点评
曾国藩说：“君子最大的过人之处，只是虚心而已。”
和让谦恭，必然会大得人心；虚下自处，必然会受人尊敬。这也是规律。做人做事千万记住，不能用自己的智慧去对付他人的愚蠢，不要以自己的贤能瞧不起他人的笨拙，也不要以自己的长处去克制别人的短处，更不要以其人之道还治其人，这些都是承载和谐、平安、健康和福禄的最好方法。
致九弟季弟·巨室之败，非傲即惰
（咸丰十年九月廿四日）
惟愿两弟戒此二字，并戒各后辈当守家规，则余心大慰耳。
沅弟、季弟左右：
恒营专人来，接弟各一信，并季所寄干鱼，喜慰之至。久不见此物，两弟各寄一次，从此山人足鱼矣。
沅弟以我切责之缄，痛自引咎，惧蹈危机，而思自进于谨言慎行之路，能如是，是弟终身载福之道，而吾家之幸也。季弟信亦平和温雅，远胜往年傲岸气象。
吾于道光十九年十一月初二日进京散馆，十月二十八日早侍祖父星冈公于阶前，请曰：“此次进京，求公教训。”星冈公曰：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲。满招损，谦受益，尔若不傲，更好全了。”遗训不远，至今尚如耳提面命。今吾仅述此语告诫两弟，总以除傲字为第一义。唐虞之恶人，曰“丹朱，傲”；曰“象，傲”；桀纣之无道，曰“强足以拒谏，辨足以饰非”，曰“谓己有天命，谓敬不足行”，皆傲也。
吾自八年六月再出，即力戒惰字，以儆无恒之弊（1），近来又力戒傲字。昨日徽州未败之前，次青心中不免有自是之见，既败之后，余益加猛省，大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一；巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。
余于初六日所发之折，十月初可奉谕旨。余若奉旨派出，十日即须成行。兄弟远别，未知相见何日?惟愿两弟戒此二字，并戒各后辈当守家规，则余心大慰耳。
注释
（1）无恒之弊：没有恒心、不能坚持的缺陷。
点评
“巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。”曾国藩就人生成败所提出的这个“傲”字和“惰”字，可谓直切要害，一针见血，一语中的。
古往今来，恃傲藐物者比比皆是，但最后无不落个身败名裂。所以，历来德厚修深者，都把戒傲作为自己的必修功课，但认识得深悟透彻，并终生以此为鉴的人当中，唯曾国藩最甚。
至于“戒惰”，则贯穿了曾国藩的一生。无论在京城，还是在军营，他都是一直保持着黎明即起，深夜方息的习惯。他坚持写日记，直到临死前一日才停止。曾国藩一生的成就当然不仅仅是因戒“傲”戒“惰”所致，但毋庸置疑，它们却是伴随曾国藩走向成功的两大重要法宝。
致四弟·以不轻非笑人为第一义
（咸丰十一年二月初四日）
但使志得意满，毫无畏忌，开口议人短长，即是极骄极傲耳。
澄侯四弟左右：
弟言家中子弟无不谦者，此却未然（1），余观弟近日心中即甚骄傲。凡畏人不敢妄议论者，谨慎者也；凡好讥评人短者，骄傲者也。
谚云：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”非必锦衣玉食，动手打人，而后谓之骄傲也。但使志得意满，毫无畏忌，开口议人短长，即是极骄极傲耳。
余正月初四日信中言“戒骄字，以不轻非笑人（2）为第一义；戒惰字，以不晏起为第一义”，望弟常常猛省，并戒子侄也。
注释
（1）未然：未必如此。
（2）不轻非笑人：指不轻易非议讥笑别人。
点评
曾国藩坚决反对非议讥笑他人的做法，认为“凡畏人不敢妄议论者，谨慎者也。凡好讥评人短者，骄傲者也。”“开口议人短长，即是极骄极傲耳。”事实上，不非议讥笑不仅可以避免骄傲情绪，是做人品德的一种体现，而且还是避免无端招祸的根本所在。
致九弟季弟·故将劳谦廉三字，时时自惕
（同治元年五月十五日）
自概之道云何?亦不外清、慎、勤三字而已。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。
沅、季弟左右：
帐棚即日赶办，大约五月可解六营，六月再解六营，使新勇略得却暑也。小台枪之药与大炮之药，此间并无分别，亦未制造两种药。以后定每月解药三万斤至弟处，当不致更有缺乏。
王可升十四日回省，其老营十六可到，到即派往芜湖，免致南岸中段空虚。
雪琴与沅弟嫌隙已深，难遽期其水乳。沅弟所批雪信稿，有是处，亦有未当处。弟谓雪声色俱厉。凡目能见千里，而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色，恐亦未始不厉，特不自知耳。曾记咸丰七年冬，余咎骆文耆待我之薄，温甫则曰：“兄之面色，每予人以难堪。”又记十一年春，树堂深咎张伴山简傲不敬，余则谓树堂面色亦拒人于千里之外。观此二者，则沅弟面色之厉，得毋似余与树堂之不自觉乎?
