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韩愈被贬到潮州以后，再次给宪宗上了《潮州刺史谢上表》，极力为宪宗歌功颂德，以便重新得到信任，回到朝廷工作。在这篇表中，韩愈恭维宪宗是扭转乾坤的中兴之主，并且建议宪宗到泰山去“封禅”。封禅，是一种祭祀天地的大典。古人认为五岳中泰山最高，登到山顶筑坛祭天称“封”，在山南梁父山上辟基祭地叫“禅”。秦始皇和汉武帝，都曾举行过这种大典。韩愈这样建议，是认为宪宗属于有杰出贡献的帝王。
韩愈还在这道表中隐约地表示，希望宪宗也让他参加封禅的盛会，并说如果他不能参加这个千年难逢的盛会，将会是他终身的遗憾。后来，宪宗把他调回京都，让他担任吏部侍郎。
“千载难逢”这一成语，意为一千年也难遇一次，形容机会极其难得。
亡羊补牢
亡羊补牢，出自《战国策·楚策四》：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。”意思是羊逃跑了再去修补羊圈，还不算晚。
战国时期，楚国国势日益衰弱。楚襄王很信任州侯、夏侯、鄢陵君、寿陵君四个无德无能但又善于阿谀奉承的大臣。楚国有一个大臣，名叫庄辛，有一天对楚襄王说：“您在宫里面的时候，左边是州侯，右边是夏侯；出去的时候，鄢陵君和寿陵君又总是跟随着你。这四个人只知道奢侈淫乐，不管国家大事，这样下去，郢都就危险啦！”
襄王听了，很不高兴，气骂道：“你老糊涂了？故意说这些险恶的话惑乱人心吗？”
庄辛不慌不忙地回答说：“我是觉得事情要走到这个地步了，否则是不敢说这些话的。如果您一直宠信这几个人，楚国一定会灭亡的。您既然不信我的话，请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样？”
襄王同意了。五个月后，庄辛的预言不幸成为了现实。秦军大举进攻楚国，攻占了包括郢都在内的大片土地。襄王也弃都而逃，被困在阳城。
身处困境的襄王十分后悔当时没有听庄辛的劝谏，就派人去赵国召他回国。庄辛回到城阳后，襄王惭愧地对他说：“寡人以前没有重视你的劝谏，以致遭到如今这等惨败，你看如何是好啊？”庄辛说：“俗语说得好：‘发现兔子再放出猎狗，并不算晚；丢了羊后，及时把羊圈修好，也不算迟。’楚国现在虽然遭到比较大的打击，但实力还比较强大，还拥有数千里地方，只要全国民众发奋努力，是可以重振旗鼓的。”
襄王听了庄辛的一番话，精神不由为之一振，借助庄辛的智谋和才干，出兵回击秦军，收复了不少失地。
后来，人们就用“亡羊补牢”这个成语来比喻当事情发生错误或失败后，如果及时设法补救，还不为迟。
之乎者也
之乎者也，出自宋朝文莹所著的《湘山野录》：“之乎者也，助得甚事？”
宋朝的开国皇帝赵匡胤，是一个戎马出身的皇帝。他自陈桥兵变、黄袍加身之后，率军南征北战，很快统一了中原。接着他又跨越长江天险，灭掉了南朝的陈国，以及南方的几个小国，统一了整个中国。
他登位以后，便封自己的主要谋士赵普为宰相。赵普读书不多，所熟读的只是半部《论语》，因此有“半部《论语》治天下”之说。宋太祖灭陈以后不久，带着赵普到原南朝陈的都城巡视，只见六朝故都，果然非比寻常，不由十分感叹。他和赵普一起来到朱雀门前，看到门额上写着“朱雀之门”四个字，不由十分奇怪，问赵普说：“为什么不写‘朱雀门’，而写成‘朱雀之门’？加上一个‘之’字，有什么用处？”
赵普回答说：“这个‘之’字，只是语气助词，没有什么作用。”
赵匡胤听了，不由哈哈大笑，说：“之乎者也这些字，能帮助做什么事情？”
后来，“之乎者也”这一成语，用来讽刺文人咬文嚼字，有时也用来形容那些空泛而不切实用，且又叫人难懂的话。
门可罗雀
门可罗雀，出自《史记·汲郑列传》：“始翟公为廷尉，宾客阗门；及废，六外可设雀罗。”这则成语的意思是大门之前可以张起网来捕麻雀。
汉朝的时候，有位名叫翟公的廷尉，地位显赫，家中常常宾客盈门，门前车水马龙，像个闹市，连路人行走都很困难。
当时，翟公一呼百应，神气十足，那些趋炎附势的门客们察言观色，奉承拍马，都向主人表白自己的忠诚。有的说：“小人追随您多年，赤胆忠心，至死不变。”有的说：“您是我的再生父母，小人愿效以犬马之劳。”
翟公见这么多的人都忠于自己，非常高兴。
这时，有人弹劾翟公，说他执法不公正。皇上一怒之下，不分青红皂白，罢了他的官，削职为民。
