果然不几日，不单张商英毫不迟疑地同意，连彭简也爽快地答应副署，他这时哪里敢去得罪石越半句？虽然对石越如此专断独行，心里颇为不快，但是毕竟「识时务者为俊杰」，和自己的乌纱帽过不去，委实没有必要。
让司马梦求看过之后，石越便吩咐侍剑，用火漆封好写好的奏章，抬起头来，这才发现天已微亮，几支蜡烛，都快燃到了尽头。
司马梦求告了退，回房小憩。
石越吩咐完侍剑盖好印信，安排差人送往京师，自己这才起身，走到走廊之中，享受拂晓的清风。
一面向皇帝说明情况，一面在杭州大小州县的照壁贴满告示，如果一切顺利，那么至少目前的难题可以解决了，接下来要思考的问题是什么呢？
把这些钱粮用到哪些工程中才是最好呢？
水利也是一门学问，沉括远在京师，自己看来只能依赖地方上的人物，也许把那些老农叫来，一起商议对策，也不失为一个办法？
而这之后呢？这之后我在杭州又应当做些什么？
石越又沉浸在对未来的思索中……
「大哥。」梓儿轻轻把一条披风搭在石越肩上，一面轻声说道：「外面风大，还是进屋吧。小心染了风寒。」
「妹子，你还没有睡？」石越吃惊地望着妻子。
「我昨晚看这本书，太深奥难懂了，结果睡着了，是方才突然醒来的。」韩梓儿略带娇羞地掩饰着。
石越用披风把她裹入怀里，接过她手中的那本书，赫然竟是《论音乐》！
「这本书是哪里来的？」石越吃惊地问道：「是阿旺带来的么？」
「不是，是我哥放在铁琴楼里的。我见阿旺喜欢，就送给她了，她说见到了，可以多少联想到家乡，一面又译成中华文字给我看，你看这里是她译的。」韩梓儿仰起小脸，轻声答道。
她看出了石越脸上惊喜、兴奋的神色，心中委实是不能明白，一本根本看不懂的小书，为什么会值得石越这么兴奋。
「没错，就是这样！百年翻译运动，我可以翻译，加速交流！」石越兴奋得有点语无伦次，他紧紧抱着韩梓儿，使劲地在她小脸上亲着，一面大声说些韩梓儿根本听不懂的话语。
「我能带来的东西有多少？但是如果我提前把希腊、罗马、阿拉伯的文化引入中国，让他们在中国交流碰撞，中国不乏有智慧之人，这岂不比我在那里写什么『石学七书』要好得多？」石越心里早已经沸腾开了！
「妹子，你真是我的福星。」石越又狠狠地亲了梓儿一口，抬起头来，对着东边太阳将升时炫红的天空，高声说道：「这才是最有意义的事情，我要亲手开始中国的百年翻译运动！
「这件事情一旦开始，历史前进的方向，就会彻底改变。我接下来的使命，就是保护她度过最脆弱的萌芽状态！」
韩梓儿依偎在石越怀中。
如石越那么伟大的理想，实非她所能理解，但是她却比世界上任何一个人，都更清楚地感受到自己依偎的这个男子，那颗心脏跳动的声音。
杭州的早晨，非常温柔。
曹友闻挤在一面照壁之前，仔细读着照壁上贴的官府发布的告示、抄录的朝廷邸报以及《皇宋新义报》。
这种地方，一向是大宋各地方的「新闻发布中心」，还有专门的差人和好事者，在旁边大声诵读。
曹友闻到了杭州后，本来是想去高丽的，不料父亲突然得了急病”奇”书”网-Q’i’s’u’u’.‘C’o’m”，不得已只能在家静养，而一切事务，便交给了曹友闻打理。
曹友闻并不知道司马梦求和陈良已经入了石越的幕府，只是在白水潭学院养成的习惯，让他每天必然看报纸，并且到照壁这里了解当天的新闻。
「宝文阁直学士礼部郎中权知杭州军州事石谕杭州军民：……」一张告示跃入曹友闻的眼帘：为了募款赈济灾民，恢复生产，石学士决定预售杭州所辖盐场、茶场三年产盐、产茶，并公开竞标拍卖盐场开发权，只是所有款项，一律要用粮食或者粮八钱二的比例支付。
「石山长果然名不虚传。」曹友闻在心里感叹道。
「公开竞标拍卖却是何物？」旁边一个穿著湖丝袍子的胖子，高声问道。
「你不会自己看吗？这下面有解释。」旁边人没好气地说道。
「我……我……」那胖子涨红了脸。
曹友闻知道他肯定不识字，忍不住笑道：「所谓公开竞标拍卖，这石大人告示上说得明白，是所有想买盐场开发权的官民都先缴纳三百贯订金，然后聚集一堂，对盐场进行叫价，价高者得。
「如果叫了价最后不想买，三百贯订金罚没，另有处罚，如果没有购买，那么三百贯订金依然退回。」
「这样倒是公平合理。」那个胖子感激地望了曹友闻一眼。
「石学士是左辅星下凡，哪里能不公道？何况这样做，也全是为了杭州的百姓。」有人以先知先觉的口气很不屑地对胖子说道。