余家目下鼎盛之际，余忝窃将相，沅所统近二万人，季所统四五千人，近世似此者曾有几家?沅弟半年以来，七拜君恩，近世似弟者曾有几人?日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。管子云：“斗斛满则人概之（1），人满则天概之。”余谓天之概无形，仍假手于人以概之。霍氏盈满，魏相概之，宣帝概之；诸葛恪盈满，孙峻概之，吴主概之。待他人之来概而后悔之，则已晚矣。吾家方丰盈之际，不待天之来概、人之来概，吾与诸弟当设法先自概之。
自概之道云何?亦不外清、慎、勤三字而已。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。沅弟昔年于银钱取与之际不甚斟酌，朋辈之讥议菲薄，其根实在于此。去冬之买犁头嘴、栗子山，余亦大不谓然。以后宜不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族，此廉字功夫也。谦字存诸中者不可知，其著于外者约有四端：曰面色，曰言语，曰书函，曰仆从属员。沅弟一次添招六千人，季弟并未禀明径招三千人，此在他统领所断做不到者，在弟尚能集事，亦算顺手。而弟等每次来信，索取帐棚子药等件，常多讥讽之词，不平之语。在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员颇有气焰，面色言语与人酬接时吾未及见，而申夫曾述及往年对渠之词气，至今饮憾。以后宜于此四端痛加克治，此谦字功夫也。每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勒王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字功夫也。
余以名位太隆，常恐祖宗留贻之福自我一人享尽，故将劳、谦、廉三字时时自惕，亦愿两贤弟之用以自惕，且即以自概耳。
湖州于初三日失守，可悯可儆。
注释
（1）概：引申为刮平、削平之意。
点评
曾国藩经常对人讲，做人做事要“上可以对天地，下可以质鬼神”，这种境界常人难以达到，但也不是完全做不到，譬如“劳谦廉”三字，做到“随随自惕”就并不难。
所谓“劳”，就是在每天睡觉之前，在心中好好想想今天劳心的事有几件，劳力的事有几件，就可以知道做事重量更重质，要做一件事成一件事。
所谓“谦”，从自省自惕角度讲，是属于个人的修养范畴，而表现在外的，一般来说有四个方面，即面色、语言、书信以及对同事随从的态度。
所谓“廉”，就是在事关经济、利益与钱财时，不可随意动用，不公款私用，不多赠亲族。现在经常从媒体上可以看到许多腐败案件，无一不是先从私利开始，这就是没有“廉”心所致。
致九弟季弟·无人不由自强自立做出
（同治元年五月二十八日）
从古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。
沅、季弟左右：
沅于人概天概之说不甚措意，而言及势利之天下，强凌弱之天下，此岂自今日始哉?盖从古已然矣。
从古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔（1）。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立，不畏强御之意。
近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴戾之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公则当强矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当强矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受则当谦退。
若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实。二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。
注释
（1）确乎不拔：刚强坚决，不可动摇。语出《易·乾》：“确乎其不可拔。”
点评
善于驾驭自我命运的人，是最幸福的人。只有摆脱了依赖，抛弃了拐杖，具有自立自强精神，能够自我控制的人，才能走向成功。自立自强是走入社会的第一步，是进入成功之门的钥匙。
致九弟·不愿弟等各逞己见于门内
（同治元年六月廿日）
弟等敬听吾言，手足式好，向御外侮，不愿弟等各逞己见，于门内计较雌雄，反忘外患。
沅弟左右：
此次洋枪合用，前次解去之百支，果合用否?如有不合之处，一一指出。盖前次以大价钱买来，若过于吃亏，不能不一一与之申说也。吾固近日办事，名望关系不浅，以鄂中疑季之言相告，弟则谓我不应述及，外间指摘吾家昆弟过恶（1），吾有所闻，自当一一告弟，明责婉劝，有则改之，无则加勉，岂可秘而不宣?
