一个叫李旭的国子监学生高声说道：「诸位，我们一不作，二不休，不如叩阙上书。诸位以为如何？」
张淳、袁景文早有此意，就是不知道国子监的学生之意，这时候见他们主动倡议，自然立即同意。
众学生群情激愤，也顾不了许多。
于是众人推举出几个文采较好的，和张淳、袁景文、李旭一起，共是十七人，做为领袖，起草奏章。
洋洋洒洒万言之书，骈四骊六，倚马可待，写完后当众宣读，乃是请求皇帝释放桑充国等四人，赦免白水潭十三子，罢邓绾，废免役、保甲二法等等。
众人尽皆叫好，于是便浩浩荡荡向皇城行进。
不多时，便到了宣德门外的御街之上，数千人一齐跪倒，黑压压的一片。
然后由张淳带头，三呼万岁，便即放声痛哭，一时间哭声震天，连内宫都听得到。
这是北宋开国以来从未有过的大事，一干官员手足无措，不知道如何应付，禁卫军虎视眈眈，却也不敢轻举妄动。
赵顼正在崇政殿批阅奏章，忽然听到外面哭声震天，连忙叫李向安去打听，又命人宣王安石等大臣火速见驾。
不多时，李向安和王安石等人几乎同时回报，众人站在一旁，听李向安跪奏道：「陛下，是白水潭与国子监学生叩阙上书，讼桑充国之狱，约莫有五、六千人之众。」反正是估计，他也不怕多说几千人。
赵顼再也不曾料到，又惊又怒，道：「这样胡来，成何体统？」
王安石在学生们游行各衙门时，便已得到消息，正欲派人去驱散，不料学生们竟然闹到宣德门前来了，这时见皇帝发怒，连忙说道：「陛下，请让臣出去将他们劝散。」
冯京心中一动，也说道：「臣请与王丞相同往。」
枢密使〈注十一〉文彦博也道：「臣亦请同往。」
赵顼微微点头，道：「既如此，劳烦诸卿。」
神色间却是无比的忧虑。
注六：击鼓上书，指到登闻鼓院去击鼓。
登闻鼓院是宋代一个特殊的机构，掌受文武官及士民章奏表疏。
凡朝政得失、公私利害、军事机密及奇方异术等等，百姓有谏议或冤屈要上达，即可击鼓以申。
宋初曾经有百姓丢了养的猪，而去鼓院击鼓请求皇帝协助的案例。
注七：清议，对时政或政治人物的批评议论。
注八：阙，泛指帝王居住的地方。叩阙上书，向皇帝上书。
注九：西京，北宋四京之一，今河南洛阳。
注十：逻卒，卫戍巡察的警备人员。
注十一：枢密使，枢密院官员，宋代枢密院掌兵权，与中书省并称为「两府」。
编按：为使读友对宋代中央官制有一概略性的了解，兹将以下资料自网上撷取供读友参考，资料来源
有宋一代中央官制，仍沿袭唐代三省六部制〈三省为中书省、门下省、尚书省；尚书省之下设有吏、户、礼、兵、刑、工六部〉，但又有所不同。
虽然三省名义在宋代始终存在，但其实已混同为一省。同时由于枢密院、三司的设立，宰相的军权、财权被剥夺，三省制度名存实亡，间接加强了君权。
宋自建国以来，推行了一系列加强中央集权的措施。
在中央行政方面：削减相权，设中书省、枢密院、三司使及台谏，分掌政务、军事、财政及监察四权，由皇帝总其成。
在地方行政方面：削减地方权力，每路设「四监司」，分掌地方政务，由中央委派。
经略安抚使，掌军民。
转运使，掌财政。
提刑按察使，掌刑法。
提举常平使，掌粮食。
时称帅、漕、宪、仓四科，即为「四监司」，分别向中央负责。故中央可直接总揽地方之军、政、财、刑大权。
路之下的州，每州皆设有「通判」，规定地方政令，须由通判副署。
并简列宋代中央政府的组织如下：
一、中书省
掌政务，最高长官为「同中书门下平章事」，副相为「参知政事」，宋代宰相通常为二人。
尚书及门下两省之长官，分别为「侍中」与「中书令」，但多为名誉官职。
二、枢密院
掌军事，最高长官为「枢密院事」，副长官为「同知院事」，为全国最高军事机构。
三、三司使
掌财政，宋以「盐铁」、「度支」、「户部」为「三司」，最高长官为「三司使」，地位仅次宰相，又称为「计相」。
四、御史台与谏院
掌监察，御史台长官为「御史中丞」，副官为「侍御史」。
宋亦设谏院，置谏官，称「知谏院事」，宋神宗元丰年间，改称「谏议大夫」。
因「御史」与「谏议大夫」都是言官，乃合称为「台谏」。
五、其他部门
考课院：掌中下级官吏之铨选，后改名「审官院」，又分东西两院，东院主文选，西院主武选。
三班院：掌衡量内廷供奉及殿值官之责。
审刑院：掌复核重大案件之责。
北宋行政区域划分层级如下：
路〈第一层〉
州、道、军、监、氏、部〈第二层〉
首府、县、军监〈第三层〉
乡、镇、里、保〈第四层〉
第三章 立场