曹友闻不禁莞尔一笑，对胖子抱拳说道：「这位仁兄不必介意，石学士这样做，正是要示人以公正，这是告诉某些奸商，你们没有必要行贿官府了，也不必请托关系，就凭价格来竞标便是。」
「正是，正是。」胖子忙不迭地点头，道：「若是天下官府都这么清廉公平，那就好了。」
「那只怕难了点。石学士可是五百年一出的人物。老兄若是有意，不如回去打点打点，竞标可是要用粮食的，若没有粮食的话，还不知道那些地主怎么样哄抬粮价呢，而竞标的粮食却只能是平价。」曹友闻笑着对胖子说，他自己倒不用担心，曹家有满满几仓粮食，只需要粮八钱二，他相信区区一个盐场，不在话下。
那个胖子一怔，说道：「若是如此，在竞标之前，粮价岂不是反而会居高不下？谁都知道盐场之利呀。」
曹友闻笑道：「老兄，你不会去外路运粮进来么？粮价再高，也不过是外地粮价加上运费了。
「从两淮沿运河运粮，从福建走海路运粮，都不算太麻烦吧？何况如果价格升得太高，石学士不会坐视不管的。」
「就是呀，到时候借几个人头来示威，也未必没有可能。」旁边有人半开玩笑地说道。
胖子点点头，抱拳对曹友闻说道：「在下姓甫，大号甫富贵。公子仪表不凡，想来不是一般人物？」
曹友闻抱拳回礼，笑道：「我和甫兄一样，也是做点小生意。小姓曹，曹友闻，表字允叔。」
「原来是曹公子，在下来杭州之前，听就杭州有三大船行最有名，曹、唐、文，特别曹家有位公子，就是石学士做过山长的白水潭学院的学生，不知公子可否相识？」其实曹家本来是排名最后，根本不可能和唐家相提并论。
唐家单是机户织棉一项，便可以抵曹家全部的收益，船厂、贸易行遍布杭州、明州、泉州、广州等口岸，真正是富可敌国，岂是曹家可比。不过是这胖子却是故意抬高曹家罢了。
曹友闻自知是他有意结纳，也笑道：「不敢，正是区区。」
「原来真是曹公子，失敬、失敬。」
旁边有人听他们对白，若说曹家，倒也平常，但是「白水潭学院的学生」，却也不能不让人高看一眼。
众人立时围了上来，七嘴八舌向曹友闻打听石越的相貌行止，曹友闻措手不及，几乎被吓得拔脚欲跑。
幸好此时有个差人拿来一张告示，贴上照壁，然后提着铜锣用力一敲，「铛」的一声，大声吆喝道：「石大人有令，凡懂治水利、知农桑者，可以揭榜拜见，若是建议采纳，赏钱三百贯。」
曹友闻见众人注意力又被吸引过去，顿时松了一口气，哪里敢再作停留，连忙溜之大吉。
刚刚走出两条街，忽听有人在背后喊道：「允叔。」
曹友闻回头望时，不禁大吃一惊：「子柔兄？」
「你如何来了杭州？纯父他们还好？」
「此事说来话长，先找家酒楼坐下慢慢说，纯父几次想去找你，不过以为你已去高丽，加之事务太忙，总不得机会。不料竟是在此巧遇。」陈良一边说，一边和曹友闻走进路边一家酒楼。
两人刚一落座，曹友闻又忍不住相问。
陈良也不隐瞒，便把分别后发生的事情详详细细说了一遍，末了笑道：「如今子云、仲麟已经释褐（注一），前途不可限量，我和纯父便在石大人幕府参赞，允叔若是有意，我相信石大人一定会折节下交的。」
曹友闻笑道：「众位都能有机会成就一番事业，我也替你们高兴，不过男儿不可中道而改其志。」
「如此也不敢勉强，不过我相信允叔非一般的商人可比，他日石大人若有事相托，还望不要推辞才好。」
「石山长高居朝堂，有何要用我的地方呢，子柔说笑了。不过若然有那么一天，小弟断然不敢推辞便是。」曹友闻笑道。
「如此便好。」
「那个公开竞标的方法，可是纯父的主意？」曹友闻对这件事颇有兴趣，既然碰上石越幕府中人，哪里能忍住不问。
「这是石大人的意思。大人远离庙阙，行事不能不慎，这是示天下人以公正的方法。」陈良笑着解释。
其实他也有所隐瞒，石越根本是害怕有御史弹劾他假公济私，种种的措施，不过是为了收受贿赂，或者帮助唐家谋利，为了堵住京师里政敌的嘴，石越才想到了公开竞标的办法。
但是这些话，却是不可能和曹友闻说了。
「真是别出心裁啊，这两天尽是听说石山长设亲民宴等等事迹，杭州百姓都传为佳话。」
陈良微微一笑，颇有几分自豪地说道：「日后必然会有更多的佳话流传。石大人数日后将会接见所有的大食商人，以及和大食商人有往来的中华商人。想来曹兄也在受邀之列。」
「这却是为了何事？」
「你再也料不到是为了什么事情……」
注一：旧制，新进士必在太学行释褐礼，脱去布衣而换穿官服。后用来比喻做官或进士的及第授官。
第二章 人之心．海之外
石越接见所有在杭州的大食商人与外贸商行的地方，是在位于西子湖畔的西湖学院大讲堂。
