第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女及兰、蕙二家。又父母坟域必须改葬，请沅弟作主，澄弟不可过执。
第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多事铺帐，后辈诸儿须走路，不可坐轿骑马，诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭。书、蔬、鱼、猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧恨，是以谆谆言之。（咸丰八年十一月廿三日）
注释
①乩：占卜，一种迷信的活动。
今译
澄侯、沅甫、季洪老弟：
十七日接到澄弟初二的信，十八日接到澄弟初五的信，知道了一切。三河败挫的信，初五家里还没有确切的消息，并且县城里一点也没传闻，也太奇怪了。
九弟于二十二日在湖口发信，至今没有再接到信，实在是悬念之至。幸亏接了希庵的信，说九弟到汉口以后有信给他，并且派专人到桐城三河寻找下落，我才知道沅甫弟已安全抵达汉口，但许久不来信，不知道是什么缘故。难道是我近来有什么过失，沅弟的心里不以为然吗？当初听到三河的凶讯，兄弟手足处于急难的时候，即使有小的缺点，也应当把安徽的情况，详细告诉我。
今年四月，刘昌储在我家占卜。一开始，乩就下判词说：赋得偃武修文，得闲字（字谜的谜底是败字）。我正在惊讶不知道败字指的是什么，那乩又判词道：“是说九江，不可欣喜。”我又惊讶，九江才攻克，气机正盛，真是不知从何说起，那乩又判词道：“为天下，就是说曾宅。”今天看起来，三河的失利，六弟的变故，正和“不可喜也”四字相对应。难道人的命运都是天生注定的吗？
然而祸福由天老爷作主，善恶由人自己作主。由天作主的，无可奈何，只好听从；由人作主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟绝不可以不洗心涤虑，以求努力挽回家运。
第一，贵在兄弟和睦。去年兄弟不和，导致有今年的三河之变，今后兄弟应当以去年为戒。凡是我有过失，澄、沅、洪三位弟弟各向我提出规劝的意见，我必定努力改正；三位弟弟有过失，也应该互相规劝并痛改这些过失。
第二，贵在体孝道。以对祖父母的爱来爱叔父，以对父母的爱来爱温弟的妻妾儿女以及兰、蕙两家。父母的坟地必须改葬，请沅弟作主，澄弟不要太过于固执。
第三，要实行勤俭二字。家里姑嫂不可以讲铺张。各位儿子必须步行，不可以坐轿骑马，各位女儿不要太懒，最好是学习烧茶煮饭。读书、种菜、养鱼、喂猪，是一家人家生机的表现；少睡点，多做点，是一个人的生气。勤字，就是生动之气。俭字，是收敛之气。有这两个字，家运没有不兴旺的道理。我去年在家里，没有把这两个字落实到实处，至今感到悔恨，所以反复强调。（咸丰八年十一月二十三日）
致诸弟·述家庭不可说利害话
原文
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十五日接澄、沅冬月廿九、三十两缄，得悉叔父大人于二十七日患病，有似中风之象。
吾家自道光元年即处顺境，历三十余年，均极平安。自咸丰年来，每遇得意之时，即有失意之事相随而至。壬子科余典试江西，请假归省，即闻先太夫人之讣。甲寅冬，余克武汉田家镇；声名鼎盛，腊月二十五甫奉黄马褂之赏，是夜即大败，衣眼文卷荡然无存。六年之冬七年之春，兄弟三人督师于外，瑞州合围之时，气象甚好，旋即遭先大夫之丧。今年九弟克复吉安，誉望①极隆，十月初七接到知府道衔谕旨，初十即有温弟三河之变。此四事者，皆吉凶同域，忧喜并时，殊不可解。
现在家中尚未妄动，妥慎之至。余在此则不免皇皇②。所寄各处之信，皆言温弟业经殉节，究欠妥慎，幸尚未入奏。将来拟俟湖北奏报后，再行具疏也。家中亦俟奏报到日乃有举动，诸弟老成之见，贤于我矣。
叔父大人之病，不知近状何如？兹专法六归，送鹿茸一架，即沅弟前此送我者。此物补精血远胜他药，或者有济③。
迪公、筱石之尸，业经收觅，而六弟无之，尚有一线生机。若其同尽，则六弟遗骸必去迪不远也。沅弟信言家庭不可说利害话，此言精当之至，足抵万金。余生平在家在外，行事尚不十分悖谬，惟说些利害话，至今悔憾无极。（咸丰八年十二月十六日）
注释
①誉望：声誉及名望。②皇皇：惶惶不安。③济：效果。
今译
澄侯、沅甫、季洪老弟：
十五日接到澄侯、沅甫二十九、三十两封信，得知叔父大人于二十七日生病，有疑似中风的迹象。