三人在侍卫的簇拥下到了宣德门外，便见御街上跪倒的人长达数百米。
王安石略觉意外，定定心神，走上前去，大声道：「你们来此叩阙，所为何事？」
众学生看见王安石，顿时气不打一处来，张淳傲然说道：「学生为白水潭冤狱而来，为王相公欲清洗白水潭而来，为免役、保甲二法害民而来！」
文彦博见他说话无礼，厉声喝道：「放肆，竟敢如此无礼！」
张淳冷笑道：「当此礼崩乐坏之世，学生已不知礼为何物。似邓绾这种无耻小人亦可以为知谏院，似桑充国公子、孙觉大人、程颐先生这样的正人君子，却要受牢狱之灾，被无妄之刑，学生敢问诸位相公，礼法公义何在？」
袁景文也高声说道：「学生引经典，议论时政，实在不知何罪之有？历史上有此罪之时，是周厉王时，是秦始皇时，是东汉十常侍乱国之时。
「颜子、子思、曾子、孟子，谁不曾为布衣？当他们为布衣之时，议论时政，可曾有错？配享孔庙的圣人们曾经做过的事情，为什么就要禁止我们做？
「学生听说王安石之子，雅善法家申商之学，难道法家之『偶语律』〈注十二〉反而是礼法的表现吗？」
王安石冷笑道：「你们倒会强辞夺理，既然自称圣人门徒，难道『不在其位，不谋其政』都没有听说过吗？」
张淳傲声道：「王相公常常讥人不读书，难道石山长的《论语正义》，王相公也没有读过？
「子曰不在其位不谋其政，没有说不在其位，不能议其政！观孔子一生，不在其位而议论其政之事，举不胜举。王相公难道连这也不知道？」
王安石哼了一声，厉声说道：「强辞夺理！尽是巧言令色之徒。你们若要上书，可去登闻鼓院，可去开封府，来这里做什么？惊了圣驾，其罪不小，速速散去。」
李旭冷笑道：「登闻鼓院大门紧闭，开封府闭门不纳，我们上告无门，只有告这个御状。我们一心为国，并无私心，哪怕什么罪名？」
袁景文也说道：「请王相公接我们万言书，给我们一个答复吧。」
说着便把万言书递给王安石。
王安石接过万言书一看，顿觉万念俱灰，那是一种发自内心的无力感。
他一心一意，锐意变革，扪心自问，毫无自私自利之意，完全是为了国家的昌兴，百姓能过上好日子，可是却被这众多的学子视为仇敌。
他虽然知道废除免役法和保甲法，并非是学生聚集宣德门前请愿的原因，但在王安石心中，却也以为桑充国、什么邓绾，都不过是一个借口，学生们的目的，仍然是针对新法而来的。
所以他才更加的失望。
没有一个人是不渴望被理解的，特别是有着高尚的目的之时。
但是，他却要被数以千计的学子误会、不能理解到这种地步！
王安石惨然变色，连声叹道：「罢，罢。」
递给冯京，转身便往宫中走去。
冯京和文彦博粗粗一看，也是相顾变色，他们知道这万言书所说若是采纳，等于是逼王安石辞相，二人也不再多说什么，连忙跟着王安石去见皇帝。
赵顼听冯京汇报了出去面见学生的经过，草草看了一遍学生们的请愿书，沉着脸说道：「诸卿，此事当如何处置？」
虽然心中很反感学生们公然挑战政府权威的极端行为，但是赵顼也明白，如果处置不当，史笔无情，他就会被后人讥刺。
他顶住层层压力推行新法，锐意求治，就是希望留下万世之美名，否则以帝王之尊，他何须自苦如此？如果将来史书之上，记下他赵顼镇压学生，岂非要和东汉桓灵二帝并列？
王安石叩首道：「陛下，臣为相无能，致有此变，虽自问本心无愧于天地神明，然而却终不能见容于世俗。
「因为臣的无能，把陛下陷入今天这样的困境，臣实在有负陛下厚望。臣自问也没有能力再处相位上，请陛下允许为臣归老，了此残生，亦可以谢天下。」
说到最后，心有所伤，不禁老泪纵横。
一生心血，满腔抱负，竟然要如此收场，情何以堪？
但是宣德门前数千热血沸腾的学子，是无法理解王安石心情的。
几千人静静的跪在御街上，默默等待皇帝的回答。
宣德门前的气氛，也是一种深深的悲情与愤慨。
满脸病容的石越，在离学生们几十米的地方下了马车，在侍剑的搀扶下，缓缓走向队伍的前列。
学生们很快发现了石越，顿时「石山长」、「石山长来了」的声音，响成一片。
看不出石越眼里有什么感情，在病容的掩饰下，他看起来非常的疲惫，在某些人心中，现在已经可以知道，石越告病并不是做假，至少不完全是一种政治姿态。
然而看到这几千个与自己年龄相若的学子，石越心里却有一种罪恶感。
是自己和潘照临一起商议，定下计策，暗中在酒楼茶馆散布流言，有意无意引导一些与自己关系亲密的学生，在白水潭学院挑拨起学生们本已渐渐平稳的情绪，又买通狱卒，放出桑充国被用刑的惨状，把程颢等人在关键时刻调开白水潭……所有的一切，自己都有份。
