月无忘所能——每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。
谨言——刻刻留心。
养气——无不可对人言之事，气藏丹田。
保身——谨遵大人手谕：节欲、节劳、节饮食。
作字——早饭后作字，凡笔墨应酬，当做自己功课。
夜不出门——旷功疲神，切戒切戒。
注释
（1）晏：迟，晚。
（2）姑：此处指婆母。
（3）洎（jì）：到、至。
（4）渊薮（sǒu）：人或事物聚集的地方。
（5）如鼎之镇：此句意为宁心静气，内心踏实安稳，如鼎镇住一般。
（6）徇外：顺从于身外的客观环境。
（7）亡：无。
点评
一个人若想实现自己的目标，其才能固然是一方面，但如果在人品、修养方面不足，那将使自己失去人心，功败垂成。不少人一味地学习耍手腕、时时算计，深恐自己吃亏，结果小事精明，坏了大事。曾国藩律己甚严，针对自己过于多言、好名、求利、争强好胜、好色这些弱点，痛自苛责，此信末所附课程表正是曾国藩律己精神的具体体现。
致诸弟·穷经必专一经，不可泛骛
（道光二十三年正月十七日）
读经以研寻义理为本，考据名物为末，读经有一耐字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不通，明年再读，此所谓耐也。
诸位老弟足下：
正月十五日接到四弟、六弟、九弟十二月初五日所发家信，四弟之信三页，语语平实，责我待人不恕，甚为切当。谓“月月书信，徒以空言责弟辈，却又不能实有好消息，令堂上阅兄之书，疑弟辈粗俗庸碌，使弟辈无地可容”云云，此数语，兄读之不觉汗下。我去年曾与九弟闲谈云：“为人子者，若使父母见得我好些，谓诸兄弟俱不及我，这便是不孝；若使族党称道我好些，谓诸兄弟俱不如我，这便是不悌（1）。何也?盖使父母心中有贤愚之分，使族党口中有贤愚之分，则必其平日有讨好意思，暗用机计，使自己得好名声，而使其兄弟得坏名声，必其后日之嫌隙由此而生也。刘大爷、刘三爷兄弟皆想做好人，卒至视如仇雠（2），因刘三爷得好名声于父母族党之间，而刘大爷得坏名声故也。”今四弟之所责我者，正是此道理，我所以读之汗下。但愿兄弟五人，各个明白这道理，彼此互相原谅，兄以弟得坏名为忧，弟以兄得好名为快。兄不能使弟尽道得令名，是兄之罪；弟不能使兄尽道得令名，是弟之罪。若各个如此存心，则亿万年无纤芥之嫌矣。
至于家塾读书之说，我亦知其甚难，曾与九弟面谈及数十次矣。但四弟前次来书，言欲找馆出外教书，兄意教馆之荒功误事，较之家塾为尤甚，与其出而教馆，不如静坐家塾。若云一出家塾便有明师益友，则我境之所谓明师益友者，我皆知之，且已宿夜熟筹之矣，惟汪觉庵师及阳沧溟先生，是兄意中所信为可师者。然衡阳风俗，只有冬学要紧，自五月以后，师弟皆奉行故事而已。同学之人，类皆庸鄙无志者，又最好讪笑人。其笑法不一，总之不离乎轻薄而已。四弟若到衡阳去，必以翰林之弟相笑，薄俗可恶。乡间无朋友，实是第一恨事，不惟无益，且大有损，习俗染人，所谓与鲍鱼处亦与之俱化也。兄尝与九弟道及，谓衡阳不可以读书，涟滨不可以读书，为损友太多故也。
今四弟意必从觉庵师游，则千万听兄嘱咐，但取明师之益，无受损友之损也。接到此信，立即率厚二到觉庵师处受业。其束脩，今年谨具钱十挂，兄于八月准付回，不至累及家中，非不欲从丰，实不能耳。兄所最虑者，同学之人无志嬉游，端节以后放散不事事，恐弟与厚二效尤耳，切戒切戒。凡从师必久而后可以获益。四弟与季弟今年从觉庵师，若地方相安，则明年仍可以游；若一年换一处，是即无恒者见异思迁也，欲求长进难矣。
