是坚强地活了下去，终于完成了那部空前伟大的历史著作——《史记》。
后来，人们便把司马迁这句“九牛亡一毛”简化为“九牛一毛”，比喻极大数量中的极少数，极为渺小轻微，微不足道，无关紧要。
人面桃花
人面桃花，出自唐代崔护的《题都城南庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
唐朝时候，有个青年书生名为崔护，清明节那天，独自一人到城南游览。他看见一所住宅，门口种满花木，景色宜人，就上前敲门想讨杯水喝。
敲了好久，有个青年女子出来开门，问道：“你是谁？”崔护把自己的姓名告诉了她，并说想讨一杯水解渴。
那个女子听了，请崔护进去喝水。崔护见她容貌出众，讨人喜爱，不断地向她问东问西。那女子只是微笑不答。崔护看了她一会，恋恋不舍地告辞了。那女子对崔护也很有好感，望着他的背影，看他走远了，方才关门进去。
第二年清明节，崔护忽然想起了那个女子，于是又去寻访。不料她家没人，他很是伤感，就拿出随身所带的笔砚，在门上题了一首诗：
去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去，
桃花依旧笑春风。
写罢，他又在诗后题上自己的名字，怏怏不乐地回去了。
过了几天，他又去南郊寻访。他刚走到那里，忽然听到门中有哭声。他非常惊异，连忙上前敲门。一位老翁马上出来开门。
崔护问老翁说：“老人家为什么哭？”
老翁看了崔护一眼，用猜疑的口气说：“你是崔护吗？”
崔护点了点头。老翁又哭泣起来，说：“你把我的女儿害死了！”
崔护大吃一惊。老翁又说：“我只生一女，她年纪轻轻，很有文采，还没有嫁人。自从去年以来，她经常神思恍惚，若有所失。前几天和她一起出门，回来时看到门上有你题的诗，她读过以后，就生了病，眼看就要死了。”
崔护连忙进屋，只见那个女子躺在床上，奄奄一息，不由悲痛万分。崔护哭了几声，那个女子忽然睁开双眼，又醒了过来。
后来，“人面桃花”这个成语用来形容男女邂逅一见钟情，随即分离之后，男子追念旧事的情形。
人非圣贤，孰能无过
人非圣贤，孰能无过，出自《左传·宣公二年》：“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”
晋灵公生性残暴，时常无故杀人。一天，厨师送上来一个熊掌，晋灵公嫌他炖得不够烂，就命人把厨师处死。随后，两个宫人把这个厨师的尸体装在筐里，抬到宫外准备埋葬。
这正好被赵盾、士季两位正直的大臣看见。他们问两人要去做什么，两个宫人如实说了。他们听后非常气愤，觉得晋灵公这样做太过分，决定进宫劝谏晋灵公。
士季先去朝见，晋灵公从他的神色中看出是为自己杀厨师这件事而来的，便假装没有看见他。直到士季来到屋檐下，晋灵公才瞟了他一眼，轻描淡写地说：“我已经知道自己所犯的错误了，你不用说了，我今后一定改正，你退下吧。”
士季听晋灵公如此说，态度也就温和起来，说道：
“除了圣人和贤人，谁能没有过错呢？有了过错能改正，那是最好不过的事情了。如果您能接受大臣正确的劝谏，一定会是一个好的国君。有了明君，我们晋国就能兴旺发达了。”
晋灵公只是嘴上说说，并没有真正认识自己的过错，依旧残暴，不听进谏。相国赵盾屡次劝谏，他不仅不听，反而十分讨厌赵盾，最后竟派刺客暗杀赵盾。没想到刺客被赵盾的人格折服，宁可自杀，也不愿去杀害正直忠贞的赵盾。
最后，这个作恶多端的国君被一个名叫赵穿的人杀死了。
后来，“人非圣贤，孰能无过”这一成语，表示我们都是普通人，不是圣人和贤人，谁都有可能犯错误。
下笔成章
下笔成章，出自晋人陈寿所著的《三国志·魏书·陈思王植传》：“言出为论，下笔成章。”