西湖学院单从建筑物的规模构建上来看，比起白水潭学院占地更宽，建筑更加不惜工本，学院正前，跨湖架桥，桥旁荷叶，清风袭人，更有大小几座凉亭，点缀其中，让人置身其中，超然忘俗。
大讲堂也是一座傍桥而筑的建筑，宽长皆是三百步左右，朱墙之外，左右竟是荷叶的海洋。
石越一见之下，不禁连连感叹江南人之匠心，果然与中原不同。那些商人到此，竟有自惭形秽者。
在几年经营之后，西湖学院已经毫无疑问地成为两浙路最大的学院，学院的《西湖学刊》也颇具声望。
这次石越守杭，卫朴等人追随而来，执天下学问牛耳的白水潭学院第一线的主力教学力量加入，更让西湖学院实力大增。
此时白水潭十三子还在西湖学院，学院既由这些激进的学生所主持，而协助的苏轼也是最洒脱不羁之人，因此西湖学院的风气，竟是比白水潭学院还要开放。
石越要借他们的大讲堂接见商人，若在白水潭，只怕教授联席会议会一点面子也不给就否定了，而西湖学院却满口答应，丝毫不以为异事。
不过更觉得奇怪的是，那些装束奇异的大食商人。
杭州并不是大宋最主要的对外贸易港口，因此杭州的阿拉伯商人，其数量远远不及泉州与广州，主要的夷商不过七十余人。
这些人自入中国以来，官员们的态度各异，或者满脸不屑，不耻与言，视其为禽兽一般的野蛮人；或者笑容可掬，却明摆着是想要收受贿赂，他们的笑容，可以说是为了银钱而发。
像石越这样，一次齐聚所有商人，在一所著名的学府接待，那是谁也没有听说过的事情。
听说这位石大人，是中国皇帝面前的红人，是中国最有权势、最有学问的年轻人，他把自己召来，究竟会有什么事情呢？
心怀惴惴的众人被引到各自的位子上坐好。
曹友闻也是非常好奇。出乎他意料的是，那个甫富贵居然也在被邀之列，而且就坐在自己的旁边。
他想来想去，杭州著名的与夷人通商的商行中，似乎并没有姓甫的一家。
甫富贵见到曹友闻，却是非常兴奋，不住地嘘寒问暖。
不过，石越显然与一般官员的作风都不相同。
他并没有让众人久等，所有人刚刚坐定，立即就有人亮着嗓子大声喊道：「石大人驾到――」话音落下，又有一个人用夷语喊了一句什么。
曹友闻却识得那个学生，是在白水潭学院锋头甚健的袁景文。他连忙中止了和甫富贵的寒暄，随着众人一起站起，迎接石越的到来。
英气勃勃的石越在彭简、蔡京、司马梦求、李治平等官员、幕僚和西湖学院山长教授的陪同下，走进大讲堂，在上首居中坐了。
众人之中，李治平等学院教授习惯于此，倒不以为意，彭简却未免有几分不自在，忍不住忸怩不安，而蔡京以区区钱塘尉的身分与会，也让他觉得奇怪。
「诸君请坐。」石越环视全场，朗声说道：「今日本官召诸位前来，实是有要事相商。」
自古以来，官为虎，商为羊，老虎与羊有什么好商量的事？听到石越说出「要事相商」，下面的商人便有一大半不安地扭动身子。
「本官久闻黑衣大食是西域之大国，物产文明，相俦于中华，不知在座的，谁是黑衣大食之臣民呢？」
这些阿拉伯商人，有些来华日久，本已略通中文，又有袁景文翻译，听到石越竟然夸赞黑衣大食可以与中华相提并论，不免大吃一惊。一向以来，华夏文明都是高高在上，哪里肯平等待人？
而彭简等官员，与一些西湖学院的教授、学生，心里却都不免要不以为然了。
当时阿拉伯世界一分为三，在西班牙者为白衣大食，在北非者为绿衣大食，在中东者为黑衣大食。
以地域远近而论，自是黑衣大食与中国更近，因此在座的阿拉伯人，十之八九是黑衣大食之人，此时便又纷纷站起，举手示意。
另有少数夷人，或者是绿衣大食人，或者是久居中华的犹太人，脸上就不免有不平之色。
石越却不可能顾及这些人的感受，见在场的人大部分都是阿跋斯王朝的阿拉伯人，心里更加高兴。
他轻轻击掌，便有一些差人出来，给每个商人分发数张写满了字的宣纸。
曹友闻接过手中的几张纸一看，只见上面竟然密密麻麻全是书目。
他略略一看，有《形而上学》、《理想国》、《天文大集》、《动物志》、《金色格言》、《逻辑学》、《地理学》、《几何原理》、《解剖学》、《定律》、《波斯列王记》、《卡里莱和迪极》……
所有闻所未闻之书目，达百余部之多。
而在书目之旁，另有一种弯弯曲曲之夷文所标书目，似乎便是这些书目之夷名。
他自是不知道，这是石越绞尽脑汁回忆起来的古希腊、波斯著作，包括医学、星象学、天文学、哲学、数学、物理学、文学等各个领域，从亚里斯多德、柏拉图、勒密这样的著名人物，到玻菲利、阿波罗尼禄斯这样相对不那么出名的人物，几乎要把阿拉伯百年翻译运动，译成阿拉伯文字的各种著作一网打尽了。