六弟之信，乃一篇绝妙古文，排百（3）似昌黎，拗很似半山(4)。予论古文，总须有倔犟不驯之气，愈拗愈深之意，故于太史公外，独取昌黎、半山两家。论诗亦取傲兀不群者，论字亦然。每蓄此意而不轻谈，近得何子贞意见极相合，偶谈一二句，两人相视而笑。不知六弟乃生成有此一支妙笔!往时见弟文，亦无大奇特者；今观此信，然后知吾弟真不羁才也。欢喜无极，欢喜无极!凡兄所有志而力不能为者，吾弟皆为之矣。
信中言兄与诸君子讲学，恐其渐成朋党，所见甚是。然弟尽可放心，兄最怕标榜，常存暗然尚沿之意，断不至有所谓门户自表者也。信中言四弟浮躁不虚心，亦切中四弟之病，四弟当视为良友药石之言。
信中又言弟之牢骚，非小人之热中，乃志士之惜阴。读至此，不胜惘然，恨不得生两翅忽飞到家，将老弟劝慰一番，纵谈数日乃快。然向使诸弟已入学，则谣言必谓学院做情，众口铄金，何从辩起?所谓“塞翁失马安知非福”，科名迟早实有前定，虽惜阴念切，正不必以虚名萦怀耳。
来信言看《礼记·疏》一本半，浩浩茫茫，苦无所得，今已尽弃，不敢复阅，现读《朱子纲目》，日十余页云云；说到此处，不胜悔恨!恨早岁不曾用功，如今虽欲教弟，譬盲者而欲导人之迷途也，求其不误难矣，然兄最好苦思，又得诸益友相质证，于读书之道，有必不可易者数端：穷经必专一经，不可泛骛。读经以研寻义理为本，考据名物为末，读经有一耐字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不通，明年再读。此所谓耐也。读史之法，莫妙于设身处地，每看一处，如我便与当时之人酬酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人；不必事事皆能记也，但记一事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事，舍此二者，更别无学矣。
盖自西汉以至于今，识字之儒，约有三途：曰义理之学，曰考据之学，曰词章之学，各执一途，互相诋毁。兄之私意，以为义理之学最大，义理明则躬行有要而经济有本。词章之学，亦所以发挥义理者也。考据之学，吾无取焉矣。此三途者，皆从事经史，各有门径。吾以为欲读经史，但当研究义理，则心一而不纷。是故经则专守一经，史则专熟一代，读经史则专主义理。此皆守约之道，确乎不可易者也。
若夫经史而外，诸子百家，汗牛充栋，或欲阅之，但当读一人之专集，不当东翻西阅。如读《昌黎集》，则目之所见，耳之所闻，无非昌黎，以为天地间除《昌黎集》而外，更无别书也。此一集未读完，断断不换他集，亦专字诀也。六弟谨记之。
读经，读史，读专集，讲义理之学，此有志者万不可易者也，圣人复起，必从吾言矣。然此亦仅为有大志者言之，若夫为科名之学，则要读四书文，读试贴律赋，头绪甚多。四弟、九弟、厚二弟天资较低，必须为科名之学.六弟既有大志，虽不科名可也。但当守一耐字诀耳。观来信，言读《<礼记>疏》似不能耐者，勉之勉之!
兄少时天分不甚低，厥后（5）日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣。及乙未到京后，始有志学诗古文并作字之法，亦洎无良友。近年得一二良友，知有所谓经学者、经济者，有所谓躬行实践者，始知范韩（6）可学而至也，司马迁、韩愈亦可学而至也，程朱亦可学而至也。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子，以为诸弟之先导。无如体气本弱，耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿。每日思念，天既限我以不能苦思，是天不欲成我之学问也，故近日以来，意颇疏散。
计今年若可得一差，能还一切旧债，则将归田养亲，不复恋恋于利禄矣。粗识几字，不敢为非以蹈大戾已耳，不复有志于先哲矣。吾人第一以保身为要，我所以无大志愿者，恐用心太过，足以疲神也。诸葛亮弟亦时时以保身为念，无忽无忽!