那些宾客见翟公丢了官，权势全失，一散而空，投靠新主人去了。以前热闹非凡的翟府门前一下子变得冷冷清清、人影罕见，只有成群的鸟雀在那儿飞来飞去。
不久，皇上发现对翟公的弹劾是错误的，又恢复了他原职，并给了他许多的赏赐作为安慰。那些出走的门客听到消息后，又厚颜无耻地来投靠翟公。翟府前又出现了以前热闹的景象。可翟公已经看透了这些人的真面目，就在门上写了二十四个大字：“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”众门客见了，狼狈而散。
后来，人们就用“门可罗雀”这个成语来形容门庭冷落，无人来往，以致鸟雀成群，可以张网捕捉。
门庭若市
门庭若市，出自《战国策·齐策一》：“群臣进谏，门庭若市。”这则成语的意思是门前和院子里人很多，像市场一样。
邹忌是战国时齐国的一个很漂亮的男子。一天，邹忌拿着镜子自我欣赏，很想知道自己和美男子徐公相比谁美，就问妻子：“你看我与徐公谁美？”
“当然是您啦，徐公哪能与您相比？”妻子毫不犹豫地回答。
邹忌不大相信妻子的话，就再去问妾：“我与徐公比，谁更漂亮一点？”
妾怯生生地回答：“您美极了，徐公怎么有您美呢？”
第二天，邹忌的一位朋友来访，两人聊了一会儿天，邹忌问他：“你觉得我和徐公谁美？”
朋友正好有事要求邹忌相助，就笑了笑说：“徐公不如您漂亮。”
邹忌还是有点将信将疑。正巧隔日徐公来访，邹忌将他仔细端详一番，觉得自己不如徐公美。徐公走后，邹忌对着镜子照了又照，觉得自己与徐公相比简直差远了。
邹忌一夜没有睡，悟出了其中的道理：妻子说我美，是偏袒我；妾说我美，是敬畏我；朋友说我美，是有事求我呀！
邹忌由此想到治理国家也是一样的道理，就去觐见齐威王，劝谏齐威王要多多纳谏。威王觉得邹忌说得很有道理，就传谕群臣：“今后不论大臣还是百姓，能当面指出我错误的，给予上等赏赐；能通过上书批评我的，给予中等赏赐；能在背后议论我的过失而让我听到的，给予下等赏赐。”齐威王命令一发布，大臣们纷纷进言上书指出齐威王的过失缺点，评论朝政得失，王宫大门口和殿堂前热闹得像街市一样。
随着朝政的不断改进和齐威王的精心治理，齐国从此繁荣昌盛起来。
后来，人们就用“门庭若市”这个成语形容来的人很多。
马革裹尸
马革裹尸，出自《后汉书·马援传》：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”
东汉时期，大将马援立下了不少战功，皇上封他为新息侯。马援班师回京时，亲朋好友们纷纷前来道贺欢迎。其中有个人名叫孟翼，也随大家一起向马援道贺。马援说：“我以为只有你才会和我说些正经话，你怎么也这样随波逐流一味地夸奖我呢？”
马援又说：“武帝的时候，有一位路博德将军开拓了七个郡的地方，武帝不过赏了他几百户的侯爵。我现在功劳不如路博德，受到的奖赏却比他多得多，赏大于功，这样是不对的，也不能长久的，老先生能不能指教我一下？”
孟翼还是跟刚才一样，客气了一番，不肯说出心里话。
马援接着说：“如今，北方的匈奴和乌桓还不断骚扰边境，我想自告奋勇前去征讨平虏。我认为，一个血性男儿，就应当随时准备牺牲在战场，用马革裹着尸体回来，怎么能够死在床上，死在妻子儿女的身边呢？”
孟翼一听，不由大为佩服，感慨地说：“好！好！好！这才不愧为一个男子汉大丈夫啊！你自己已经认识到了这一点，就不用我说什么了。”
后来，人们就用“马革裹尸”这个成语来形容英勇作战，死在战场上。
马首是瞻
马首是瞻，出自《左传·襄公十四年》：“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。”
春秋的时候，几个大国都为了争夺霸主的地位而征战不断。
公元前562年，晋悼公出兵进攻郑国，秦景公受郑国之邀，出兵救郑，在栎地大败晋国军队，于是秦、晋两国结下了深怨。三年后，晋悼公为雪洗当年耻辱，联合了齐、鲁、宋、卫、郑等十二国一起出兵征讨秦国。晋军的大将军荀偃担任统帅，指挥全军。
联军虽然人多势众，但是由十几个国家拼凑而成，人心不齐。队伍到了泾水边，各国军队都持观望态度，不肯首先渡河。荀偃不由得十分着急。秦景公派人到泾水上游放毒，联军中不少士兵饮用后毒发身亡。一时间，联军人心惶惶，不敢轻举妄动。
郑国的公子娇不愿意在此停留，命令部队开拔，大军在械林安营。荀偃原以为十二国军队声势逼人，秦国必定会来求和。没想到秦国早已知道联军军心不齐，毫不害怕，更别说求和了。