只是阿旺毕竟不过是一歌女，她从中文译回阿拉伯文字，未免却水平略逊，很多书名和原书之阿拉伯名相距甚远，害得不少大食商人要极尽猜谜之能事。
「本官自幼好学，喜欢博览群书，曾听一西域回鹘商人言道，黑衣大食曾有数位哈里发（注二），极崇文教之功，自极西塞夷诸国译介诸贤之书为大食文字书稿，前后历有百年，这百年所译之书，大抵便是这几张纸上的书目了。
「本官当时便立下心愿，要将这几位贤王所译之书，延至中国，再译成中华文字，供我大宋皇帝御览……」
听到石越说到这里，彭简不由得恍然大悟：怪不得你石子明这么费心尽力，原来是想讨好皇上，嘿嘿，这种大事，我彭简也不甘人后的。
彭大人立时精神大振，认认真真听石越继续说道：「……恰好天子遣本官牧守杭州，而杭州又有众位黑衣大食之臣民，这是上天叫本官了此心愿。因此烦劳诸君在此相会，助本官一臂之力。
「书单上所列诸书，各位若能罗致，送交西湖学院，只要裁定为真本，每本书本官赠予白银五十两，一人若能献上八十本，两年之内，杭州市舶司不收他分文关税！」石越此言一出，底下立时一片哗然。
当时阿拉伯帝国黄金五百年虽然已过去，但是文明之花并未遭到太大的破坏。虽说印刷术不及中华发达，而大宋也严禁印刷机器出口与工人出境，但是手抄本之流传，毕竟也不在少数。
搜罗八十本书虽不容易，但是也不会太难，却可以免除两年关税，那些拥有几条船的商人，此时心里已经在盘算如何去买那些书了。
有一个夷人立时站起来，学着中国人的样子向石越长揖为礼，用夹生的官话说道：「石大人，我们不是黑衣大食人，如果可以献上八十本书，也能一样免税吗？」
「当然可以！并且本官将在西湖学院建塞夷译经楼，在各处发布榜文，凡是通达华文、大食文字者，可揭榜入译经楼译书，每月俸银十千钱，一切食住由学院供给。
「待书译成之后，本官进献皇上，别有封赏，而其后由印书坊颁行天下，译书者皆可署名其上，随书而流传千古！」
曹友闻听石越所说诸事，隐约感觉似乎背后皆有深意，而目光更是长远。但是他毕竟限于所见，哪里又能知道自己所参与的这次会见，对中华会有什么样的影响？
他只是觉得石越所说之事，其实与自己这些中华商人无关，不知道把他们也一同召来又有何事。
而见识更差一层的，不免觉得石越爱书成癖，白白便宜那些夷人许多关税钱。
只不过，便是彭简也知道，御史们绝对不会拿这个弹劾石越，因为就算弹劾，也不过徒为石越增添一则佳话，皇帝与中书，最多不过是一笑置之。
然而接下来石越所说的话，却如平地惊雷一般，让彭简与曹友闻心惊肉跳：「此外，本官在此公布一事，本官已向朝廷举荐钱塘尉蔡京蔡大人为提举杭州市舶司，一年之内，将造三十艘战船，组成船队，保护商船通往南洋诸国之安全，凡本埠欲与海外贸易之商行，皆可交纳一定之保护费用，跟随船队前往……船队之建成经费，亦有赖于在座诸君之资助……」
「万万不可，石大人，万万不可！」石越话未说完，彭简已经吓得脸色苍白，惨无人色，连声制止。
石越转过头了，望着彭简，从容问道：「彭大人，有何不可之处？」
「私建军队，形同谋反，守臣掌军，大违祖制，这是灾门之罪！石大人万望三思。」彭简激动得手舞足蹈，似乎想拼命制止。毕竟这件事情，如果他不表明态度，一定会牵连到他身上。
「私建军队！」石越一脸疑惑，半晌才恍然大悟似地笑道：「彭大人不要误会，这三十艘战船，其实是商船。本官不过是下令市舶司不仅仅要征收关税，管理贸易，同时也要主动去贸易。
「蔡大人已经算过，快的话一年往南洋往返两次，利润可达百万贯，慢的话往返一次，亦可得数十万贯，有这些收入，茶盐税引之缺，便可补上，同时亦可顺便招致夷商，说明本官奖励贸易之意。」
彭简惊魂甫定，颤颤地问道：「那为何要建战船遗人口实？」
「有两个原因，一是海上盗贼甚多，既是官府之船，就要有一定之武力加以威慑，因此这支船队，亦军亦商。
「二是既是官府之船，去往南洋诸国，就要扬我大宋之国威，示皇帝陛下威加四海之武功，若非战船，不免为夷人所轻，因此这支船队，亦官亦民。」蔡京向彭简揖了一礼，代石越答道。
其实造成战船，根本还是为了找个借口让外贸商人们出钱，毕竟现在府库根本没有本钱去建大船。
建三十艘大船，加上招募水手，平时供养，那笔开销是相当惊人的，不让商人们出点血，怎么能尽快挣回就要预支掉的三年盐茶之税？不过这些话，当着众商人的面，是说不出口的。