来信又驳我前书，谓必须博雅有才，而后可明理有用，所见极是。兄前书之意，盖以躬行为重，即子夏“贤贤易色”章之意，以为博雅者不足贵，惟明理者乃有用，特其立论过激耳。六弟信中之意，以为不博雅多闻，安能明理有用?立论极精。但弟须力行之，不可徒与兄辩驳见长耳。
来信又言四弟与季弟从游觉庵师，六弟、九弟仍来京中，或肄业城南云云。兄之欲得老弟共住京中也，其情如孤雁之求曹也。自九弟辛丑秋思归，兄百计挽留，九弟当能言之。
及至去秋决计南归，兄实无可如何，只得听其自便。若九弟今年复来，则一岁之内忽去忽来，不特堂上诸大人不肯，即旁观亦且笑我兄弟轻举妄动。且两弟同来，途费须得八十金，此时实难措办。弟云能自为计，则兄窃不信。曹西垣去冬已到京，郭云仙明年始起程，目下亦无好伴。惟城南肄业之说，则甚为得计。兄于二月间准付银二十两至金竺虔家。以为六弟九弟省城读书之用，竺虔于二月起身南旋，其银四月初可到。弟接此信，立即下省肄业。
省城中兄相好的如郭筠仙、凌笛舟、孙芝房，皆在别处坐书院。贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃诸先生皆官声中人，不能伏案用功矣。惟闻有丁君者（名叙忠，号秩臣，长沙禀生），学问切实，践履笃诚。兄虽未曾见面，而稔知其可师。凡与我相好者，皆极力称道丁君。两弟到省，到城南住斋，立即去拜丁君，执贽受业。凡人必有师，若无师则严惮之心不生，即以丁君为师。此外择友，则慎之又慎。昌黎曰：“善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。”一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。
不信以进京为上策，以肄业城南为次策。兄非不欲从上策，因九弟来去太速，不好写信禀堂上，不特九弟形迹矛盾，即我禀堂上亦自相矛盾也。又目下实难办途费，六弟言能自为计，亦未历甘苦之言耳。若我今年能得一差，则两弟今冬与朱啸山同来甚好，目前且从次策。如六弟不以为然，则再写信来商议可也。——此答六弟之大略也。
九弟之信，写家事详细，惜话说太短，兄则每每太长，以后截长补短为妙。尧阶若有大事，诸弟随去，一人帮他几天。牧云接我长信，何以全无回信?毋乃嫌我话太直乎?
扶乩之事，全不足信。九弟总须立志读书，不必想及此等事。季弟一切皆须听诸兄话。此次折弁走甚急，不暇抄日记本，余容后告。
注释
（1）悌（tì）：是儒家有关兄弟伦常的道德范畴。
（2）仇雠（chóu）：雠，同“仇”字，这里指互相看做仇人。
（3）排百：矫健。
（4）半山：宋代政治家王安石。
（5）厥后：自那以后。
（6）范韩：即范仲淹、韩琦等宋代政治家和文学家。
点评
在追求知识的过程中，必须集中精力，一段时间里，专攻一个“堡垒”，别去东翻西阅、胡乱读书，千万不能“好读书，不求甚解”。而且，读书要读到痴迷的程度。在研读一部专项著作时，日思夜想的就此一部（如曾国藩信中提到的韩愈的著述）。
致六弟·多则必不能专
（道光二十三年六月初六日）
弟三月之信，所定功课太多，多则必不能专，万万不可。
温甫六弟左右：
五月二十九、六月初一，连接弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所发之信，并四书文二茸，笔力实实可爱!信中有云：“于兄弟出直达其隐，父子祖孙间，不得不曲致其情。”此数语有大道理。余之行事，每自以为至诚可质天地，何妨直情径行。昨接四弟信，始知家人天亲之地，亦有时须委曲以行之者、吾过矣!吾过矣!
香海为人最好，吾虽未与久居，而相知颜深，尔以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣两君，吾皆未见，在约可为弟之师，或师之，或友之，在弟自为审择。若果威仪可则（1），淳实宏通（2），师之可也。若仅博雅能文，友之可也。或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵，则不复能受其益矣。