荀偃十分恼火，立即颁布军令：“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。”就是说鸡一叫就开始行动，填掉水井，夷平炉灶，全军都看我的马头所向行事，我到哪儿，全军也到哪儿。
不料，晋国下军元帅栾黡对荀偃的专权非常不满，气呼呼地说：“凭什么要听他的？没门儿！他马头向西，我偏要向东！”说完，率领本部人马回晋国去了。
这下，全军大乱。荀偃仰天长叹道：“命令下得过分，是我的错，军令如山，收也收不回了。命令既然不能执行，两军交战，必败无疑！”他只得宣布：“全军撤回！”
荀偃对军队内部矛盾估计不足，不符合实际地要求部下“马首是瞻”，结果指挥了一场“不战而败”的战争，被后人传为笑话。
后来，人们就用“马首是瞻”这个成语表示服从指挥或乐于追随之意。
小心翼翼
小心翼翼，源于《诗经·大雅·大明》：“维此文王，小心翼翼。”
宋朝太宗时，有个十分廉洁的大臣名叫贾黄中。他小时候家里很穷，读书十分刻苦，十五岁便中了进士，当了校书郎，后来又外放做太守，一直做到参知政事之职。
贾黄中在任职期间，为官清廉正直，受到百姓的爱戴。有一年，他在宣州当太守时，遇上了灾荒，不少老百姓忍饥挨饿。他一面请求朝廷打开官仓赈灾，一面用自己的俸银买米煮饭，救济灾民。
不久，他调任金陵太守。他在查点府库时，发现库内存有前朝陈时的几十匣金银珠宝，价值连城，就马上清理造册，向宋太宗禀报。宋太宗十分高兴，夸他廉洁奉公，否则前朝的珍贵物品定会丢失。宋太宗还特地召见了贾黄中的母亲，赞扬她教子有方。
但是，贾黄中办事时过于谨慎小心，遇到大事往往不能当机立断。有一次，他又被太宗派往外地任职，向太宗辞行。太宗告诫他说：“做事恭谨，小心翼翼，无论君王和臣子都应该这样；但凡事不能太过分，太过分便会失去大臣的身份。”
后来，“小心翼翼”这一成语，用来形容举动十分谨慎，一点不敢疏忽大意。
飞扬跋扈
飞扬跋扈，出自《北史·齐纪上·高祖神武帝》：“景专制河南十四年矣，常有飞扬跋扈志。”
侯景原是北魏时的定州刺史。高欢篡夺北魏政权后，他又依附高欢，任大丞相府长史，仍兼定州刺史。他依仗手下十万精兵，统治河南十三州达十四年之久。
高欢死后，高澄执政，要剥夺侯景的兵权。侯景便又率自己的部队归降南朝梁武帝萧衍。萧衍任命他为豫州刺史，坐镇寿阳。
但不久侯景又发动叛乱，攻陷了梁都建康，改国号为汉。
在建康，侯景想出种种残酷的杀人方法，以期巩固他的统治。每逢出兵作战，他总嘱咐领兵的将领将攻破的城池中的无辜百姓杀光，让天下人都知道他的厉害。他还禁止两人以上交谈，如有人违犯，株连九族。他建立了一个大舂碓，把对他不满的人都投入碓内捣死。他还施行其他各种残酷的杀人方法，迫老百姓就范，借此扩大他的威势。侯景骄横放肆，目中无人。老百姓对他恨之入骨，于是百姓们都支持萧衍的第七个儿子湘东王萧绎起兵反抗，最终击败了侯景。侯景在逃跑途中被杀，结束了他飞扬跋扈的一生。
后来，“飞扬跋扈”这一成语，用来形容人的性格和行为非常专制残暴，逾越常规，叫人难以忍受。
韦编三绝
韦编三绝，出自《史记·孔子世家》：“读《易》，韦编三绝。”
孔子名丘，字仲尼，春秋末鲁国人，是我国古代伟大的思想家、教育家，其思想和学术对后世影响极大。
孔丘晚年时，对《易》产生了极大的兴趣。《易》是《周易》的简称，相传是周人所作，内容包括《经》和《传》两部分。
《经》主要是六十四卦和三百八十四爻。卦和爻各有说明，称为卦辞和爻辞，都是作为占卦用的。《传》包括解释卦辞和爻辞的七种文辞，共十篇。这部著作通过八卦形式，即象征天、地、雷、风、山、水、火、泽等八种自然现象，来推测自然变化和社会变化。因此《易》是一部内容相当广泛而又复杂的著作。
《易》是用当时已经不多见的古文字写成的，非常难读，大多数人不敢问津。
当时的书是以竹子为材料制造的。把竹子破成一根根竹签，称为“竹简”，用火烘干后在上面写字。竹简有一定的长度和宽度，一根竹简只能写一行字，多则几十个，少则八九个。一部书要用许多竹简，这些竹简必须用牢固的绳子编连起来才能阅读。像《易》这样的书，是用许许多多的竹简编连起来的。
孔丘花了很多的时间，把《易》读了一遍，了解了它的内容。于是，他又读第二遍，掌握了它的基本要点。接着，他读了第三遍，对其中的精神实质有了透彻的理解。为了深入研究这部书，能给弟子做正确的讲解，他不知翻阅了多少遍。这样读来读去，把串联竹简的牛皮带子也磨断了几次，不得不多次换上新的再使用。