曹植，字子建，是我国历史上著名的政治家、军事家曹操的儿子。他自幼聪明伶俐，喜欢诗辞歌赋，十几岁时诵读名篇数百，而且也非常会写文章。所以，很多人都称他是个奇才。
曹操对自己儿子的才气也非常赏识，但又觉得很奇怪，觉得他小小年纪居然有如此才华，实属难见。有一次，曹操看了曹植的文章，心里有些惊讶，怀疑有人暗中帮助曹植代笔，不是曹植自己所写。于是，曹操把曹植叫到跟前，问道：“你的文章我看过了，写得不错，是一篇好文章，但父亲心中有一个疑问，你是不是找别人帮你写的呀？”
曹植赶忙给父亲跪下，禀告道：“不是的，这是孩儿自己写的。我能够言出为论，下笔成章，如果您不相信，可以当面考考我，以此来证明我的才华，怎么能说我是请别人代写的呢？”
不久，曹操在邺城建造的铜雀台竣工了，曹操让自己的几个儿子每人写一篇辞赋歌咏铜雀台。曹植拿起笔，一会儿工夫就写好了。曹操看后，非常满意，知道曹植确有文才，正如他自己说过的那句话：“言出为论，下笔成章。”
由于曹植有天赋，再加上父亲的严格要求和自己的勤奋努力，所以他在世的四十一年里留下了二百余篇诗赋和文章。他的《洛神赋》《赠白马王彪》等更是千古传诵的名篇。
后来，“下笔成章”这一成语用来形容文思敏捷，文章写得很快。
才高八斗
才高八斗，出自《南史·谢灵运传》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”
谢灵运，南朝宋人，是我国第一个大量创作山水诗的诗人。他从小就聪颖过人，勤奋好学，读过很多书。因为他家世袭康乐公的爵位，别人称他为“谢康乐”。
公元424年，他受权臣排挤，离开京城去永嘉当太守。他对自己怀才不遇感到怨忿，经常把政务放在一边，在外游山玩水，陶冶性情。后来，他索性借口有病，辞官不做了。从此，谢灵运更是整天流连于山水之间，观山赏水，写下了许多山水诗。他的诗讲求形式美，刻画景物尤为逼真，深受人们的喜爱，也影响了以后的许多诗人。
宋文帝即位后，很欣赏谢灵运的才华，召他回京城担任秘书监。文帝把谢灵运的诗和书法称为“二宝”。谢灵运极得宋文帝的欢心，宋文帝常常令其侍宴。谢灵运本来就心高气傲，看自己如此受宠，就更加自命不凡，不可一世。他自夸道：“天下的文才总共只有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下其余人共分一斗。”
后来，人们就用“才高八斗”这个成语来比喻某人富有才华。
与虎谋皮
与虎谋皮，出自《太平御览》：“欲为千金之裘而与狐谋其皮，欲具少牢之珍而与羊谋其羞，言未卒，狐相率逃于重丘之下，羊相呼藏于深林之中。”
西周时，有一个人想做一件价值千金的裘皮衣服。他听说用狐狸皮做的裘皮衣服最为珍贵，便暗想道：“山上狐狸很多，我不如上山去和狐狸们商量商量，让它们奉献出自己的皮毛，这样我不就有一件裘皮衣服了吗？”
于是，他兴冲冲地来到山上，找到了一群狐狸，一本正经地和狐狸们说：“亲爱的狐狸们，我想做一件价值千金的狐皮衣，所以特地来请你们帮个忙，你们能剥下自己的皮送给我吗？”
狐狸们知道了此人的用心，一个个吓得掉头就跑，一眨眼工夫，便全隐没在高山深谷之中。
这人，只好垂头丧气地下山去了。
过了些时候，他准备祭祀祖宗，缺少一些羊肉。他想起山脚下经常有一大群羊在那里吃草，便来到羊群中，和羊商量说：“亲爱的羊啊，我想祭祀祖宗，可是缺少羊肉。你们谁能行行好，把身上的肉送给我呢？”
那些羊听了，吓得“咩咩”地叫了起来，争先恐后地逃进密林中，一刹那便消失得无影无踪了。