我家从道光元年就处在顺境之中，经历了三十年，都非常平安。从咸丰年开始，每每碰到得意的事，就会有不得意的事相继而来。壬子科，我典试江西，请假回家探亲，就听到先太夫人的讣告。甲寅冬季，我攻克武汉田家镇，名声到达顶点，十二月二十五日正奉旨赏我黄马褂，当天晚上就大败，衣服文卷都丢光了。六年冬，七年春，兄弟三人，在外面统率军队，瑞州合力围剿的时候，气象很好，马上又发生先大夫的丧事。今年九弟收复吉安，荣誉名声都非常兴盛的时候，十月初七接到知府道衔谕旨，初十便发生温弟三河地殁的变故。这四件事，都是吉凶同时发生，忧喜同时来到，很难以解释。
现在家里还没有妄动，妥当慎重得很。我在这里，仍然免不了要惶惶不安。寄到各处的信，都说温弟已经牺牲了，终究是欠妥当的，幸亏还没有上奏皇上。以后准备等湖北的奏报之后，再写奏折。家里也等奏报到达那天，才有举动，诸位弟弟老成的见解，比我高明。
叔父大人的病，不知近来怎样了？现专门派法六回来，送鹿茸一架，就是沅弟上次送我的。鹿茸补精益血，远远胜过其他药物，或者有点效果。
迪公、筱石的尸体，已经找到，但六弟的却没有找到，还有一线希望。如果同时牺牲，那么六弟的尸体必定离迪公的不远。沅弟信中说，家里不可以说利害的话，这句活非常精辟正确，可以抵得一万金。我在家里在外面，办事还不是十分荒谬糊涂的，只是说些利害话，至今感到十分后悔遗憾。（咸丰八年十二月十六日）
致四弟·治家有八字诀
原文
澄侯四弟左右：
廿七日接弟信，欣悉各宅平安。沅弟是日申刻到，又得详问一切，敬知叔父临终毫无抑郁之情，甚为慰念。
余与沅弟论治家之道，一切以星冈公为法。大约有八字诀，其四字即上年所称“书、蔬、鱼、猪”也；又四字则曰“早、扫、考、宝”。早者，起早也；扫者，扫屋也；考者，祖先祭祀，敬奉显考、王考、曾祖考，言考而妣可该也；宝者，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急，星冈公常曰：“人待人，无价之宝也。”星冈公生平于此数端最为认真，故余戏述为八字诀曰：“书、蔬、鱼、猪，早、扫、考、宝”也。此言虽涉谐谑，而拟即写屏上，以祝贤弟夫妇寿辰，使后世子孙知吾兄弟家教，亦知吾兄弟风趣也。弟以为然否？（咸丰十年闰三月廿九日）
今译
澄侯四弟：
二十七日接到你的信，高兴地知道全家平安。沅弟当天申刻到了，又详细询问了一切，得知叔父临死时丝毫没有一点压抑忧郁的情绪，很感安慰。
我和沅弟讨论治家的方略，一切以星冈公为准绳。大约有八字诀，其中四个字就是上午说的“书、蔬、鱼、猪”；还有四个字就是“早、扫、考、宝”。早字，是黎明即起的意思；扫字，是洒扫房屋庭院；考字，是祭祀祖先，奉祭显考、王考、曾祖考，说考当然对妣也一样；宝字，指与亲戚邻居，时刻往来，贺喜吊丧，询问疾苦，于危难时出手帮助。星冈公经常说：“人与人之间互相和蔼对待，那是无价之宝”。星冈公生平对这些治家方略，执行得最为认真，所以我开玩笑编为八字决“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”。这似乎是开玩笑的话，但我准备将其写在屏上，用来祝贺贤弟夫妇的寿辰，使后世子孙懂得我们兄弟的家教，也知道我们兄弟的风趣。不知老弟认为怎么样？（咸丰十年闰三月二十九日）
致四弟·居乡要诀宜节俭
原文
澄弟左右：
五月四日接弟缄，“书蔬鱼猪，早扫考宝”横写八字，下用小字注出，此法最好，余必遵办，其次序则改为“考宝早扫，书蔬鱼猪”。目下因拔营南渡，诸务丛集，实有未能。
苏州之贼已破嘉兴，淳安之贼已至绩溪，杭州徽州十分危急，江西亦可危之至。余于十五日赴江南，先驻徽郡之祁门，内顾江西之饶州，催张凯章速来饶州会合，又札王梅村募三千人进驻抚州，保江西即所以保湖南也。札王人树仍来办营务处，不知七月均可赶到否？若此次能保全江西两湖，则将来仍可以克复苏常，大局安危，所争只在六、七、八、九月。
纪泽儿不知已起行来营否？弟为余照料家事，总以俭字为主，情意宜厚，用度宜俭，此居家居乡之要诀也。（咸丰十年五月十四日）
今译
澄弟：
五月四日接到你的信，“书蔬鱼猪，早扫考宝”横写八个字，下面用小字加注解，这个办法最好，我一定遵命办理。但八个字的次序改为：“考宝早扫，书蔬鱼猪”。现在因为军队开拔南渡，许多事情集中在一起，实在没有能力做。