鄂之于季，自系有意与之为难，名望所在，是非于是乎出，赏罚于是乎分，即饷之有无亦于是乎判。去冬金眉生被数人参劾，后至抄没其家，妻孥（2）中夜露立，岂果有万分罪恶哉?亦因名望所在，赏罚随之也。众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顾，则谤且日腾；有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。吾愿弟等之抑然，不愿弟等之悍然；愿弟等敬听吾言，手足式好，向御外侮，不愿弟等各逞己见，于门内计较雌雄，反忘外患。
至阿兄忝窃高位，又窃虚名，时时有颠坠之虞。吾通阅古今人物，似此名位权势，能保全善终者极少。深恐吾全盛之时，不克庇荫弟等，吾颠坠之际，或致连累弟等。惟于无事时，常以危词苦语互相劝诫，庶几免于大戾（3）。
注释
（1）昆弟：指兄弟。昆弟过恶：兄弟之间交恶、不和睦。
（2）孥：指儿子。
（3）庶几：差不多、近似的意思。
点评
曾国藩认为兄弟之间应齐心协力，团结一致，共同对外。他谆谆告诫家族里的兄弟们说：“弟等敬听吾言，手足式好，向御外侮，不愿弟等各逞己见，于门内计较雌雄，反忘外患。”这体现了一个智者对世道人心的深刻体察和感悟，即使在现代社会，仍然具有警示人心的现实意义。
致四弟·总以谦谨二字为主
（同治元年九月初四日）
吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非。与之相处，宜在若远若近、不亲不疏之间。
澄弟左右：
沅弟金陵一军，危险异常。伪忠王率悍贼十余万，昼夜猛扑，洋枪极多，又有西洋之落地开花炮，幸沅弟小心坚守，应可保全无虞。鲍春霆至芜湖养病，宋国永代统宁国一军，分六营出剿，小挫一次。春霆力疾回营，凯章全军亦赶至宁国守城，虽病者极多，而鲍张合力，此路或可保全。又闻贼于东坝抬船至宁郡诸湖之内，将图冲出大江，不知杨彭能知之否?若水师安稳，则全局不至决裂耳。
来信言余于沅弟，既爱其才，宜略其小节，甚是甚是。沅弟之才，不特吾族所少，即当世亦不多见。然为兄者，总宜奖其所长，而兼规其短，若明知其错而一概不说，则非特沅一人之错，而一家之错也。
吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非。与之相处，宜在若远若近、不亲不疏之间。渠有庆吊，吾家必到；渠有公事须绅士助力者，吾家不出头，亦不躲避。渠于前后任之交代，上司衙门之请托，则吾家丝毫不可与闻。弟既如此，并告子侄辈常常如此。子侄若与官相见，总以谦谨二字为主。
点评
谦谨是曾国藩文化性格的一个重要方面，这一点在应酬方面体现得极为鲜明，比如文中谈及处理与本县父母官的关系时，曾国藩的经验是“在若远若近、不亲不疏之间”，“总以谦谨二字为主”。
致九弟·领得恬淡冲融之趣
（同治二年三月廿四日）
自古圣贤豪杰，文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸襟大略相同。
沅弟左右：
弟读邵子诗（1），领得恬淡冲融之趣，此是襟怀长进处。自古圣贤豪杰，文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸襟大略相同。以诗言之，必先有豁达光明之识，而后有恬淡冲融之趣。自李白、韩退之、杜牧之则豁达处多，陶渊明、孟浩然、白香山则冲淡处多。杜、苏二公无美不备，而杜之五律最冲淡，苏之七古最豁达。邵尧夫虽非诗之正宗，而豁达、冲淡二者兼全。吾好读《庄子》，以其豁达足益人胸襟也。去年所讲“生而美者，若知之，若不知之，若闻之，若不闻之”一段，最为豁达。推之即舜禹之有“天下而不与”，亦同此襟怀也。
吾辈现办军务，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑（2），如贾之趋利，如篙工之上滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象，二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味。余所以令刻“劳谦君子”印章与弟者，此也。
无为之贼十九日围扑庐江后，未得信息。春霆二十一日尚在泥汊，顷批令速援庐江。少荃已克复太仓州，若再克昆山，则苏州可图矣，吾但能保沿江最要之城隘，则大局必日振也。
注释
（1）邵子：指宋代哲学家邵雍。
（2）穑：收割庄稼。
点评
曾国藩给沅弟写信，说明做人应有豁达光明的胸怀和恬淡冲融的情趣。这即是说只要内心维持一种真实的境界，不需要美妙音乐，就会自然感到舒适愉快，不需要烹茶煮茗，就能使满室飘香。只要心中纯洁，意境空灵，就会忘却一切烦恼，超脱形骸，从而悠哉游哉地生活在无尽乐趣中，此乃人生真境界。对现代人来说，社会进步带来的诱惑越来越多，人的欲望也是越来越大，在这处处是陷阱的时代，能做到清静内心，了却杂念，心灵纯净，心情自然舒适愉快。
致九弟·但在积劳二字上着力
（同治二年十一月十二日）
吾兄弟但在积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字则更不必问矣。
沅弟左右：
接初四日、初六日两次来信，知初五夜地道轰陷贼城十余丈，被该逆抢堵，我军伤亡三百余人，此盖意中之事。城内多百战之寇，阅历极多，岂有不能抢堵缺口之理?苏州先复，金陵尚遥遥无期，弟切不必焦急。
古来大战争，大事业，人谋仅占十分之三。无意恒居十分之七。往往积劳之人，非即成名之人；成名之人，非即享福之人。此次军务，如克复武汉、九江、安庆，积劳者即是成名之人，在天意已算十分公道，然而不可恃也。吾兄弟但在积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字则更不必问矣。
厚庵坚请回籍养亲侍疾，只得允准，已于今日代奏。
苗逆于二十六夜擒斩，其党悉行投诚，凡寿州、正阳、颍上、下蔡等城一律收复，长、淮指日肃清，真堪庆幸!