“与虎谋皮”这一成语本作“与狐谋皮”，比喻跟所谋求的对象有利害冲突，一定不能成功。现多用来形容跟恶人商量，要他牺牲自己的利益，一定办不到。
万事俱备，只欠东风
万事俱备，只欠东风，出自明朝罗贯中所著《三国演义》第四十九回：“孔明索纸笔，屏退左右，密书十六字曰：欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”
公元208年，曹操率大军南下，与孙权、刘备的联军在赤壁对峙。当时，东吴大都督周瑜负责指挥孙刘联军，诸葛亮在旁做参谋。周瑜和诸葛亮在攻敌方法上达成一致，都认为用火攻是上上之策，如此才能打败曹操。
但是当时正是冬天，每天都刮西北风。如果采用火攻，不但无法烧毁曹军的船只，西北风还会把火吹向孙刘联军，烧到自己的头上。周瑜对此毫无办法，一急之下，口吐鲜血，病倒在床。
诸葛亮前去探望，问他为何得病。周瑜不想让诸葛亮知道自己的病因，说：“人有旦夕祸福，谁能保住自己不生病呢？”诸葛亮见他不肯实说，笑着说：“天有不测风云，又有谁能料得到呢？”
周瑜听出诸葛亮语意双关，知道诸葛亮肯定有了办法，便问诸葛亮有何治病良药，诸葛亮说：“我有一个药方，一定能治好都督的病。”诸葛亮取来纸笔，写了十六个字：“欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”
周瑜见了，心中十分佩服，便向诸葛亮请教破敌之策。诸葛亮擅长观察天象，知道最近几天会有东南风出现。周瑜听了，病顿时就好了。于是，周瑜做好一切火攻的准备，只等东南风起，便立刻出兵。
三天以后的深夜，果然刮起了东南风，周瑜下令向曹军发动进攻，曹操大败。
后来，“万事俱备，只欠东风”这一成语，用来比喻一切都已齐备，就差最后一个重要条件。
三寸之舌
三寸之舌，出自《史记·平原君虞卿列传》：“毛先生以三寸不烂之舌，强于百万之师。”
公元前257年，秦军包围了赵国都城邯郸。赵王派平原君到楚国请求出兵援救，同时缔结联合抗秦的盟约。平原君决定带二十个文武双全的勇士和他一同前往，挑来挑去还缺一个人。后来，一个名叫毛遂的门客自我推荐，愿同平原君一同前往。平原君考问了他一番话后，觉得毛遂还有些才华，就勉强同意了。
到楚国后，他和同行的十九人谈论起天下大事，头头是道，大家对他的学问和辩才都佩服不已。
平原君与楚平王开始会谈，两人从早晨一直谈到中午，还未谈出结果。门客们十分焦急，毛遂便自告奋勇上殿去看看情况。毛遂按着剑从容不迫地走上了台阶。楚王看不起他，要他退下去。他却紧握剑柄，大步走到楚王面前说：“大王敢当着我主人的面对我如此无礼，不过是倚仗楚军人多势众罢了。但现在您跟我距离不到十步，大王的性命掌握在我的手里，楚军再多也没有用！”接着，毛遂细致分析了楚秦两国的关系，说明赵国派使臣来缔约联合抗秦，乃是为了救助楚国，而不只是为了赵国自己。
楚王觉得毛遂说得有理，于是与平原君举行了缔约仪式。就这样，联合抗秦的大事圆满办成。
平原君一行人回到赵国后，和人谈起毛遂这次的功劳，感慨万分：“我今后再也不敢说我会识别人才了。我自以为天下有本事的人都逃不过我的眼睛，却偏偏没有看出毛遂先生的才干。毛先生一到楚国，就使赵国的地位重于九鼎国宝。毛先生对楚王说的那一席话，胜过了百万雄师！”
从此，毛遂受到了平原君的重用，被奉为上宾。后来，“三寸之舌”这一成语用来形容能言善辩。
三分鼎足
三分鼎足，出自《史记·淮阴侯列传》：“诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。”
秦朝灭亡，楚汉开始相争。长期的兵荒马乱，百姓深受其害，日夜盼望战争早日结束。