苏州的敌军已破了嘉兴，淳安的敌军已到绩溪，杭州、徽州十分危急，江西也危险之至。我于十五日去江南，首先驻在徽郡的祁门，内顾江西的饶州，催促张凯章赶快来饶州会合。又命令王梅村募三千人进驻抚州，保卫江西就是保卫湖南。命王人树仍旧来办理营务处，不知道七月可以赶到吗？如果这次能够保全江西、湖南、湖北，那么将来仍旧可以克复苏州常熟，大局是安是危，关键是争六、七、八、九几个月。
纪泽儿不知道已经动身来军营没有？弟弟为我照料家里事情，要以勤俭为主，情意要厚重，生活要节俭，这是居家居乡的重要诀窍。（咸丰十年五月十四日）
致九弟季弟·做后辈宜戒骄横之心
原文
沅弟、季弟左右：
接信知北岸日内尚未开仗。此间鲍、张于十五日获胜，破万安街贼巢；十七日获胜，破休宁东门外二垒，鲍军亦受伤百余人。正在攻剿得手之际，不料十九日未刻，石埭之贼破羊栈岭而入，新岭、桐林岭同时被破。张军前后受敌，全局大震，比之徽州之失，更有甚焉。余于十一日亲登羊栈岭，为大雾所迷，目无所睹。十二日登桐林岭，为大雪所阻。今失事恰在此二岭，岂果有天意哉？
目下张军最可危虑，其次则祁门老营，距贼仅八十里，朝发夕至，毫无遮阻。现讲求守垒之法，贼来则坚守以待援师，倘有疏虞，则志有素定，断不临难苟免。回首生年五十，除学问未成尚有遗憾外，余差可免于大戾①。贤弟教训后辈子弟，总以勤苦为体，谦逊为用，以药佚骄之积习，余无他嘱。（咸丰十年十月二十日）
注释
①戾：罪过，过错。
今译
沅弟、季弟：
接到来信知道北岸近日还没有开仗。这边鲍、张在十五日打了胜仗，破了万安街的敌巢，十七日打胜仗，破了休宁东门外的两个堡垒，鲍军自己也有百多人受伤。正在进攻连连得手的时候，不料十九日未刻，石埭的敌人破了羊栈岭而进入，新岭、桐林岭同时被破。张的军队前后受敌，使整个战局大大震动，比之前徽州的失败还要厉害。我在十一日亲自登上羊栈岭，被大雾迷住，看不见什么。十二日又登上桐林岭，被大雪阻住。现在失败恰好在这两岭，岂不是有天意吗？
眼下张的军队最危虑，其次是祁门老营，距离敌军只有八十里，早晨发兵，晚上可到，一点遮盖阻拦都没有。现在只有讲求守堡垒的办法，敌人来了便坚守，等待援军。假使有疏忽，那反正我的志向素来便定了的，绝对不会临难苟且偷生。回忆自出生以来五十年，除了学问没有完成，还有点遗憾外，其余差不多都可以免于大错。贤弟教训后辈子弟，总应当以勤苦为大政方针，以谦逊为实用方法，以此来医治骄奢淫逸这些坏习惯，其余没有什么嘱托的了。（咸丰十年十月二十日）
致四弟·教子侄宜戒骄奢佚
原文
澄侯四弟左右：
此间于十九日忽被大股贼匪窜入羊栈岭，去祁门老营仅六十里，人心大震。幸鲍、张两军于廿日①、廿一日大战获胜，克复黟县，追贼出岭，转危为安。此次之险，倍于八月廿五徽州失守时也。
现贼中伪侍王李世贤、伪忠王李秀成、伪辅王杨雄清，皆在徽境与兄作对。伪英王陈玉成在安庆境与多、礼、沅、季作对。军事之能否支持，总在十月、十一月内见大分晓。
甲三十月初六至武穴，此时计将抵家。余在外无他虑，总怕子侄习于“骄、奢、逸”三字。家败，离不得个“奢”；人败，离不得个“逸”字；讨人嫌，离不得个“骄”字。弟切戒之。（咸丰十年十月廿四日）注释
①念曰：廿日。
今译
澄侯四弟：
我这里在十九日忽然被大股敌军窜进羊栈岭，离祁门老营只有六十里，人心大大震动。幸亏鲍、张两支部队在二十和二十一日打了大胜仗，收复了黟县，追杀敌人到岭上，才转危为安。这次的险情，比八月二十五日徽州失守时还要危险一倍。
现敌军里侍王李世贤、忠王李秀成、辅王杨雄清，都在徽州境内与我作对。伪英王陈玉成在安庆境内，与多、礼、沅、季作对。战事能不能支持下去，在十月、十一月之内就可见分晓。
甲三十月初六到武穴，现在大约抵达了。我在外面没有其他顾虑，只怕子侄习惯于“骄、奢、逸”三字。家庭败落离不开一个“奢”字，个人失败离不开一个“逸”了，讨人嫌离不开一个“骄”字。弟弟要切实引为警戒。（咸丰十年十月二十四日）
致四弟·教子侄做人要谦虚勤劳
原文
澄侯四弟左右：
自十一月来，奇险万状，风波迭起。文报不通者五日，饷道不通者二十余日。自十七日唐桂生克复建德，而皖北沅季之文报始通。自鲍镇二十八日至景德镇，贼退九十里，而江西饶州之饷道①始通。若左鲍二公能将浮梁、鄱阳等处之贼逐出江西境外，仍从建德窜出，则风波渐平，而祁门可庆安稳矣。
余身体平安。此一月之惊恐危急，实较之八月徽、宁失守时险难数倍。余近年在外，问心无愧，死生祸福，不甚介意。惟接到英吉利、法郎西、美利坚各国通商条款，大局已坏，令人心灰。兹付回二本，与弟一阅。时事日非，吾家子侄辈总以谦勤二字为主。戒傲戒惰，保家之道也。（咸丰十年十二月初四日）注释
①饷道：运输粮饷的道路。
今译
澄侯四弟：