郭世兄于十二日到此，大约暂留安庆小住。牧云定于十五以后回湘。弟近日身体健旺否?吾所嘱者二端：一曰天怀淡定，莫求速效；二曰谨防援贼、城贼内外猛扑，稳慎御之。
点评
曾国藩认为，天意究竟如何，我们不知道，我们竭力去做就是了，成败不复计较，人还是可以自己把握人生的。曾国藩的笃信天命，其实是给自己树立一个敬畏的标杆。敬天命，则使人小心翼翼，不敢疏忽，不敢张狂。
致九弟·在自修处求强
（同治五年九月十二日）
若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知，即使终生强横安稳，亦君子所不屑道也。
沅弟左右：
接弟信，俱悉一切。弟谓命运作主，余素所深信，谓自强者每胜一筹，则余不甚深信。凡国之强，必须多得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟，此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种，孟子之集义而慊（1），即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲田之强，略为可久可常；此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素者，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常；近世如陆、何、肃、陈，亦皆予知自雄，而俱不保其终。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知，即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
贼匪此次东窜，东军小胜二次，大胜一次，刘、潘大胜一次，小胜数次，似已大受惩创，不似上半年之猖獗。但求不窜陕、洛，即窜鄂境，或可收夹击之效。
余定于明日请续假一月，十月请开各缺，仍留军营，刻一木戳，会办中路剿匪事宜而已。
注释
（1）慊：不满足。
点评
对历史稍有了解的人不难发现，那些历史舞台上的军政首领，几乎都是清一色的强者性格，而且这些强者又大多是强到底硬到头的角色。但同样身为军政首领，曾国藩却既具强悍气势，又有着宽容心态。他力主在自修处求强，却反对在胜人处求强，这一点同其他强者相比，更显得难能可贵。研究和学习曾国藩，决不能忽视这一点。
致九弟·默存一悔字，无事不可挽回也
（同治六年正月初二日）
立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。
沅弟左右：
鄂署五福堂有回禄（1）之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡思乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处之泰然，行所无事。申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。
弟求兄随时训示申儆。兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也；达者，办事圆融，行得通也。
吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心。此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语自夸之词。此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下箴砭，必有大进。
立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言，皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴（2）。默存一悔字，无事不可挽回也。
注释
（1）回禄：指火种，此处表示火灾。
（2）殷鉴：泛指可以作为后人鉴戒的往事。《诗·大雅·荡》：“殷鉴不远，在夏后之世。”
点评
曾国藩这里所谓的“悔”，更多偏向于韬光养晦，减少被人攻击的目标；藏锋削芒，减少与别人发生冲突的概率。在曾国藩看来，如此则可以更好地保护自己免受更多的伤害。如果是在顺境时也能奉行此诀，还可以赢得更多人的发自内心的敬服。
致九弟·亦只有逆来顺受之法
（同治六年三月初二日）
然事已如此，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而已。
沅弟左右：
接李少帅信，知春霆因弟复奏之片，言省三系与任逆接仗，霆军系与赖逆交锋，大为不平，自奏伤疾举发，请开缺调理。又以书告少帅，谓弟自占地步，弟当此百端拂逆（1）之时，又添此至交龃龉之事，想心绪益觉难堪。然事已如此，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而已。
朱子尝言：“悔字如春，万物蕴蓄初发；吉字如夏，万物茂盛已极；吝字如秋，万物如落；凶字如冬，万物枯调。”又尝以元字配春，享字配夏，利字配秋，贞字配冬，兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际，若能以硬字法冬藏之德，以悔字启春生之机，庶几可挽回一二乎?