为了缓解政治上的困境，不惜把这些大宋的精英玩弄于股掌之中，将他们推向危险的境界─如果皇帝决定镇压，那么自己就会是千古罪人，因为大宋的元气，经此一次，没有五十年无法恢复。
石越想起潘照临对自己信誓旦旦的保证：「以皇上的性格，虽然刚毅果敢，但绝非无道之主，断不至于如此的！」
但是这种单方面的保证，真的是自己可以如此布置阴谋的原因吗？
「为了达到一个最高尚的目的，可以使用最卑鄙的手段。」
想不到自己倒真有马其维利〈注十三〉主义者的潜质，在书房密谋之时，自己可不曾有过半点心软。但是看到这一双双真挚的眼睛，石越却无法做到那么坦然。
但是戏还要继续演下去！
「如果任由他们步步紧逼，那么公子的政治威信会荡然无存，将来的前途，顶多是皇上的一个辞臣，一个司马相如、东方朔一流的角色，公子，这样的前途，你能甘心？
「利用白水潭数千学子的力量，是我们手中能把握的最重要的筹码，只有依靠这个力量，我们才可能和王安石下完这盘棋，但这个力量使用出去，虽然能置邓绾于死地，能重伤王安石，却一样也会严重伤害到我们自己，无论是白水潭还是公子，将来的处境都会变得更加微妙……
「然而我们没有选择了，两害相权取其轻！
「为了尽量消除对公子的负面影响，还有更多的事情要做。皇上对公子的信任，同样也是公子能一展胸中抱负的关键因素。」
「……」
潘照临的分析，的确有他的道理。况且石越也绝对无法忍受王安石把手伸进白水潭！
也许一切真的是迫不得已！
石越慢慢调整自己的情绪，终于，请愿学生队伍的最前列，已经到了。
宣德门外，静悄悄的，所有人的目光都注视在石越身上。
石越环视十七个学生领袖，其中白水潭占了十二个。石越心里忽然感动一阵骄傲，这毕竟是「学生运动」呀！自己对白水潭士风的培养，并没有白废。
犀利的目光在十七人脸上扫过一遍，石越发现自己能叫得上名字来的，只有张淳、袁景文，还有一个叫吴晟的学生三人而已。
白水潭虽然贯彻了自己的一些精神，但在某种意义上，却是桑充国的学校，这一点石越也不能不承认。
过好半晌，石越厉声说道：「你们这样做，欲置君父于何地？」
袁景文师事石越，顿时不敢做声。
张淳却抬起头来，朗声答道：「皇上本是明君，我们这样做，并不会损害皇上的英明。皇上若然纳谏，必能流美名于千古。学生不明白石山长所说的是什么意思？」
石越在心里赞了一声好，口中却毫不松软：「那么你们前来，又是想做什么？」
张淳正容说道：「已上万言书，请释桑教授四人之狱、赦免十三同学、罢邓绾、废免役、保甲法。」
石越高声冷笑道：「这是想挟众意胁迫朝廷？你们如此行事，要天下如何看朝廷？要后人如何看今世？」
「我们不过进谏言，伸正义，朝廷能嘉纳，天下之人，当知本朝君明臣贤，后世之人，亦当赞美皇上宰相胸怀宽阔，以仁爱治国。」张淳辩才极佳。
「既然已进万言书，为什么还跪在这里？理当速速回校，等待皇上与朝廷的处置，跪在这里不走，又是为何？」
石越高声质问，又说道：「大家立即回校，皇上圣明，当自有处置，如果跪在这里非要一个结果，这和胁迫朝廷，又有什么区别？」
石越和张淳的这番对白，数千学子听得清清楚楚，有些人怨愤更甚，以为石越不站在他们一边，心中的悲情意识更浓，反而更加坚定。
有些人见到自己崇拜的偶像，竟然站在自己的反面，置自己的兄弟桑充国于不顾，难免失望。
有些人则心生犹豫，以为石越说得有理，但没有人带头，众人便都不愿意动，没有人希望自己被看成孬种，以后一辈子抬不起头来。
但是无论是谁，对于这些心中并没有反对朝廷意识的学生们来说，石越最后的质问，都是难于回答的。
石越正要乘胜追击，李向安却突然出现了，并高声宣旨：「宣石越觐见。」
没奈何的石越只好去见皇帝。
他的这一番表现，早有人报给赵顼和诸宰相。
赵顼看着病容憔悴的石越，还没有说话，石越就开始请罪：「臣治校无方，出此大乱，实在无颜见皇上。臣请皇上治臣之罪。」
赵顼摆了摆手：「治你的罪又能如何？虽然你脱不了干系，但是这件事情也不是你能料到的。你的处分，以后再议。」
石越知道出了这样的大事，御史台不弹劾自己，那是绝不可能的。
处分是难免的事情，但是处分并不重要，重要的是皇帝对自己的信任。
赵顼对石越的偏爱，甚至超出石越自己的预料。
冯京说道：「石子明之处分，臣以为是免不了的，但当务之急，是把这些学生赶走，这样实在太不成体统。」