自从十一月以来，战事是奇险万状，风波一个接一个。文报不通达到五天之久，粮饷运输不通达到二十多天。自十七日唐桂生收复建德，而安徽北部沅季弟弟的文报才开始通行。自从鲍镇二十八日到景德镇，敌军退了九十里，而江西饶州的粮饷运输才开始通畅。如果左、鲍两公，能够把浮梁、鄱阳等处的敌军，赶出江西境外，仍旧从建德出来，那么风波就会逐渐平息，而祁门可喜保安稳了。
我身体平安。这一个月中的惊恐危急，实在比八月徽、宁失守时，要危险困难数倍。我近年在外面，问心无愧，死生祸福，都不怎么介意了。只是接到英、法、美各国通商条款，知道大局已坏，令人心灰。现寄回两本，给你看看。形势一天不如一天，我家的子侄们行事做人要以谦、勤两个字为主。戒掉骄傲懒惰，这是保全家庭平安无事的办法啊!（咸丰十年十二月初四日）
致四弟·教子弟去骄气惰习
原文
澄侯四弟左右：
腊底由九弟处寄到弟信，具悉一切。
弟于世事阅历渐深，而信中不免有一种骄气。天地间惟谦谨是载福之道，骄则满，满则倾矣。凡动口动笔，厌人之俗，嫌人之鄙，议人之短，发人之覆①，皆骄也。无论所指未必果当，即使一切当，已为天道所不许。吾家子弟，满腔骄傲之气，开口便道人短长，笑人鄙陋，均非好气象。贤弟欲戒子侄之骄，先须将自己好议人短，好发人覆之习气，痛改一番，然后令后辈事事警改。
欲去骄字，总以不轻非笑人为第一义；欲去惰字，总以不晏起②为第一义。弟若能谨守星冈公之八字（考宝早扫，书蔬鱼猪），三不信（不信僧巫，不信医药，不信地仙），又谨记愚兄之去骄去惰，则家中子弟日趋于恭谨而不自觉矣。（咸丰十一年正月初四日）
注释
①发人之覆：斥责人家的失败。②晏起：晚起。
今译
澄侯四弟：
十二月底从九弟处寄来你的信，知道一切。
弟弟对于世事阅历逐渐加深了，但信里不免有一种骄气。天地之间，只有谦虚谨慎才是通向幸福的路。一骄傲，就易满足；一满足，就会倾倒。一动口动笔，就讨厌人家太俗气，嫌弃人家粗鄙，议论人家的短处，指斥人家的失败，都是骄傲的表现。无论所指所议的正不正当，就是正当切中要害，也为天道所不许可。我家的子弟，满腔骄傲之气，开口便说别人这个短那个长，讥笑别人这个鄙俗那个粗陋，都不是好现象。贤弟要告诫子弟除去骄傲，先要把自己喜欢议论别人的短处，讥讽别人的失败的毛病痛加改正，然后才可叫子弟们事事处处警惕改正。
要想去除骄字，以不轻易非难、讥笑别人为第一要义；要想去掉惰字，以早起为第一要义。弟弟如果能够谨慎遵守星冈公的八字诀（考宝早扫，书蔬鱼猪）和三不信（不信僧巫，不信医药，不信地仙），又记住愚兄的去骄去惰的话，那么家里子弟，不知不觉的便会一天比一天近于恭敬、谨慎了。（咸丰十一午正月初四日）
致四弟·教子弟牢记祖训八字
原文
澄侯四弟左右：
上次送家信者三十五日即到，此次专人四十日未到，盖因乐平、饶州一带有贼，恐中途绕道也。
自十二日克复休宁后，左军分出八营，在于甲路地方小挫，退扎景镇；贼幸未跟踪追犯，左公得以整顿数日，锐气尚未大减。
目下左军进剿乐平、鄱阳之贼。鲍公一军，因抚、建吃紧，本调渠赴江西省，先顾根本，次援抚、建。因近日鄱阳有警，景镇可危，又暂留鲍军不遽赴省。胡宫保恐狗逆由黄州下犯安庆沅弟之军，又调鲍军救援北岸。其祁门附近各岭，廿三日又被贼破两处。数月以来，实属应接不暇，危险迭见。而洋鬼又纵横出入于安庆、湖口、湖北、江西等处，并有欲来祁门之说。看此光景，今年殆万难支持。然余自咸丰三年冬以来，久已以身许国，愿死疆场，不愿死牖①下，本其素志。近年在军办事，尽心竭力，毫无愧怍，死即瞑目，毫无悔憾。
家中兄弟子侄，惟当记祖父之八个字，曰“考宝早扫，书蔬鱼猪”。又谨记祖父之三不信，曰“不信地仙，不信医药，不信僧巫”。
余日记册中又有八本之说，曰“读书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以戒恼怒为本，立身以不妄语为本（即不扯谎也），居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本”。此八本者，皆余阅历而确有把握之论，弟亦当教诸子侄谨记之。
无论世之治乱，家之贫富，但能守星冈公之八字与余之八本，总不失为上等人家。余每次写家信，必谆谆嘱咐，盖因军事危急，故预告一切也。
余身体平安。营中虽欠饷四月，而军心不甚涣散，或尚能支持，亦未可知。家中不必悬念。（咸丰十一年二月廿四日）
注释
①牖：窗。
今译
澄侯四弟：
上次送家信的，三十五天即可到达。这次专人送四十天还没有到，是因为乐平、饶州一带有敌军，恐怕是途中绕了路。