弟三月之信，所定功课太多，多则必不能专，万万不可。后信言已向陈季牧借《史记》，此不可不看之书；尔既看《史记》，则断不可看他书。功课无一定呆法，但须专耳。余从前教诸弟，常限以功课，近来觉限人以课程，往往强人以所难；苟其不愿，虽日日遵照限程，亦复无益，故近来教弟，但有一专字耳。专字之外，又有数语教弟，兹待将冷金笺写出，弟可贴之座右，时时省览，并抄一付，寄家中三弟。
香海言时文须家《东莱博议》，甚是，弟先须用笔圈点一遍，然后自选几篇读熟，即不读亦可。无论何书，总须从首至尾，通看一遍；不然，乱翻几页，摘抄几篇，而此书之大局精处，茫然不知也，学诗从《中州集》人亦好，然吾意读总集，不如读专集，此事人人意见各殊，嗜好不同，吾之嗜好，于五古则喜读《文选》，于七古则喜读《昌黎集》，于五律则喜读《杜集》（3），七律亦最喜《杜诗》，而苦不能步趋，故兼读《元遗山集》。
吾作诗最短于七律，他体皆有心得，惜京都无人可与畅语者。弟要学诗，先须看一家集，不要东翻西阅，先须学一体，不可各体同学，盖明一体，则皆明也。凌笛舟最善为诗律，若在省，弟可就之求救。习字临千字文亦可，但须有恒，每日临一百字，万万无间断，则数年必成书家矣，陈季牧多喜谈字，且深思善悟，吾见其寄岱云信，实能知写字之法，可爱可畏!弟可以从切磋，此等发学之友，愈多愈好。
来信要我寄诗回南，余今年身体不甚壮健，不能用心，故作诗绝少；仅作感春诗七古五章，慷慨悲歌，自谓不让陈卧子，而语太激烈，不敢示人。是仅应酬诗数首，了无可观；项作寄贤弟诗二首，弟观之以为何如?京笔现在无便可寄，总在秋间寄回，若无笔写，暂向陈季牧借一枝，后日还他可也。国藩手草。
注释
（1）威仪可则：则，效法。指其威仪可以效法。
（2）淳实宏通：淳厚朴实而且宽宏大量。
（3）《杜集》：指唐代诗人杜甫的文集。
点评
曾国藩在这封信中说，不仅是读经、史，即使是读诸子百家和文学作品，也要有个专一的态度和方法。当时他的六弟正在学诗，并准备从元好问编选各家诗作的《中州集》入手，曾国藩在给他的回信中虽不反对，但以他的目光来看,还是认为读一人的专集为好。就像信中所说:“学诗从《中州集》入亦好。然吾意读总集，不如读专集。”他甚至还提出了“经则专守一经,史则专熟一代”的主张。
致诸弟·绝大学问，即在家庭日用之间
（道光二十三年六月初六日）
今人都将学字看错了，若细读《贤贤易色》一章，则绝大学问即在家庭日用之间。
澄侯、叔淳、季洪三弟左右：
五月底连接三月一日、四月十八两次所发家信。
四弟之信，具见真性情，有困心衡虑、郁积思通之象。此事断不可求速效，求速效必助长，非徒无益，而又害之。只要日积月累，如愚公之移山，终久必有豁然贯通之候；愈欲速则愈锢蔽矣。
来书往往词不达意，我能深谅其苦。今人都将学字看错了。若细读《贤贤易色》（1）一章，则绝大学问即在家庭日用之间。于孝悌两字上尽一分便是一分学，尽十分便是十分学。今人读书皆为科名起见，于孝悌伦纪之大，反似与书不相关。殊不知书上所载的，作文时所代圣贤说的，无非要明白这个道理。若果事事做得，即笔下说不出何妨!若事事不能做，并有亏于伦纪之大，即文章说得好，亦只算个名教中之罪人。贤弟性情真挚，而短于诗文，何不日日在孝悌两字上用功?《曲礼》、《内则》所说的，句句依他做出，务使祖父母、父母、叔父母无一时不安乐，无一时不顺适；下而兄弟妻子皆蔼然有恩，秩然有序，此真大学问也。若诗文不好，此小事，不足计；即好极，亦不值一钱。不知贤弟肯听此语否?
科名之所以可贵者，谓其足以承堂上之欢也，谓禄仕（2）可以养亲也。今吾已得之矣，即使诸弟不得，亦可以承欢，可以养亲，何必兄弟尽得哉?贤弟若细思此理，但于孝悌上用功，不于诗文上用功，则诗文不期进而自进矣。
凡作字总须得势，务使一笔可以走千里，三弟之字，笔笔无势，是以局促不能远纵。去年曾与九弟说及，想近来已忘之矣。
九弟欲看余白折。余所写折子甚少，故不付。大铜尺已经寻得。付笔回南，目前实无妙便，俟秋间定当付还。