文彦博本来和王安石私交不错，只是因为政见不合而渐渐疏远，这时候看到王安石这样的状况，却也不愿落井下石，只淡淡说道：「冯丞相说得不错。」
众人商议了好一会，尽皆态度微妙，大家对王安石请辞都不置可否，既不想落井下石，却也不愿意挽留。
赵顼却并不想让王安石辞职，这时候让王安石去职，无疑是宣布新法夭折，何况他也很倚重王安石。
然而他更希望有臣子来挽留王安石，他再顺水推舟允许，不料竟然无人提起。
石越却不知道这些，他看到王安石心不在焉，不置一辞，心里有点奇怪，因多看了几眼。
王安石见他如此，勉强笑道：「在下已经请求归老了。」
石越吃了一惊，连忙说道：「此事万万不可。」
此话一出，王安石、冯京、文彦博，都吃惊的望着石越，他们都没有想到石越会这么鲜明的反对王安石辞职。
只有赵顼笑道：「此事朕亦以为不可。」
他本来想先用缓兵之计，过了几天，自然会有臣子来反对王安石辞职，没想到石越竟然不计前嫌。
石越心里打着自己的算盘：「王安石一旦辞职，吕惠卿不在，曾布和自己资历远远不够，上台的肯定是个保守派，最好的状况也就是个唯皇帝之命是从的家伙，政治风气万一转为保守，自己说不定就会成为众矢之的。这怎么行呢？」
嘴上却道：「臣以为学生叩阙于宣德门外，是非未断，而朝廷罢宰相，必为天下所笑。况且这些学生也并非针对王丞相与新法而来，臣虽然不能完全赞成丞相的政见，但是也不敢以私心而坏国事，宰相如果有罪，当罪其罪。
「今日之事，激起大乱是邓绾，与王丞相无关。」
这番话说得赵顼点头称是，冯京和文彦博在心里暗怪石越迂腐。
王安石却是百感交集。
但是事情发展到这个地步，无论从哪个方面来考虑，他也要表明辞职的态度，如果这时候还在相位上安之若素，那么自己的政治威信可真要荡然无存，更何况他的确心灰意懒。
他长叹了一口气，说道：「臣无颜面对皇上，去意甚坚，还望皇上成全。」
石越正色说道：「陛下，现在最重要的事情，不是王丞相辞职之事，这件事可以以后再议。臣以为，现在最重要的，是把学生们劝散回校。」
赵顼颔首问道：「石卿之意，当何处置？」
石越沉吟道：「臣以为就一个字，拖。」
冯京问道：「怎么拖？学生聚集于御街不散，如何拖法？」
石越道：「学生请愿，原是为桑充国之狱，若以臣之私心，则希望陛下能释放桑充国，这样学生自散，而兄弟之义可全。
「然而此非为国家谋，学生既以此狱为冤狱，陛下可以下诏告诉他们，暂时罢免邓绾，另择贤能官吏主审此案，必还学生一个公道。若果违国法，则虽万人叩阙，亦不能赦免；若真是冤狱，皇上圣明，亦不会冤枉忠良。
「学生既是为此狱而来，则皇上已经罢免主审官，重新择人审问，学生也当无话可说。」
冯京点头赞成：「这个办法甚好，一来保存国家体面，二来显示陛下公允之心，三来让学生无话可说。」
文彦博也道：「若是因为学生叩阙，便尽从其议，臣是绝不敢苟同的，以后小人若学了这个样，朝廷就毫无威信可言。这个方法不错，臣也赞成。
「但是煽动学生来叩阙的主谋，事过之后，亦当惩戒。而且要追究是否受人指使，此事若然不明，只怕石大人也有几分不方便。」
他的言外之意甚明，文彦博对石越，也免不了有几分怀疑。
冯京也道：「不错，随从的学生可以不问，以示朝廷宽大之意，而主谋的学生，无论桑充国之案结论如何，都应当严惩。至于幕后主谋之人，或有或无，以后再说，臣敢保石子明断然与此事无涉的。」
石越听到他们要秋后算账，本待反对，但是文彦博所说，竟是将自己也扯上了干系，话到嘴边，只好收回，道：「臣也以为正当如此。」
一面在心里暗骂自己无耻。
赵顼想了想，说道：「诸卿说得不错，只是什么幕后主谋，那是子虚乌有之事，这件事就不必追究了，否则人心不稳，不知道牵连多少人。只惩戒一下带头的学生便是。」
他知道「构陷」二字，最是容易写，这种事情的主谋，如何追究？
根本无从查起！何况如果真的有，牵连的必是朝廷重臣，更加不得了，还不如故意示天下以宽仁。
告谕请愿学子的诏书，写得滴水不漏，一面严厉责怪学生们行事冲动，非礼逾制；一面又安抚学生，说他们其心可嘉，皇上能够理解。
对于学生的要求，则是指出朝廷自有法度，皇帝应当依着礼法律令行事，处事应当示天下以公，因此白水潭之狱，要审明后方能处置，但也请学生们放心，朝廷必有一个公正的结果，邓绾处置失当，朝廷当另委官员审查。
而对学生们要求废免役、保甲法，则提出严厉的质问，认为这件事情应当由朝廷大臣来决定。