自从十二日克复休宁以后，左公的军队分出八营，在甲路地方受了小挫折，退到景镇驻扎，幸亏敌人没有跟踪追击，左公得到整顿的几天时间，士气还没有大大减少。
眼前左军进攻剿灭乐平、鄱阳的敌军。鲍公一军因为抚、建吃紧，本是调他赶到江西省，先照顾根本，其次支援抚、建。因为近日鄱阳有警报，景德镇又危险，只好暂时留下鲍军，不急于去省。胡宫保恐怕狗逆由黄州下犯安庆沅弟一军，又调鲍军救援北岸。祁门附近各岭，二十三日又被敌人攻破两处。几个月来，实在是应接不暇，危险一个接一个。而洋人又横冲直撞出入在安庆、湖口、湖北、江西等地，并且有来祁门的说法。看这种情形，今年要支持下去万分困难。然而，我自从咸丰三年冬天以来，早已经以身许国，愿意战死战场，不愿死在书窗之下，这本来是我素来的志向。近年在军营办事，尽心竭力，没有一点愧怍，死了也可以闭眼，没有一点后悔和遗憾。
家里兄弟子侄，应当记住祖父的八个字：“考宝早扫，书蔬鱼猪”。又谨记祖父的三不信：“不信看地先生的话；不迷信药物；不相信和尚、巫师”。
我的日记里，还有八本的说法：“读书以训诂为本；作诗文以声调为本；事亲以得欢心为本；养生以戒恼怒为本；立身以不妄语为本；居家以不晚起为本；作官以不要钱为本；行军以不扰民为本”。这个八本，都是我自己经历的事情中归纳出来，很有把握的理论，弟弟也应当教子侄们谨记在心。
不管世道是治是乱，家庭是富是贫，只要能够谨守星冈公的八个字和我的八本，总不会失掉上等人家的地位。我每次写家信，必然谆谆嘱咐，是因为战事危急，要预告你们一切。
我身体平安。营中虽然欠了四个月的饷，但军心并不涣散，或者还可以支持下去，也未可知。家里不必挂念。（咸丰十一年二月二十四日）
致四弟·教子勤俭为主
原文
澄弟左右：
余在金陵二十日起行，廿八日至安庆，内外大小平安。门第太盛，余教儿女辈惟以勤、俭、谦三字为主。
自安庆以至金陵，沿江六百里大小城隘，皆沅弟所攻取。余之幸得大名高爵，皆沅弟之所赠送也，皆高曾祖父之所留贻也。余欲上不愧先人，下不愧沅弟，惟以力教家中勤俭为主。余于俭字做到六七分，勤字则尚无五分功夫。弟与沅弟于勤字做到六七分，俭字则尚欠功夫。以后各勉其所长，各戒其所短。弟每用一钱，均须三思。至嘱。（同治三年八月初四日）
今译
澄弟：
我在金陵二十日动身到安庆，内外大小都平安。我家的门第太显赫了，我教儿女辈做人要以勤、俭、谦三个字为主。
从安庆直到金陵，沿江六百里，大小城隘，都是沅弟攻下的。我有幸得了好名声和高官，都是沅弟送给我的，都是祖宗所遗留给我的。我要上不愧对祖宗，下不愧对沅弟，只有教育家里勤俭为主。我于俭字做到六七分，勤字还不到五分功夫。澄弟与沅弟，于勤字做到六七分，俭字还欠功夫。以后要相互勉励发挥所长，戒其所短。弟弟每花一个钱，都要三思而行。至嘱!（同治三年八月初四日）
致四弟·宜以耕读为本
原文
澄弟左右：
吾乡雨水足①，甲五、科三、科九三侄妇皆有梦熊之祥，至为欢慰。吾自五十以后，百无所求，惟望星冈公之后丁口繁盛，此念刻刻不忘。吾德不及祖父甚远，惟此心则与祖父无殊；弟与沅弟，望后辈添丁之念，又与阿兄无殊。或者天从人愿，鉴我三兄弟之诚心，从此丁口日盛，亦未可知。且即此一念，足见我兄弟之同心。无论哪房添丁，皆有至乐。和气致祥，自有可卜昌盛之理。
沅弟自去冬以来，忧郁无极，家眷拟不再接来署。吾精力日衰，断不能久作此官。内人率儿妇辈久居乡间，将一切规模立定，以耕读二字为本，乃是长久之计。（同治六年五月初五日）
注释
①足：充足。
今译
澄弟：
我家乡雨水充足，甲五、科三、科九三个侄儿媳妇都有生男的祥兆，非常欢喜。我自从满五十岁以后，百无所求，只希望星冈公的后人人丁兴旺，这个想法时刻铭记在心。我的德行离祖父太远，只有这个心愿与祖父没有区别。澄弟、沅弟望后辈添丁加口的念头，又和我没有区别。或者天从人愿，老天看到我兄弟的这份诚心，从此人丁一天天兴旺，也未可知。并且就是这个想法，可见我兄弟的同心。不管哪一房添丁，都充满快乐，和气引来祥瑞，自然有可以昭示昌明的道理。
沅弟从去年冬天以来，忧愁抑郁很厉害，家眷准备不接来署了。我的精力一天天衰弱，绝不能长久做这个官了，内人带着儿子媳妇长久住在乡下，把家庭治理得有一定规模，以耕读二字为立家根本，才是长久之计。（同治六年五月初五日）
交友篇
致诸弟·交友拜师宜专一
原文
四位老弟左右：
正月二十三日接到诸弟信，系腊月十六在省城发，不胜欣慰。四弟女许朱良四姻伯之孙，兰姊女许贺孝七之子，人家甚好，可贺。惟蕙妹家颇可虑，亦家运也!