孔子在熟读《易》的基础上，对其中《易传》部分解释八卦等的《彖》《系》《象》《说卦》《文言》等篇作了序，这表明他对《易》已经作了非常深入的研究。
后来，人们就用“韦编三绝”这个成语来比喻读书勤奋。
匹夫之勇
匹夫之勇，出自《孟子·梁惠王下》：“此匹夫之勇，敌一人者也。”
春秋时，越王勾践兵败，被吴王夫差俘往吴国，囚禁三年，受尽了屈辱。后来，勾践回国后，发愤图强、卧薪尝胆，立志向吴国报仇。
勾践清楚地知道，得不到老百姓的拥护，就不能建立起强大的国家，报仇只是一句空话。于是，他在越国采取了一系列休养生息的政策，十年不向人民征收赋税，老百姓富起来了，国家也强大起来。
由于在战争中死了不少人，越国人口大量减少。勾践又下令奖励生育，鼓励增加人口，并欢迎其他国家的人迁往越国。十几年后，越国人口迅猛增加。
这样过了好些年，越国国富民强，兵强马壮，将士们同仇敌忾，纷纷向勾践请战，讨伐吴国。勾践同意了，出征前向将士发表演说：“我听说古代的贤君不为士兵少而忧愁，只是忧愁士兵们缺乏自强的精神。我希望你们运用智谋去战胜敌人，而不要凭匹夫之勇！我希望你们步调一致，团结对敌，同进共退，不战胜敌人，决不罢休！”
将士们士气高昂，互相鼓励。大家都愿意为国家效力，为国君效命。于是，勾践率军出发征伐吴国，吴王夫差兵败，吴国终为越国所灭。
后来，“匹夫之勇”这一成语形容一个人只有勇敢而没有智谋。
井底之蛙
井底之蛙，出自《庄子·秋水》：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也。”
在一眼很浅的井里，住着一只青蛙。一天，有只东海来的鳖爬到了井台边，青蛙见了，呱呱地对海鳖说个不休：“我真快乐呵！出来，就可以在井栏边跳跃；进去，可以在井壁突出的地方休息，也可以入水悠闲地游泳。站着时，泥浆刚没过双脚。环顾四周，蟹呵，蝌蚪啊，谁能像我这样快乐！满井的水都归我管。您为什么不来看看这美妙的井呢？”
海鳖点点头，刚想进去，左脚还没动，右膝已被井台卡了一下，只好小心地抽出腿退了回去。海鳖告诉井蛙：“千里之远，不能形容海的辽阔；千丈之高，不能描绘海的深度。大禹时，十年有九年涝，海水也没有增加一寸；商汤时，八年中七年大旱，海岸也没降下一尺。无论时间长短、大旱大涝，都不能使海水改变，这是住在东海最大的快乐啊！”
青蛙听了这席话，吃了一惊，极其不安地看着海鳖，不敢再呱呱乱叫了。
后来，成语“井底之蛙”用来比喻孤陋寡闻，见识浅薄。
木人石心
木人石心，出自《晋书·夏统传》：“统危坐如故，若无所闻。充等各散曰：‘此吴儿是木人石心也。’”
西晋的时候，有个名叫贾充的太尉。
三月初三，古人有到洛阳城外的洛河两岸踏青的习俗。许多达官贵人、皇亲国戚倾城而出，贾充的排场最为豪华，前有卫队，后有女乐，引得旁人羡慕不已。
贾充得意洋洋，四下环顾。突然，他发现洛河边上停泊着一只小船，船上晒着不少药材，旁边端坐一名男子。他双眼微闭，仿佛对周围的繁华景象浑然不知。贾充很奇怪，就下车到河边问他的姓名。过了半晌，那人才慢悠悠地报出自己的名字。原来，他姓夏，名统，是位厌恶世俗、洁身自好的隐士，因为母亲重病在身，便来京城买药。
贾充问他家乡可有这样的风俗，夏统不屑地回答：“我们那儿的人都正直善良，不贪图虚荣，品德都很高尚，具有圣人大禹的遗风。”
贾充听了，非常惊奇，却又问他：“你居住在海边，肯定很擅长操舟戏水吧！”“是。”夏统回答一声，驾船直奔河心。只见小船在白浪中奔腾跳跃，惊波骇浪，连鱼儿也被激得腾空而起，落进舱中。岸上的达官显贵们看了，不由目瞪口呆。
贾充又问他：“你能作家乡的歌谣吗？”夏统就唱了三首吴越人民赞颂圣人大禹、孝女曹娥、义士伍子胥的歌。歌声时而慷慨激昂，令人精神为之振奋；时而哀怨委婉，令人涕泪交流；时而悲壮高亢，令人惊心动魄。
贾充更加惊异，感到夏统绝非寻常之辈，就亲自上船，要为他保举官职。不料夏统一听做官，便很不高兴，再也不愿说话。
贾充见夏统如此，便想用权势、官位和女色来征服他。一时间，河岸上贾充的仪仗队威武雄壮，豪华车骑来回奔驰，夏统船上站满了妖艳的女子。但夏统仍然丝毫不为所动，表情严肃而又冷漠，贾充和众人议论道：“这个吴越小子真是木头人、石头心！”
后来，人们就用“木人石心”这个成语来比喻人意志坚定，不受诱惑，不动心。