闻左帅近日亦极谦慎，在汉口气象何如?弟曾闻其略否?申甫阅历极深，若遇危难之际，与之深谈，渠尚能于恶风骇浪之中默识把舵之道，在司道（2）中不可多得也。
注释
（1）百端拂逆：百事不顺。
（2）司道：清朝时隶属于巡抚的专设机构，归巡抚管辖。
点评
曾国藩认识到，对有志者来说，挫辱是最大的动力，打击是最好的帮助。咬紧牙关，把挫辱活生生吞下，就成了滋养自己意志和决心的营养。这是曾国藩生命经验中最核心的部分，也是有志于成就大事者需要重点学习的地方。
齐家卷——戒傲惰，保家之道也
中国儒家传统中所谓的“齐家治国平天下”是统一而不可分割的，试想，一个连家庭都不能治理好的人，又如何能治理一个国家?所以家是国的最基本构成部分，能够治理好家庭的人，才有可能治理好地方和国家，中国历史上的贤能之士无不是善于治家之人，而且治家也需要一定的能力，俗话说，清官难断家务事，由此可见治家之难了。作为一个治家的楷模，曾国藩为我们提供了可资借鉴的经验。
禀父母·夫家和则福自生
（道光二十三年正月十六日）
夫家和则福自生，若一家之中，兄有言弟无不从，弟有请兄无不应，和气蒸蒸而家不兴者，未之有也；反是而不败者，亦未之有也。
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
正月八日，恭庆祖父母双寿，男去腊作寿屏二架，今年同乡送寿对者五人，拜寿来客四十人。早面四席，晚酒三席；未吃晚酒者，于十七日、二十日补请二席。又请人画椿萱重荫图，观者无不叹羡。
男身体如常，新年应酬太繁，几至日不暇给。媳妇及孙儿女俱平安。正月十五接到四弟、六弟信，四弟欲偕季弟从汪觉庵师游，六弟欲偕九弟至省城读书。男思大人家事日烦，必不能常在家塾照管诸弟；且四弟天分平常，断不可一日无师讲书改诗文，断不可一课耽搁。伏望堂上大人俯从男等之请，即命四弟季弟从觉庵师，其束修银男于八月付回，两弟自必加倍发奋矣。
六弟实不羁之才，乡间孤陋寡闻，断不足以启其见识而坚其心志。且少年英锐之气，不可久挫。六弟不得入学，即挫之矣；欲进京而男阻之，再挫之矣；若又不许肆业省城，则毋乃太挫其锐气乎?伏望堂上大人俯从男等之请，即命六弟、九弟下省读书，其费用，男于二月间付银二十两至金竺虔家。
夫家和则福自生，若一家之中，兄有言弟无不从，弟有请兄无不应，和气蒸蒸而家不兴者，未之有也；反是而不败者，亦未之有也。伏望（1）大人察男之志，即此敬禀叔父之人，恕不另具。六弟将来必为叔父克家之子，即为吾族光大门第，可喜也!谨述一二，余俟续禀。
注释
（1）伏望：表希望的敬辞。多用于下对上。
点评
家和万事兴，是中国人的一种传统观念，也是必须遵循的一种生活原则。在曾国藩看来，只有家和，在外从政或从军才无后顾之忧；只有家和，才能在人前、在下属面前说得起话来；只有“家和，才能福自生”。
禀父母·实以和睦兄弟为第一
（道光二十三年二月十九日）
兄弟和，虽穷氓小户必兴；兄弟不和，虽世家宦族必败。男深知此理，故禀堂上各位大人俯从男等兄弟之请。男之意实以和睦兄弟为第一。
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
正月十七日，男发第一号家信，内呈堂上信三页，复诸弟信九页，教四弟与厚二从汪觉庵师，六弟、九弟到省从丁秩臣，谅已收到。二月十六日接到家信第一号，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。
去年十二月十一，祖父大人忽患伤风，赖神灵默佑，得以速痊，然游子闻之，尚觉心悸。六弟生女，自是大喜。初八日恭逢寿诞，男不克在家庆祝，心犹依依。
诸弟在家不听教训，不甚发奋。男观诸弟来信，即已知之。盖诸弟之意，总不愿在家塾读书。自己亥年男在家时，诸弟即有此意，牢不可破。六弟欲从男进京，男因散馆去留未定，故彼时未许。庚子年接家眷，即请弟等送，意欲弟等来京读书也。特以祖父母、父母在上，男不敢专擅，故但写诸弟，而不指定何人。迨九弟来京，其意颇遂，而四弟、六弟之意尚未遂也。年年株守家园，时有耽搁，大人又不能常在家教之：近地又无良友，考试又不利。兼此数者，怫郁难伸，故四弟、六弟不免怨男，其可以怨男者有故。丁酉在家教弟，威克厥爱，可怨一矣；己亥在家未尝教弟一字，可怨二矣；临进京不肯带六弟，可怨三矣；不为弟另择外傅，仅延丹阁叔教之，拂厥本意，可怨四矣；明知两弟不愿家居，而屡次信回，劝弟寂守家塾，可怨五矣。惟男有可怨者五端，故四弟、六弟难免内怀隐衷。前次含意不申，故从不写信与男。去腊来信甚长，则尽情吐露矣。
男接信时，又喜又惧。喜者，喜弟志气勃勃不可遏也；惧者，惧男再拂弟意，将伤和气矣。兄弟和，虽穷氓小户必兴；兄弟不和，虽世家宦族必败。男深知此理，故禀堂上各位大人俯从男等兄弟之请。男之意实以和睦兄弟为第一。
九弟前年欲归，男百般苦留，至去年则不复强留，亦恐拂弟意也。临别时，彼此恋恋，情深似海。故男自九弟去后，思之尤切，信之尤深。谓九弟纵不为科目中人，亦当为孝悌中人。兄弟人人如此，可以终生互相依倚，则虽不得禄位，亦何伤哉!