韩信是汉王刘邦的得力大将，帮刘邦打了很多的胜仗。楚王项羽看韩信具有如此出众的军事才能，担心汉王有韩信的帮助，地盘日益扩大，会与自己长期抗衡，就派说客武涉去游说韩信，要他跟楚王联合，反抗汉王。韩信拒绝了武涉的劝告。
韩信手下有个谋士，名叫蒯通，认为要定天下大势，韩信是举足轻重的关键人物，他对韩信说：“一个人的贵贱，看骨骼形相；喜忧，看脸上气色；成败，看他的性情和决断大事的能力，用这三条来看相，保险万无一失。”
韩信说：“那就请你为我看看相吧。”
蒯通望着韩信良久，又让韩信转过身去，想了一会儿，说：“您的面相，最高不过封侯，而且还有性命危险；从您的背影看来，却是贵不可言。”
韩信问：“此话怎讲？”
蒯通趁此分析天下形势，说：“楚汉相争，旷日持久，百姓怨恨。你如果帮助汉王得了天下，将来不过封侯；如果背弃汉王自立，您就可以跟楚汉三分天下，像鼎的三足一样相互维持，这样刘项谁也不敢先动手。以您的雄才大略，去阻止楚汉的争斗，这样做既顺应了百姓的愿望，又拥有了天下。天赐良机，切莫错过，望您深思！”
韩信听了，虽然心动，但犹豫不决，觉得自己投靠了刘邦才有今天的地位，不忍心背叛刘邦，落个不义之名。
后来，刘邦打败项羽，统一了天下。刘邦封韩信为淮阴侯，乘他不备，夺取了他的军权。最终，韩信被刘邦之妻吕后诱杀。
后来，“三分鼎足”这个成语，用来形容三分天下、鼎足而立的局面。
三顾茅庐
三顾茅庐，出自诸葛亮的《出师表》：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中。”
汉朝末年，群雄纷争。为了成就功业，刘备留心寻访人才。有人向刘备推荐诸葛亮，说他是一位难得的杰出人才，定能帮助刘备成就霸业。刘备决定邀请诸葛亮出山，帮助他争夺天下。
刘备在张飞、关羽的陪同下，亲自到隆中请诸葛亮。
第一次去，诸葛亮不在，侍童说他可能要过十天半月才能回来，刘备听后怅然而归。
过了不久，刘备得知诸葛亮已经回来，连忙再往隆中拜访。刘、关、张三人冒雪来到庄上，见那名小童正在院子里扫雪，就问：“诸葛先生在家吗？”
“在！”小童点点头说，“先生正在看书。”
刘备大喜过望，忙随小僮进入草堂。不料诸葛亮不在，是他的弟弟诸葛均在家，诸葛均说，诸葛亮有要事出门，要过几天才能回来。刘备非常失望。
没过几天，刘备又要去拜访诸葛亮。关羽和张飞都认为已经去过两次，诸葛亮要是明事理，应该回拜，劝刘备不要去了。刘备却说：“我无权无势，诸葛亮如能看在我的诚意上出山与我们共事，那就是我的造化了，我们应该再去！”三人再次来到隆中，诸葛亮被刘备的诚意打动，亲自走出草堂相迎。
刘备和诸葛亮就天下形势做了系统的分析。诸葛亮独到的看法使刘备深为叹服，愿以诸葛亮为军师，请他出山相助，重振汉室。
诸葛亮被刘备“三顾茅庐”的诚意深深感动，决定辅助刘备，从此，他成为刘备的主要谋士。后来，刘备根据诸葛亮的策略，联孙攻曹，取得赤壁大战的胜利，还攻占了荆州和益州，建立了蜀汉政权。蜀、魏、吴三国鼎立的局面从此形成。
后来，人们就用“三顾茅庐”这个成语来比喻诚心诚意去邀请或拜访。
三过其门而不入
三过其门而不入，出自《孟子·离娄下》：“禹、稷当平世，三过其门而不入。”
远古时候，洪水经常泛滥，冲毁房舍，淹没农田，灾情十分严重。尧派鲧去治水。鲧采用积土阻水的传统治水办法，但这只能对付一些小水灾，对大的洪水没有作用。鲧治水九年，没有成功。
舜继位以后，派鲧的儿子禹继续治水。禹从父亲的失败中得到了启发，用土堵水行不通，可以根据水往低处流的特点，把水引导到低处，让水流向大海。于是禹就根据地势，逐级逐段开挖沟渠，引水入河，疏通淤塞的河道，加快河水入海的速度。