太公钓鱼
太公钓鱼，出自《武王伐纣平话》卷下：“姜尚因命守时，直钩钓：‘负命者上钩来！’”
公元前11世纪，八十岁的姜子牙见商纣王暴虐无道，弃官逃走，隐居在陕西渭水边一个偏僻的地方。
姜子牙隐居之所是周族领袖姬昌之地。姬昌向来胸有大志，求贤若渴。姜子牙很想在他那儿干一番事业，就采取了一个奇怪的方法希望引起姬昌的注意。
他每天坐在渭水边钓鱼。他的鱼杆很短，钩是直的，上面没有鱼饵，而且钩离开水面。他一边钓，一边自言自语道：“河里的鱼儿们，如果你们不想活了，就自己上钩吧！”
一个砍柴的见姜子牙这般钓鱼法，很是奇怪，就对他说：“你这样钓鱼，要到哪年哪月才能钓到一条鱼啊！”“我的目的不在能否钓到鱼。我宁愿在直中取，而不屑向曲中求。我的真正目的是钓到王与侯！”
姜子牙的事很快传到了姬昌耳中，他便派了个士兵去请姜子牙来。姜子牙见士兵来，丝毫不加理会，边钓鱼边说：“钓！钓！钓！鱼儿不上钩，虾儿瞎胡闹！”
士兵无奈，只好回报姬昌。姬昌便改派一个官员去请。
姜子牙见来了个官，仍然不理不睬，边钓鱼边说道：“钓！钓！钓！大鱼不上钩，小鱼别胡闹！”
那官员也没有办法，回去禀报姬昌。姬昌这才意识到，这个钓鱼的老叟是个旷世奇才，就在殿廷斋戒三日，带着厚礼，亲自前往聘请。姜子牙见姬昌诚心诚意来请他，就答应为他效力。
姬昌十分器重姜子牙，封他为太公，当自己的军师，后来姜子牙辅佐文王和武王消灭了商朝，建立了周朝。
后来，人们就用“太公钓鱼”这个成语来比喻心甘情愿地上圈套。
车水马龙
车水马龙，出自《后汉书·明德马皇后纪》：“前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙。”
东汉时候，明帝刘庄即位。他立马贵人为皇后，马皇后的父亲是帮助汉室中兴的功臣马援。
为了纪念那些帮助汉室兴盛的功臣，汉明帝命令画匠把他们的像画在南宫云台上。为了避免别人说自己亲宠外戚，汉明帝没有把自己丈人的像画在上面。对此，为人谦虚谨慎的马皇后深表理解。马皇后当时还没有儿子，明帝就立贾氏生的儿子为太子。马皇后对此非但没有异议，还悉心抚养太子。
马皇后生活非常俭朴，常常穿粗布衣服，裙子也不绣边。宫里的宫女见她如此俭朴，尊敬之情油然而生。有一次汉明帝有意让她分析朝政，她说得头头是道，但是她从不过问朝政，是后宫的典范。
明帝去世后，太子继位，史称汉章帝。章帝听从大臣们的建议，想给皇太后的兄弟加官晋爵，但马太后遵照光武帝生前规定“后妃家族不得封侯”，坚决反对。章帝无法，这件事就没有实施，不了了之。
第二年夏天天下大旱，大臣们上书说，去年没有分封外戚，所以今年发生了如此严重的灾害。他们要求立即封爵。马太后知道后，立即下诏说：“你们提出封爵，无非是想讨好我，从而使自己平步青云。天旱与封爵本来就是风马牛不相及的事！以前汉成帝在一天内封了太后的五个弟弟为侯，土地照样龟裂，寸草不生。从前我路过濯龙门的时候，看见外戚外出游玩的场面，车子像流水那样不停驶去，马匹往来不绝好像一条游龙，这样招摇过市，实在是不好啊！”马太后又列举了历史上许多外戚依仗权势胡作非为，结果造成大祸的事例，坚持反对分封侯爵。
后来，人们就用“车水马龙”这一成语来形容车马往来不绝，场面热闹非凡。
开卷有益
开卷有益，源于《渑水燕谈录·文儒》：“太宗日阅《御览》三卷，因事有缺，暇日补之。尝曰：‘开卷有益，朕不以为劳也。’”
宋朝的时候，太宗赵光义很喜欢读文史类的书籍，但宫里的书实在太多，太宗想要查阅一些同类资料，感到十分不便。所以太宗一直想有一本能包括所有内容的书。公元977年，宋太宗召来当时有名的文学家李昉，命令他主持编写一部类书，相当于百科全书。
李昉等人经过了将近七年的辛苦努力，终于编成了一部一千卷、五十五个门类的大型类书，具有极高的学术价值。因为当时是太平年间，李昉等人就把这本类书称为《太平总类》。
宋太宗听说书写完了，非常高兴，天天阅读，规定自己每天要读三卷，还把书名改为《太平御览》。太宗坚持不懈地阅读《太平御览》，有时候朝中事务太忙，没空阅读，就在空闲的日子补读。侍臣怕太宗劳累过度而影响健康，就劝他休息。而太宗却说：“只要翻开书卷阅读，就会有收获，我只要看书，就不会觉得累！”
“开卷有益”，是读书总有好处的意思。后来这个成语成为鼓励读书的话。
开天辟地