去年所寄牧云信未寄去，但其信前半劝牧云用功，后半劝凌云莫看地，实有道理。九弟可将其信抄一遍仍交与他，但将纺棉花一段删去可也。地仙为人主葬，害人一家，丧良心不少，未有不家败人亡者，不可不力阻凌云也。至于纺棉花之说，如直隶之三河县、灵寿县，无论贫富男妇，人人纺布为生，如我境之耕田为生也。江南之妇人耕田，犹三河之男人纺布也。湖南如浏阳之夏布、祁阳之葛布、宜昌之棉花，皆无论贫富男妇，人人依以为业。此并不足为骇异也。第风俗难以遽变，必至骇人听闻，不如删去一段为妙。书不尽言。兄国藩手草。
注释
（1）贤贤易色：此句出于《论语》中，意为孝亲之道。
（2）禄仕：做官的俸禄。
点评
曾国藩处事有一个最大的特点，就是“落实”。他总能把那大道理、大学问，具体到每天、每件事上。比如，说勤奋，他让你做到“早扫考宝书蔬鱼猪”,生动形象、易于操作；说学问，则说不要局限于书本，家常日用之中就有绝大学问。
致诸弟·凡事皆贵专
（道光二十四年正月二十六日）
凡事皆贵专，求师不专则受益也不入，求友不专则博爱而不亲。心有所专宗，而博观他途以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺，则大不可。
四位老弟左右：
六弟九弟今年仍读书省城，罗罗山兄处附课甚好。既在此附课，则不必送诗文与他处看，以明有所专主也，凡事皆贵专，求师不专则受益也不入；求友不专则博爱而不亲。心有所专宗，而博观他途以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺（1），则大不可。罗山兄甚为刘霞仙、欧晓岑所推服（2），有杨生任光者，亦能道其梗概，则其可为师表明矣，惜吾不得常与居游也（3）。在省用钱，可在家中支用（银三十两则够二弟一年之用矣，亦在吾寄一千两之内），予不能别寄与弟也。
我去年十一月二十日到京，彼时无折差回南，至十二月中旬始发信，乃两弟之信骂我糊涂，何不检点至此!赵子舟与我同行，曾无一信，其“糊涂”更何如耶?余自去年五月底至腊月初未尝接一家信，我在蜀可写信由京寄家，岂家中信不可由京寄蜀耶?又将骂何人糊涂耶?凡动笔不可不检点。
九弟与郑陈冯曹四信，写作俱佳，可喜之至。六弟与我信字太草率，此关乎一生福分，故不能不告汝也。四弟写信语太不圆，由于天分，吾不复责。
注释
（1）此眩彼夺：这边炫目，那边也光彩夺目，形容贪恋的人欲望没有止境。
（2）推服：推崇佩服。
（3）居游：一起居住交流。
点评
“求师不专则受益也不入，求友不专则博爱而不亲，心有所专宗，而博观他途，以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺，则大不可。”曾国藩的这番话的确是至理名言，如今的读书人，浮躁者多，专一的少，跟风盛行，什么热门学什么。结果是泛泛之才过剩，专门人才严重短缺。对此现象，读书人要深思，当政者、教育者更要深思。
致诸弟·温经更要紧
（道光二十四年二月十四日）
季弟每日必须看史，然温经更要紧，今年不必急急赴试也。
四位老弟左右：
二月初十日，黄仙垣来京，接到家信，备悉一切，欣慰之至。朱啸山亦于是日到，现与家心斋同居。伊兄代伊觅得房子，距余寓甚近，不过一箭远耳。郭筠仙现尚未到，余已为赁本胡同关帝庙房，使渠在庙中住，在余家伙食。冯树堂正月初六日来余家，抉会试后再行上学，因小儿春间怕冷故也。树堂于二月十三日考国子监学正，题“而耻恶衣恶食者”二句，“不以天下奉一人策”，共五百人入场。树堂写作俱佳，应可以得。
陈岱云于初六日移寓报国寺，其配之柩，亦停寺中。岱云哀伤异常，不可劝止，作祭文一篇，三千余字。余为作墓志铭一首，不知陈宅已寄归否?余懒誉寄也。
四川门生，现已到廿余人。我县会试者，大约可十五人，甲午同年大约可二十五六人。然有求于者，颇不乏人。
余今年应酬更繁，幸身体大好，迥不似从前光景，面胖而润，较前稍白矣。耳鸣亦好十之七八，尚有微根未断，不过月余可全好也。内人及儿子两女皆好，陈氏小儿在余家乳养者亦好。
六弟、九弟在城南读书，得罗罗山为师，甚妙!然城南课以亦宜应，不应恐山长不以为然也，所作诗文及功课，望日内付来。四弟季弟从觉庵师读，自佳；四弟年已渐长，须每日看史书十页。无论能得科名与否，总可以稍长见识。季弟每日必须看史，然温经更要紧，今年不必急急赴试也。余容后陈。兄国藩手具。