「……桑充国若有罪，虽万人叩阙，朕不能赦其罪；彼若无罪，便众口钳之，朕亦不能治其罪。朕为天子，当示天下以公……」
冯京一边朗声宣读这道诏书，一边看着这些学生的反应。
学生们果然开始动摇，虽然有几个人似乎还想争取一点明确的许诺，但是在皇帝责以大义的诏书面前，在大部分学生感动于有这样一个体恤下情的皇帝的情况下，诏书一读完，有几千人就开始高呼「吾皇万岁」了。
张淳与袁景文等人，对望一眼，无奈的发现，连十七个领袖当中，也有一大半对这个成果表示满意而高呼「万岁」，他们也只能表示接受，并由几个人商议写一道谢表和请罪的表章，交给冯京。
大宋历史上第一次大规模的学生请愿，结果差强人意。
学生提了一堆要求，朝廷给出的实际让步，只是撤换邓绾。
虽然有少数学生不满意这个结果，但是面对高举着大义旗帜的朝廷，他们也只能屈服。毕竟学生的请愿，如果缺乏强有力的正义性，是绝对无法成功的。
躲在这件事情背后微微冷笑的，是一个叫潘照临的男人。
整件事情从头到尾没有真正失控过，石越总算以最小的代价，打赢了他政治生涯中的第一仗。
但是这个所谓「最小的代价」，对于石越来说，也是相当的困扰的。
罚俸一年，免去白水潭山长的职务，这些都无关痛痒。
但是接下来白水潭山长人选的确定，如何避免朝廷藉此机会，通过任免白水潭山长而加强对白水潭的管制？如何消除白水潭学院给皇帝的负面印象？这都是很严重的问题。
特别是给皇帝的负面印象，会直接影响到许多有官衔在身的人，不愿意来白水潭任教，虽然从另一面来说，很多人也会因此更加向往白水潭，但是如果给朝廷和皇帝一种「白水潭是麻烦的根源」这样的印象，这绝对不是好事。
另外，白水潭之狱并未结案，桑充国仍在狱中，白水潭十三子依旧是有罪之身，而新的十七个学生领袖又面临危机，如此等等，皆是石越要谋划的事情。
与此同时，伴随着这次学生运动，还有一件事情，要石越和潘照临一起关注。
那就是如何说服王安石回到中书省，做他的宰相。
无论是石越还是潘照临都承认，这个时候王安石如果去辞，对石越有害无利。
一方面要制约王安石，一方面却不能让王安石离开权力的中心，这件事情，石越想起来就觉得讽刺。
从熙宁四年的冬天开始，开封城的天气就一直是阴沉沉的，沉闷的天气，和大宋权力中心的气氛一样，让人感到压抑与难受，使许多人都喘不过气来。
冯京捧着一大堆公文，如往常一样，走进中书省那简单的厅堂里，王安石请辞，王圭请了病假，现在掌印的宰相就只有他一个人了。
冯京吩咐了各部曹的官员，把公文按轻重缓急分类，整理好之后就交上来，自己便坐在案前埋头开始办公。
少了王安石的政事堂，气氛也显得格外沉闷。
冯京顺手翻了一下公文，瞄了外面的天气一眼，自顾自的说道：「看这天气，说不定有大雪要下。要知会一下开封府，寒冬大雪的天气，可不要冻死人才好。」
有人听到冯京说话，便应道：「冯相公，这事曾大人早就吩咐下去办了，开封府推官〈注十四〉断不敢怠慢的，您尽管放心。」
冯京心里不由闪过一丝不悦，曾布这个「检正中书五房公事」，出了名的眼里只有王安石。
这件事本是好事，但是连自己这个当值的宰相都不知会一声，就径自施行，让人心里真不舒服。
但他毕竟是久经宦海之人，心里虽然不快，脸上却不动声色的笑道：「他倒想得周到。」又问道：「今年各地青苗法，与京东西、两浙、河北东三路试行青苗法的报告，交上来了吗？」
「前天就交上来了，曾大人和几位大人合计，这件事要等丞相回来了再处置方为妥当，压在那里呢。」
冯京听见这话，心里更加不快，但又不好发作，倘是发作，倒是好象自己盼着王安石永远不能回这中书省一样了。
他暗自苦笑一下，打量一下中书省的官员，十之八九是王安石一手提拔起来的青年俊杰，这些人办事颇有干劲，辩论起来也头头是道，自己在中书省的作用，原来也不过是签字画押而已。
便是王安石请辞，但是他那巨大的阴影，依然笼罩着中书省，中书省的大小官员们，小事自己下令施行，大事留待王安石回来，冯京有点不明白自己待在这里有什么意义了。
把目光漫无目的投向窗外，冯京突然感觉到，王安石像极了院子里的那棵巨大的古槐树，无时无刻不用自己的枝叶罩着中书省的院子。
一股心烦意乱的感觉冒了上来，冯京突然有种无力感，觉悟到自己根本没有办法取代王安石，他挥了挥手，无力的说了一声：「知道了。」便开始继续办公。
王�一面取下披风，一面走向屋子里。
屋子里的几个人见他进来，都起身相迎。