禹亲自考察地形和河水流向，确定沟渠的适当方位，组织并指挥施工。由于常年在野外奔波，禹的脚底长满了厚茧，小腿上的汗毛也磨光了，皮肤晒得黝黑，过度劳累使得禹日渐消瘦。
日复一日，年复一年，禹走遍了华夏大地，完成了一个又一个治水工程，为许多地方的百姓解除了水患之苦。可是他自己没有一点时间回家看望老母和妻子，虽然三次经过家门口，但因为治水要紧，禹也没有进去。甚至他的儿子启出生时，禹走过门口听到婴儿的啼哭声，也没有进去抱一抱儿子。十三年过去了，禹治水终于成功。从此，大禹治水三过其门而不入的故事也传为千古美谈。
“三过其门而不入”这个成语用来形容一心工作，公而忘私。
大义灭亲
大义灭亲，出自《左传·隐公四年》：“大义灭亲，其是之谓乎。”
春秋时期，卫国的州吁杀兄篡位，这种做法僭越礼制，因此不得人心。为了摆脱这种孤立的困境，州吁与心腹石厚商量对策。石厚说：“我父亲石碏很得人心，现在已辞去上卿之职，告老还乡。如果我们能请他出来辅助，就可以高枕无忧了。”
州吁忙命石厚携带一双白璧去请石碏，石碏借病不肯入朝。石厚就向父亲请教安定君位的妙计，石碏说：“只要周天子点头同意，不怕众人不服。”
石厚说：“主意是好，如果有人从旁说情就更好了。”
石碏早就不满州吁篡位，现在听石厚这么一说，认为铲除乱臣贼子的机会到了，就说：“陈桓公与周天子很亲密，跟我们也有交情，你先去陈国，请桓公在周天子面前美言几句，然后再去朝见，还怕不成功吗？”
于是，州吁和石厚带了厚礼，来到陈国。陈桓公让大夫子铖接待他们。子铖早已接到石碏的密信。子铖把石厚和州吁带到事先安排好的太庙，州吁见门口挂着一块白牌，上面写着“不忠不孝、无德无义者，不准入庙！”不由大吃一惊，忙问子铖这是何意。子铖说：“这是我国先祖的遗训，没有别的意思。”两人这才放心地进入庙中。刚进庙，子铖就大喝一声：“周天子有令：捉拿弑君乱国之贼！”两旁武士一拥而上，州吁和石厚还来不及反抗，就双双被擒。陈桓公想将两人当场处死，子铖说：“慢！石厚是石碏的儿子，我们杀他恐有不当，还是让卫国自己来处置吧！”
陈桓公派人通知石碏。石碏说：“他两人犯的都是十恶不赦的大罪，我马上派人去陈国执行！”一位大臣说：“乱臣贼子，自然该杀，但我建议处斩州吁，对从犯石厚还是宽大处理吧！毕竟他还是您的儿子。”石碏毫不领情，义正辞严地说：“岂有此理！没有我那逆子，州吁也不会干出伤天害理的事。我虽然爱儿子，但也不能只顾私情而忘了大义啊！不要多说了，谁去执法？”
几个家臣愿意去陈国执法。家臣到来陈国，将州吁正法。石厚还抱有一丝希望，央求说：“我该死，但求你们让我向父亲求个情。”家臣说：“别做梦了，我们就是奉你父亲的命令来执法的。”说完，刀起头落，斩了石厚。
后来，人们就用“大义灭亲”这个成语来指为了维护国家人民的利益，对于犯罪的亲人不徇私情，使其受到应得的惩罚。
大公无私
大公无私，出自《吕氏春秋·去私》：“孔子曰：‘善哉，祁黄羊之论也，外举不避仇，内举不避子，祁黄羊可谓公矣。’”
晋平公在位时，南阳县没有合适的县令。于是平公问大夫祁黄羊：“谁担任这个职务合适？”祁黄羊回答说：“解狐可以。”
平公听了很惊讶，说：“解狐不正是你的仇人吗？您怎么推荐仇人呢？”
祁黄羊答道：“您是问我谁担任县令这一职务合适，而没有问谁是我的仇人，我是在为您推荐合适的县令。”
于是平公派解狐前去任职。果然不出祁黄羊所料，解狐任职后，为民众做了许多好事，受到南阳民众的热烈拥护。平公对祁黄羊就更加信任了。
朝廷需要增加一位军中尉，于是平公又请祁黄羊推荐，祁黄羊说：“祁午合适。”