点评
曾国藩在求学上主张打好基本功，比如在读史书这件事上，他就建议弟弟应该在每日看书的基础上，应该多温习经书，这样做不但有助于加深记忆，也可以更透彻地理解史书的真义，孔子所说的“温故而知新，可以为师矣”，讲的其实也就是这个道理。
致诸弟·作如火如荼之文
（道光廿四年五月十二日）
六弟之天姿不凡，此时作文，当求议论纵横，才气奔放，作如火如荼之文，将来庶有成就。
四位老弟足下：
余于三月二十四日移寓前门内西边碾儿胡同，与城外消息不通。内城现住房共二十八间，每月房租京钱三十串，极为宽敞。甲三于三月二十四日上学，天分不高不低，现已读四十天，读至“自修齐至平治”矣。因其年太小，故不加严，已读者字皆能认。两女皆平安，陈岱云之子在余家亦甚好。内人身子如常，现又有喜，大约九月可生。
余体气较去年略好，近因应酬太繁，天气渐热，又有耳鸣之病。今年应酬，较往年更增数倍：第一，为人写对联条幅，合四川、湖南两省求书者几日不暇给；第二，公车来借钱者甚多，无论有借无借，多借少借，皆须婉言款待；第三则请酒拜客及会馆公事；第四则接见门生颇费精神。又加以散馆，殿试则代人料理，考差则自己料理，诸事冗杂，遂无暇读书矣。
五月十一日接到四月十三家信，内四弟六弟各文二首，九弟季弟各文一首。四弟东皋课文甚洁净，诗亦稳妥，《则何以哉》一篇亦清顺有法，第词句多不圆足，笔亦平沓不超脱。平沓最为文家所忌，宜力求痛改此病。六弟笔气爽利，近亦渐就范围，然词意平庸，无才气峥嵘之处，非吾意中之温甫也。如六弟之天姿不凡，此时作文，当求议论纵横，才气奔放，作如火如荼之文，将来庶有成就。不然，一挑半剔，意浅调卑，即使获售，亦当自渐其文之浅薄不堪，若其不售，则又两失之矣。
今年从罗罗山游，不知罗山意见如何?吾谓六弟今年入泮固妙（1），万一不入，则当尽弃前功，一志从事于先辈大家之文。年过二十，不为少矣，若再扶墙摩壁，役役于考卷截搭小题之中，将来时过而业仍不精，必有悔恨于失计者，不可不早图也。余当日实见不到此，幸而早得科名，未受其害，向使至今未尝入泮，则数十年从事于吊渡映带之间，仍然一无所得，岂不腼颜也哉!此中误人终身多矣，温甫以世家之子弟，负过人之资质，即使终不入泮，尚不至于饥饿，奈可亦以考卷误终身也?
九弟要余改文详批，余实不善改小考文，当请曹西垣代改，下次折弁付回。季弟文气清爽异常，喜出望外，意亦层出不穷，以后务求才情横溢，气势充畅，切不可挑剔敷衍，安于庸陋，勉之勉之，初基不可不大也。书法亦有褚字笔意，尤为可喜。总之，吾所望于诸弟者，不在科名之有无，第一则孝悌为端，其次则文章不朽。诸弟若果能自立，当务其大者远者，毋徒汲汲于进学也。冯树堂、郭筠仙在寓看书作文，功无间断。陈季牧日日习字，亦可畏也!四川门生留京约二十人，用功者颇多。余不尽言。国藩手草。
注释
（1）入泮（pàn）：泮，是旧时学宫前的水池。入泮，喻指童蒙入学宫，也指生童考中秀才。
点评
曾国藩认为，人在青少年时期更应该做有阳刚之气的文章，因为阳刚之气表现的是一种积极进取、努力向上的精神。而此种精神对于青少年的成长来说至关重要。所以对于处在青少年时期的弟弟，曾国藩鼓励其作如火如荼之文，不必太过求稳求全，这个时期文章有点锋芒棱角并不是坏事。
禀父母·看书与考试，全不相碍
（道光廿四年九月十九日）
我家诸弟，此时无论考试之利不利，无论文章之工不工，总以看书为急。
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月二十九日男发第十号信，备载二十八生女及率五回南事，不知已收到否?男身体平安。家妇月内甚好，去年月里有病，今年尽除去。孙儿女皆好。初十日顺天乡试发榜，湖南中三人，长沙周荇农中南元。
率五之归，本拟附家心斋处。因率五不愿坐车，故附陈岱云之弟处，同坐粮船。昨岱云自天津归，云船不甚好，男颇不放心，幸船上人多，应可无虑。