「这、这，总是不妥，石大人，千万要三思。」彭简心里是绝对无法安心的。
石越笑道：「彭大人不必担心，本官必会请旨。若有关系，本官一人承担，绝不连累彭大人就是了。」石越口头说得轻松，心里却也是惴惴不安，不知道皇帝和朝廷会怎么样处分这件事情。
其实司马梦求已经谏过这件事情了，当时他倒是慷慨得很，回道：「事有可惧者，有不可惧者，若事事皆惧，则一事无成。」而司马梦求也实在想不出该上哪儿找一笔钱，来补上三年的盐茶之税，只好勉强同意了。
就为此事，石越写了几封奏章信件，分别递呈皇上、王安石、冯京等决策人物，盼望能得到支持。
而蔡京心里，却也充满着紧张、兴奋之情。
他明明知道这件事情风险极大，弄得不好，他和石越一起就会被弹劾得永世不能翻身，但心里却依然顺着石越的思路想点子，因为他知道一旦成功，他必然成为石越的心腹，又为国家找到巨大的财政来源。
循此之蔓，一路上爬，前途真不可限量！在他眼里，那支船队实在是一条从杭州钱塘尉，通往汴京禁中政事堂的金光大道！
汴京城，大内。
赵顼身着明黄的龙袍，坐在御书房中小憩。
刚刚在崇政殿亲试武举，一口气点了文焕、薛奕、吴安国、段子介等七人武进士及第，亲授左侍禁，田烈武以下二十余人武进士出身，依例都授右侍禁之职。
这是赵顼登基以来第二次亲试武举。
熙宁三年，他曾经亲取康大同为武状元，那时并无半点疑虑，但是今年的武举，却让几个主考官十分伤神，众人意见不一。
原来文焕、薛奕、吴安国、段子介、田烈武五人，若论武艺弓马、兵法阵图，竟是相差无几，根本分不出高下来。
权枢密副都承旨张诚和龙图阁直学士张焘，虽然异口同声，说这五人都是良将之材，但对于谁高谁下，却各执一词，互不相让。
而试文辞之时，田烈武文理稍拙，自然难以进士及第，至于其他四人，竟又是相差无几。
吴安国本是文进士，段子介是白水潭的学生，文焕、薛奕是武学学生，四人的策论各有所长，让主持文试的刘�、黄屡等人又争执不下。最后不得已，只好把这四人并列一纸，请赵顼亲自裁断。
这四人之间，本来就已经难断高下，不料到了崇政殿殿试，王安石又为田烈武打抱不平，说道：「武进士要文辞何为？精武艺、通兵法、晓阵图足矣。田烈武是功臣之后，当赐武进士及第，以示朝廷奖励死节之意。」此言一出，立时引来枢密院官员群起反对。
张诚立即反驳：「丞相所言诚为至理，然不在武举之前定下制度，考试之后再为此言，如何示天下以公正？」
赵顼当然不可能知道，张诚不惜得罪王安石，实是因为张家与文家世代交好，而他亲自主持武试自然心里明白，若论武艺，这些人中，倒是田烈武最高。
这时若用王安石之策，那么田烈武只怕就不是「进士及第」，而是「进士及第第一名」了。
皇上觉得张诚说得在理，最终还是没有采纳王安石的意见，只不过为了照顾王安石的面子，便把田烈武放在进士出身第一名，又亲自下令，编入殿前司捧日军；而以文焕为第一名进士及第。
这么着一天下来，年轻的皇帝身子已略觉疲惫了。
他毕竟是个太平天子，整日养尊处优，哪里比得上马背上的皇帝身体好？他父亲宋英宗的身体就不太好，留给赵顼的朝廷，又有处理不完的国事，加上一直无子，不免又要格外努力，即位不过六年，年纪不过二十有四，身体却已比不得在藩邸之时了。
但是隐患重重的国家社稷之托，是不能让赵顼一直休息的。御书房里分门别类，堆满了奏折。
苏颂、孙固、刘�三个知制诰恭敬地坐在下首，整理着奏折，把中书的急务和一些认为皇上会比较关心的，先递到皇上跟前，若皇上要批答，则把意思说明，由知制诰执笔书写，谓之「内批」
「陛下，这是石越五天来的第三封奏章……」刘�轻轻把一封黄绫封面的奏章递给皇上。
他知道，这几天赵顼读石越的奏章，读得津津有味。
从到杭州开始的第一封谢表起，石越递上来的奏章，根本就不像是奏章，倒像是一篇篇游记。
石越在奏章中历叙出京开始沿途所见所闻，在杭州一切施政要略、心中构思，又有对官员的观感，事无钜细，都写在奏折中。
又胜在文辞情理，颇能引人入胜，种种有趣滑稽之处，连孙固那样一本正经的人读了，也不禁要忍俊不禁，经常逗得皇上哈哈大笑。
刘�很难理解石越这么老成的人，会在皇帝面前如此自在洒脱。
一般人写奏折，都是「顿首」、「死罪」、「诚惶诚恐」，其中歌颂皇帝之圣明，表明自己之渺小的内容，充斥全篇，真正伴君如伴虎，生怕一个不小心得罪了皇帝。