王�忽然感到胸中气血翻滚，咳了几声，方勉强笑道：「我来晚了。」
「公子，你已经说服丞相了吗？」有人急切的问道。
王�一听声音，便知道是在国子监事件中扮演重要角色的谏官张琥，因而摇了摇头，叹道：「我父亲不是那么容易说服的，我已托人送信给吕惠卿了。」
张琥大吃一惊，道：「元泽，你不是说吕惠卿狼子野心，不可不防吗？」
王�苦笑道：「事急且从权，眼下只有吕惠卿能说服我父亲。如果办这件案子的是吕惠卿而不是邓绾的话，石越演不出这出双簧。」
张琥恨声说道：「邓绾行事也是太孟浪了，如今害得我们这么被动。」
王�冷笑道：「事后怨人，于事何益？石越这一招，我们谁又能料到？本来以为邓绾是个玲珑之人，做事会有分寸，才让他去办这件事，他是想当御史中丞想疯了，居然这样小看石越！」
有人笑道：「现在说这些也晚了。曾布当时首尾两端，踌躇不决，瞻前顾后，也是石越能得逞的原因。曾布虽然捍卫新法，但是和石越私交不错，说起来，我们也是失算了。」
王�循声望去，说话的却是新上任的监察御史里行蔡确，也是御史中丞的有力候选人之一，虽然是邓绾举荐，但对于邓绾的落马，他心里只怕是在暗暗高兴。
王�有心要刺一下他，淡淡说道：「邓绾罢知永州，并没什么要紧的，他始终是礼部试第一名的进士，迟早有一天能回到开封府。」
顿了顿，见蔡确神色如常，心中不由暗暗诧异，又道：「这里都是自己人，大家开诚布公，当务之急有两件事，第一是说服我父亲不要辞相，否则新法前功尽弃；二是白水潭案的主审官，一定要是我们的人，否则他们气焰一旦嚣张，以后就很难压服下去了。」
张琥点了点头，道：「元泽所言甚是。」
王�又道：「冯京向皇上推荐的人选是范纯仁，如果真要是他来做主审官，那白水潭案肯定是全部无罪释放。」
「吕惠卿有孝在身，丁忧〈注十五〉在家，曾布虽然精通律法，但是他已经指望不上，我们现在能推出的人选又是谁呢？」张琥问道。
王�沉吟道：「开封府出缺，我以为皇上之意，白水潭之案的主审官，肯定就是新任的权知开封府……或者，会不会交由御史台来审理？」
几个人的目光立即热切起来，但是很快又全部黯淡下去。
想想自己的资历和要面对的案子之棘手，这些人都还算有自知之明的。
王�有点失望的望了这些人一眼，说道：「开封府知府要待制〈注十六〉以上官，同判国子监李定，也许是合适的人选。我会找机会向皇上推荐，但是各位也要配合我，最好是搜集一下白水潭不法乱制之事，各位正好顺便做功课。」
有宋一代，御史谏官每个月，必须有弹劾的表章交上去，所以王�称之为「做功课」。
众人哄然大笑。
王�不知道为什么，没来由的感到一阵恶心。
丞相府。
王安石一家人坐在一起吃饭。
比起宋代官员生活的奢华来说，王安石这个背负着「敛财」之名的宰相，生活却过得十分俭朴。
宋代官员俸禄颇丰，一般一家人平均每人，可以请三个以上的奴仆服侍起居。
但是王安石一家十多口人，请的仆人不过七、八人。
自从王安石为相之后，这样一家人聚在一起吃饭的时间，就越来越少。
虽然这次是王安石在仕途上遭遇挫折，但是对于王夫人来说，国家大事不是她能关心的，自己的丈夫儿女能团聚在一起，才是最重要的，因此每一顿饭她都竭力营造出快乐的气氛。
王�一边吃着饭一边偷眼看自己的爹爹，朝局之事，她并不陌生，但是做为女孩子，却是不可以随便说这些的。
王安石似乎显得有点衰老，但依然强打着精神，装出一副笑脸来。
桌上摆了七、八个简单的菜，王夫人知道自己丈夫的习惯，把最好吃的菜摆在王安石面前。因为王安石吃菜从来没有什么挑剔，他只吃桌子上离自己最近的一盘菜。
王�见王安石心不在焉的夹着同一个菜，便一面撒娇一面给王安石碗里夹菜，娇声道：「爹爹，尝尝这个……还有这个……」
王安石看着自己这个宝贝女儿，温言笑道：「好，好。」
王�回到家里，进了饭厅，正好看到这一幕，便笑道：「还是妹子有办法。」又恭恭敬敬的叫了一声：「爹爹、母亲。」
王安石看了他一眼，问道：「去哪里了？快一起来吃饭吧。」
听公公说了话，王�的妻子连忙起身帮王�装好饭。
王�应了一声，坐下来，说道：「方才皇上召见我。」
「哦。」
王安石淡淡的应了一声，不再说话。
王�迟疑了一下，说道：「皇上要我劝说父亲回中书省主持政务。」
他倒不是假传圣旨。
王安石不置可否的应了一声，筷子停在碗里。
王旁笑道：「哥，看你一回来就说公事，先不说这些吧，我倒觉得爹爹早点学张良归隐，并不是坏事。一家人开开心心，也挺好。」