恐堂上大人接到男正月信必且惊而怪之，谓两弟到衡阳，两弟到省，何其不知艰苦，擅自专命?殊不知男为兄弟和好起见，故复缕陈一切；并恐大人未见四弟、六弟来信，故封还附呈。总愿堂上六位大人俯从男等三人之请而已。
伏读手谕，谓男教弟宜明言责之，不宜琐琐告以阅历工夫。男自忆连年教弟之信不下数万字，或明责，或婉劝，或博称，或约指，知无不言，总之尽心竭力而已。
男妇孙男女身体皆平安，伏乞放心。男谨禀。
点评
曾国藩做人有一条原则：兄弟之间应该互谦互让，互帮互助，彼此发展，共同进步。的确，兄弟和睦是家庭和睦的基础，兄弟姐妹若能和睦相处、没有争执，就不会让父母操心，整个家庭其乐融融，所以，子女和睦也是对父母的孝顺。
兄弟之间应该同甘共苦，患难与共。有的兄弟，只能有福同享，不能有难同当。不说有难，只要有一点点麻烦，就想方设法避开，生怕自己卷入其中。这样的兄弟不是真正的兄弟。
致诸弟·恐其家女子有宦家骄奢习气乱我家规
（道光二十四年十二月十八日）
家常欲与我结婚，我所以不愿意者，因闻常世兄最好恃父势，作威福，衣服鲜明，仆从烜赫，恐其家女子有宦家骄奢习气，乱我家规，诱我子弟好佚耳。
诸位老弟足下：
十六早，接到十一月十二日发信，内父亲一信，四位老弟各一件，俱悉一切，不胜欢喜!四弟之诗又有长进，弟命意不甚高超，声调不甚响亮。命意之高，须要透过一层。如说考试，则须说科名是身外物，不足介怀，则诗意高矣。若说必以得科名为荣，则意浅矣。举此一端，余可类推。腔调则以多读诗为主，熟则响矣。
去年树堂所寄之笔，亦我亲手买者，“春光醉”目前每支大钱五百文，实不能再寄。“汉壁”尚可寄，然必须明年会武后，乃有便人回南，春间不能寄也。
五十读书固好，然不宜以此耽搁自己功课；女子无才便是德，此语不诬也。
家常欲与我结婚，我所以不愿意者，因闻常世兄最好恃父势作威福，衣服鲜明，仆从烜赫（1），恐其家女子有宦家骄奢习气，乱我家规，诱我子弟好佚耳。今渠再三要结婚，发甲五八字去，恐渠家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家。此语不可不明告之。
贤弟婚事，我不敢作主，但亲家为人如何，亦须向汪三处查明。若吸鸦片烟，则万不可对。若无此事，则听堂上各大人与弟自主之可也。所谓翰堂秀才者，其父子皆不宜亲近，我曾见过，想衡阳人亦有知之者。若要对亲，或另请媒人亦可。
六弟九月之信，于自己近来弊病，颇能自知，正好用功自医。而犹曰终日泄泄（2），此则我所不解者也。
家中之事，弟不必管。天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，家事有堂上大人管，外事有我管，弟只安心自管功课而已，何必问其他哉?至于宗族姻党，无论他与我有隙无隙，在弟辈只宜一概爱之敬之。孔子曰：“泛爱众，而亲仁。”孟子曰：“爱人不亲，反其仁；礼人不答，反其敬。”此刻未理家事，若便多生嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是仇人?古来无与宗族乡党为仇之圣贤，弟辈万不可专责他人也。
十一月信言观看《庄子》并《史记》，甚善。但作事必须有恒，不可谓考试在即，便将未看完之书丢下。必须从首至尾，句句看完。若能明年将《史记》看完，则以后看书不可限量，不必问进学与否也。贤弟论袁诗、论作字，亦皆有所见；然空言无益，须多作诗，多临帖乃可谈耳。譬如人欲进京，一步不行，而在家空言进京程途，亦何益哉?即言之津津，人谁得而信之哉?