六弟九弟今年仍读书省城，罗罗山兄处附课甚好。既在此附课，则不必送诗文于他处看，以明有所专主也。凡事皆贵专，求师不专，则受益也不入；求友不专，则博爱而不亲。心有所专宗，而博观他途以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺①，则大不可。罗山兄甚为刘霞仙、欧晓岑所推服，有杨生（任光）者，亦能道其梗概，则其可为师表明矣。惜吾不得常与居游也。在省用钱，可在家中支用（银三十两则够二弟一年之用矣，亦在吾寄一千两之内），予不能别寄与弟也。
我去年十一月廿日到京，彼时无折差回南，至十二月中旬始发信。乃两弟之信，骂我糊涂，何不检点至此？赵子舟与我同行，曾无一信，其糊涂更何如耶？余自去年五月底至腊月初，未尝接一家信。我在蜀可写信由京寄家，岂家中信不可由京寄蜀耶？又将骂何人糊涂耶？凡动笔不可不检点。
陈尧农先生信，至今未接到，黄仙垣未到京。家中付物，难于费心，以后一切布线等物，均不必付。
九弟与郑、陈、冯、曹四信，为作俱佳，可喜之至。六弟与我信字太草率，此关乎一生福分，故不能不告汝也。四弟写信语太不圆，由于天分，吾不复责。
余容续布，诸惟心照。兄国藩手具。（道光二十四年正月二十六日）
注释
①此眩彼夺：这边眩目光彩，那边也光彩夺目，形容贪恋的人欲望没有止境。
今译
四位老弟：
正月二十三日，接到弟弟们的信，是腊月十六在省城发的，大感欣慰。四弟的女儿许配朱良四姻伯的孙儿，兰姐的女儿许配贺孝七的儿子，人家很好，可喜可贺。只是蕙妹家的情况很值得忧虑，也是家运啊!
六弟九弟今年仍旧在省城读书，罗罗山兄的课教得很好，既然在那里读书，就不必送诗文给其他老师看，以表示有专门的老师。任何事情都贵在专一，求师不专，那也得不到受益；求友不专，即使有很多朋友也没有至交。心里有专一的宗旨，再博览其他以扩大自己的知识，也没有什么不可以；没有一定的宗旨，而见异思迁，这山望着那山高，那却是大错。罗山兄很为刘霞仙、欧晓岑他们所推崇，有一个叫杨任光的，也能说出他的大概，那他为人师表是当之无愧了，可惜我不能常常和他一起交流。在省城的用费，可在家里支用（三十两银子，两个弟弟一年的用度便够了，这也在我寄给家里的一千两内），我不能另外再寄了。
我去年十一月二十日到京，那时没有折差回湖南，到十二月中旬才发信，结果，两个弟弟来信，骂我糊涂，为何这样不检点？赵子舟和我同路，一封信也没有写，那他的糊涂更如何？我自去年五月底到腊月初，没有接到过一封家信。我在四川，可以写信由京城寄家里，难道家里不可以写信由京城转寄四川吗？那又骂谁糊涂呢？凡动笔，不可以不检点。
陈尧农先生的信，到现在还没收到，黄仙垣还未到京。家中寄来的东西，难为家里费心，以后一切布线的东西，都不用寄了。
九弟给郑、陈、冯、曹的四封信，写得很好，真是值得高兴。六弟给我的信，字太潦草，这是关系一生的福分的事，所以不能不告诉你。四弟写信，语言太不圆熟，是因天分的缘故，我不再责备他。
其余的容我以后再写，请各位心照。兄国藩手具。（道光二十四年正月二十六日）
致诸弟·必须亲近良友
原文
四位老弟左右：
四月十六日曾写信交折弁①带回，想已收到。十七日朱啸山南归，托带纹银百两，高丽参一斤半，书一包计九套。
兹因冯树堂南还，又托带寿屏一架，狼兼毫笔二十枝，鹿胶二斤，对联条幅一包（内金年伯耀南四条，朱凤暄四条，萧辛五对一幅，江岷山母舅四条，东海舅父四条，父亲横披一个，叔父折扇一柄），乞照单查收。前信言送江岷山东海高丽参六两，送金耀南年伯参二两，皆必不可不送之物，唯诸弟禀告父亲大人送之可也。
树堂归后，我家先生尚未定。诸弟若在省得见树堂，不可不殷勤亲近。亲近愈久，获益愈多。
今年湖南萧史楼得状元，可谓极盛。八进士皆在长沙府。黄琴坞之胞兄及令嗣皆中，亦长沙人也。余续具。兄国藩手草。（道光二十五年四月二十四日）
注释
①折弁：信使。
今译
四位老弟：
四月十六日曾写信交信使带回，想已收到。十七日朱啸山回湖南，我托他带回一百两银子，一斤半高丽参，一包书共九套。
因为冯树堂回湖南，又托他带寿屏一架，狼兼毫笔二十枝，鹿胶二斤，对联堂幅一包（其中，金年伯耀南四条，朱凤喧四条，萧辛五对一幅，江岷山母舅四条，东海舅父四条，父亲横批一个，叔父折扇一柄），请照单查收。前不久的信上说送江岷山东海高丽参六两，送金年伯耀南参二两，都是不可不送的，只是弟弟们要禀告父亲大人再送。