王�半开玩笑的说道：「你什么时候长进过，尽出些臭主意。父亲一身经邦济国之术，不把它施展出来，难道要收死在胸中吗？况且皇上是明主，难得君臣相知，若不能有所作为，岂不为后世所笑？
「张良归隐，那是他帮刘邦打下了数百年的基业，功成身退。现在新法变到一半，小遇挫折便说归隐，真要被后人笑话的。」
王旁一向说王�不过，便不再说话，只小声嘟哝道：「何苦为了一个不见得正确的理想，把天下的怨恨都揽到我们王家身上。」
他说话声音虽然小，坐在他旁边的王�却是听得清清楚楚，顿时勃然大怒，厉声问道：「弟弟，什么叫不见得正确的理想？」
他这么高声一说，顿时全家人都听清了，王安石脸色也变得难看起来。
王旁从小就有点害怕自己这个哥哥，无论是自己还是周围的人态度，都让他觉得自己没有王�聪明有出息。
在过分杰出的父亲和兄长的阴影下，王旁的性格与父兄竟然截然不同。
这时听王�厉声喝他，便不再说话，只是闷声吃菜。
王�却气犹未尽，他身体一日不如一日，这时生起气来，胸中气血翻腾，竟是想要吐血一样。
他好强的硬生生吞下那口气血，说道：「我们是不见得正确的理想，难得那些庸庸碌碌之辈反倒是正确的？坐视着国家一日一日被那些满口仁义道德，一肚子男盗女娼的伪君子们掏空而无力挽救，反倒是正确的？」
王旁有点不服气的低声说道：「我可没有这么说。」
王�不听这句话还好，一听气又上来了，他狠狠地盯着王旁，突然冷笑道：「好啊，那你说说，我们怎么样不见得正确了，什么样又是正确的了？」
王旁偷偷看了一眼王安石的脸色，见他一直沉着脸，原来就挺黑的皮肤，更显得黑得可怕。他哪里敢惹父亲生气，就打定主意退一步算了，当下低着头不再说话。
王�见他不再说话，便转过头，继续劝说王安石。
王夫人虽然感觉气氛不对，但是这毕竟是男人的事情，她不好进言，便笑着对王�说道：「�儿，辛苦一天了，吃饭吧，来，看看这个兔子肉味道怎么样……」
王�勉强一笑，应道：「娘，知道了。」一边继续对王安石说道：「爹爹，你不是常告诉我们做事贵在坚持的吗？任何一件事情，都有困难，只有坚持下去，才会有最后的成功。现在的新法，就需要你的坚持呀！」
王旁在旁边听得心里很不舒服，但是他生性不愿意和父兄争执，只好默默的吃饭，狠狠的咀嚼着口里的青菜，王安石淡淡的看了他一眼，没有做声。
吃过饭后，王�把王安石送到书房，这段时间王安石难得有空，做为经学大师的他，便开始在家里读石越的《论语正义》、《三代之治》，并开始动手写《孟子注》。
王�也跟了进来，帮他整理资料。
王�见父兄开始忙碌起来，连忙告退回自己的闺房，穿过几道走廊，一道郁郁的笛声，从后花园传来，笛声中似有说不清的烦闷与担心。
王�循着笛声走去，到了后花园的池边，果然是二哥王旁在那里吹笛。
「二哥，你有心事呀？」王�找了块平整的石头坐下，轻声问道。
王旁叹了口气：「妹子。」
「是不是因为爹爹的事情？」王�问道。
「是啊，妹子，二叔和三叔都和我说过，现在爹爹变法，把天下的怨恨都归到我们王家身上，对我们王家很不利。」
王旁也只有在自己这个妹妹面前，敢肆无忌惮的说话。
「可是爹爹也是为了天下的苍生呀，如果能让百姓过上好日子，国家变得富强，就算我们王家受一点委屈，又有什么了不起呢？我虽是女流，却也知道如果有利于国家与百姓，即便是对自己有害的事情，我们也不应当回避的。」王�理了一下刘海，娇声说道。
王旁看了一眼自己的妹妹，忍不住笑道：「想不到妹妹你也有这种见识，如果你是男儿身，爹爹一定喜欢你更甚于大哥。」
旋又叹道：「但是我没有这种远大的理想与抱负，我更希望爹爹与哥哥平安。你也看到了，哥哥的身体一日不如一日，还要这样争强好胜，天天算计，这不是一件好事呀！」
王�幽幽的说道：「二哥，你也不必自谦，你的学问才华，又何曾差了？你担心爹爹，爹爹也是知道的。但是你知道爹和大哥的脾气，天生的热血心肠，虽然这一次爹爹实在有点心灰意懒，但依我看，爹是迟早要复出的。」
王旁急道：「妹子，你也希望爹爹复出吗？」
王�有点茫然的答道：「我也不知道，我是个女孩，终究不明白天下大事的。」
王旁叹了口气，说道：「是呀，你是个女孩子，不明白，但是爹爹和大哥，却都是人中之杰，可是他们也自处于错误之中而不自觉呢。只怪我没用，不能说服他们。」
王�有点奇怪看了王旁一眼，问道：「二哥，你怎么可以断定爹爹与大哥身处错误之中呢？」