像石越这样一篇奏章，洋洋洒洒数万字，每次都是厚厚一本，几乎是到了不厌其烦的地步，放在别人身上，是不敢想象的。而皇帝却偏能看得开心，丝毫不以为意。
对此刘�只能理解成「天授」，是他们君臣相得的缘分，换成他自己有朝一日出外，可绝不敢东施效颦。
「这个石越，真是胆大包大。」赵顼一边看奏折，一边笑骂：「等一会丞相过来必要说他。」
刘�、苏颂、孙固都停止了手中的工作，望着皇帝，一面好奇石越又在奏章中写了什么。
前天的奏章说预支三年盐茶之税，拍卖盐场，种种出人意料之举，皇帝和王安石都已经同意，批覆的公文都到了路上，今天所说，不知又是什么惊世骇俗之事。
赵顼笑着把奏章递给刘�：「刘卿，你们自己看吧。真是恃宠而骄，竟然要造战船，还说不用花朝廷一文钱，每岁可多收数十万贯。让朕准他试行，若是成功，将来广州、泉州也可以造船队出海。」
刘�接过奏章，细细读完，又递给孙固，一面笑着对赵顼说道：「陛下，石越现在倒不像个儒臣，而像个商人了。」因为王安石执政，刘�虽然对石越牧守一方，不讲文治教化却专门追逐利益，心里有点不以为然，却也不便明说言利不好。
孙固看完之后，却没有那么客气，「前次石越还是劝农桑，循的是圣人之道，这次却是本末倒置了。
「他大谈通商之利，通商有何利可言？只会败坏风俗道德，何况私造战船，实在大胆，臣以为应当严加训斥。」
苏颂不动声色地看完，把奏章递还皇帝，这才从容说道：「孙大人此言差矣。孰为义，孰为利，石越在《论语正义》中说得清楚，臣以为是深得孔孟之要义。为国逐利，是大义，为民逐利，是大仁。
「通商海外，如石越奏折中所说，以中国泥土烧制之陶器，棉花织成之棉布等无穷无尽之物，换得海外之特产、金、银、铜钱，甚至粮食，岂不远胜于加赋于百姓？
「何况船队又不花朝廷一文钱，以兵养兵，若其成功，朝廷坐享其利，若其不成，于国家无丝毫损害。这等事情，何乐而不为？」
刘�想了一回，也点头说道：「苏大人所说也颇为有理。若能以兵养兵，建成水师，他日国家若有意于燕云，进可联络高丽，夹击契丹，退可巡逡于辽东沿海，使辽人首尾受敌，此亦一利。
「不过朝廷自有祖训，船队既有水师之实，石越所荐蔡京固然可用，前日里预支盐茶之策，石越也说是他所出，想来是个人才。但是为了防微杜渐，朝廷须派一使臣持节节制。」
赵顼笑道：「这个蔡京，的确是个人才，不知道是哪里人，家世如何？」
「据说是蔡襄族人，熙宁三年与其弟蔡卞同中进士，当时传为佳话，不过那一科人才辈出，似唐棣、李敦敏、陈元凤辈都是一时俊彦。
「蔡卞现在工部，协助军器监改革诸事。蔡京的升迁倒是比较迟滞的，一直是做钱塘尉。」刘�随口答道，身为皇上身边的机要秘书，对于种种事情，必须要广博多闻。
「原来是蔡卞的兄长，那么就依石越所奏，让蔡京提举市舶司。
「只是船队之事，须得先问问丞相、枢使的意见，便是可行，节制的使臣，也须使一得力之人才行。」赵顼脸带微笑，目光忍不住又投向石越那本厚厚的奏章，「李向安，去传王丞相、吴枢使。」
「遵旨――」侍立在一旁的李向安柔声应道，面朝皇上，缓缓退出御书房，不料刚到门口，未及转身，竟是撞在一人身上。
他定睛一看，赫然竟是丞相王安石和枢密使吴充，二人连袂而来，正欲通传，王安石性急，走快了两步，结果被退出来的李向安一屁股撞上。吓得李向安连忙跪倒，口称：「死罪！」
不料王安石竟依然是满脸春风，毫不介意，只是整整衣冠，就和吴充一起拜倒，大声说道：「臣王安石、吴充求见。」再看吴充，也是掩饰不住的喜色。
「传。」
王安石、吴充皆身着紫色官袍，喜气洋洋地大步入室，一齐拜倒，高声贺道：「臣王安石、吴充拜见吾皇万岁！吾皇大喜！」
赵顼与刘�三人见到这个形情，心中都不由得一动。
赵顼强抑住冲动，问道：「丞相、枢使，有何喜事？」
「启奏陛下，岷州首领摩琳沁以其城降，叠、洮二州诸羌尽皆俯首，王韶部行军五十四日，涉地千八百里，平定五州，斩首级数千，获牛、羊、马以万计！玛尔戬主力尽皆击溃，灭亡已是迟早之事！」王安石激动地报告着西北传来的大喜讯！
刘�、苏颂、孙固乍闻此讯，也忍不住喜形于色，王韶军失去音讯非止一日，有谣传说已经全军尽没，汴京君臣，为了此事，五内俱忧，这时猛然听到大捷的喜讯，如何能够不高兴？
「报捷文书何在？」赵顼握紧了拳头，声音都有些轻颤起来。
王安石从袖中取出一本红绫奏折，双手捧上。