树堂回去后，我家老师还没有定。弟弟们如果在省城遇见树堂，一定要殷勤亲近，亲近越久，得益越多。
今年湖南萧史楼得了状元，真是厉害。八个进士都是长沙的。黄琴坞的胞兄及其儿子都考中，也是长沙人。其余以后再写。兄国藩手草。（道光二十五年四月二十四日）
禀叔父·不辞劳苦料理朋友的丧事
原文
侄国藩谨启叔父大人座下：
八月廿二日发十二号家信，想已收到。九月十五、十七连到两折差①，又无来信，想四弟六弟已经来京矣。若使未来，则在省还家时，必将书信寄京。
侄身上热毒，近日头面大减。请一陈姓医生，每早丸药一钱，又小有法术，已请来三次，每次给车马大钱一千二百文。自今年四月得此病，请医甚多，服药亦五十余剂，皆无效验；惟此人来，乃将面上治好，头上已好十分之六，身上尚未好。渠云不过一月即可痊愈。侄起居如常，应酬如故，读书亦如故，惟不做诗文，少写楷书而已。侄妇及侄孙儿女皆平安。陈岱云现又有病，虽不似前年之甚，而其气甚馁，亦难骤然复元。
湘乡邓铁松孝廉于八月初五出京，竟于十一日卒于献县道中。幸有江岷樵（忠源）同行，一切附身附棺，必信必诚。此人义侠之士，与侄极好。今年新化孝廉邹柳溪在京久病而死，一切皆江君料理，送其灵榇②回南。今又扶铁松之病而送其死，真侠士也。扶两友之柩，行数千里，亦极难矣!侄曾作邹君墓志铭，兹付两张回家。
今年七月忘付黄芽白菜子，八月底寄出，已无及矣。请封之典，要十月十五始可颁恩诏，大约明年秋间始可寄回。
闻彭庆三爷令郎入学，此是我境后来之秀，不可不加意培植，望于家中贺礼之外，另封贺仪大钱一千，上书侄名，以示奖励。余不具。侄谨启。（道光二十五年九月十七日）
注释
①折差：信差，信使。②榇：棺材。
今译
侄儿国藩谨启叔父大入座下：
八月二十二日发第十二号家信，想必已经收到。九月十五日、十七日，接连到了两次折差，又没有来信，我想四弟六弟已经来京了。如果没有来，那在省城回家时，一定要寄信到京城。
侄儿身上热毒，近来头部的好多了。请了一位姓陈的医生，每天早上吃一钱丸药，小用法术，已请了三次，每次给车马费一千二百文。自从今年四月得了这病，请的医生很多，吃药也吃了五十多剂，都没有效，只有这个陈医生，才将脸上的治好，头上的好了十分之六，身上的还没有好。他说不要一个月便可以全好了。侄儿起居如常，应酬也照旧，读书也照旧，只是不做诗文，少写楷书罢了。侄媳妇及侄孙儿女都平安。陈岱云现在又病了，虽然不像前年那么厉害，但他自己很气馁，也难马上复原。
湘乡邓铁松孝廉，在八月初五离京，竟死在去献县的路上。幸亏有江岷樵（忠源）同路，一切葬衣葬棺都是他必信必诚操办。他是义侠之士，与侄儿极要好。今年，新化孝廉邹柳溪，在京城病了很久死了，一切后事都是江君料理，并送他的灵柩回湖南。现在又在他抱病之时送他赴任，路上死了，又给他办丧事，是真的侠义之士。扶着两位朋友的棺木，走几千里路，也真难啊!侄儿曾经写了邹君的墓志铭，现寄两张回去。
今年七月，忘记寄黄芽白菜种子，八月份寄出，时间已来不及了。请封的恩典，要十月十五日才可颁发恩诏，大约要到秋天，才可寄回。
听说彭庆三的儿子入了学，这是我们家乡的后起之秀，不可不好好的培养，希望除了家里的贺礼之外，另外封一个一千大钱的礼包，上面写上侄儿的名字，以示奖励。其余不一一禀告。侄儿谨启。（道光二十五年九月十七日）
致诸弟·交友须勤加来往
原文
澄侯四弟、子植九弟、季洪二弟左右：
二月十一接到第一、第二号来信，三月初十接到第三四五六号来信，系正月十二、十八、廿二及二月朔日①所发而一次收到，家中诸事，琐屑毕知，不胜欢慰。
祖父大人之病，竟以服沉香少愈，幸甚。然予终疑祖父大人之体本好，因服补药太多，致火壅②于上焦，不能下降，虽服沉香而愈，尚恐非切中肯綮③之剂。要须服清导之品，降火滋阴为妙。予虽不知医理，窃疑必须如此，上次家书亦曾写及，不知曾与诸医商酌否？丁酉年祖大人之病，亦误服补剂，赖泽六爷投以凉药而效，此次何以总不请泽六爷一诊？泽六爷近年待我家甚好，即不请他诊病，亦须澄弟到他处常常来往，不可太疏，大小喜事，宜常送礼。
尧阶既允为我觅妥地，如其觅得，即听渠买。买后或迁或否，仍由堂上大人作主，诸弟不必执见。
上次信言，予思归甚切，嘱弟探堂上大人意思何如。顷奉父亲手书，责我甚切，兄自是谨遵父命，不敢作归计矣。