九弟之信，所以规劝我者甚切，余览之，不觉毛骨悚然。然我用功，实脚踏实地，不敢一毫欺人。若如此做去，不作外官，将来道德文章必粗有成就，上不敢欺天地祖父，下不敢欺诸弟与儿侄。而省城之闻望日隆，即我亦不知其所自来。我在京师惟恐名浮于实，故不先拜一人，不自诩一言，深以过情之闻为耻耳。
来书写大场题及榜信，此间九月早已知之，惟县考案首前列及进学之人，则至今不知。诸弟以后写信，于此等小事，及近处戚族家光景，务必一一详载。
季弟信亦谦虚可爱，然徒谦亦不好，总要努力前进，此全在为兄者倡率之，余他无所取，惟近来日日不恒，可为诸弟倡率。四弟、六弟，总不欲以有恒自立，独不怕坏季弟之样子乎?余不尽宣，兄国藩手具。
注释
（1）烜赫：即显赫。
（2）泄泄：悠闲自得，满不在乎的样子。
点评
曾国藩主张对待婚姻应该慎重为之。在儿子准备婚事时，他主张要选孝友耕读人家的女儿，湖南一常姓显贵家庭，几次都想与曾国藩结为儿女亲家，曾国藩不乐意，因为他听说，这位姓常的生活气习骄奢、跋扈，不可一世。在十分讲究门当户对的封建社会，已是朝廷二品大员的曾国藩为儿子择亲不问贫富，确实难能可贵。
禀父母·万不可与人搆讼
（道光二十五年五月二十九日）
我家既为乡绅，万不可入署说公事，致为官长所鄙薄。即本家有事，情愿吃亏，万不可与人搆讼，令官长疑为倚势凌人，伏乞慈鉴。
男国藩跪禀父母亲大人膝下：
十七日接到诸弟四月二十二日在县所发信。欣悉九弟得取前列第三，余三弟皆取前二十名，欢欣之至。诸弟前所付诗文到京，兹特请杨春皆改正付回，今年长进（1）甚远，良可欣慰。向来六弟文笔最矫健，四弟笔颇笨滞，观其“为仁矣”一篇，则文笔大变，与六弟并称健者。九弟文笔清贵，近来更圆转如意，季弟诗笔亦秀雅，男再三审览，实堪怡悦（2）。
男在京平安。男妇服补剂已二十余帖，大有效验。医人云：虚弱之症，能受补则易好。孙男女及合室下人皆清吉。
长沙馆于五月十二日演戏，题名状元、南元、朝元三匾，同日张挂，极为热闹，皆男总办，而人人乐从，头门对联云“同科十进士，庆榜三名元”，可谓盛矣!
同县邓铁松在京患吐血病，甚为危症，大约不可挽回。同乡有危急事，多有就男商量者，男效祖父大人之法，银钱则量力资助，办事则竭力经营。
严丽生取九弟置前列，男理应写信谢他，因其平日官声不甚好，故不愿谢，不审大人意见何如?我家既为乡绅，万不可入署说公事，致为官长所鄙薄。即本家有事，情愿吃亏，万不可与人搆（3）讼，令官长疑为倚势凌人，伏乞慈鉴。男谨禀。
注释
（1）噬进：快速进步。
（2）怡悦：亦作怡说。喜悦的意思。
（3）搆（gōu）讼：诉讼。
点评
曾国藩屡次在家书中劝谏亲人不要插手地方事务。他苦口婆心地劝父亲和弟弟们不要包收国税，代打官司。这就给他人留下了他向来谨言慎行，不为此事的良好印象。
致诸弟·日日想归省亲
（道光二十八年正月二十一日）
余自去岁以来，日日想归家省亲，所以不能者，一则京账将近一千，归家途费又须数百，甚难措办。
澄侯、子植、季洪足下：
正月十一日发第一号家信，是日予极不得闲，又见温甫在外未归，心中懊恼之至，故仅写信与诸弟，未尝为书禀堂上大人。不知此书近已接到否?