平公不禁问道：“祁午是你的儿子，难道你就不怕别人说闲话吗？”
“您是要我推荐军中尉的合适人选，而没有问谁是我儿子！”祁黄羊坦然回答。
平公接受了这个建议，派祁午担任军中尉的职务。结果祁午不负所望，干得也非常出色。
孔子听了这两件事，感慨道：“太好了！祁黄羊推荐人才，对外不排斥仇人，对内又不回避亲生儿子，真是大公无私啊！”
后来，“大公无私”这一成语比喻一心为公，毫无私心。
大逆不道
大逆不道，出自《史记·高祖本纪》：“天下所不容，大逆无道。”
秦朝灭亡之后，项羽和刘邦开始了长达五年的楚汉之争。
有一年冬天，项羽和刘邦在荥阳一带交战。两军旗鼓相当，互有胜负，双方僵持了很久。
项羽脾气十分暴躁。一天，他来到阵前，指名道姓要刘邦出阵和他决战。刘邦出阵后，指着项羽骂道：“项羽，你身怀十大罪状，竟还有脸在此耀武扬威？”
项羽一听懵住了，不解地说：“我率兵推翻了暴秦的统治，救人民于水火，何罪之有？”
刘邦声色俱厉地说：“好吧！我来说给你听。我和你曾受命于楚怀王，相约先入关中者为王。你却依仗军力，违背盟约，让我到巴蜀去当汉王，这是你的第一条罪状；你救援赵国时，擅自做主，杀上将军宋义，这是你的第二条罪状；第三，你违抗怀王的命令，擅自劫持各诸侯的兵马入关。”
接着，刘邦又历数项羽火烧阿房宫、开掘秦皇坟墓、坑杀秦国二十万百姓等罪状。最后，刘邦说：“你作为臣子，却杀死君王，又杀害已投降的人，所犯的罪可称为大逆不道。你还有什么面目向我挑战？”
项羽听了，怒火万丈，命令弓箭手向刘邦放箭。刘邦来不及退入城中，胸口中了一箭，只得退兵。
这时论兵力，楚军还胜过汉军很多。但后来由于项羽刚愎自用，而刘邦又善于用人，实力不断增强，最后汉胜楚败，项羽落得个乌江自刎的下场。
后来，“大逆不道”这一成语，常用来形容罪大恶极，做了很多违背天理的事。
大笔如椽
大笔如椽，出自《晋书·王珣传》：“珣梦人以大笔如椽与之，既觉，语人曰：‘此当有大手笔事。’”
王珣是东晋名相王导的孙子，年轻有为，才思敏捷，胆量过人，散文和诗赋都写得很好，二十岁时被大司马桓温聘为主簿。
有一次，桓温为了试王珣的胆量，在聚会议事的时候，骑着一匹马从后堂直冲入大厅。其他幕僚吓得惊慌失措，躲避不迭，有的甚至爬到了桌子底下。只有王珣端坐不动，处变不惊。桓温勒转马头，回身看了一下大厅中的情景，感叹地说：“面对奔马而依然稳坐，将来一定是个黑头公（年少而居高位）的人！”
又有一次，桓温趁幕僚们议事的时候，派人偷偷拿走了王珣准备好的发言文稿。等到王珣发言时候，他如同往日一样口若悬河，滔滔不绝。桓温悄悄拿出王珣的文稿对照，发现王珣说的和文稿上的意思一样，但文句没有一句是相同的，知道他才气过人，不由对他十分佩服。
经过一段时间的相处和了解后，桓温对王珣更加信任。他带兵出征时，就把军中的往来文书等事务全部委托给王珣，军中的文武官员对王殉也十分敬重。
太元二十一年九月的一天晚上，王珣在家里做了一个梦，梦见有人将一支像屋上椽子那样的大笔送给他。醒来以后，他对家中人说：“我梦见了如椽的大笔，看来又有大手笔的事情要我做了。”
就在当天上午，宫中传出了孝武帝暴死的噩耗。由于王珣才名冠世，朝廷的哀策、讣告以及孝武帝的谥议等，全部由他受命起草。这种殊荣，在晋朝历史上是少见的。
后来，“大笔如椽”这一成语便用来称扬著名的作家和作品，或者用来称誉写作才能极高。
大腹便便
大腹便便，出自《后汉书·边韶传》：“边孝先，腹便便。”