开天辟地，出自三国时期吴国徐整所著的《三五历纪》：“天地混沌如鸡子，盘古生在其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中。”
在神话传说中，盘古是人类的祖先。
在远古时代，天地还没形成，到处是一片混沌。后来，盘古醒来了，他见眼前一片漆黑，非常生气，便用自己制作的石斧，朝那混沌的世界砍去。“轰隆”一声巨响，轻而清的阳气上升，变成了现在的天；重而浊的阴气下沉，变成了现在的地。从此，盘古头顶蓝天，脚踏大地，随着天地的距离日益拉大，盘古成了一个顶天立地的巨人。
盘古成了天地的惟一主人。他高兴的时候，天空一片晴朗；他发怒的时候，天空打起了闷雷；他哭泣的时候，下起倾盆大雨，雨水汇成了江湖河海；他叹气的时候，掀起阵阵狂风……
又不知过了多少年，盘古死了。他横亘在整个大地上，头部成了东岳泰山，脚趾成了西岳华山；肚子成了中岳嵩山；左右肩成了南岳衡山和北岳恒山；头发和汗毛全部变成了花草树木。
后来，天有了苍穹，又有了女娲补天的神话，并传说女娲造人，使人类世世代代繁衍了下来。
后来，“开天辟地”这一成语，用来比喻所做的事是有史以来的第一次。
开门揖盗
开门揖盗，出自《三国志·吴书·吴主传》：“况今奸宄竞逐，豺狼满道，乃欲哀亲戚，顾礼制，是犹开门而揖盗，未可以为仁也。”
东汉末年，孙策在江东一带实力十分强劲。吴郡太守许贡暗中上表给汉献帝说：“孙策这人勇猛，最好召回京城，让他留在外面，肯定会成祸患。”送信的使者被孙策的军士抓住，报告给孙策。孙策看到许贡的奏章，勃然大怒，就设计将许贡诱来，立即绞死。
许贡死后，他的三个门客一心想为许贡报仇。他们探听到孙策正在丹徒西山狩猎，就跟踪而来。孙策一人骑着骏马，正追赶一只小鹿，许贡的三个门客突然从路旁跃起，袭击孙策。
孙策猝不及防，一箭射中面颊，兵器也被击落，只好负痛抵抗，用弓抵挡，且战且退。三个门客紧追不舍。在这千钧一发的时刻，孙策的随从们及时赶到，将三人杀死。
回到府中，孙策伤势加重，知道自己活不长了，就把弟弟孙权和长史张昭等召来说：“天下纷争刚刚开始，凭吴越的百姓，长江的险固，足以争夺天下，希望你们好好辅助我弟弟。”说完，把印绶交给孙权说：“如果发动江东百姓，进行战斗，争夺天下，你不如我；任用贤良之才，使他们尽心尽力保卫江东，我不如你。”孙权听了，悲痛不止，拜受印绶。
孙策死后，孙权整天悲伤不已。张昭因而进谏，指出现在豺狼当道，想犯上作乱的人很多，如果只顾悼念兄长，不理朝政，就像开着门请强盗进来一样，是自招祸患。
孙权听了，觉得责任重大，收住了眼泪，马上更换衣裳去巡视军队。
东吴很快有了新主，张昭等帮助孙权励精图治，终于不久后与蜀、魏形成三国鼎立之势。
后来，人们就用“开门揖盗”这个成语来比喻引进坏人，自招祸患。
开诚布公
开诚布公，出自《三国志·蜀书·诸葛亮传·评论》：“开诚心，布公道。”
三国的时候，蜀国的丞相诸葛亮对蜀主刘备非常忠心，刘备也非常器重他，临终前曾对他说：“你的才能是文帝曹丕的十倍，是不可多得的治国安邦的人才。我的儿子刘禅，你能辅助就辅助他，如果他实在不成器，你就取代他吧。”
诸葛亮听了，表示要全力辅佐刘禅治理国家。
刘备死后，刘禅即位，他的才能十分平庸。蜀国是三国中最弱小的一个国家，诸葛亮面对强大的曹魏，主张以抗衡求生存，内治朝政，外修武威。
诸葛亮治国治军向来以理服人。参军马谡与诸葛亮感情很好，但因为违反军规，导致街亭失守，诸葛亮挥泪将他斩首。临死前马谡上书给诸葛亮说“虽死无恨于黄泉”。街亭失守，导致赵云、邓芝在箕谷大败，诸葛亮承担了指挥不当的责任，主动上书连降三级，降为右将军。
诸葛亮对待不忠不义之徒毫不手软。荆州廖立曾被诸葛亮赏识，因为未能位列上卿，心怀不满，常常诽谤先帝刘备和同僚。诸葛亮上表弹劾，将他流放到汶山郡。诸葛亮进军祁山，令李严运粮草，他没能及时运上，玩弄手段要诸葛亮退兵，退兵后又说粮草充足，不该退兵。诸葛亮将他削职为民。
公元234年，诸葛亮积劳成疾，病死军中。
李严和廖立听说诸葛亮死讯，悲痛万分，两人分别在各自的流放地激愤而死。
诸葛亮一生坦坦荡荡，从不徇私枉法，待人接物坦诚公道，《三国志》的作者陈寿说他“开诚心，布公道”，就是赞扬诸葛亮坦率真诚的品质。
后来，人们就用“开诚布公”这个成语说明诚心待人，坦白无私。
五马分尸
五马分尸，是古代的一种酷刑，用五匹马分裂人的头和四肢。
战国时期的商鞅是法家的代表人物，主张用严刑酷法治理国家。他在秦国实施了两次变法，使秦国成为当时最富强的国家。