赵顼打开奏章，「……臣已复河州，不意降羌复叛，玛尔戬趁机占据河州，臣遂引兵攻诃诺木藏城，托陛下洪福，一战而破。遂穿露骨山，南入洮州境，道路狭隘，军士释马徒行，遂失音讯，玛尔戬以其党守河州，自率军尾随臣军，军士苦战数日，复平河州。再攻宕州，拔之，洮州路遂通……」其后正是盖着王韶将印！
「好，好个王韶，果然未曾辜负朕望！」赵顼连连赞道。
「此皆是陛下英明，祖宗庇佑，致有此胜！」王安石率诸臣贺道。
赵顼喜动颜色，笑道：「这也是前线将士奋战之功，才有此本朝数十年未有之大捷。朕意，进王韶左谏议大夫、端明殿学士，以赏其功！」
坐落在董太师巷的丞相府车水马龙、冠盖如云，从丞相府往北走约五百步，就是吕惠卿的府邸，相形之下，却要冷清许多。
吕惠卿一大早起来，抬头看了看天，感觉阴得很，一阵阵的风吹得街上的树叶哗哗作响。
这样的天气有几天了，但是雨却是一丁点也不曾下过。
吕惠卿身兼司农寺，自然是知道黄河以北诸道，到如今一直没有下过雨，石越的预言，不知怎么的，时不时会在吕惠卿耳边响起，让他难以安心。
最近不顺心的事情特别多，王�派人刺探自己私产的事情，现在还没有结论，而他在朝堂上已经几次阻扰自己的建议，看来空穴来风，必有其因呀。
如今王韶大捷，除了前线的将士之外，争功争得最厉害的，倒是朝中的文官。
王安石不去说他，吕惠卿自知拗相公圣眷尚在，皇帝说他有立策之功，他也不敢去比，可是王�又是什么东西？
吕惠卿想起这几天的议论，冷笑一声道：「黄毛小子，居然拟授龙图阁直学士！还假惺惺地拒绝――」他脱口而出，立时自觉失言，左右一看，所幸无人，不由得一笑，大声喝道：「备车。」
「老爷！」背后猛地传来小厮的声音，吓了吕惠卿一跳。
他回头一看，原来是自己的家人吕华，吕惠卿眼中刀子般的冰冷一闪而过，脸上堆起温和的笑容，和蔼地问道：「你来多久了？怎么没声没息地站在这里？」
吕华打了个躬，回道：「小人刚来，听到老爷喊备车，不过小的进来，却是通报老爷，军器监陈大人在前厅求见，一同来的还有一个叫邓绾的大人。」
「邓绾？」吕惠卿一怔，一面向客厅走一面寻思，「他来做什么？」来到前厅，见陈元凤和邓绾正在那里正襟危坐，他哈哈笑了几声，大步过去，笑道：「是哪阵风吹来了邓文约？」
邓绾不意吕惠卿如此亲切，连忙起身行礼，口称：「惭愧。」
陈元凤待他二人寒暄过了，轻咳一声，说道：「恩师，你可知道王元泽授龙图阁直学士的事情？」
吕惠卿目光流动，看了邓绾一眼，笑道：「我当然知道，元泽已经推辞了，元泽身为丞相之子，倒是颇知谦退之道。」
陈元凤冷笑道：「他假惺惺推辞一次，皇上自然要再授一次，然后他勉为其难，就成为龙图阁直学士――大宋朝开国以来最年轻的龙图阁直学士！」
「履善不可胡说！」吕惠卿脸一沉，厉声喝止。
邓绾瞅这模样，便知道吕惠卿有不信任之意，他淡然一笑，道：「吉甫朝不保夕，却不肯信任我么？」
吕惠卿嘿嘿一笑，说道：「文约何出此言？」
「王元泽遣人阴往福建，在朝堂上屡沮吉甫之意，你且看看这是何物――」邓绾一面说，一面从袖中抽出一张《皇宋新义报》，递给吕惠卿，「连续七期，都说的一件事，限制官员名田，重新清量土地――项庄之意，吉甫当真不知道？」
吕惠卿看也不看，把报纸丢到一边，冷笑道：「此事也是区区的主张。」
「那么这件事呢？」邓绾又抽出一张纸，递给吕惠卿，淡然道：「这上面写着吉甫之贤弟升卿大人收受贿赂、强买民田、陷人死罪等十三事……」
吕惠卿接过纸来，略略一看，铁青着脸，勃然怒道：「全是血口喷人！」
「虽然是无稽之谈，却也未必不能蛊惑人心。何况这是区区在谏院某位大人家无意中看到的底稿……」邓绾缓缓说道。
吕惠卿站起身来，背着手看了看外头，沉吟半晌，说道：「大丈夫做事，只求心之所安。何况今上圣明，必不至于受小人蒙骗。」
陈元凤着急地站起来，红着脸说道：「恩师，真的要我为鱼肉么？人家已经步步进逼了！
「如今王韶大捷，朝廷论功行赏，王元泽不可一世，一旦父为宰相子为学士，盛极之时，便是他下手之日了。如今却有一个机会摆在面前……」
吕惠卿的瞳孔骤然缩小，却一直背着手望着外头，并没有回头。
陈元凤继续说道：「……前几日我无意中听智缘和尚说，他曾给王元泽诊脉，说王丞相此子，风骨竦秀，是非常之人，可惜却有心疾。
「学生去大相国寺听说书的说《三分》，有说书的讲到孔明三气周瑜，虽是村言野语，学生却寻思，王元泽或者竟是和周郎一个毛病。因此天不假年……」