边韶，字孝先，读过许多儒家经典，是一位远近闻名的学者。从各地来到他门下求学的学生有好几百人。边韶对学生的要求非常严格。有一次，一个学生在听课时，忍不住打起了瞌睡。边韶没有直接批评他，而是把《论语》里的一个故事讲给大家听：“有一次，孔子的学生宰予白天打瞌睡，孔子见了非常生气，说：‘腐朽的木头是没法雕成器具的，脏土砌成的墙再粉刷也是徒劳。像宰予这种人，我即使批评他，又有什么用处呢！’”
学生听后触动很大，从此，没有人敢在听课时打瞌睡了。
随着年龄的增长，边韶的身体发福，从旁边看上去，肚子隆起来了。一天中午，他坐在房里看书，看着看着，不知不觉托着腮帮打起瞌睡来。鼾声惊动了外屋的学生，他们跑来一看，个个目瞪口呆。因为曾经借孔子之口批评别人白天打瞌睡的老师，现在自己也犯了同样的错误。
回到外屋以后，大家你一言我一语地议论起来。有位学生说：“原来先生自己白天也睡觉，怪不得肚子这么大。可我们再累也不准打瞌睡，这怎么能服人呢？咱们来给他编首歌谣吧！”于是他顺口编道：“边孝先，腹便便。懒读书，但欲眠。”大家听后都齐声称好，哈哈大笑。
这笑声惊醒了边韶，他蹑手蹑脚地走到门边，偷偷地听了一会儿，然后走出来用歌谣答道：“边为姓，孝为字。腹便便，五经笥。但欲眠，思经事。寐与周公通梦，静与孔子同意。师而可嘲，出何典记？”
学生们听了，都惭愧地低下了头。
后来，“大腹便便”这一成语用来形容肚子肥大的样子。
口若悬河
口若悬河，南朝宋刘义庆《世说新语·赏誉》：“郭子玄语议如悬河泻水，注而不竭。”
晋朝时，有一位大学问家名叫郭象。他年轻时，就已经是一个很有才学的人。尤其他对于日常生活中所接触的一些现象都能留心观察，然后再冷静地去思考其中的道理，因此他的知识十分渊博，对于事情也常常能有独到的见解。后来，他又潜心研究老子和庄子的学说，对他们的学说有深刻的理解。当时，有不少人慕名而来，请他出去做官，他都一概谢绝，每天埋头研究学问，或者和志同道合的人谈论哲理。他认为这样才能得到快乐，活得充实自在。
过了几年，朝廷一再派人来请他，他实在推辞不掉，只得答应，到朝廷中做了黄门侍郎的官。由于他的知识丰富，对什么事情都能说得头头是道，再加上他的口才很好，非常喜欢发表自已的见解，因此每当人们听他谈论时，都听得津津有味。当时有一位太尉王衍，十分欣赏郭象的口才，常常在别人面前赞扬郭象说：“听郭象说话，就好像一条倒悬起来的河流，滔滔不绝地往下灌注，永远没有枯竭的时候。”郭象的辩才，由此可知。
后人就以“口若悬河”来形容人能言善辩，善于说话，且说起话来就像倒悬的河水，滔滔不绝，永远没有停止的时侯。
口蜜腹剑
口蜜腹剑，出自《资治通鉴·唐玄宗天宝元年》：“世谓李林甫‘口有蜜，腹有剑’。”
唐朝时期，有一个大奸臣名叫李林甫，不学无术，专营拍马奉承，做到宰相之位。李林甫大权在握，千方百计地打击异己势力，来巩固自己的权势。中书侍郎严挺之很看不惯李林甫的做法，李林甫便在玄宗面前造谣中伤，把严挺之贬做刺史。
过了一段时间，玄宗想起严挺之，想重新起用他，就命李林甫去召他回京。李林甫找到严挺之的弟弟严损之，对他说：“皇上至今还牵挂令兄，想见见他。你能否请令兄上书皇上，说他患了风湿症，要求来京城治疗。”严损之把李林甫的意思传达给严挺之，严挺之不知是计。李林甫趁机对玄宗说：“严挺之年纪大了，又得了风湿病，恐怕不能担任要职了，陛下还是给他安排个闲职，让他安心养病吧！”玄宗无奈，只好打消了重用严挺之的念头。
左相李适之为人耿直，快人快语，李林甫对他也很不满。有一次，他对李适之说：“华山附近有座金矿，如果能够开采出来的话，国家就富裕了。”李适之相信了他的话，上朝时便向玄宗奏明。李林甫却说：“臣早就知道了，但因为华山是皇室根本，王气所在，不适合开采，所以就没有和众位大臣说这件事。”