诸弟考试后，尽肄业小罗巷庵，不知勤惰若何?此时惟季弟较小，三弟俱年过二十，总以看书为主。我境惟彭薄墅先生看书略多，自后无一人讲究者，大抵为考试文章所误。殊不知看书与考试全不相碍，彼不看书者，亦仍不利考如故也。我家诸弟，此时无论考试之利不利，无论文章之工不工，总以看书为急。不然，则年岁日第，科名无成，学问亦无一字可靠，将来求为塾师而不可得。或经或史，或诗集文集，每日总宜看二十页。男今年以来，无日不看书，虽万事匆忙，亦不废正业。
闻九弟意欲与刘霞仙同伴读书，霞仙近来见道甚有所得，九弟若去，应有进益，望大人斟酌行之，男不敢自主。此事在九弟自为定计，若愧奋直前，有破釜沉舟之志，则远游不负；若徒悠忽因循（1），则近处尽可度日，何必远行百里外哉?求大人察九弟之志而定计焉。余容续呈。男谨禀。
注释
（1）悠忽因循：摇摆不定，循环往复。
点评
曾国藩一生重视读书，他推崇南宋朱熹教人读书的方法：“虚心涵泳，切己体察。”曾国藩这样解释“涵泳”：“涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而兴；泳者，如鱼之游水，如人之濯足。”这正是表达了他独潜书中，如乐水般而为外人所难以体会的快意与乐趣。
致诸弟·学问之道无穷，而总以有恒为主
（道光廿四年十一月廿一日）
学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟。
四位老弟足下：
前月寄信，想已接到。余蒙祖宗遗泽、祖父教训，幸得科名，内顾无所忧，外遇无不如意，一无所缺矣。所望者，再得诸弟强立，同心一力，何患令名不显?何患家运之不兴?欲别立课程，多讲规条，使诸弟遵而行之，又恐诸弟习见而生厌心；欲默默而不言，又非长兄督责之道。是以往年常示诸弟以课程，近来则只教以有恒二字。所望于诸弟者，但将诸弟每月功课写明告我，则我心大慰矣。
乃诸弟每次写信，从不将自己之业写明，乃好言家事及京中诸事。此时家中重庆（1），外事又有我料理，诸弟一概不管可也。以后写信，但将每月作诗几首，作文几首，看书几卷，详细告我，则我欢喜无量。诸弟或能为科名中人，或能为学问中人，其为父母之令子一也，我之欢喜一也。慎弗以科名稍迟，而遂谓无可自立也。如霞仙今日之身份，则比等闲之秀才高矣。若学问愈进，身份愈高，则等闲之举人、进士又不足论矣。
学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟。自七月初一起，至今则无一日间断。每日临帖百字，抄书百字，看书少亦须满二十页，多则不论。自七月起，至今已看过《王荆公文集》百卷，《归震川文集》四十卷（2），《诗经大全》二十卷，《后汉书》百卷，皆朱笔加圈批。虽极忙，亦须了本日功课，不以昨日耽搁而今日补做，不以明日有事而今日预做。诸弟若能有恒如此，则虽四弟中等之资，亦当有所成就，况六弟九弟上等之资乎?
明年肄业之所，不知已有定否?或在家，或在外，无不可者。谓在家不可用功，此巧于卸责者也。吾今在京，日日事务纷冗，而犹可以不间断，况家中万万不及此间之纷冗乎?树堂、筠仙自十月起，每十日作文一首，每日看书十五页，亦极有恒。诸弟试将《朱子纲目》过笔圈点，定以有恒，不过数月即圈完矣。若看注疏，每经亦不过数月即完，切勿以家中有事而间断看书之课，又弗以考试将近而间断看书之课。虽走路之日，到店亦可看；考试之日，出场亦可看也。
兄日夜悬望，独此有恒二字告诸弟，伏愿诸弟刻刻留心。幸甚幸甚。兄国藩手草。
注释
（1）重庆：旧时指祖父母、父母为健在。
（2）归震川：明代学者归有光。
点评
曾国藩认为，“学问之道无穷，而总以有恒为主”。学无止境，若不持之以恒，必定半途而废。曾国藩每日无论公务多么繁忙，只要是定下的日课与月课，一定坚持，从不将昨日的课程改为今日补做，也不因明日有事，而将功课今日预做。他认为：只有坚持不懈的人才会取得事业上的成功。
致诸弟·事事勤思善问
（道光廿五年二月初一日）
若事事勤思善问，何患不一日千里?兹另纸写明寄口。
四位老弟足下：
去年十二月二十二日，寄去书函，谅已收到。项接四弟信，谓前信小注中，误写二字，其诗此即付还，今亦忘其所吴语何矣。诸弟写信总云仓忙，六弟去年曾言城南寄信之难，每次至抚院赍奏厅打听云云，是何其蠢也!静坐书院，三百六十日日日皆可写信，何必打听折差行期而后动笔哉?或送至提塘，或送至岱云家，皆万无一失，何必问了无关涉之赍奏厅哉?若弟等仓忙，则兄之仓忙殆过十倍，将终岁无一字寄家矣。