商鞅治理秦国，公正无私，惩罚违法的人不避讳强宗大族，奖赏有功的人不偏袒亲属近臣，法纪涉及太子，连太子的老师也要受刑。但是，商鞅执法过于苛刻严酷，只是用强制手段迫使群臣百姓服从而已，制定了许多酷刑，动辄连坐，株连九族。
赏识商鞅的秦孝公死后，惠王继位。有人对惠王说：“大臣声望过重，将危及国家；左右辅佐的人员过分亲近，将危及君王自身。如今，连秦国的妇女儿童都在谈论商君的法令，却没有人谈论大王的法令。这是商君反臣为主，有谋反的罪名啊！”惠王听信了谗言，对商鞅施用了车裂的酷刑，用五匹马分别拴住人的四肢和头，然后驱马，撕裂人的肢体。商鞅用严刑峻法治理国家，没料到自己会落得这样悲惨的下场。
后来，人们用“五马分尸”这个成语比喻把完整的东西分割得很零碎。
五十步笑百步
五十步笑百步，出自《孟子·梁惠王上》：“填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
战国时期，魏惠王经过励精图治，使国力强大，后来出兵攻打韩、赵两国，取得了胜利。魏惠王被胜利冲昏了头脑，接连出兵攻打齐、秦、楚等大国，结果自己被打得落花流水。战争消耗了魏国的国力，老百姓怨声载道。
有一天，孟子周游来到魏国，惠王久闻孟子大名，就把他请进宫来，请教他说：“我尽心尽力治理国家，河西有灾，就把百姓迁移到河东去，还把粮食也运过去。看看邻国，没有像我这样尽心的。可是，邻国的百姓没有减少，我国的百姓没有增加，这是为什么呢？”
孟子笑了笑，回答说：“我就拿大王喜欢的打仗做比喻吧。战鼓刚响，一方就败了，士兵们丢盔弃甲逃走。有的士兵逃了一百步才停住，而有的士兵逃了五十步就停住了。那些逃了五十步的就讥笑逃了一百步的胆小，您说这对不对呢？”
“当然不对，他们只不过没有逃一百步的人跑得远，但同样也是逃呀！”惠王不假思索地说。
孟子接着说：“大王既然明白这个道理，就应该去发展生产，让百姓丰衣足食，让大家都能吃到鸡鸭鱼肉，穿上丝锦。那样的话，天下的百姓怎么会不归附您呢？”
魏惠王顿时醒悟，信服地点了点头。
后来，人们便用“五十步笑百步”这个成语来比喻两人同样有缺点错误，但程度较轻的人没有自知之明，还去讥笑程度较重的人。
天衣无缝
天衣无缝，出自前蜀牛峤所著的《灵怪录·郭翰》：“徐视其衣并无缝，翰问之，曰：‘天衣本非针线为也。’”
古时候，有个叫郭翰的先生，能诗善画，性格诙谐，喜欢开玩笑。盛夏的一个夜晚，他在树下乘凉，但见长天如碧，白云舒卷，明月高挂，清风徐来，满院飘香。这时，一位长得异常美丽的仙女含笑站在郭翰面前。
郭翰很有礼貌地问：“小姐，您是谁？从哪儿来？”
仙女说：“我是织女，从天上来。”
郭翰问：“你从天上来，能谈谈天上的事情吗？”
仙女问：“你想知道什么？”
郭翰说：“我什么都想知道。”
仙女说：“这可难了，你让我从哪儿说起呀？”
郭翰说：“人们都说仙人聪明，你就随便说说吧。”
仙女说：“天上四季如春，夏无酷暑，冬无严寒；绿树常青，花开不谢。枝头百鸟合鸣，水中游鱼可见。没有疾病，没有战争，没有赋税，总之，人间的一切苦难天上都没有。”
郭翰说：“天上那么好，你为什么还跑到人间来呢？”
仙女说：“亏你还是个读书人。你们的前辈不是说过‘在栽满兰花的屋子里久了，也闻不到香味’的话吗？在天上呆久了，难免有些寂寞，偶尔到人间玩玩。”
郭翰又问：“听说有一种药，人吃了可以长生不老，你知道哪儿有吗？”
仙女说：“这种药人间没有，天上到处都是。”
郭翰说：“既然天上多得很，你该带点下来，让人们尝尝有多好呀。”
仙女说：“带是带不下来。天上的东西，带到人间就失去了灵气，不然早让秦始皇、汉武帝吃了。”
郭翰说：“你口口声声说来自天上，用什么证明你不是说谎话哄人呢？”
仙女让郭翰看看衣服。郭翰仔细看完，奇怪的是仙女的衣服没缝。
仙女说：“天衣无缝，你连这个都不懂，还称什么才子，我看你是十足的大傻瓜。”郭翰听完，哈哈大笑，再一看，仙女不见了。
后来，人们就用“天衣无缝”这个成语来比喻事物完美自然，细致周密而无破绽可寻。
天罗地网
天罗地网，出自《大宋宣和遗事》：“才离阴府恓惶难，又值天罗地网灾。”这则成语的意思是天空地面，遍张罗网。
春秋时候，楚平王昏庸无道，在奸臣费无极的教唆下，竟把原来给太子芈（mǐ）建娶的妻子改作自己的妻子。此事传出后，楚国朝野都认为这是件丑闻。