郭筠仙兄弟于二月二十到京。筠仙与其叔及江岷樵住张相公庙，去我家甚近。翊臣即住我家，树堂亦在我家。入场我家又添二人伏侍李、郭二君，大约榜后退一人，只用一打杂人耳。
筠仙自江西来，述岱云母子之意，欲我将第二女许配渠第二子，求婚之意甚诚。前年岱云在京，亦曾托曹西垣说及，予答以缓几年再议。今又托筠仙为媒，情与势皆不可却。岱云兄弟之为人与其居官治家之道，九弟在江西一一目击，烦九弟细告父母，并告祖父，求堂上大人吩咐，或对或否，以便回江西之信。予夫妇现无成见，对之意已有六分，不对之意亦有四分，但求堂上大人主张。
九弟去年在江西，予前信稍有微词，不过恐人看轻耳。仔细思之，亦无妨碍，且有莫之为而为者，九弟不必自悔艾也。
碾儿胡同之屋，房东四月要回京，予已看南横街圆通观东间壁房屋一所，大约三月尾可移寓。此房系汪醇卿之宅（教习门生汪廷儒），比碾儿胡同狭一小半，取其不费力易搬，故暂移彼。若有好房，当再迁移。
黄秋农之银已付还，加利十两，予仍退之。周子佩于三月三日喜事。正斋之子竟尚未归。黄茀卿、周韩臣闻皆将告假回籍。茀卿已定十七日起行。刘盛唐得疯疾，不能人闱，可悯之至。袁漱六到京数日，即下园子用功，其夫人生女仅三日即下船进京，可谓胆大。周荇农散馆，至今未到，其胆尤大。曾仪斋（宗逵）正月廿六在省起行，二月廿九日到京。凌笛舟正月廿八起行，亦廿九到京，可谓快极，而澄弟出京偏延至七十余天始到，人事之无定如此。
新举人复试题“人而无恒”二句，“赋得‘仓庚鸣’得鸣字”。四等十一人，各罚会试二科，湖南无之。
我身癣疾，春间略发而不甚为害。有人说方将石灰澄清水用水调桐油揸④之，则白皮立去，如前年揸铜绿膏。现二三日一揸，使之不起白皮，剃头后不过微露红影（不甚红），虽召见亦无碍。除头顶外，他处皆不揸，以其仅能济一时，不能除根也。内人及子女皆平安。
今年分房，同乡仅恕皆，同年仅松泉与寄云大弟，未免太少。余虽不得差，一切自有张罗，家中不必挂心。今日予写信颇多，又系冯、李诸君出场之日，实无片刻暇，故予未作楷信禀堂上，乞弟为我说明。
澄弟理家事之闲，须时时看《五种遗规》，植弟、洪弟须发奋读书，不必管家事。兄国藩草。（道光二十七年三月初十日）
注释
①朔曰：农历每月初一。②壅：堵塞。③肯綮：筋骨结合的地方，比喻最重要的关键。④揸：用手指撮东西。
今译
澄侯四弟、子植九弟、李洪二弟：
二月十一接到第一、第二号来信，三月初十接到第三、四、五、六号来信，是正月十二、十八、二十二以及二月初一发的而我同时收到，家中的大小事情都知道了，感到很欣慰。
祖父大人的病，竟然吃了沉香之后好些，真幸运，但是我总是怀疑祖父大人身体本来很好，因为吃补药太多，以至火堵塞在上焦，不能下降，虽说吃了沉香好了些，恐怕并不是切中要害的方剂，而要吃清理疏导的药，降火滋阴，才是上策。我虽不懂医理，暗想一定是这样，上次信中也曾经提到，不知曾经和各位医生商量斟酌过没有？丁酉年祖父大人的病也是误吃补药，赖泽六爷下了凉药才好，这次为什么总不请泽六爷看一下？泽六爷近年对待我家很好，就是不请他诊病，也要澄弟到他家常常往来，不可疏远，大小喜事，最好常常送礼。
尧阶既然答应帮我寻找合适的地，如果找到，就叫他买。买后迁与不迁，仍然由堂上大人作主，弟弟们不必固执己见。
上次信中说，我回家心切，嘱咐弟弟们探询堂上大人意思如何。刚刚接到父亲手书，责备我很厉害，兄长当然谨遵父命，不敢有回家的打算了。
郭筠仙兄弟于二月二十到京。筠仙与他叔父以及江岷樵都住张相公庙，离我家很近。翊臣就住在我家，树堂也在我家。开考后我家又添了两个人服侍李、郭二君，大约发榜后会退掉一个，只用一个打杂的。
筠仙从江西来，说了岱云母子的意思，想要我把二女许配给他家二少爷，求婚的意思很诚恳。前年岱云在京城，也曾经托曹西垣说起过，我答复他缓几年再说。现在又托筠仙做媒，不论从感情上和形势上来看都难以推脱。岱云兄弟的为人，以及他做官治家的表现，九弟在江西都是亲眼所见，麻烦九弟详细告诉父母，并告诉祖父，求堂上大人吩咐，是答应还是不答应，以便回江西的信。我夫妇没有什么成见，答应的意思有六分，不答应的意思有四分，但求堂上大人作主。九弟去年在江西，我上次信中稍许有点责备的意思，不过是恐怕别人看轻罢了。仔细想起来，也没有妨碍，并且有无所为而为的情况，九弟不必自悔自艾。
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