送王五诗第二首，弟不能解，数千里致书来问，此极虚心，余得信甚喜。若事事勤思善问，何患不一日千里?兹另纸写明寄回。
家塾读书，余明知非诸弟所甚愿，然近处实无名师可从。省城如陈尧农、罗罗山皆可谓名师，而六弟九弟又不善求益。且住省二年，诗文与字皆无大长进。如今我虽欲再言，堂上大人亦必不肯听。不如安分耐烦，寂处里闾，无师无友，挺然特立，作第一等人物，此则我之所期于诸弟者也。昔婺源汪双池先生，一贫如洗，三十以前，在窑上为人佣工画碗，三十以后读书，训蒙到老，终身不应科举，卒著书百余卷，为本朝有数名儒，彼何尝有师友哉?又何尝出里闾哉（1）?余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎立志有恒四字之外也。
注释
（1）闾：巷子的大门，这里指家乡大门。
点评
“学起于思，思源于疑。”疑，能激发求知欲，能促进求学之人积极动脑思考、探索，从而提出问题或新的见解。曾国藩在这封信里强调思考与质疑对学习的重要性，这两点即使现在看来，依然值得求学者重视。
致诸弟·聘研生至吾乡教读
（咸丰四年十月廿二日）
余意中实乏明师可以聘请，日内与霞，次及幕中诸君于熟商。近处惟罗研生兄是我心中佩仰之人，其学问俱有本原，于说文音学、舆地尤其所长。
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
兄于二十日自汉口起行，二十一日至黄州，二十二日至堵城，以羊一豕一，为文祭（1）吴甄甫师。二十三日过江至武昌县。二十九日至蕲州，是日水师大战获胜。
刘一、良五于二十日至田家镇，得悉家中老幼均吉，甚慰甚慰。魏荫亭先生既来军中，父大人命九弟教子侄读书，而九弟来书坚执不肯，欲余另请明师。余意中实乏明师可以聘请，日内与霞、次及幕中诸君子熟商。近处惟罗研生兄是我心中佩仰之人，其学问俱有本原，于《说文》、音学、舆地尤其所长，而诗古文辞及行楷书法，亦皆讲求有年。吾乡通经学古之士，以邹叔绩为最，而研生次之。其世兄现在余幕中，故请其写家信聘研生至吾乡教读。研兄之继配陈氏，与耦庚先生为联襟，渠又明于风水之说，并可在吾乡选择吉地，但不知其果肯来否?渠现馆徐方伯处，未知能辞彼就此否?若果能来，足开吾邑小学之风，于温甫、子植亦不无裨益。若研兄不能来，则吾心中别无人。植弟坚不肯教，则乞诸弟为访择一师而延聘焉为要。甲三、甲五可同一师，不可分开，科一、科三、科四亦可同师。
注释
（1）文祭：指以文章的形式祭祀先人。
点评
曾国藩本人极为重视拜师求学，推崇孔子拜师观念“三人行，必有我师焉”，他走到哪，学到哪，几乎可以从任何人身上学到有用的见识。因为拜师学习受益匪浅，所以他对家中子弟的拜师之事自然也就非常重视。
致四弟九弟·趁此家居时，苦学二三年
（同治三年十二月十六日）
弟以不能文为此身缺憾，宜趁此家居时，苦学二三年，不可抛荒片刻也。
澄、沅两弟左右：
腊月初六接沅弟十一月十七日信，知己于十六日平安到家，慰幸无己。少泉初六日起行，已抵苏州。余于十四日入闱写榜，是夜二更发榜，正榜二百七十三，副榜四十八。闱墨极好，为三十年来所未有。
韫斋先生与副主考亦极得意，士子欢欣传诵。韫师定于二十六日起程，平景孙编奏请便道回浙，此间公私送程队约各三千有奇。各营挑浚奏淮河，已浚十分之六，约年内可以竣事。澄弟所劝大臣大儒致身之道，敬悉敬悉，惟目下精神，实不如从前耳。
《鸣原堂论文钞》、《东坡万言书》，弟阅之如尚有不能解者，宜写信来问。弟每次问几条，余每次批几条。兄弟论文于三千里外，亦不减对床风雨之乐。弟以不能文为此身缺憾，宜趁此家居时，苦学二三年，不可抛荒片刻也。
点评
闲暇或者失意时，正是学习以壮大实力的最好时机，所以曾国藩劝弟弟“宜趁此家居时，苦学二三年，不可抛荒片刻也”。这是曾国藩学习的心得，也是现代人应该铭记的一点，切不可将宝贵的闲暇时间浪费在无用的事情上。
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