温弟近定黄正斋家馆，每月俸银五两。温弟自去岁以来，时存牢骚抑郁之意。太史公所谓“居则忽忽若有所亡，出则不知其往”者，温弟颇有此象。故举业工夫大为抛荒，间或思一振奋，而兴致不能鼓舞，余深以为虑，每劝其痛着祖鞭，并心一往。温弟辄言思得一馆，使身有管束，庶心有维系。余思自为京官，光景尚不十分窘迫，焉有不能养一胞弟而必与寒士争馆地?向人求荐，实难启口，是以久不为之谋馆。
自去岁秋冬以来，间温弟妇有疾，温弟羁留日久，亦觉牢落无耦。而叔父抱孙之念甚切，亦不能不思温弟南归。且余既官二品，则明年顺天主考，亦在可简放之列。恐温弟留京三年，又告回避。念此数者，欲劝温弟南旋，故上次信告诸弟道及此层，欲诸弟细心斟酌。不料发信之后不过数日，温弟即定得黄正斋馆地。现在既已定馆，则身有所管束，心亦有所系属，举业工夫又可渐渐整理。只得待今年下半年再看光景。如我今年或圣眷略好，有明年主考之望，则于明年四五月再与温弟商入南闱（1）或北闱行止。如我今年圣眷平常，或别有外放意外之事，则温弟仍留京师，一定观北闱，不必议南旋之说也。坐馆以羁束身心，自是最好事，然正斋家之馆，澄弟所深知者，万一不合，温弟亦难久坐。见可而留，知难而退，但不得罪东家，好去好来，即无不可耳。
余自去岁以来，日日想归家省亲，所以不能者，一则京账将近一千，归家途费又须数百，甚难措办；二则二品归籍，必须具折，折中难于措辞。私心所愿者，得一学差，三年任满，归家省亲，上也。若其不能，则或明年得一外省主考，能办途费，后年必归，次也。若二者不能，只望六弟、九弟明年得中一人，后年得一京官，支持门面，余则归家告养，他日再定行止。如三者皆不得，则直待六年之后，至母亲七十之年，余誓具折告养，虽负债累万，归无储粟，余亦断断不顾矣。然此实不得已之计。若能于前三者之中得其一者，则后年可见堂上各大人，乃如天之福也，不审（2）祖宗默佑否?
现在寓中一切平安。癣疾上半身全好，惟腰下尚有纤痕。家门之福，可谓全盛，而余心归省之情，难以自慰。因偶书及，遂备陈之。
毅然伯之项，去年已至余寓，今始觅便寄市，家中可将书封好，即行送去。余不详尽，诸惟心照。兄国藩手草。
注释
（1）南闱：闱，指考场。南闱即指江南乡试。
（2）不审：不知。
点评
这封信充分体现了曾国藩对家人的关心与思念之情，也透露了其浓厚的“根”的意识。何为“根”的观念?不管人在哪里，什么身份，贫穷或者富有，始终将所在地视为寓所，当做客居，而“家”则是那个遥远的世代祖居的地方，告老还乡、叶落归根是终生挥之不去的情结，这就是“根”的意识。
致诸弟·大员之家望无涉公庭
（道光二十八年五月初十日）
纪梁读书，每日百余字，与泽儿正是一样，只要有恒，不必贪多。
澄侯、子植、季洪三弟左右：
澄侯在广东前后共发信七封，至郴州、耒阳，又发二信，三月十一到家以后，又发二信，皆已收到。植、洪二弟今年所发三信，亦俱收到。澄弟在广东处置一切，甚有道理，退念园、庄生各处程仪，尤为可取。其办朱家事，亦为谋甚忠；虽无济于事，而朱家必可无怨。《论语》曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。”吾弟出外，一切如此，吾何虑哉!贺八爷、冯树堂、梁俪裳三处，吾当写信去谢，澄弟亦宜各寄一书。即易念园处，渠既送有程仪，弟虽未受，亦当写一谢信寄去。其信即交易宅，由渠家书汇封可也。若易宅不便，即托岱云觅寄。
季洪考试不利，区区得失，无足介怀。补发之案有名，不去复试，甚为得体。今年院试若能得意，固为大幸；即使不遽获售，去年家中既隽一人，则今岁小挫，亦盈虚自然之理，不必抑郁。植弟书法甚佳，然向例未经过岁考者不合选拔，弟若去考拔，则同人必指而目之。及其不得，人不以为不合例而失，且以为写作不佳而黜。吾明知其不合例，何必受人一番指目乎?弟书问我去考与否，吾意以科考正场为断。若正场能取一等补廪，则考拔之时，已是廪生入场矣；若不能补廪，则附生考拔，殊可不必，徒招人妒忌也。
我县新官加赋我家，不必答言。任他加多少，我家依而行之。如有告官者，我家不必入场。凡大员之家，无半字涉公庭，乃为得体。为民除害之说，为所辖之属言之，非谓去本地方官也。
排山之事尚未查出，待下次折牟付回。欧阳之二十千及柳衙叔之钱，望澄弟先找一项垫出，待彭大生还来，即行归款。彭山屺之业师任千总（名占魁）现在京引见，六月即可回到省。九弟及牧云所需之笔，及叔父所嘱之膏药、眼药，均托任君带回。曹西垣教习报满引见，以知县用，七月动身还家。母亲及叔父之衣并阿胶等项，均托西垣带回。去年内赐衣料袍褂，皆可裁三件。后因我进闱考教习，家中叫裁缝做，渠裁不得法，又窃去整料，遂仅裁祖父、父亲两套。本思另办好料为母亲制衣寄回，因母亲尚在制中，故未遽寄。叔父去年四十晋一，本思制衣寄祝，亦因在制，未遽寄也。兹准拟托西垣带回，大约九月可以到家，腊月服缺，即可着矣。
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