邓绾也笑道：「因此履善和我，便想出一个主意来……」
吕惠卿听他二人陈说，不禁冷笑道：「文约如此热心，想必绝非无因吧？」
「吉甫果然通达，犬子释褐已久，仕途艰难，若得吉甫提携，授一大郡，余愿足矣。」
差不多与此同时，崇政殿内。
石越组建船队的想法，并没有受到政事堂和枢密院太大的阻力。争议的焦点，倒是派谁去节制那支船队。
一方面，石越既然说要经商，那么任谁都知道利益极大，是一个肥差。
另一方面，这支船队肯定要出海，那远离中华，渡过凶险的大海，和蛮夷之人打交道，在大部分官员看来，简直是比被贬到崖州还要惨。
权衡利害，倒是害更甚一些，这个节制使臣，反倒成了烫手的山芋。但是如果说不派人去节制，让石越放手施为，却没有人敢开这个例。
最后冯京想出来一个万全之策，就是从今年武举中进士及第七人中，挑一个自愿前往的，提升一级，加西头供奉官，持节节制船队。
处理了这件事情后，韩绛上前欠身说道：「陛下，王韶既已取得大胜，朝廷又加其左谏议大夫、端明殿学士，就当召其回朝，参加庆功大典。其军可由总管高遵裕，河州知州景思立节制。」
他话音刚落，吴充等人纷纷附议：「本朝之法，不可使将领久统大军，五代殷鉴不远，韩相公所言极是。」
王安石心中虽然不愿意，但他本是荐王韶之人，此时独存异议，岂不要让人怀疑他有异心？当下也只得勉强附议。
群臣纷纷要求召回王韶，恰巧王�、吕惠卿都不在殿中，而王安石却要避嫌疑，赵顼此时早已把石越临走之前「玛尔戬未擒，不可召回王韶」的诫言，扔到了九霄云外。
而王安石心中，也不自禁地苦笑，想起石越临去前和自己说的话，也只有摇头暗道「惭愧」而已。
第二天吕惠卿刚刚入朝，便得知朝廷已下旨意召回王韶，他立时大惊失色，连连跺脚直呼：「失策！真是失策！」
赵顼却不以为然地笑道：「玛尔戬已不足虑，召回领军大将，是祖宗制将之法，卿何谓失策？」
「陛下，臣料玛尔戬虽败，然而高遵裕不过禄禄无能之辈，景思立更非其敌手，王韶召回，李宪又在朝中，只恐王韶未到京师，西北败讯已经先到。」吕惠卿虽然知道高遵裕是高太后家人，此时却丝毫不留情面。
「卿不必多虑，石越数月之前，已有此虑，不过朕与诸位丞相，都以为无事。」赵顼依然没有放在心上，笑道，「且说说封赏之事，朕欲加王�龙图阁直学士，王�却道不敢奉诏。卿意如何？」
吕惠卿微微一笑，从容说道：「臣以为加龙图阁直学士，是恩宠太过了。王元泽受丞相家教，深知谦退恭让之道，断然不敢接受，莫若就拜龙图阁待制。」
赵顼诧异地望了吕惠卿一眼，说道：「王元泽于西北军事，是最先立策者，又有参赞之功，自古以来，军功最重，龙图阁直学士，朕以为并不太过。」
吕惠卿淡然一笑，欠身答道：「陛下所言极是，不过一来丞相家教，臣料元泽不敢拜受，二来元泽毕竟未曾亲历军功，若以功劳而论，元泽于国家建树似乎不及石越，石越为宝文阁直学士，等而下之，元泽为龙图阁待制，也是实至名归。」
「卿所言亦有理。如此，便改授王�龙图阁待制。」赵顼想了一想，终于也觉得王�之功劳，的确比不上石越。
赵顼和吕惠卿都料不到，当天的对答，被侍立在一旁的李向安不动声色地透露给张若水，张若水又一句不改地告诉了王�。
可怜这几日一直卧病在床的王�，本以为自己终于超过了石越，拔到先筹，结果吕惠卿一席话，由龙图阁直学士连降三级，变成了龙图阁待制。更可恨的是，「仅仅」授龙图阁待制的理由，是他的功劳不及石越。
「福建子，真是可恶！」王�恨声骂道，一时又气又恨，血气上涌，几乎晕去。
张琥也忍不住在旁边恨声骂道：「福建子，真是小人！早知就当趁早除去，今日如此忘恩负义，他有今天，也不想想是靠了谁？」
二人正在切齿大骂，王�冷眼看到外面人影晃动，厉声喝道：「何人在外面？」
一个家人探进头来，恭声说道：「公子，邕州知州萧注来给公子探病。」
「是萧注呀，」王�略微松弛了一点，说道：「请他进来吧。」萧注与王�一向交好，此时因为来京叙职，也常在王�门下走动。
这几日他在京师，见到王韶开拓熙河，立下好大功劳，王韶自己晋封端明殿大学士，几个儿子都受封赏，当真是备极荣耀，回京之后，只怕是做枢密使如拾芥，萧注在心里头，已经是羡慕得几个晚上睡不着觉了。
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