王旁苦笑了一下，说道：「现在天下士子，都知道这件事情。爹爹主持变法，青苗法上上下下议论了许久，又是试行又是设提举官，结果搞得天下怨声载道，叫好的人没有抱怨的人多。
「但是石越略一改良，现在三路试行石法，成绩斐然。
「前几天听浙江士子说，单是两浙路，官府也没有掏出一分钱，尽收入二十万贯，虽然水害不断，但是两浙路因为改良青苗法施行得当，再加上农业合作社的施行，农时没有耽误，也没有饿死一个百姓、出现一个流民，大家都能尽心尽力在自己的家乡恢复生产。
「两浙的百姓上书朝廷，希望允许他们给石越立长生牌位。这种事情，是爹爹的新法能想象得到的吗？」
王�还是第一次听到这样的事情，瞪大了眼睛望着王旁，她是不太相信，这个世界上还有比她父亲更能干的人。
王旁看了王�一眼，自嘲式的笑笑，「你不相信是吧？我也不相信。但是事实如此，我不能不相信。
「现在被爹爹贬到杭州的苏东坡，在那边大兴水利。曾布说，两浙今天治绩如此之好，新法之功不可没，但那是自欺欺人，无人不知道那是石越的功劳！
「现在朝廷可能要派大员去那里专责兴修水利，把农田水利法贯彻好，以期标本兼治。这也是爹爹的新法唯一不引起非议的法令。
「到坊间去转转，百姓都在传说石越是文曲星下凡，左辅星转世，是帮赵宋官家兴万世太平的，便是士林的读书人，也有许多人对此深信不疑。
「就算不信这些星相之说的，也都承认石越胸中，实有一篇治国的大文章，改良青苗法不过是牛刀小试。
「还有那个关在开封府狱中的桑充国，两年之前，尚且籍籍无名，现在替石越主管白水潭校务，同时讲授《三代之治》、《化学》、《物理》等数科课目，声望竟然不在石越之下，隐约可与程颢等人比肩，再过几年，竟又是一个石越了……」
王旁又和王�说起石越创建的白水潭学院的气度与景象，关于石越与桑充国的种种故事，白水潭学院的人物风采……
他不似王�，白水潭学院，王旁也是亲身去过的，别的书院，他也去观摩过，两番比较，在王旁口中说出来，更显见白水潭学院的出类拔萃之处。
一席长谈，直听得王�悠然神往，恨不得能亲自去白水潭学院看看。
注十二：偶语律，秦始皇时法家暴政，两个人以上在一起谈论诗书，便犯「弃市」之死罪。
古代于闹市执行死刑，并将尸体弃置街头示众，称为「弃市」。
注十三：马其维利〈NiccolMachiavelli，一四六九至一五二七〉，义大利著名政治家，著作《君主论》影响了后世许多政治家，他的理论也被称为「马其维利主义」，即「为达目的，不择手段，强权至上主义」。
希特勒、墨索里尼，都是马其维利主义的信徒。但实际马其维利的奇$%^书*（网！&*$收集整理《君主论》虽然提出要求君主要强而有力的执行铁腕政策，但后世对其论说的解读却并不一致。
注十四：开封府推官，北宋官名，宋代开封府推官分为左右厅，协助开封府知府处理日常事务〈主要是司法事务〉的官员。
注十五：丁忧，古代官员遭遇父母的丧事，要辞官回家守孝。
注十六：待制，指龙图阁待制、天章阁待制、宝文阁待制等等，是侍从官，属于内外职事官所兼的荣誉加衔，可说是虚职。可以领取相应的添支钱物或贴职钱米等，在文学造诣上必须出类拔萃者方可担任。
第四章 拗相公
几天来，赵顼一直都心神不宁。
熙宁五年的春节眨瞬即过，粉饰出来的太平景象，随着上元灯节的结束，也被打回了原形。
一个宰相请辞，一个参政告病，冯京独木难支，中书要处理的公文堆满了几案。而有许多重要的事情，如曾布这样的大臣，则坚持要等王安石回来再做处置，结果便是政务一天天堆积，帝国运转的效率降到了最低。
除开日常的政务被荒怠之外，朝中与地方的官员个个都心存观望，无心理政，他们更关心的反倒是王安石的去留，也许是因为这件事和他们的前途关系更紧密吧。
赵顼带着恶意的猜想。
但是身为大宋朝的皇帝，面对这样的臣子，他也无可奈何。
新党与旧党交章上表，或者希望皇帝挽留王安石，或者敦促皇帝早日批准王安石去职，任命新的宰相，政局越发动荡不安。
赵顼坐在龙椅上，想起昨天和石越的对话。
「陛下，王丞相去留，不可不早下决断，否则政务荒怠，为祸不浅。」
「朕也是这样想，但是王丞相执意请辞，如之奈何？」
「陛下，臣有一言，不知当讲不当讲？」
「朕与你君臣相知，有话但说无妨。」
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