玄宗听了，觉得李林甫处处为国家基业着想，心里很高兴，责备李适之说：“以后有什么事，要先和林甫商量一下，不要过于轻率。”
公元747年，唐玄宗颁诏让天下有一技之长的人到长安应试。李林甫怕这些人在玄宗面前攻击自己，暗中用了一些伎俩，结果，没有一个人被录取。他在玄宗却说得堂而皇之：“无人中选是好事，说明天下已经没有剩留的贤才，这正说明皇上英明。”
当时，人们称李林甫“口有蜜，腹有剑”，都对他恨之入骨。
后来，“口蜜腹剑”这个成语就用来形容人嘴甜心毒，十分狡诈阴险。
义无反顾
义无反顾，出自汉朝司马相如所著的《喻巴蜀檄》：“触白刃，冒流矢，义不反顾，计不旋踵。”
西汉时，武帝刘彻派唐蒙出使夜郎国，修筑“西南夷道”。唐蒙到了巴蜀之后，不懂得团结少数民族，还施行过重的征敛，甚至杀了部落酋长，引起巴蜀各部落的不满，引发了他们的骚动。汉武帝闻讯后，便派司马相如前去调停，以安抚民心。
司马相如写了《喻巴蜀檄》的文告，一方面向巴蜀人民解释唐蒙的所作所为并不是皇上的旨意，另一方面告诫百姓应当服从汉朝的命令。
檄文中写道：“征调民工筑路是应该的，但有的人不明白国家的法令制度，惊恐逃跑，自相残杀是错误的。士兵打仗，应该勇往直前，不能徘徊观望，退缩不前，甚至转向逃跑，即使战死战伤，也要勇往直前，不能犹豫回顾。”
文告发出之后，司马相如又跟巴蜀部族的上层人物周旋了一番，终于取得了他们的谅解，因唐蒙而引起的骚乱才得以平息下去。
成语“义不反顾”后来写成“义无反顾”，表明一个人一旦决定做某种正当的事情，就不应该有所犹豫、退缩。
千夫所指
千夫所指，出自《汉书·王嘉传》：“千人所指，无病而死。”
西汉时期，有个人名为王嘉，生性刚正不阿，敢说敢当，汉哀帝刘欣任命他为丞相。
哀帝有个宠臣名叫董贤，不学无术，善于奉承拍马，因此很受宠爱，他的家人都在朝廷中当了大大小小的官。董贤没有为国家做出任何贡献，却因为博得天子的欢心而成为西汉末年最有权势的贵族。
哀帝没有儿子，一些皇族便想篡夺帝位。东平王刘云和王后请来巫师诅咒哀帝，希望他快点驾崩。此事被息夫躬和孙宠两位大臣知道了，写了一道奏章，向哀帝告发。哀帝马上下令，将有关人犯统统处死。结案后，哀帝论功行赏，侍中傅嘉劝哀帝趁机给董贤封侯，遭到丞相王嘉的强烈反对，哀帝不得已，只好作罢。
过了几个月，哀帝不顾群臣反对，下诏封董贤为高安侯。王嘉知道后，再次强烈反对，哀帝很不高兴。
公元前2年，哀帝借用祖母傅太后的遗命，封给董贤二千户。王嘉连忙上奏章说：“董贤仗着您的宠幸，在外面胡作非为，已经引起了公愤。俗话说：‘千夫所指，无病而死’，为众人所指责，不会有好下场的。希望陛下以国家为重，不要再这样做了！”
哀帝对王嘉措辞尖锐的奏章非常不满，给他扣上欺君的罪名，逼他服毒自杀。王嘉坚决拒绝。哀帝把他关在牢中，二十多天后，王嘉呕血而亡。
后来，人们就用“千夫所指”这个成语来形容人的品行恶劣，激起公愤。
千载难逢
千载难逢，出自唐朝韩愈所著的《潮州刺史谢上表》：“当此之际，所谓千载一时不可逢之嘉会。”
韩愈是唐代著名的文学家，曾担任国子监博士，后来又被提升为刑部侍郎。当时佛教盛行，唐宪宗听说有一所寺院里安放着佛祖释迦牟尼的一块遗骨，准备把它迎进宫里礼拜。韩愈便写了一篇《谏迎佛骨表》加以反对：佛教传入中国后，帝王在位时间都不长；想拜佛求保佑的，结局是悲惨的。唐宪宗看了之后，十分恼怒，认为韩愈不只是故意与自己作对，而且用历史来影射自己活不长，为此要处死韩愈。亏得宰相为他说情，他被贬到潮州任刺史。
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