太傅伍奢为人正直善良，不畏权势，又是太子的老师。费无极害怕他将来会帮助太子惩罚自己，就怂恿楚平王杀了伍奢全家。
楚平王还怕太子芈建知道这事，就把他派到城文去把守边疆。后来还是不放心，就想派人去杀害他。幸亏芈建及早得到消息，逃到伍奢的第二个儿子伍员镇守的樊城，把事情的经过都告诉了伍员。原来费无极为了斩草除根，已派他的儿子费得雄来这儿，准备假传王命骗伍员回朝，然后加以杀害。伍员气得浑身发抖，大骂昏君无道。
不久，费得雄受费无极指使，来见伍员，他假称伍员战功赫赫，平王要召他还朝加以重赏。伍员故意问他：“我已经半年多未曾入朝了，不知我的家人还好吗？”
费得雄装腔作势地说他一家人都享受着平王的恩惠。伍员不由勃然大怒，骂道：“你们这伙奸贼，杀害了我全家，还说我全家兴旺！要不是芈建来说明内情，戳穿你的鬼话，我差点儿落入你们的天罗地网。”
说完，伍员将费得雄痛打了一顿，然后弃官而逃。楚平王派兵追捕，伍员东躲西藏，终于摆脱了追兵，逃出楚国，来到吴国靠吹箫为生。
不久，伍员得到吴王的重用，兴兵攻打楚国，报仇雪恨。
后来，人们就用“天罗地网”这个成语来比喻包围严密。
天花乱坠
天花乱坠，出自《心地观经·序品》：“六欲诸天来供养，天华（花）乱坠遍虚空。”
南朝梁的开国皇帝梁武帝萧衍，是一位虔诚而狂热的佛教信徒，笃信佛教达到了凡人难以想象的地步。
梁武帝即位后的第三年，就宣布弃国归佛。他亲率僧俗两万人，愿带发信奉佛教，并要求王公贵戚乃至平民百姓都信奉佛教。他还修建大量的寺院，供养着数以百千计的僧尼，大造金、银、铜佛像，还亲自讲经说法。由于皇帝的积极提倡，这段期间，全国上下都信奉佛教，佛寺佛像遍地成林。
梁武帝还热衷于结交名僧高僧，喜欢听高僧讲学，时常笔受其文，有时还亲自登上讲台讲经。他为此耗费了大量的时间和精力，却乐此不疲。在数不清的僧友中，云光法师与他的交往在历史上留下富有传奇色彩的一笔。
梁武帝经常请云光法师宣讲佛法。有一次，云光法师宣讲《涅槃经》，从早晨讲到晚上，梁武帝仍无倦意，屏息凝神，听兴犹浓。云光法师说得绘声绘色，非常精彩，梁武帝听得如痴如醉。后来，这竟感动了上天，香花从空中纷纷落下。梁武帝看那天花落下，犹如梦中惊醒：“法师，原来佛法如此美妙啊。”
此后，梁武帝更沉迷于佛教，甚至过起苦行僧式的戒律生活，皇帝的一切享乐都抛弃了，每天只吃一顿菜羹粗米饭，长期吃素，不饮酒不食肉，连祭天地祖宗的宴会上也只供蔬菜水果。发展到后来，他竟要脱下龙袍，彻底出家。
后来，“天花乱坠”这一成语比喻说话有声有色，非常动听，多指夸大的或不切实际的。
无功受禄
无功受禄，出自《诗经·魏风·伐檀序》：“在位贪鄙，无功而受禄，君子不得进仕尔。”
在奴隶社会里，奴隶们过着悲惨的生活，每天耕种、打猎、纺织、酿酒……却食不果腹，衣不蔽体，还不时受到奴隶主的鞭打。奴隶主们却不用劳动，锦衣玉食，无偿地享受着奴隶们的劳动果实，过着穷奢极欲的生活。
一天，奴隶们在河边伐树，清清的河水微微泛起波浪，“坎坎”的伐木声在静谧的中午传得很远。奴隶们在烈日中挥汗如雨，中午时分尚未吃饭，腹中空空，抬眼望见河对岸奴隶主的深宅大院，屯积着满仓的粮食，悬挂着大大小小的猎物，不禁悲愤填膺。
奴隶们你一言我一语地控诉着奴隶主的残暴，后来的乐师把它整理出来，就形成了一首诗，名叫《伐檀》。
这首诗写道：
坎坎地砍那檀树呀，
把它放在河边啦。
河水清清起着波浪，
你不耕种不收割，
为什么拿走千束万束的禾把呀？
你不上山狩猎，
为什么你院子里挂着猪獾呀？
那些“大人先生”呀，
可不是白吃米饭啊！
后来，成语“无功受禄”形容没有功劳而享受优厚的待遇。
无可奈何
无可奈何，源于《史记·酷吏传》：“复聚党而阻山川者，往往而群居，无可奈何。于是作《沈命法》，曰群盗起不发觉，发觉而捕弗满品者，两千石以下至小吏至皆死。”
汉武帝时，由于统治阶级对内采用严酷的手段进行治理，对外又不断地进行扩张，对百姓强征暴敛，百姓怨声载道，苦不堪言，尤其是广大农民，忍无可忍，纷纷起义反抗。起义队伍大则数千人，小则几百人，自立旗号，攻打城池，夺取武库，释放死囚，杀官员，在乡里抢劫富豪，救济贫民，响应者不计其数。起义震惊了当时的皇帝和朝中大臣，他们都很害怕，急忙调兵遣将，派重兵前去武力镇压。然而，起义的队伍越战越勇，有不可阻挡之势。
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